後院失火了。為了拉這批酒，楚彥熙打算雇一個南越人的騾馬商隊，把自己的家眷混進去扮成商隊——可計劃還沒付諸行動，就出了事。
楚彥熙听到了言子文的聲音，抓過床頭的衣衫披上，紅蕊在他身後跟著坐起，亦是趕緊穿衣。她靜悄悄地跟著楚彥熙一同起身，輕輕地動手將他散亂的頭發束好。
「你呆在房里，先睡吧，沒事！」楚彥熙說是安慰紅蕊，其實是安慰自己——無巧不巧今天剛進了客棧就會失火，而且偏偏失火的是自家的貨，怎麼想都生疑。他拉開門栓，見謝孤鴻寧嵐正在門口等他，輕聲問道︰「怎麼回事？」
「失火了，當家的。」寧嵐陰沉著臉說了一句沒用的話。
「我剛才看過了，是後院咱家的庫先著起來的。他媽的真夠狠，一把火全給燒了，傾城魂勁兒大，不到片刻便把後院牽五掛四的燒了個一塌糊涂。」謝孤鴻換了一副嚴陣以待的表情，讓背後議論他沒正形兒的寧嵐言子文很是吃驚，「還好離河不遠，這里的掌櫃帶著幾個伙計很快滅了火。不然，波及了這邊便麻煩了！」
「走，去看看！」楚彥熙听畢，拉緊了外衣喚男人們下樓。
「喂，沒必要都過去，」謝孤鴻顯然有高見，「當家的，就咱倆去就行了。老話說的趁火打劫，咱們都走了，女眷們怎麼辦？還是不要傾巢而出吧！」
楚彥熙沒想這麼多，听到這話立時點頭道︰「好，就你我去！」說著，兩個男人並肩同行，立時到了後院。這里已圍了不少人，有客棧的伙計，投宿的行商，還有左右的鄰居。幾個行商臉黑如鍋底——自己的貨被燒成白地，只怕要賠大錢了。
「他媽的，什麼人做的！老子抓住他，必得殺了他全家！」一個行商惡狠狠地說道，「老子這下可要血本無歸了！」
實話說，楚彥熙也想罵人，可他生于大燮王族，長在皇室，可謂之談笑有鴻儒，往來無白丁，哪里會說這些鄉野粗話？即便北伐極北，跟一些兵油子泡在一塊，也沒今兒听到的粗話多。光站在這里听著就覺得夠刺耳了，更別提讓他罵出來了。
謝孤鴻虛拳頂著嘴佯咳一聲，張嘴便罵，其髒話之難听，粗話之庸俗，叫楚彥熙听了連連皺眉。連幾個罵得粗狠的行商都轉過臉，異樣地看著這個奇人。
「媽的，以為我們當家的不會罵人嗎！」謝孤鴻沖著楚彥熙擠眉弄眼，而後又與他耳語道，「貨被燒了，麻煩王爺您也說幾句粗話，不然太假了！」
可我不會說粗話啊！楚彥熙只覺強人所難，但還是清了清嗓子，照貓畫虎地學著謝孤鴻的樣罵了幾句粗話。只是畢竟不大像樣，頗有些裝模作樣的嫌疑。
謝孤鴻心下苦笑，卻也沒再說什麼。他躡手躡腳活似個夜賊一般走進這遍地狼藉，蹙眉查看。許久，他嘆了口氣轉身回來，沖楚彥熙道︰「肯定是故意放火的。當家的，後院比咱住的地方還潮，你看牆皮都掉下來一大塊，不是有人刻意放火，怎麼會燒著的？」這倒是印證了剛才那個行商的話。
這句話出口，周圍的行商又罵成了一片，都說這個縱火的罪該萬死，有幾個不厚道的還問候起了對方的女眷。楚彥熙黑著臉不說話，搖了搖頭招呼謝孤鴻回去。
進門之後便遇上了寧嵐和言子文，他倆抱著手肘正候著，見楚彥熙和謝孤鴻回來了，迎上去便問︰「怎麼樣？」
「燒了個一干二淨。」謝孤鴻先是回了一句，隨後眼神凌厲地掃過四下，將聲音壓到了最低，「可能不大妙，我們被發現了。」
「也許是有內奸？」寧嵐哭喪的臉忽然說了一句話，叫其余三個男人臉色頓時一變。楚彥熙刷地一下把臉轉過去，死死盯著毫無表情的部下，許久，楚彥熙長嘆一口氣，低聲道︰「你是對的。其實，我早就懷疑了。」
「會是誰呢？」言子文喃喃著，冷冷掃過幾人，謝孤鴻第一個擺手道︰「賊你，干嘛這樣看著我！怎麼可能是我！」
「我也沒說是你，干嘛這麼急著辨白，」言子文白了他一眼，說道，「要不是你多事買這麼多酒，也許不會驚動刺客！」
謝孤鴻登時毛了，立刻眼楮瞪得比牛大，他剛要回嘴，楚彥熙便冷冷開口調停道︰「不會是謝少俠。今兒買酒，也是我的意思。」言子文一听此話，不再吭聲了。楚彥熙又道︰「相反的，我以為，嫌疑最輕的就是謝少俠。子文和寧嵐也不可能。珠兒也不可能……」
「珠兒很可能。」寧嵐忽然打斷了楚彥熙的話，「主子您忘了？她可受過賞！」
