五日後，王程果真集結了所有的兵力，和長書一起，兵分兩路，主要攻打凌江城和繆鮮城，鳳水問自然是做好了完全的計策，將主要兵力集中在凌江城和繆鮮城，兩座城池均固若金湯，王程攻打了七天七夜，褪了一層皮也沒能將這兩塊硬骨頭給啃下來，最後只得收羅鳴鏑，退到十丈開外，休養生息。『言*情*首*
王掌櫃從楊翠翠那里回來了，帶回了一支嵌綠松石花形金簪。
素素從袖子中取出一甸銀子︰「辛苦王掌櫃了。」
而弓著身子候在她前面的中年男子卻是連連罷手︰「白姑娘，我王家一家老小受您頗多的恩惠，這于我而言，不過是一樁小事，又怎麼以拿您的銀子？」
素素見狀，便也不強求，道了一聲謝，便讓丫鬟送了客。
她走到房間里，掰開綠松石釵頭，從鏤空的簪子中取出一張小紙條。
「銳氣已盡。」不過是寥寥四個字，然而素素看了，卻是笑得合不攏嘴吧，她提起裙擺跑到蘇墨卿在的地方，顧不上打聲招呼便推門而入︰「墨卿……」
卻出乎意料地在他的房間中看見了鳳水問。
他們兩個人似乎在房間里討論著什麼，一听見她的喊聲，都不約而同地停了下來，素素尷尬地咳了咳︰「咳，你們繼續，繼續……」說罷，便轉身想要走開。
鳳水問找她找了這麼久，現在好不容易才看見她，哪里肯錯過？于是便開口喚了一聲︰「素素……」
素素求救似得看向蘇墨卿，而後者只是一派淡然地在喝著茶水，眼楮並沒有向她這邊看。
素素無奈，只得進了門，朝著鳳水問行禮︰「素素參見七殿下。」
「素素？」鳳水問不置信地看著她。
「殿下，往事一切如昨，今日一切如新，自從李府失火，全府上下八十一口人全數被燒死後，素素便再世為人，前塵往事都忘得一干二盡了。」
所以說，蘇醇 ，你就不要再三前來糾纏了……咳咳，其實說到這個糾纏，他好像也沒有怎麼來纏著自己，但願是想多了吧，素素就是這樣的人，看到不順眼的，便連著一句話都不想要和他說，來到這個世界現他是蘇醇 後還和他說了很多話，已經是不易，現今還要對著這麼一張臉，便覺得渾身不是滋味。素素的愛向來很純粹，愛的時候，便會付出滿腔的愛戀，滿心滿眼都是眼前這個人，然而，當心一旦被傷地徹底了，愛意便消散無盡，只剩下無盡的冷漠。所以，就算在這個世界沒有溫緣存在，他們之間的情愛也蕩然無存，能做陌路人已然是一件不錯的事。
她朝著鳳水問虛笑了一番︰「我也沒有什麼緊要的事，就不耽誤殿下和蘇先生商討大事了。」說完，也不等鳳水問表什麼意見，便轉身關上了門，走了開去。
「素素！」鳳水問忙不迭地伸出手，卻是被一道清凌凌的聲音給截住了︰「殿下和素素是舊識？」
鳳水問曲了曲手指，最終卻只能眼睜睜地看著素素的身影消失在朱漆的大門口。
金色的陽光穿透他曲著的手指，伊人的身影消散不見。他怔忪地盯著自己差些便能搭上素素衣角的那根手指，忽的似痴了一般，說不出半句話。
蘇墨卿站起身來，順著鳳水問的眼神看著素素消散的地方，眼前忽然有一道白光閃過，他想，他應該明白鳳水問的心情了。
蘇墨卿並不開口說話，只是任由鳳水問沉浸在自己的世界中，他轉過身，看著庭院中開得金燦燦的桂花，放緩呼吸，悠悠地吸了一口氣，綿長的香味浸潤在鼻翼中，又緩緩地透入肺葉，只覺得整個人都被清淡的香味給包圍著，說不出的舒適。
「人閑桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。」素素的聲音毫無防備地便躍入自己的耳朵，某一日，兩個人便優哉游哉地盤坐在庭院之中，對著漫天漫地的桂花香味煮著桂花茶，素素便是一邊嗅著空氣中的清香，一邊緩緩地念出這首詩的，不知怎的，明明剛剛還在和鳳水問商討如何抵御王程入侵的要事，現今竟然在這說不清道不明的氛圍中體會了何為「人閑桂花落」。蘇墨卿放緩呼氣，盡情地感受著之前從未有過的感覺。
「王程雖然損兵折將地厲害，但是總體來說，我們也沒有佔到很大的便宜……」也不知過了多久，鳳水問開了口，聲線平穩，完全察覺不出之前的失態。
