素素一擰身子，便走入了雪媚館中，小蠻還是保持著她出去時的那個姿勢，迭坐在地面上，眼楮卻是痴痴地看著襁褓中的嬰兒，素素順著她的眼神看過去，那個綿軟的嬰兒正在吮吸著手指，臉色卻是帶著慘白，那碟子海棠糕還安安穩穩地躺在案幾之上，里面特意摻著白花蛇舌草粉末，成年人吃了並不會生什麼事，但倘若未足月產下的孩子吸入了少許，便會呼吸急促，咳嗽劇烈，臉色白，和哮喘的癥狀一般無二。『**言*情**』
素素嘆了一口氣，將一塊摻合了白花蛇舌草粉末的海棠糕捻起來，放在嘴巴里細細地嚼著，苦澀瞬時在舌尖泛濫開來，她機械地將那塊糕點吞咽下肚子，用絲絹擦拭一番嘴巴，這樣，便是大羅神仙也無法知曉孩子的哮喘是自己誘偽裝出來的，素素走到小蠻身邊，將她扶起來。
「素素，你有辦法救我的孩子的，對不對？」小蠻像是溺水的人抓到了一條浮木般，手指緊緊地扣著素素的手，素素感到生疼，就像是一塊烙鐵纏了身，難以想象這麼一個瘦如薄紙般的女子竟有這般大的氣力。
「小蠻，連著沈郎中都這般說了，你覺得我還能有什麼辦法？我不過是一個普通的丫鬟，略懂一些歧黃之術，」她任由小蠻抓著她的手，忍著疼痛，仿佛只有這樣，才能贖自己的罪，「小蠻，其實，你知道唯一一個辦法是什麼。」
「不不不，我不知道，我不知道，你不要說，你不要說話！」小蠻一把甩開素素的手，然後將雙手用力地捂著自己的耳朵，身子一步一步地往後退，直到抵著牆角才止住了步子。
「小蠻，你難道想要自己的女兒在某一天死在你眼前嗎？」素素一步一步逼近，然後用力地扯開她的手，一個字一個字從嘴巴中吐出來，「小蠻，不要自欺欺人，我們大家都知道，只有那個男人才能保得這個孩子一世平安。」
「你為什麼要說出來，你為什麼要說出來！」小蠻狠狠地推了她一把，素素毫無防備地踉蹌了一下，身子磕到了桌角，生疼，「素素，女孩子這般冰雪聰明會很難找到婆家的。」
小蠻雙眼紅，就像是一只被困的凶獸，胸口不住地起伏著。
「婆家？小蠻，你覺得我還能找到一個婆家嗎？不管我在醉里夢鄉的真實的身份是什麼，我在外人的眼中，你、姐姐、我，還有那些樓中的姐妹們，都是一樣的，不過是青樓賣笑的風塵女子，關于婚姻，關于愛情，我早就不再奢望這些虛無縹緲的東西，在我踏進醉里夢鄉的那一刻起，我就對自己說，就當做那個純白如紙的白素素已經死了，你現在不過是青樓中的人。『**言*情**』但是小蠻，你的孩子不一樣，她還有一個願意要她的爹爹，她還可以找上一個好婆家，一個疼她的丈夫，也許還能有自己的兒女，更重要的是，她的爹爹能夠幫她續命，許她一個無憂的未來，小蠻，你可以嗎？還是，你要一直把她綁在你的身邊，然後讓她知道自己的娘親出身是如此地低下，再然後，讓她步上你或者是我的老路，一輩子覺得找一個真心疼愛自己的丈夫不過是奢求？」
這些話如一把刀子，一下一下地切割著小蠻的神經，深入骨髓，她一瞬間便平靜了下來，其實，從這個孩子出生的那一刻起，她就已經知道，她總歸是要送回江府的，只是遲一些或者早一些的問題罷了，然而，她總是自欺欺人，總想要把她留在身邊，總幻想著自己能夠堂堂正正地走出醉里夢鄉，再一力撫養她，看著她出嫁，實現自己這一輩子都無法企及的夢，這個突的病，不過是加速了將她送到江府的時間罷了。現在，夢醒了，她還是醉里夢鄉的小蠻，連著堂堂正正听孩子喊自己一聲娘親的機會都沒有。
素素看著她漸變的臉色，于是便按著疼痛，一口氣吐出︰「小蠻，其實你心里和明鏡似的，這個孩子呆在你身邊，無非便是下一個你，憐媽媽是一個何等精明的人，豈能有讓你白白吃喝住的道理，自然是變著法子來壓榨你，再之後便是壓榨你的女兒，小蠻，你真的忍心，讓這麼一塊未染縴塵的白布因為你的一時不忍心而被這棟樓給變成綠綺或者是小蠻或者是綠珠嗎？」
小蠻垂下原本不羈地仰著的頸子，不言不語，手指卻是緊緊地抓著衣裙。
「素素，你說的對，我又怎麼可以這樣自私地將孩子留在自己身邊？我什麼都給不了她，除了一個難堪的身份。」小蠻走到嬰兒面前，吻了又吻，淚水濡濕了的嬰兒面龐，她吐出手中吸吮著的手指，朝著小蠻不住地咯咯笑著，一點都不知道，自此之後，她真正的生母便要與她分離，或許是再也不見。
