楚彥熙想起了一件事，又道︰「白馬客棧的白掌櫃是你抓起來的吧。今兒我想你討個恩德，把他放了吧。」
「謝明韜的事我還沒追究，」陳子楓一听此話不住搖頭，「白馬算是他們一伙兒的，晉國若這般發展下去，遲早死灰復燃，他們的影響力很大的——遠得不說，就說灰巷子是他們的勢力範圍。他們利用這些游俠，積攢了不少銀兩，拉攏了不少宛城的官員。我一直不敢平了灰巷子，原因就在這兒。白馬客棧也滲透了他們的人。彥熙兄，你若想讓你的江山坐得穩，最好少跟這些遺老遺少打交道。」
「白馬跟他們沒關系。」楚彥熙輕聲道，「我替他作保。」
珠兒見陳子楓一臉滴水不進，馬上道︰「靖梁王爺，這算是我們家王爺第一次求你辦事了！你倆今兒剛剛認作異姓兄弟，你就這麼駁他的面子麼？」
「這丫頭嘴真是厲害！」陳子楓略是一怔，隨之搖頭苦笑幾聲道，「好吧！回去我就遣了品哥去放白馬。」
很快，三人策馬回了星曜城。楚彥熙想去看過謝孤鴻，便找了個借口暫別了陳子楓，跟珠兒一起騎馬去了黑街。
童老爹躺在自家酒館外的一把竹椅上扇扇納涼，雖剛剛入秋，天氣還是熱得很。其實楚彥熙剛剛進黑街的時候，那些把風的小乞丐早就跑來報了訊。
「童老爹！」珠兒一個箭步跑過去，握著他手搖，「我們過來看你了！」
「喲，是珠兒丫頭啊！」童老爹睜開眼沖她笑，而後站起身子，手按胸口做了個晉國人行禮的姿勢，「王爺也來了？」
楚彥熙卻是抱拳，回了江湖人一禮，而後道︰「天予和孤鴻在嗎？雲烈呢？」
賬台後面的童佑青替老爹答道︰「老板還在睡覺。七爺出去了，還沒回來。雲烈說是去鐵匠鋪取他新制的兵器了。」
「明韜出去了？」楚彥熙轉過臉，用疑問的眼神看著童老爹。
知道他要問，童老爹趕緊連連擺手。面帶賠笑之意︰「您可別問我，我家七爺出門向來就是這樣，不跟任何人打招呼，不說去哪兒，也不說什麼時候回來。」
「特立獨行。我懂。」楚彥熙提起手背蹭去腮邊的汗珠，「星曜城的天氣還是這麼要命，珠兒，咱們進去喝點涼茶吧。」
童佑青忙應了一聲，跑去後面泡茶準備茶點。童老爹搖著扇子跟在楚彥熙珠兒身後進入，胖子更怕熱。只見他滿臉是汗，就跟水里剛撈出來的一樣。
「李羨瞳呢，走了？」童老爹倒是很關心這位異族，畢竟曾是自己腳下這片土地的主人，李家的權勢還在。那夜他也沒想到。李羨瞳登高一呼，竟能招來這麼多人。
「走了。」楚彥熙言簡意賅地答道，「他是一定會回來的。那夜我故意言語激他，也並非為了我一己之利，到底他李羨瞳，也是個漢子。」
「噢！」童老爹這次沒多廢話，而是坐在珠兒的身邊笑著問。「丫頭，你傷好徹底了嗎？可別落下病根呀！」
珠兒連歇了一個多月，加之陳子楓請了最好的大夫給她醫治，早已傷愈。見老爹這般發問，珠兒含笑道︰「早就好了呢！我現在能跑能跳，不用每天躺在床上。不知道有多高興呢！經過這次受傷，還是覺得身子康健最為重要了！」
「你這小丫頭，說話越發文縐縐了，王爺很疼你吧！這樣細細的教你！」童老爹找了個理由便岔開了話題，「別說士別三日當刮目相待。丫頭幾日不見，也該刮目相看了呢！」
珠兒怎麼听不出他的言下之意，當時臉便是一紅。楚彥熙佯怒輕咳一聲，又道︰「老爹這麼大年紀了還喜歡說笑。」
「怎麼，你不喜歡這丫頭嗎？不喜歡，可以給我們家七爺呀！」童佑青一手提一把銅茶壺，一手端著幾個杯子走來，「我都听見啦！王爺，我們七爺很喜歡珠兒姑娘，你要不喜歡，就給我們七爺吧！」
「你們再胡說，我可要走了啊！」珠兒又驚又怒又羞澀，「都在胡說什麼呀！太壞了！」
楚彥熙趕緊說道︰「好了好了！再說就傷感情了。」
童老爹不死心，忙正色道︰「丫頭，我們七爺真的很喜歡你——這麼跟你說吧，我晉國滅亡後，七爺是我帶大的，他是什麼性子我最清楚不過了。丫頭，今兒算老爹多嘴了，你要是覺得七爺配不上你，就當今天老爹放了個屁。」
珠兒無言以對。
