蘇雅蘭今年才五歲，生的粉妝玉砌的，一身雪白的襖子，領子袖口的一圈毛邊兒都是白狐毛做得，渾身上下都是稀罕東西。她梳了個垂鬟分肖髻，因了仍是熱孝的時候，沒插什麼簪子，只用一條素銀鏈子耷在額上，中間是個小銀球，用的是時下最流行的掏心鏤空的手藝。銀球本是個均勻的實心球體，由工匠以刻刀自表面下刀，卻挖出一顆渾圓精巧的銀鈴鐺來。行走起來，小鈴鐺在大銀球里翻滾，發出清脆聲響，時稱」額間鶯」。
此項手藝廢料，更廢工，縱然是個銅球亦不會便宜。蘇芷晴也只在京城里見過那麼幾回，見蘇雅蘭額上竟有，頓時驚奇起來。
而趙氏平素里大門不出，又因生性孤傲，沒什麼人緣，還不識得這東西，是以並未在她頭上多做停留。
趙氏看到蘇雅蘭就想起昨日廳堂里的事都是這小孩兒挑動起來的，臉色愈發難看起來。
蘇雅蘭嘻嘻笑著，「好香啊，芷晴姐姐在泡茶嗎？」
無論蘇雅蘭是什麼動機，蘇芷晴都心知這是來解圍的，心頭頓時松了片刻，拉著蘇雅蘭道，「是去年的凍頂烏龍，妹妹可曾喝過？」
「娘親最喜這個，我嫌苦。」蘇雅蘭皺皺眉頭，一張小臉皺成包子，配上一雙靈動的大眼和白皙的皮膚，愈發顯得可愛起來。
蘇芷晴忍不住在心里抹了把冷汗。早年蘇雅蘭還小時，她就看出來，這是個美人坯子。早些年見著時，沒少捏她小臉。誰成想這才幾年的功夫，五歲的小包子竟然就徹徹底底變成了芝麻餡兒的包子。
二房那點段數手腕，別說是袁氏了，就是蘇雅蘭都比蘇如絮強多了。
「那倒難為姐姐了，好在我這兒還有些剛入冬時自己制的紅梅茶，也不知妹妹喝不喝得慣，素月還不快去取了來。」
素月得了令，剛要應下，趙氏驟然喝道，「我看她敢動一步！」
蘇芷晴冷笑道，「怎地？二嬸還真當佷女人單力薄便要欺負到頭上來了？」她算是看懂了，蘇家後宅的人，喜好的是直來直去，想不吃虧，就得厲害，就得狠，以柔化剛那是要臉面人家的法子，踫上這種面子里子都不要的長輩，蘇芷晴還就真真得杠上才行。
說來趙氏對此，也是始料未及的。
她原本想著，先除掉素月，再想法子安插人進大房，又或者，大房不讓安插人手，以這個御下無方的名義，萬一黃氏開口要管家的鑰匙，她還有個理由周旋一二。未料到蘇芷晴竟是個硬釘子，寧願和自己翻臉，也不讓丫鬟吃虧，也不知是哪里養出來的不知尊卑的脾氣。
「佷女這話可就說的見外了。這哪里是欺負啊，這丫鬟分明是在欺負主子，二嬸幫你出出氣也是應該的。」
蘇芷晴好整以暇，「那倒也是。二嬸先打那兩個一頓，才是真給佷女出氣呢。若素月當真偷拿了佷女的東西，好歹還是暗里的。這兩個丫鬟卻是不可留的。佷女方才還未說一句，她們就敢進屋去翻撿東西，得虧只是丫頭的。若是哪天，祖母身邊的入畫說青鸞偷了祖母的東西，難不成她們倆就可以去翻祖母的東西嗎？」
「哎呦，還有這等事！這倆丫鬟，是吃了雄心豹子膽嗎？」蘇雅蘭夸張的捂住胸口，「既然二嬸要幫姐姐教訓丫鬟，那我這就幫二嬸來教訓丫鬟好了。」蘇雅蘭話音未落，但見方才跟她進來的兩個丫鬟竟是幾步就跨了過去，不由分說，便掌了那兩個丫鬟的嘴。
「你這丫頭，瘋了不成。」趙氏氣的渾身發抖。
那兩個丫鬟眼見主子們都是針尖對麥芒，傻些的便也跟著上起火來，竟是你揪我的頭發，我掐你的腰眼，打了起來，看得蘇芷晴嘆為觀止。
素月早趁亂到了蘇芷晴身邊，護著她便往外撤，蘇雅蘭亦有貼身大丫鬟護著，也往院子里走。邊走著，還能听見里面的聲響。
「你這小浪蹄子！那點污糟事兒可要我給你宣揚出去？昨兒我還見你在後花園會那奸夫！」
「說的像你是干淨的似的！你昨兒能到後花園去？定是鶯歌兒那個小賤人告訴你的！」
幾個丫鬟你一言我一語，把彼此間的齷齪事兒倒了個淨，簡直就跟忘了自己所在何處似的，听得蘇芷晴嘆為觀止。
「成何體統！成何體統！」中間間或有幾聲趙氏的尖叫聲。
「難怪小姐今天要帶她們兩個過來，是知道這幾個人不合的嗎？」跟在蘇雅蘭身邊的大丫鬟丁香突然感嘆道。
蘇雅蘭嘻嘻笑著，一臉天真道，「我哪里知道這麼多，只是天氣冷，不舍得幾個好姐姐跟著我挨凍罷了。」
所以就找壞姐姐來嗎？
