這茅屋外頭雖是簡陋,里面布置的卻是精巧,臥房外頭的廳堂顯是已被主人改成了書房，想是極少接待客人的,牆上掛著幾幅字畫，最叫蘇芷晴注目的是一幅字，上書︰東山再起四字，竟是難得的飛揚跋扈，筆走龍蛇，那股子張揚勁兒已是躍然紙上，全然不似這一室清淨。
屋里也不知是用了什麼法子,不似外頭的天寒地凍,竟是溫暖宜人，仿若不在人間一般。
便是這樣一屋一人，叫蘇芷晴與葉昭面面相覷起來。
「誤闖了先生的貴地，我夫婦二人倒是有些不好意思了。且看先生這布置，定非無名之輩，是以斗膽請問先生名諱。」
「不過無名小輩罷了。幼年時因體弱，曾拜風雷谷門下，只後來已被逐出師門，是以才到此處隱居。」那青年人渾不在意，只隨手取了些茶葉，用小爐滾沸了熱水，邊烹茶，邊道。
蘇芷晴足有二百年不曾涉足江湖事，對風雷谷委實不怎麼清楚，葉昭卻是心知肚明的，听青年人這般說，委實愣了一愣。
風雷谷是近些年來江湖上驟然出現的門派，最是神秘莫測，且傳聞其與皇室有著千絲萬縷的聯系。太子勢微之時，葉昭也曾派人多次走訪，只風雷谷遍布機關，探子們不得入口，未曾探的半點消息。
「先生雖是隱居在此，然則心中丘壑只怕不平，且看這牆上題字，想是有人對你寄予厚望。」蘇芷晴輕笑起來，「先生不肯報出名諱，可是忌憚我二人身份？」
青年人听蘇芷晴這般說，不禁失笑，「夫人好厲害的眼光，好厲害的言辭。題字不過是游戲之作，我並無此意，只若將這字取下來，她定是要惱了的。」說到此處，青年人露出一絲無奈又寵溺的笑意。
葉昭卻于是難得動了愛才之心，當真想將此人請出山去，風雷谷尤善奇門遁甲之術，葉楚雖有涉獵，卻無名師指引，勉強可做破陣之用，布陣卻是不行。眼下此人，或是這方面的高手。
「看的出先生是有故事之人，我二人也是叨擾了，先生執意不肯說，定有不肯說的道理，我二人便不再強求了。」葉昭淡淡說道，欲擒故縱的意味濃厚，只青年人也是心思聰穎，听他這般說，便笑了笑，不再答話。
蘇芷晴見此，竟拉著葉昭告辭了。
那雪狐極通人性，在前頭領路，帶著二人與圍獵的大部隊會合。諸人尋不見二人皆是嚇了一跳，見了二人出來了，才松了口氣。
「這欲擒故縱似是耍過了頭。」回去的路上，葉昭不禁笑道。
「他是有故事的人，我們萍水相逢，要說動他可是不易，日後若有緣自能遇到，若是無緣，也不必強求。」蘇芷晴嘴上這般說，心下卻有了幾分計較，「只看他提起那幅字時的表情，那題字之人定是其心中所愛，那女子既希望他能東山再起，我們便有希望。」
「如此，便是最好。」葉昭也是笑道。
之後數日，仍是圍獵，再無什麼插曲。
臨近過年，葉昭才終于下令返回，一行千人帶著上千的皮料、肉干浩浩蕩蕩回了錦州。葉昭裝模作樣的放下東西，又去寺里「接了」蘇芷晴回來。
夫妻倆一副剛剛和好的樣子回了葉家，直恨得海棠心里癢癢，暗恨自己倒霉，好不容易有了主母不在的時候，怎地少爺便也出門去了。
難得出去玩了一趟，蘇芷晴自是神清氣爽，回了屋里，便說了些外頭的趣聞，听得素月笑的狠了。蘇芷晴本是準備叫素月也跟著的，游獵苦寒，素月又不會騎射，委實是跟不上，她只得叫素月在寺里呆了一個月，是以這一遭回來，她專門挑揀了幾件好皮料要給素月做雙小靴。
其後便是亂哄哄的忙年了，因了是非常時期，君臣的關系尤其緊密，除夕夜，太子在宮中大宴群臣，葉昭帶著蘇芷晴進宮，蘇芷晴這才得了空，與蘇如絮多聊了兩句。
宴席進行了一半，二人便借故出了門，尋了個僻靜地方，邊走邊聊。
「听說你與葉昭吵了一架。」蘇如絮挑眉問道。
「並無外頭傳言的那般厲害，一點小事罷了。你且放心。」蘇芷晴一語帶過，並不多言。
蘇如絮觀她神色，並非打腫了臉充胖子，便也放下心來，隨後道，「孫婕妤年輕，胎息並不穩當，一天都要傳好幾回太醫。我使了些銀兩打听一番，說多半是要保不住了。」
蘇芷晴听聞，微微一怔，「這是……」
「她膽子小，心事又重，剛懷上的時候還日日跳舞，倒也未必是什麼奇怪事，只是怕又有人要大做文章了。」蘇如絮淡淡道，「葉妃和林妃最近鬧騰的厲害，我瞧著，太子妃只怕要忍到極限了。」