謝孤鴻在她心中，不過是好朋友，最多是個兄長——男女之情？她還真沒想過。謝孤鴻的相貌，武功，見識還有人品都是尚佳。也許在別人眼里，謝孤鴻完美無缺，閃閃發光如同神祗，可是珠兒，真的沒辦法喜歡他。
她轉過臉看著楚彥熙，而王爺，正用同樣的眼光回視著她。
正在這尷尬的時候，謝孤鴻揉著頭回來了，見所有人怔怔看著自己，他咧嘴爽利一笑︰「在等我？喲嗯哼？這不是珠兒丫頭麼？你傷好了？」
起先珠兒跟謝孤鴻談兄論弟，把他當哥哥，可童老爹說了他喜歡自己的事，珠兒真沒法面對他。想著想著，竟幽幽臉紅了。
「好了。」珠兒低頭，撥弄著紗衣上的絹花。
楚彥熙遠比珠兒大方，起身拍他的肩膀︰「這句話該我問你吧？你的傷怎麼樣？」
「早就好徹底了，我還能比不過丫頭？」謝孤鴻一**坐在童老爹身邊，端起涼茶咕咕就喝，可見是渴得急了。喝了一杯還要童佑青添，連喝了三杯才罷手，提起袖子狠狠抹了抹嘴和臉上的汗，「真是秋後還有母老虎，熱死人了！」
「這麼熱的天，你還往外跑，熱死你活該。」童天予的聲音從二樓出來，緊接著他揉著鳥窩似的頭發從樓上走下來。他稀松的睡眼表明他剛醒不久，臉上略帶著些不悅道︰「一大清早就又吵又鬧的。」
「這還叫一大清早？太陽曬**了好不好！」謝孤鴻瞪了他一眼，「酒館交給你打理，你就這麼打理的？最近都沒生意了！」
「寧王爺這一單做了，足夠我們吃好幾年了。」童天予無視謝孤鴻的不滿，轉而笑著坐過來，「倒是你，今天天剛蒙蒙亮就出去了，難道是去見老相好？」
謝孤鴻偷瞄了一眼珠兒，轉而說道︰「老相好？誰的？抱歉我沒興趣。今兒李羨瞳回他的老巢了吧？到底也算是太子殿下的爪牙。他叛離了太子陣營，轉投咱們寧王麾下，只怕事情不妙，太子現在是抽不出手來，若有閑工夫，以太子的狠毒，肯定要干掉他！對了，那個叫嬋娟的女刺客那夜跑掉了，這一來一去時日不短了，只怕已經給太子報信了！」
說著他話鋒急轉直下，長吁一口氣又道︰「李羨瞳不傻，或許他離開星曜城就會後悔跟你我結盟，畢竟太子的勢力遠比咱們大，跟著太子，目前看來似乎是最好的選擇。況且星曜城還有李羨瞳的勢力，凌珺雖然死了，但我估模著，極北在宛城也有不少嘍。」
「太子會殺掉李羨瞳，但咱們寧王不會。」童老爹說了一個大家都沒想到的理由，「太子顯然是那種趕盡殺絕的人，跟著他不會有好結果。李羨瞳要真不傻，不會跟著太子。我看他只想利用太子，復他宛城而已。」
幾人皆是沉吟不語，楚彥熙發問道︰「明韜，上次听你說，嬋娟的輕功是沖霄派的，這有什麼來歷麼？」
「沖霄派？是葛懷刃創建的。他們最早在設立在雁蕩山。沖霄最有名的就是輕功，與我行空劍派的化羽訣不相上下——只是我師父沒教給我化羽訣。」後半句話，謝孤鴻說得甚是怏怏，他縴白的手指在桌面上來回輕敲，而後又道，「彥熙，若沖霄派也卷了進來，並不是件好事——若刺客個個有沖霄的輕功，那便極難對付了！」
「嬋娟到底是什麼人啊！從前在府里，沒發現她竟是這樣的人啊！」珠兒低聲喃喃著，「我不信韓姐姐是這樣的人，定然與她無關！」
楚彥熙側面看著珠兒，會心道︰「怎麼，你也覺得她不可能？」
「我不信韓姐姐會是太子的人。」珠兒咬牙切齒道，「肯定是太子利用了韓姐姐跟您的關系，把嬋娟送進府來！王爺，只要問問荻花，就知道嬋娟的底細！肯定有疑點！」
「這還有什麼底細的，太子那混賬王八羔子的人唄。」童天予話糙理不糙，「王爺，我不知道你跟你大哥的關系好與壞，照他的年紀，做你爹都沒問題了，還成天想著害人，真是無恥。我不知道你們皇家是不是都這樣，放著好日子不過。」
「你以為我不喜歡自由而恬靜的生活嗎？」楚彥熙苦笑幾聲，聲音低沉卻格外激昂，仿佛能刺破星曜城炎熱初秋的陰霾，「但我楚彥熙生于帝王家，根本無法選擇！除卻在這個權力漩渦里掙扎求生，我本無他途！不去追逐皇位即是死，去追才有機會活下來。天予，你不會真以為我把一切都交給太子，乖乖地去守衛邊疆，我就能安安穩穩地活下去了嗎？別傻了！」
珠兒抬起手，心疼地握著楚彥熙的緊攥的拳頭。