她看向蘇雅蘭的眼，對方卻只是狡黠一笑，仿佛看穿了她似的。蘇芷晴嘴角抽搐，看著蘇雅蘭，怎麼都覺得不可思議，這當真是個五歲的小姑娘嗎？
這功夫，薛媽媽才姍姍來遲，後頭還跟著錦繡。錦繡生的膚質白皙，一張鵝蛋臉，大眼楮大鼻子，嘴角總是微翹，雖算不得漂亮，但有喜相，看的人喜歡。
「這是怎地了？」二人見著屋里的動靜，俱是一陣愕然。
「幾個有頭無腦的打起來了。」蘇芷晴無奈道。
「听銀鏡說，二太太來了，不會是……還在里頭……吧……」薛媽媽愣愣問道。
「大概是的。」
「哎，還不快點幫忙，好歹是個太太，若是出了什麼事……」薛媽媽話未說完，已覺不妥，急忙停住，錦繡聰明的忽略了這一截，二人合著些丫鬟進去把趙氏和林姨娘拽了出來。二人俱是毫發無損，看來那幾個丫頭雖說都是容易發癲的脾氣，好歹還是未全瘋的。
一盞茶後，老太太屋里跪了一片，蘇芷晴和蘇雅蘭垂頭立在一邊，趙氏在老太太邊上，哭的眼淚鼻涕橫流。
「哭哭哭，就知道哭！」老太太听錦繡說了些情況，險些沒氣的背過去，這些昏招也出的，這趙氏真真是一坨爛泥，扶不上牆去！
「幾個不知禮數的丫鬟罷了，老太太莫要氣壞了身子。」眼見著老太太火氣上來了，趙氏的眼淚這才嚇了回去，她是知道的，這管家鑰匙都是老太太給的，若是連老太太都不待見了，那她就真的完了。
老太太嘆了口氣，「你們那公公才去了幾天，便鬧出這麼多事來。我知他病了也多年了，別說是你們，便是我也磨的沒了耐性，也想著，哪日他去了，便是解月兌。可這畢竟頭七都還未過呢！你們便一個個這般，若叫外人看了笑話，咱們蘇家的臉可就丟盡了！罷了，那四個打起來的丫鬟，先統統關到柴房去，嚴加看管，待過了老太爺的頭七再做打算。」
趙氏應了下來。
老太太又道，「素月終究是大房的人，又是大太太從京城里帶來的，這件事，就由著你們大房自己去處理，怎地辦得，最後結果如何不必與我說，我不耐那些煩的。」
黃氏亦應了下來，知道老太太是息事寧人的打算。
「二房三房缺了丫鬟，各自想怎麼補就去怎麼補上，費用自公中出便是。」
吩咐完這些，老太太有些累了的欠了欠身，青鸞便極體貼的取了靠枕來給她靠上。
「只有些事，也該說道說道。杏兒雖說是庶出，好歹也是蘇家的骨肉，用些貴重藥材又怎地了？十兩銀子，若擱在當年，那對咱家便是筆巨資，若擱在當下，又有什麼可計較的？便是雅蘭丫頭渾身上下那一身，怕是都不止這個數兒！嫡庶有別是正理，可這藥是救命的，怎麼能短了？」老太太這話雖沒點名，卻是跟趙氏說的。
趙氏听得羞紅了臉，頭越發低了。
「這幾年，大房三房都不在家，二太太操持家務，照顧我這個老不死的，也是出了力的。大太太初來乍到，家中事未必熟悉。這管家的事，還是由二太太管著吧。」老太太把這話講到明面上，算是一錘定音，給趙氏吃下了定心丸，在場不少人都有些愕然。
黃氏卻是明鏡似的，立時應了一聲，「媳婦也是這樣想的，二太太本就熟練的了，若叫我來接手，我還真有些不知該怎麼辦呢。」
蘇老太太听黃氏這般說，難得抬起渾濁的眼楮，看了她一眼，隨後嘆了口氣，「我乏了，你們都去吧。」
諸人隨後請了安，這才散了去。
本以為老太太會得了把柄好好拿捏大房一番，誰知道，竟是各打了五十大板，重重拿起，輕輕放下，蘇芷晴沒來由的一陣納悶，再看母親雖然仍是一臉雲淡風輕，又漸漸明白了什麼。
母女倆慢慢往幽蘭居走去。
「娘……」
黃氏低頭看著女兒擔憂的表情，忍不住笑了起來，「你祖母仍舊不死心，想給你父納妾。」
听此，蘇芷晴反倒笑了，這事反而是她最不擔心的，這些年父親對母親的情誼，她是看的情真意切的。何況老太太也是個不曉事的，父親丁憂三年，若一出孝期，就納了妾，這不是打黃家的臉嗎？
以黃老將軍那護短的程度，說不得就要讓父親多閑上幾年。
蘇之合正當壯年，雄心壯志滿懷，怎會為老太太幾個糊涂念頭斷送前程？
黃氏亦是知曉，是以胸有成竹。
母女倆回了幽蘭居，但見如煙跪在寒風中，篩子似的抖，也不知是凍得，還是嚇得。
之前的事，黃氏已然知曉，此時冷冷道，「既然之前都是你處理的，如今便還是你來吧。」