葉昭走後,蘇芷晴繼續安心養胎,橫豎眼下這時候,她是哪里也去不了的,至于旁人的事，她如今管不著。
「你說你來的,怎地這麼不是時候呢？」有時候寂寞了,她便會與月復中的孩子說說話,到底是血脈至親,縱然起先也是覺得有些棘手,眼下這時候,只剩下脈脈深情，盼著這孩子安然出世，安然長大。
天氣好些的時候，蘇芷晴便在院子里來回溜達，眼瞧著秋天葉落，枯黃一片。京城到底是北方，冷的快些，不過把月，便該再添衣裳了。
素月臨時趕制了適合蘇芷晴的夾襖，穿在身上，肚子格外圓滾滾的。
葉昭出兵在外，葉楚也是整日里不著家的，只听小七偶爾回來說，他與林九娘近日走的很近。那二人都是玲瓏剔透的心思，蘇芷晴沒搞懂這是誰給誰下了美人計，是以趁著葉楚在時旁敲側擊了一番。
對方卻是口風緊的很，說什麼也不發一言。如此納悶的入了冬，宮里頭卻出了件大事。
那天天是極好的，蘇芷晴握著手爐縮在屋子里，因了她懷孕，屋里不染香，連炭火都是只是微溫不嗆人的。蘇芷晴的身子已經快有八個月了，她和素月正在趕制些小衣服和小物件。
雖說不曉得這孩子是男孩兒還是女孩兒，便多做些天藍之類的顏色，橫豎說不得以後還能用得上。外頭的事蘇芷晴有心無力，自開始養胎，她的心也跟著懶散了些，沒了原來那股子機敏勁兒。說不得就要砸在這上頭呢，隱約間她也是有些預感的，是以常與素月道，「若是出了什麼事，你且記得，我把不少碎銀子都縫在今年過冬的棉衣了，若當真出了什麼事，咱們便穿那幾件走，若能有機會，或者多備些吃食。什麼梅花糕之類的不要，單要蜂蜜、肉脯之類的……」
「小姐總是這般謹慎小心的。且放心吧，姑爺手里握著兵呢！誰敢動你？」素月撅著嘴道。
蘇芷晴笑著搖頭，卻是不言。
只這回倒是叫素月猜對了的。
但聞外頭喧鬧聲陣陣，隔了一會兒，杜鵑匆匆跑進來，一副驚恐表情，「少女乃女乃，方才二少爺在外頭攔了奴婢，叫奴婢捎話給您……說是……」
「怎地了？說罷。」蘇芷晴早有心理準備，深吸了一口氣，放下手中針線問道。
「說是今兒早上宮里面林家的貴妃娘娘今兒動了胎氣，好不容易生下個男孩兒，不多久就難產死了。皇上和皇後娘娘雷霆震怒，說要徹查此事。然後查來查去，說是……說是蘇家的貴妃娘娘害的，要罰呢！」
此話一出，蘇芷晴手中的針線盤子噗通落在地上，各色花線撒了一地，一片狼藉。
「小姐。」素月也跟著慌了，忙一把扶住蘇芷晴，但見她身子搖了搖，皺著眉扶住肚子，輕輕嘆了口氣，「素月，這是要出大事了啊。」
與此同時，蘇如絮跪在大殿里，紅燭滴下蠟油，如同血淚一般。秦懷瑾背身對她，只淡淡問道，「你還有什麼可說的？」
蘇如絮蹙著眉，只輕聲道，「殿下若信如絮，如絮便是一句也不說，您也是信得。陛下若不信如絮，縱然說上千萬句，又有何用？只憾日後再無服侍殿下左右的機會了。」說著，她慢慢俯□，臉上幾乎可以感到宮殿里地上的寒涼。
「證據確鑿，你又能再說什麼？」秦懷瑾譏笑，隨後道，「蘇家，終究也不是安分的。」
蘇如絮的肩膀顫了顫，欲言又止，卻終究是咽了回去。
「還請陛下發落吧。」
「朕不會殺你，也不想殺你。朕知道這背後是誰在作怪，只謀害皇嗣，罪名實在太大，朕必須得給這後宮，給文武百官一個交代。你去冷宮呆著，了卻此生吧。」秦懷瑾沉默半晌，才終于說道。
蘇如絮自是欣然謝恩。
走進冷宮的時候，她已然卸去一身華服，只著了單衣薄衫，慢悠悠踱進去，身後跟著一個呆頭呆腦的小宮女。冷宮里一片孤寂，院子里有兩株不知名的古樹，足有兩人合抱粗，上頭光禿禿的的，只余下猙獰的樹杈。
蘇如絮有些恍惚，腦子里一會兒是秦懷瑾的話，一會兒又冒出趙穎的臉。
她前些日子，省親歸家，趙穎拉著她的手，溫柔的笑，「听說你要回來看看，我這幾日趕了個荷包給你，里頭添了香料，你且聞聞，味道如何？」
她笑著接了，只道，「已很久不見表姊自己動手了。」
香料多有寒性，蘇如絮亦並非蠢笨之人，回了宮便將這香囊解下來，卻不曾料想，這加足了料的香囊並非是給自己準備的。
第二日，她素來看中的宮女，便將那香囊送去給了林六娘，當日林六娘便發動了，生下一個不足月的男嬰，隨後便香消玉殞。皇後聞言大悲，言說徹查此事，她便覺得不對，回去翻檢，果真那香囊已然不見蹤影。
再後來，那送香囊的宮女也自盡了。
皇後娘娘好計謀呢。蘇如絮輕笑起來，不過終究不過是被人利用，棋差一招罷了。
