「什麼？她們欺負你？你不欺負她們我就阿彌陀佛了！」楚翊?伸出白淨的手指輕點女子的鼻尖，蘇瑾明白，只有面對沈貞兒的時候，楚翊?才會收斂騰騰的殺氣，變得溫柔而可親，「不要胡鬧了，我費了好大力氣才把你接進宮來，你在凌波殿沒有名分，要收斂一點，上清皇城可不比草原上，懂嗎？」他又轉向蘇瑾，嘆氣道，「去給沈姑娘安排一個舒服的馬車，她怕熱，要通風，知道嗎？」
蘇瑾趕緊躬身道︰「這不用主子吩咐，奴才自會安排好！」
「好了，貞兒，這下高興了吧？你先回去，待會兒我忙完了去找你。」楚翊?淺淺一笑，想把她支走，因為他不想讓沈貞兒知道自己是這樣一個可怕的滿月復陰謀詭計的人。
「那，人家可等你了哦！」沈貞兒甜甜地笑著，伸臉過來在楚翊?白淨的臉上輕吻一下，然後轉身跑掉了。
楚翊?望著沈貞兒粉紅色的背影消失在綠蕪之間，長嘆了口氣︰「蘇瑾，你說，我該拿她怎麼辦？父王不會同意我娶一個宮女的。」
「奴才以為，太子殿下不同意您給她名分，您可以自己給她名分。」蘇瑾將聲音壓得最低，「真有那麼一天，貴妃，還是皇後，還不由主子您說了算嗎？」
楚翊?冷冷低笑，陽光打在他極為邪魅的妖嬈臉孔上，像一團化不開的氤氳。他忽然仰起臉沖著蘇瑾道︰「你知道麼，蘇瑾，就憑你剛才的話，我可以把你送去掖庭局打死。」
蘇瑾低頭附和的笑︰「可主子您並沒有把奴才打死的意思。」
楚翊?朗聲大笑，聲音越來越高，驚飛了地上的白鴿。檐角下的羽林軍守衛很是奇怪他們的主子為何笑得如此開心。
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楚彥熙一行人沿著泥濘的官道行進，目標是宛城的舊王都星曜城。
珠兒替謝孤鴻換了條濕帕子，蓋在額頭上，又端起碗拿調羹喂了他幾勺水。謝孤鴻已經醒了，只是發著燒，身子軟得活似煮過的面條，連站都站不起來。
楚彥熙又雇了一輛馬車，將謝孤鴻安置進去，並讓珠兒葉兒照顧他。此刻，馬車搖晃得厲害，讓謝孤鴻的面色更加蒼白如紙。
「你怎麼傷成這樣的？你不是武功很高嘛！」葉兒早就不滿謝孤鴻頂了楚彥熙的風頭，這次他受傷了，頗有點幸災樂禍的意味。雖說葉兒也同情謝孤鴻受了傷，但有意思的是，她更高興謝孤鴻也打不過那些刺客，證明楚彥熙還是她心中的第一。
「你這小丫頭，怎麼這樣沒良心？」謝孤鴻重傷之下還是沒有示弱的意思，馬上罵還回去，「要不是我，就下雨那天晚上，那幾個刺客足夠把你們捅成漏勺啦！」
葉兒哈哈大笑，又道︰「是了是了，謝大俠最厲害了！」
「姐姐，你就不要嘲笑他了。」珠兒嗔怪著，「要不是謝大哥，咱們還真是不妙了！」
「嗯，還是珠兒有良心。不愧是一塊喝過酒的。」謝孤鴻滿意地合上眼楮養神。
已經漏了餡，楚彥熙決定加速往星曜城去。靖梁王陳霖雋是六王中勢力最雄厚的，坐擁富足的宛城。他把王府設在星曜城的舊王城里，替楚凌曦鎮守著南疆。楚彥熙這次下放雲州，本不想拜訪陳霖雋，因為陳霖雋畢竟跟楚凌曦楚彥煦是兒女親家。陳霖雋的妹妹是楚凌曦的容貴妃，生有皇七子和皇十一子。陳霖雋的孫女陳?汐是楚翊?的正室夫人。
這次追殺自己的刺客是楚翊?放出來的，自己再跑去陳霖雋的府上？自投羅網這四個字楚彥熙還是會寫的。
他只能賭一賭，賭陳霖雋目前沒跟太子，楚翊?攙和在一起要自己的小命。
「主子，那夜，屬下並非失手了。」寧嵐支開了言子文去探望謝孤鴻，悄然打馬靠近楚彥熙，輕聲道，「主子不覺得那個帶頭的女人，從身形上看很眼熟？」
楚彥熙收回眼光，看著寧嵐︰「怎麼，你也覺得那個人很眼熟？」
寧嵐頷首，許久才道︰「所以我沒殺她。但我後悔了，即便是認識，也該一箭要了她的命才對。只是，那個謝孤鴻的話……有些道理。」
即使是殺了那個叛徒，局勢就會扭轉了嗎？太子和翊?要干掉我，難道單憑干掉一個叛徒就能讓他們罷手嗎？我終究不是太子的對手，甚至不是翊?那個孩子的對手！楚彥熙凝望著遠方，眼神冰冷。
言子文從後面打馬趕上，對楚彥熙道︰「王爺，那個謝孤鴻說，他在星曜城有朋友，我們不必去拜訪靖梁王了。他讓咱們從易元門進，轉進群像街，有一家白馬客棧是他朋友開的！」
