素素移開眼楮，有些不忍心細看她的神情，搜腸刮肚了一番，也沒有想出什麼好話題可以聊，這時，睡在搖籃中的孩子倒是「哇」地一聲哭了出來，小蠻歉意地朝著素素笑了笑，便掀開簾子，神色緊張地將孩子抱在懷中哄著，口中哼著些綿軟的曲子，素素看著小蠻的臉，此刻的她全身籠在母愛的光輝之中，倒是煥發出了幾分神采。素素站在雪媚館中靜靜地待了片刻，臉色不斷地變幻著，最後，只有一聲嘆息聲溢出唇邊。
晚上的時候，素素潛入了江府，前幾日，她便已經探听好了這府中的布局，是以找到江昃時，並沒有費去多大的精力。
素素散了一把粉，便施施然推門而入，看見一個年輕男子正伏在案前，燭火映在他的臉上，露出一半英挺的鼻梁。江昃雖然全身癱軟，卻是不慌不亂的，還很是禮貌地問她︰「姑娘，是否要喝一杯茶？」
素素摘下覆在臉上的面上，笑意盈盈︰「江少爺倒是膽子大，在這種情況下，一般人不都應該是喊救命的嗎？」
「姑娘既然能堂而皇之地進我的書房，想來守在外頭應該沒有一個人是清醒著的，我就算是喊破了喉嚨也沒有人會來救我，即使如此，我又為何要浪費體力，去做些個吃力不討好的事呢？」他清涼的聲音一點一點地爬過素素的心口，卻是一點都不惹人厭煩。
「你倒是個妙人兒。」素素不以為意地贊了一聲，從從容容地從案幾上取了一個茶盞，拿起桌子上水壺往里面注了熱水︰「我想江少爺應該沒有什麼氣力為民女泡上一壺好茶了。」
素素將茶盞放在唇邊，抿了一小口。
「青翠芳馨，嗅之醉人，啜之賞心，這盞顧渚紫筍果真滋味鮮爽甘醇。」
「姑娘的舌頭真靈敏。」江昃的身子悠閑地靠在椅子之上，一點都不像被要挾之人。
「江少爺，我們明人不說暗話，今天來，我確實是有一筆交易和你做。」素素放下手中的茶盞，挑破今日的話題。
「願聞其詳。」江昃擺了一個「請」的手勢。
「我的籌碼是——你心心念念的孩子。」當素素吐出這句話時，不出意外地地看到了江昃臉上一滯，雖然只是轉瞬即逝，但是，她很確定，自己這個籌碼壓得卻是正中紅心。
「條件？」江昃挑了挑眉毛。
「很簡單，我听聞最近五蘊城中有一批軍火流出，我想要知道它究竟流向了何處。」
江昃沉默不語，素素再一次循循善誘︰「江少爺，不要和我說你私底下不知道這回事，論親疏，你現在可是謝侯的乘龍快婿，我想，倘若你有心想要刺探這些消息，應該是易如反掌。沒錯，謝家大小姐下嫁給你，江謝兩家聯姻，你的父親江尚書從此依靠著謝氏這棵大樹，保全了他項上的烏紗帽，可是，江少爺，你難道對著謝氏真的就沒有半分的怨言嗎？」
「謝氏于我有恩。」
素素冷笑了一聲︰「有恩？我可不見得謝侯允了你什麼恩情，我只知道，如若不是謝家大小姐看上了你，江尚書的事跡還不至于敗露。」
「你的意思是……」江昃忽的從椅子上起了身，卻是忘了自己已被下了軟筋散，使不出一點氣力，這麼一個動作，已然使得他氣喘吁吁，汗珠子不停地沁出額頭。
「江少爺，你這般聰明的人，難道就真的相信在貪污軍餉一事上，以江尚書長袖善舞的玲瓏手段，會被別人發現嗎？除非是謝氏施壓，一點一點地慢慢暴露出來，不然，怎麼謝大小姐下嫁于你，憑著謝侯的勢力，能將這件事捂得如此之緊？」
江昃沉默不語，他皺著眉頭，素素口中所吐出的事，他不得不承認她是對的，然而，事已至此，江謝兩家就是綁在一條繩子上的螞蚱，就算是他想要去追究，也只是有心無力罷了。
「江少爺，倘若不是謝氏橫插一腳，你沒準現在已經和小蠻抱著你們兩的孩子逗笑了。」
年輕的貴公子想起了孩子那綿軟的手，那麼小，那麼脆弱，仿佛只要自己稍稍使點氣力，便能把她給弄傷了，她有著小蠻一般美麗的面龐，長大後，也必然是一個美人，他多想能將孩子留在身邊，听她喚一聲爹爹，看著她一點一點地長大，他原本緊皺著的眉頭因為想到了那個惹人憐愛的孩子而舒展了不少。