那送香囊的宮女她並非頭一個發現的，那頭一個發現的，是她宮里一個不起眼兒的小太監，小太監引她過來，看了尸體，隨即言道，「娘娘莫要慌張，奴才是奔雷之人，奉天樞君的差遣來與您傳幾句話，待一個月後，于蘇家來說，這天下何處都比京城來的安全。娘娘若有心保全家人，只安分在宮里頭呆著便罷了，總會有出頭之日的。」
蘇如絮一時半會兒想不明白，但那小太監手中握著的竟是當年葉昭給蘇芷晴的鳳紋佩。這東西委實是不會騙人的。
這東西在手，未必可以證實這小太監乃是葉楚的人，卻可證明他是葉昭和蘇芷晴的手下。葉家與蘇家乃是榮辱與共，休戚相關，蘇如絮縱然一時間想不明白，卻也還是按著小太監的意思耐下了性子。
眼下到了冷宮，她才細細品味起那一句「這天下何處都比京城來的安全」。京城為何會成為蘇家險要？是因為奪嫡？不，秦懷瑾是下定決心要讓第一個孩子是屬于林家的，是皇後還是林六娘都無所謂，但絕對不會是她蘇如絮。
「是因為……葉……葉昭……」蘇如絮在樹下站了許久，突然瞪大了眼楮，禁不住要喃喃出聲，半晌才止住了聲音，那點細碎的呢喃都在黑暗中漸漸隨風散去，並無人听見。
她身形微晃，踉蹌了幾步，胸膛起伏不定的厲害。
這時節，林六娘難產而死，蘇如絮被打入冷宮的消息堪堪傳回了蘇家。蘇家上下皆是陰雲密布，亂成一團。
蘇朔南自高中以後，本領了禮部的差事，如今也是停了。只他畢竟在朝堂為官，除了蘇之合外，算是消息最靈通的一人。且又是身在禮部，貴妃娘娘的喪事有部外事，也會分到禮部來。蘇朔南平素里為人寬厚，又照顧同僚，便有人透了消息給他。
眼下，他已是盛怒，頭爆青筋，狠狠掐著趙穎的脖子，模樣猶如惡鬼，「說！是你干的是不是！什麼以香囊毒之，那日分明是你給了如絮一個香囊！」
「咳咳……放……放開……」趙穎被掐的臉色發青，幾乎窒息，才感到脖頸間一松，她手腳一軟，跌坐在地上。
脖頸間的青腫叫她愈發顯得楚楚可憐。
「那香囊是我親手所制，香料卻是買的店中成品，不光是給如絮用了些，這幾日我在家中所佩戴的，也是這種香料。若當真是虎狼之藥，我又怎會給自己用？」趙穎睫毛上掛了淚珠，身上都是顫抖著的。
蘇朔南雖是男子，然則他自小身世坎坷，林姨娘又不懂事，這後院里的齷齪，他雖算不上全通，卻也知道個□□不離十。再加上禮部官員所言之事，他已然是把事情經過猜透了七七八八才來尋趙穎算賬，如何能听兩三句話便蒙混過關。
「你不必這般假惺惺。你對如絮之恨，情有可原，當年他逼你至絕境，確實做的過分。可之前你害芷晴，便已然顯出些端倪來。這幾日，林家九娘與你來往甚密，你們偷偷搞些什麼，你當真以為我曉得？什麼店中成品？不過是林九娘交你的陰毒把戲罷了。」說到這里，蘇朔南冷冷甩了袖子道，「我已找大夫問過了，那香料湊起來的配方可催情，卻極易傷身。若是未婚的女子，輕則身體不調，重則終身不孕。你把這香料塞進香囊里要我日日佩戴，不過是為了害徐姨娘罷了。給蘇如絮來戴想也是這麼個理兒。宮中素來禁藥，若是被皇上發現，如絮也是要被打入冷宮的。」
趙穎不曾想蘇朔南對這些*事這般了解，被戳中了心事，不禁面色蒼白。
沒錯，這一招極其惡毒，林九娘當初給她這藥，是幫她對付徐姨娘，她自己起了歹心，又去害蘇如絮，未料到反倒弄巧成拙，害死了林六娘。
「你自作聰明，卻不知林九娘這是借刀殺人之計！皇後與林貴妃雖同出林家，矛盾卻是日深，且皇後不甘心叫林貴妃做太子生母，才想了這招去母留子的法子。林九娘見你痴傻，又听聞如絮要回家省親，自然要利用你個干干淨淨。如今因你之糊涂，叫整個蘇家陷入這等事故里，你便無半點羞恥之心嗎？」蘇朔南將此事點透，卻只覺越說越痛，更是心如死灰，轉身出門而去。
趙穎未料到里頭有這等玄機，听蘇朔南說完，徹底慌了神色。
「不會的，怎會是這樣……不會的……」她抱著頭，痛苦□□一聲，「啊……我到底做了什麼……到底做了什麼啊……」
蘇朔南離了主屋，徑直去了徐姨娘的偏院。
小院靜寂無聲，徐姨娘正坐在院子里看天上的星辰，見蘇朔南進來了，便道，「你不該叫她都知道，若是都曉得了，她該是受不住的。」
女子美艷至極，在這清輝之下，還帶著一絲清冷。
蘇朔南沉默半晌，才道，「便是要她受不住的，總好過親自動手。」
徐姨娘听此，便不再言語。
第二日清晨，早起的丫鬟進了主屋，便看見趙穎僵硬的尸體依舊保持著躺在地上的姿勢。
蘇家二房的大女乃女乃因受「香囊案」牽連，吞金自盡的消息當天早朝，便到了秦懷瑾的耳邊。
天子身著龍袍，由著手腳發軟的葉五娘幫他打理衣物，听聞只淡淡道，「蘇朔南倒是個曉得輕重的。」