「知道了。」楚彥熙笑笑，「求之不得。」
星曜城曾是宛城國的首都，坐落于富饒溫暖的滄流平原南部。有著富麗堂皇第一城的美譽。
如果說長安城是充滿王者氣概的磅礡城池，那麼星曜城就是一座充滿夢幻式的浪漫，高雅的藝術的華貴殿堂。這座華美的城市更像是花園和林間樓閣的組合體。宛城人精湛的手工藝技術，在這座城池的每一個裝飾都表現得淋灕盡致。城間的道路平鋪著彩色的帝晶石，打磨得如同一塊塊耀目的寶鑽。隨處可見的陽台窗欄上纏繞著四季盛放的黃色或者紅色的薔薇花。
真是一座熙熙嚷嚷充滿活力的城市，居民們彈奏著七弦琴，或者唱歌跳舞。甚至連路邊的小販們都擁有著詼諧的語言，時不時房間里傳出閱讀詩歌和輕快的樂曲聲。
古老的銀杏與牆比高，細長的尖塔直指著雲霄。建築的線條是如此的流暢，仿佛渾然天成自土地上生長起來的。一行人幾乎是從剛剛進城開始就愛上了這里。隊伍里好些人都是第一次到這里，立馬就被星曜城的匠心獨運所吸引，神為之奪。連楚彥熙的兩個孩子都開始喜歡這里。楚翊琰更是嚷嚷著要下去跑一跑，紅蕊急忙抱著他，勸他不要亂動。
「哇，宛城原來這樣繁華啊！」珠兒大為驚訝星曜城的富麗堂皇，「原來華族人這麼會蓋房子吶，我以為長安城就夠漂亮了！」
葉兒也是第一次來星曜城，立刻也被吸引住了。平躺著的謝孤鴻嘲笑她倆少見多怪︰「長安算什麼？你們還沒去過白梨城吧，那才叫漂亮呢！」
珠兒知道白梨城，那座城池，被譽為極北明珠，可惜她只听過沒去過。她忙問道︰「謝大哥去過？」
「那當然了，」謝孤鴻頗為自豪地半支起身子，興致盎然地說，「白梨城像一座水晶雕琢的城市，陽光一照，如夢似幻的。還有，你們沒見過那種耳朵長長的，個子高高的，眼楮像翡翠似的半精靈人吧？在白梨城很多！」
珠兒剛想再問下去，言子文掀起馬車的一角道︰「我們到了，白馬客棧。」
「快，扶我下去……」謝孤鴻眼楮一亮，沖著言子文說道，「他們白掌櫃跟我很熟，我去見他！」
客棧的老牆斑駁，皆是細長裂紋，上面爬滿了大片葉子的樓林花。宛城潮濕悶熱，這些藤本的花木倒是開得很好。從外面看這里一共四層，謝孤鴻說，一樓是吃飯用的餐廳，二樓是安靜雅致的包廂，三樓四樓則是住宿用的客房。
一走進店中，大家就給一股香濃的麻辣味道嗆得淚流滿面，從來沒有嘗試過此等辛辣菜式的這群北方人幾乎在瞬間給麻痹了。
好不容易醒過神兒來，楚彥熙環顧著得意洋洋的謝孤鴻和給嗆得差點奪路而逃的諸人。尤其是燕琳若和柳縴惠，嗆得眼楮直流淚，好像遇上了什麼傷心事似的。過了好一會，大家才慢慢適應了這個味道，再一聞，還有點香。
「我的天，我們不是給這家伙帶到賊船上了吧？這味兒……」言子文的視線梭巡著高朋滿座的一層餐廳，見幾乎所有人都是一副大汗淋灕直擦眼淚，還高呼過癮的樣子，不免低聲嘟囔著。
「客官里面請！您是打尖還是住店？」自人聲鼎沸中竄出一個矮個頭的少年，看上去好像還沒有成年，滿臉的稚氣。他有著栗色的頭發和小麥色的皮膚，眉眼倒是很順眼。他忽然看到了人群之中的謝孤鴻，驚喜地喊道，「謝大哥！是你嗎？哎呀，好久不見呀！」
「小辰，想不想我？我給你帶好玩的了！」謝孤鴻一手扶著寧嵐湊近少年，把手埋進他的亂發中揉搓，「你爹呢？」
「樓上盤賬呢，走吧，我帶你上去！」
听這他倆的對話，楚彥熙終于松了一口氣，緊繃的那根弦終于放松了，只覺得累得要死。他換了一副輕松的表情，領著諸人跟著少年和謝孤鴻上樓。木制的樓梯轉角而上，四壁包覆著上好的頤松板，上面釘著濃墨重彩的畫，有的畫得是臥雲山的萬里雲海，有的是星河灣的落日夕陽，有的是瀚州草原的風吹草地，還有一些畫，連楚彥熙也不認得是哪里。
「啊，這畫的不是科爾沁草原麼？」珠兒忽然對著一幅畫驚喜地喊道，「太像了，這是誰畫的啊！」
「謝大哥嘛，你不知道？」被稱做小辰的少年轉過臉呲牙笑。
「怎麼，你還會作畫？」扶著謝孤鴻的寧嵐略是吃驚。
「雕蟲小技。」謝孤鴻粗喘著，豆大的冷汗不住往下流，可他強勉著不露疲態，笑得極為扭曲。