楚彥熙一怔，想起那次楚翊?入府，竟賞了見過一面的珠兒。可是，讓他奇怪的是，若珠兒是內奸，她又為什麼會告訴自己楚翊?跑去冰室是她帶的路？這說不通啊……還有，如果珠兒真的是內奸，下毒的那次，她並不在府里，完全可以溜之大吉，她還巴巴跑回府里救自己的命！
楚彥熙不禁想起珠兒入府之後的樁樁件件，她一直真誠待人，任何人交代的事情，她都會努力去做。她一直努力地保護寧妃，保護柳縴惠，盡管把她自己都弄得遍體鱗傷……
謝孤鴻看他臉色陰晴不定，轉而笑道︰「那丫頭不可能，我給她擔保！若她是內奸，我這雙招子就算廢了。」
「都別瞎猜了，毫無用處。」楚彥熙故作輕松地說道，「都回去休息吧。」
「你們都睡吧，今兒我喝多了，正好想吹吹冷風，」謝孤鴻自告奮勇道，「我來值夜。」
男人們相顧頷首，便各自回了房間。楚彥熙回房之後，無言地搭上門栓，紅蕊披著被子從床上坐起，輕聲道︰「王爺，您回來了？可曾有事？奴婢听到外面亂哄哄的……」
楚彥熙月兌掉了外衣坐在她身邊︰「別怕，只是後院失了火。現在沒事了。」
「失火？那，那咱的酒沒事吧！」紅蕊還是不放心，情急之下伸出手抱住他的臂彎，被子一下子從她肩上月兌落，露出她貼身穿的一件青白色的抹胸。
楚彥熙不語，抬起手輕撫她光潔的身子，淺嗅她玉頸的清香。他緩緩將她放平，貼著她的臉親吻……
謝孤鴻冷冷地抱劍在客棧梭巡，仔細地尋找蛛絲馬跡。他剛才看過，雖然人們為了滅火，把個火場踩得好似一群水牛路過，但謝孤鴻還是從這些痕跡之中尋到了一些端倪。宛城多雨濕潤，泥土總是黏黏軟軟的，地上有一串古怪的足印，那是一個很輕的步子，顯然，沒個十幾年輕功不會有那樣輕的腳步——而從大小來看，只怕是個女人的腳印。
他行至客棧二樓的角落，從側窗一躍而起翻上了屋頂。夜已深沉，將整個小鎮籠罩在清白的水霧之中。除卻幾家酒坊在徹夜釀酒，已看不見任何燈光。
謝孤鴻的唇間吐露出一絲不羈而嘲弄的微笑，腳下微微用力，忽踢出一塊瓦片！只听一聲悶響，瓦片裂成無數碎片，像是憑空降下的沙雨。
「功夫不錯，是哪里的高手？」謝孤鴻沖著對面落地的消瘦身影抱拳，做了個江湖人的手勢，「請了，在下謝孤鴻，師承行空劍派劍神宗。敢問這位女俠？」
來人一襲夜行衣，頭戴烏紗把整個臉都罩住了。剪裁合體的黑衣顯得她凹凸有致，謝孤鴻忍不住吹了吹口哨︰「哇啊！」
黑衣女不理他的輕浮，而是冷冷說著，聲音听起來頗為悅耳，像是京劇里的青衣︰「怎麼？你是劍神宗門下？聖童龍飛真是你什麼人？」
「喲？我還不知道他老人家如此大名鼎鼎，連美女你也知道啊？」謝孤鴻索性跟她東拉西扯起來，「嘖嘖……當時他教我功夫的時候，我還不覺得！我說，美女，剛才看你的輕功似乎跟沖霄派頗有淵源，是嗎？」
黑衣女一怔，退開一步道︰「想不到你這賊小子，倒還見多識廣！」
「咳咳……在下喜歡游歷名山大川，生平最大的愛好就是打抱不平，喂，我說！」謝孤鴻抱著手肘忽然沖著黑衣女的身後朗聲道，「我說寧嵐老兄，你不覺得你很不厚道嗎？上來這麼半天，隨便揮出一掌就能把這倒霉女娃撂倒了交給咱們當家的，你居然一直在那里看！」
黑衣女抽了一口冷氣，猛地回轉過身，只見寧嵐哭喪的臉極為陰沉，遠勝于即將過雨的夜空。
隆隆的悶雷聲已然從遠遠的山黛傳來，黑衣女又是退開一步，已將手模向腰間。
「謝大俠一向眼高于頂，什麼時候要人幫忙了。」寧嵐的聲音听不出任何語氣，「您一個人不就結了？」
謝孤鴻呲牙一笑︰「你要真的那麼不放心我，大半夜的干嘛不睡覺，還巴巴跑上來？明明擔心著人家還要死鴨子嘴硬！」最後一句話他故意捏細了嗓子說的拿腔拿調，仿佛是某個婦人在嗔怪相好的怎麼這時間才來？
寧嵐橫了他一眼，並沒有說話。
黑衣女大光其火，覺得這兩個年輕人在耍她。正要發作，一股帶著潮味的風平地而起，將三人的頭發衣衫揚起，謝孤鴻逼近一步，懶散地笑道︰「這位美女，我勸你還是斷了要治我倆的念頭，快快繳械投降，與我去見過我們當家的。就憑你的功夫，別說寧大哥，就是我，也足夠活捉了你。」