「我懂了。」
葉五娘和林六娘若是拿了皇嗣的事情來掐，可就是動了真格了。林六娘再荒唐也是林家的人，關鍵時刻，太子妃定是不會不管不顧的，只怕到頭來吃虧的是葉五娘，只如此一來，葉家便會受些沖擊。便是葉昭不去管，葉五娘抱怨一通，葉家也總會有人替她出頭，如此太子那邊便要有些態度了。
「照我看來，太子是並不想要這個孩子的。」蘇如絮壓低了聲音道，「太子是一心想要個嫡長子，自我進宮以來，避子湯是不曾斷過的，孫慧芳能懷不上說不得是自己偷偷沒喝的緣故。」
長子非嫡，日後在立儲上便是大患，太子本就深受其害，又怎會不知，如此倒也無可厚非。只孫慧芳這般膽大妄為，又不知輕重，日後只怕是要失寵了的。由此牽連的事情只怕不少。孫慧芳的父親如今在蘇之合手下，孫慧芳不好，蘇家也跟著臉上無光。若此事又牽扯了葉五娘，便是要連累整個錦州的武官集團的。
蘇芷晴皺了皺眉，輕嘆了口氣，「如此也好，鋒芒畢露未必是好事，倒不如給太子些小把柄，反倒好些。我自會回去與葉昭說說，再傳話給父親，近日低調些便是了。」
蘇如絮听此，便放下心來。
與聰明人說話自是不必多費心思，蘇如絮突然笑道，「過往還在家時，你我那點小伎倆放在眼下倒是不夠看了。」
蘇芷晴便也笑了，「如今都是一條船上的螞蚱，還有什麼可多言的？」
此去別過，回了葉家，蘇芷晴在路上便與葉昭將此事說了清楚。葉昭听聞，心中也有了些計劃，待回了葉家，便自去尋葉望北商議。
除夕夜守歲，葉家自來是全家人坐成一桌子，談笑，又或者說行酒令。
蘇芷晴與黃妍坐在一處，黃妍如今也快四個月了，剛剛坐穩了胎，孕吐之類的癥狀都沒消下去，正是最難受的時候，臉色頗有些蒼白。且近日來，她那個婆婆也是自作聰明的借了她懷孕的名義塞了個小妾進來，雖是被葉望北晾了，黃妍的心情也是好不到哪里去的。
蘇芷晴便與她小聲說些話，家家都有本難念的經，不過如此。
「听望北說，轉過年來又要打仗了，這家里也沒個知冷知熱的，我倒是想回去小住一會兒。」黃妍輕聲道。
素來懷孕的人最大，這種時候丈夫不在身邊，黃妍想回娘家倒也是人之常情，只是想葉家定是不會願意的。
「此事你可與葉望北說過？二老爺和二太太怎麼說？」蘇芷晴不禁皺著眉問道。
「望北本就不是他們親生的，二太太給望北房里塞人已是大大得罪了我們，這回倒是不曾說什麼。橫豎我也只是小住一陣子，又不是過去呆下便不走了。」黃妍有了身孕，性子也比過去驕橫了幾分，蘇芷晴听了，便也不再說什麼。
當年黃氏懷朔北時也是這般作為過的，何況待明年男人們都走了，這葉家後院只怕形勢就更加微妙了。黃妍不在其中攙和也是好的。
「既你這般說，那我便不勸了，眼下啊天大地大，肚子里這個啊最大。」蘇芷晴無奈笑道。
二人又說了些旁的，待過了子時，鞭炮聲隆隆不斷，諸人各自說了吉利話，又互贈了禮物，才各自散去。
轉過了年，便是到各處拜年的時候了，蘇芷晴跟著葉昭一頓走親訪友，好不熱鬧，後來到蘇家時，還被黃氏疾言厲色的一頓狠批。
「不要以為你之前耍的那點點小花招，無人看得出來！那日你爹回來與我說，當真把我嚇了一跳，你自來是有分寸的，怎地竟這麼膽大妄為了！」蘇芷晴知黃氏是說前頭外出圍獵的那一回，一時理虧，便悶著不吭聲。
外頭蘇之合也在訓葉昭，說他委實太慣著蘇芷晴了。
雖是如此說，兩位長輩心里卻是難得的安心，葉昭這般縱著蘇芷晴，便也可見，葉昭待她確實是真心的，並非真心責罵，是以幾句話過去了便過去了。
自蘇家出來，蘇芷晴心里頭暖暖的，與葉昭坐在馬車上，笑道，「你可瞧見了，我是有爹娘疼著的，別想隨便欺負我。」
葉昭便也笑，「誰敢欺負我娘子，我自是要欺負回去，至于我自己……」
話未說完，馬車驟然停了下來，二人都是一驚，但听小七的聲音在外頭響起，「少爺少女乃女乃，剛得了的消息，孫婕妤流產了。听說是因與葉妃不知發生了什麼口角，葉妃不甚蹭到了她……」
該來的終是來了，蘇芷晴與葉昭對視一眼，神色間都是凝重了起來。