「江公子，你放心，江氏和謝氏已然是一條繩子上的螞蚱，我自然是知曉你的顧慮，但是，請你放心，在軍火這一事上，就算是模出了謝氏，也不會損著江氏的半分利益。而且，江少爺，你身為兵部侍郎，應該知曉軍火一旦瀉出，其後果不堪設想吧？」素素頓了頓，眼楮飄到一卷書軸上，素素捻了起來，一個字一個字地念下去，「醉里挑燈看劍，夢回吹角連營，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵，馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚，了卻君王天下事，贏得生前身後名。我只是在想，一個能將這闕詞書寫地如此淋灕盡致的人，會眼睜睜地看著一場禍事被挑起，無辜的老百姓受著牽連。」
江昃吐出胸口積壓著一口濁氣︰「你就這般有把握，小蠻會同意把孩子給我？」
「這便是我的事了，你不用擔心，其實對一個女人而言，帶著拖油瓶反倒不是一件什麼好事，」素素放下了手中的宣紙，「若是小蠻放棄了這個孩子，也就等于斬斷了你和她的塵緣，于你，于她，都是一件好事。」
「好，成交。」江昃曲了曲了手指，眼神卻是停留在了那一行字上——八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵，馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚，了卻君王天下事，贏得生前身後名。那是他一直以來的夢想，後來，卻是因為看盡了朝堂的黑暗，才去醉里夢鄉買醉，整日沉浸在小蠻柔軟的腰肢中，不問俗世，然而，今日連著兩個人都看出了藏在他心底的夢，是不是，有些東西，就算是拼盡了全力去躲避，還是逃不過？
「江公子果真是一個爽快人，倘若你取得了消息，便來醉里夢鄉的綠蕪閣，我隨時隨地恭候江公子的消息，」素素放下手中的茶盞，添了一句，「醉里夢鄉向來都是消息流轉極快之地，尤其是那些想要被捂得嚴嚴實實的秘辛，到了醉里夢鄉，便算不得是什麼秘辛，倘若有哪一天，江公子心中有惑，作為今日之事的酬勞，我可以為公子解惑。一個時辰之後，你身上的軟筋散自會解開，所以，還要委屈一番公子了。」
素素朝著江昃福了福，施施然地走出了江府，一路暢行。
這時，江昃的房間中一個身影慢慢走出來︰「沒想到，這位姑娘開出的籌碼比起蘇某的更加能吸引江公子，如此，是蘇某叨擾了。」蘇墨卿溫潤的聲音響起，轉過屏風，他那稜角分明的臉便赫然出現在燭火之下。
「蘇公子，抱歉，我不過是一個凡人，渴望塵世的溫暖，那些權柄于我而言，不過是身外的俗物。」江昃朝著面前的蘇墨卿抱了抱拳，他頗為吃力地拿起書軸，「只是可惜了這一副好字，江某已經被生活磨去了稜角，再也受不起這卷書了。」
「江公子是性情中人，我想，你的選擇是正確的，就算地位再如何崇貴，唯有心愛之人在身邊，才算的上是真正的快樂，蘇某便不再打攪了。」蘇墨卿伸過手，取了自己書寫的那一卷書軸。
門再一次開闔，江昃緩緩地落坐在木質椅子上，整個人陷入沉思中，對于這個局勢，他就算是不理不問朝政，心底也是清晰無比的，謝氏和蕭氏各自為政，擁護著太子和七皇子為了那個高高在上的位置奪得不亦樂乎，而自己，身為謝氏的女婿，自然是屬于謝氏一黨的，軍火，謝侯以為這件事被他掩飾地滴水不漏，卻不曾想到今夜竟有兩個前後而來，為的便是探听那一批軍火的流向，謝氏所以為的只手遮天，在那兩個人的洞若觀火之下，是不是脆弱地不堪一擊？枯坐了一個時辰，江昃還是無法洞悉內中的奧秘，始終無法想出那兩個人究竟是如何得知的，于是只得作罷，想著應該如何去查出那一批軍火的所在，他竟然迫不及待地想要看到自己的骨肉。江昃搓了搓面頰，想要使自己的心迅速沉靜下來，卻是終不得章法。
蘇墨卿一個人走在世安街上，此時，已經接近亥時，街上早已沒有了行人，只有掛在屋檐之下的燈籠散發著微弱的幽光，他呼吸著夜色，然而，卻是覺得鼻翼中充斥著的全是火硝的味道，近日來太子越發地沉迷起了煉丹之事，召見他的次數越來越多，年輕的面龐沾染著對長生的渴望，開口閉口問得均是長生不老藥，這般的紫虯國，不知能在血雨腥風中支撐多久？他現在的身份是瑯