「素素，我沒有這個勇氣，親自送走我的孩子。」小蠻將頭埋進孩子小小的身子中，聲音悶悶的。
「好，我幫你，」素素小心地抱過還在猶自笑得不亦樂乎地孩子，對著小蠻點了點頭，「小蠻，你可還有什麼話要對著她說？或者是對江昃說？」
「幫我轉告江昃，倘若可以的話，讓孩子自己選擇良人。」
「好，我一定幫你帶到。」素素抱著孩子，慢慢地走出雪媚館，好像她抱在手上的，不是一個普普通通的生靈，而是她的全部希望。
小小的嬰兒似是感到了此去經年，再也無法和自己曾血脈相連緊緊纏了十個月的娘親相見，原本咯咯咯咯不停地笑著的孩子此刻卻是撕扯開了喉嚨不住地哭著，小蠻一听見這撕心裂肺的哭聲，心便揪成了一團，連忙提著衣裾往門口跑，想要把孩子摟在懷中好好疼惜一番，然而，就在快要觸及到孩子的襁褓時，卻是看見了素素似笑非笑的神情，那一番話便飄到了耳朵旁，心中咯 一下，只能僵直著雙手，卻是不敢再進一步，看了一眼臉已經哭得通紅的嬰兒，卻是只能硬著心腸轉過了身，任由那催命般的哭聲一記一記地切割著自己的心房。
素素不去哄嬰兒，只能任由她表著離愁別緒，她想，懷中的小人兒肯定是感受到了娘親的痛苦，所以才這般天崩地裂地哭著吧。
「小蠻，我走了。」素素抱著哭泣的孩子邁開了步子，這一天的天氣很好，藍汪汪的飄著朵朵白雲，陽光並不是很刺眼，柳絮輕輕地懸浮在空中，端是一副婀娜多姿的樣子，倒真真是符合了「昔我往矣，楊柳依依」的樂景襯哀情。
然而她心中卻是顧不得詩意地感懷，而是匆匆地躍上了一輛馬車，往江府奔去。
街旁的景色被甩在身後，懷中的嬰兒倒是哭累了，便啜泣地緩緩入睡，期間還打著幾個嗝，就像是一只被棄的小貓兒。
「你會幸福的，不，你一定會幸福。」素素對著嬰兒語氣堅定地說道，然而，對著「幸福」一詞的定義，卻是連著她自己都不知道該如何去解釋。她們不是路邊的乞丐，只要缺口的碗中有一塊能填飽肚子的饅頭，只要能找到一個可以避風的破廟以供自己在有風雨的夜中棲息便會感到幸福，素素輕輕地拍打著懷中的嬰兒，看著她的小臉一片的安寧，便伸出手，替她整理了一番襁褓，馬車卻是在這時停了下來，撩開簾子，兩扇朱漆的大門便映入眼簾，江昃正焦急地等在門口，雙手不停搓著，是不是地伸著脖子往街上探望著，一看見素素抱著孩子從馬車上走下來時，便迫不及待地想從她手中接過孩子。
素素笑吟吟地看著抱得不得章法的江昃，孩子蹙著眉間，似是極力地忍著不舒適之感，睡夢中也在不住地扭動著身子。
江昃的眼眸中隱隱地泛著淚花，將臉埋在嬰兒弱小的胸口，雙肩微微地抖動著。
素素也不催，只是轉開頭，裝作欣賞大門前的石獅子的模樣，估模著江昃大約已經激動完了，便轉過頭。
「白姑娘，這邊請。」江昃在前面引著路，走入他的書房後，女乃娘早已候命接過了他懷中的嬰兒，褔一福身子便退開去張羅了。
江昃從袖口中掏出一個錦囊袋子︰「白姑娘，里面便藏著那批軍火的走向。」
素素接過，卻也不打開看，只是放入袖口中，囑咐了幾句︰「記得找幾個五蘊城最好的大夫，然後讓他們散些小姐得了哮喘的謠言出去。」
江昃也是一個聰明人，隨便幾句點播便明了。
臨去的時候，素素說了一句︰「小蠻曾叮囑過我一句，這個孩子的姻緣便讓她自己選擇，你覺得如何？」
「這個是自然，就算小蠻她不說，我也必不會強迫她。」
「那便好。」素素也不久留，便告辭回去了醉里夢鄉。
不過是片刻的光景，懷中的溫熱便再也感覺不到，素素靠在馬車的壁面上，也不管頭一記一記地踫撞在其上，出清脆的聲響，額頭鈍痛鈍痛的，她似乎覺得只有這樣，心口的痛楚才能減弱些，腦子才能正常地運轉。
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今兒個晚上有事，先傳這麼些吧
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