蘇墨卿將自己的神思拉回來，略微停頓了一番，便接了下去︰「殿下，王程手下的犬戎族驍勇善戰，殿下新練出的兵能抵抗到如此程度，已屬不易。草民有一計，不知當不當用。」
「你且說來一听。」
然而蘇墨卿卻只是從袖口中掏出了一張信箋，雙手呈給鳳水問。
「是二麻子的投降信？」鳳水問讀完之後頗有些不置信地看著蘇墨卿。
「是，但也不是，」蘇墨卿曲起一根食指，篤篤篤地敲打著案幾，「這是胡侯爺派我去和二麻子談判後，他做的表面文章罷了，其實他真實的目的不過是為了讓我們和王程兩相斗爭兩敗俱傷，他便以在海上稱王稱霸，再也不會有人妨礙他了。」
「不過，對于並不知情的王程，卻是足夠了，」鳳水問笑了笑︰「還是墨卿足智多謀，這麼一招妙棋都能被你使出來。」心里想的卻是，這麼好的一個人才，卻被太子那個酒囊飯袋關在煉丹房中日以繼夜地為他煉制丹藥，真是惜了，也不知道他是怎麼想的，竟然會選了太子。
「殿下過獎了，殿下日以繼夜訓練武邑兵，才能使得王程不得進一步，凌江城、繆鮮城和扶箕城的百姓必定銘感五內。」
蘇墨卿和鳳水問相互夸著，眼神中卻是流出某些不明的光，好似一山不容二虎。
隔日，蘇墨卿親自啟程，帶著二麻子的信，前往王程所在的大本營，而另一撥人也帶著任務去了長風那里。
王程倒是頗為客氣對著蘇墨卿地拱了拱手，奉了茶。
王程端起茶盞，面上露出為難的神情︰「實不相瞞，蘇公子，這些日子以來，我們連連敗退，手下早已哀聲載道，我們向來是從海上的船只中劫取金銀珠寶和糧草，現今蘇醇 蘇公子封死了我們在海上的路，糧草不足，人心渙散，我早已起了退兵之心……」
王程說到這里，便停著了，臉上露出為難的神色。
蘇墨卿只是捧著茶盞，一下一下吹著氣，茶末子隨著他的氣息不住地在茶盞之中飄著，一下，一下，也不顧王程在一邊是絮絮叨叨地抱怨著還是靜默不語。
「蘇公子，我們明人不說暗話，其實我這一次出來是兵分兩路的，我手底下還有一個副手，名叫長風，若是此次想要撤退，並不是由我一個人說來算的。」
然而蘇墨卿還是在不緊不慢地吹著茶湯，不一言一語，王程看著這個話少的憐的年輕人，若不是他來時說了一聲︰「您好，王船主。」他還以為這個人是一個啞巴。
于是王程也掀開茶蓋子，和蘇墨卿一道吹著茶末子。
過了很久，直到貼著茶盞的肌膚傳來涼意時，蘇墨卿這才放下了，緩緩地開口︰「王船主，我忽然之間想到了，長書那邊其實您不必要擔心，現在只等著您的答復了。」
王程听見了這麼一句回話，心中憋出了一口老血，然而當著蘇墨卿的面，只得硬生生地憋著。
此刻，一個男子走進來，在王程的耳邊嘀嘀咕咕了幾句，然後，王程面色煞白，恍如一道晴天霹靂在眼前劃過。
蘇墨卿站起身來，撢了撢衣袖︰「我想王船主應該需要一段時間考慮一番，蘇某不便叨擾，便先行告辭了。」
王程慘白著一張臉，動作僵硬地將蘇墨卿送出門。
待到蘇墨卿回到唐府中，素素早已在院子中等著他了。
「墨卿，此去算是順利？」
「自然，素素呢？」
「哈哈，原本以為那個長書是一個什麼了不得的人物呢，卻沒有想到竟是這般膽小如鼠的，我不過是喂了他些西泠雪丹，讓他的身子忽冷忽熱，如在冰火二重天罷了，又不會要了他的性命，卻是沒有想到他竟是一個慫包，二話不說都投降了，哈哈，墨卿，要是你看到當時的場景，肯定會不支。要是我的毒藥這般有用，你說我們之前的那些事是不是都白費了？」
素素從果盤子中挑了一個梨子向蘇墨卿所在的方向拋過去，蘇墨卿伸手接住，走到了她身邊︰「素素，並不是每個人都和他一樣的。」
「我已經讓人到處傳播，王程會出賣長書那邊的人，以此來作為歸順朝廷的一份大禮，所以，我想不出三日，長書便會集結軍隊。屆時，這個在外人眼中固若金湯般的海盜團伙便會消散地無影無蹤，人與人之間的信任，真是脆弱地薄如泡沫。」素素一下一下地拋擲著手中的梨子，語氣滿是不屑。
最炎涼不過是人心，最善變不過是人心，最猜疑不過是人心。
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