燕常在死了，被自己愛了一輩子的男人給賜了三丈白綾，自縊在了紫宸殿中，素素听見這個消息後，竟然還能頗為平靜地用剪子絞了一根骨紅照水梅插在蘇泰藍花瓶之中，花了比平日的十倍耐心，修修剪剪整理了好一番之後，才後知後覺地想到蕭氏這一族算是真正消弭在歷史的洪流中了。
成片的骨紅照水梅花疏枝綴玉，繽紛怒放，深紫紅色的蝶瓣迷了人的眼楮，彷如點點的鮮血在眼前濺冽開來。
又是一個寒冷的冬季即將到來，只是不知道這漫無邊際的雪花會下到什麼時候。
「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。」素素念完這一句詩，往銀雕鏤空燻香球中放入一粒椒蘭香球，攏一把火，不一瞬間，便有裊裊的青煙從孔洞之中冒出，帶著辛辣的氣味，瞬間，因為感冒而阻塞的鼻子在一瞬間便通了，全身的細胞都在這味道中打開，原本遲鈍的腦子在一瞬間清明，其實，在金烏將軍蕭薊被問斬的那一刻起，她便已經猜到了這個結局，只是沒有想到竟然來得這般快，謝氏，當真是迫不及待了嗎？
素素端起蘇泰蘭花瓶，將它放在窗欞便的小台幾之上，神思卻是飄到了那個帶著血的日子。
祁帝因為喝了一盞燕常在親自炖的燕窩粥而嘔了一口血，昏迷不醒，太醫齊聚在祁帝身邊診斷，緊接著，太監們便在謝皇後的指令下搜了紫宸殿，現了一包曼陀羅花粉，和燕窩粥中的所含毒素一模一樣，此時，燕常在宮中一個名喚作木蓮的侍女神色慌張，忽然之間拔腳就跑，謝皇後自然是不會放過這個疑之人，連夜審問之下，木蓮承認這包曼陀羅粉是燕常在特意囑咐自己放在燕窩粥中的，口中還不住地大喊著自己事先並不知情。就這樣，祁帝醒轉後，人證物證聚在，只能無奈地賜了蕭燕燕白綾，一縷芳魂便悄然消失。蕭燕燕，這個曾經叱 了後宮二十多年的女子，到最後，也不過是一副薄棺材草草了卻一生，連著埋葬在皇陵的資格都沒有。
只是不知道他們會如何對付鳳水問，這個身上唯一留著蕭氏血液的年輕皇子，太子曾經最大的對手。
素素攏了攏身上的雪狐襖子，雖然屋子里燃著精細的銀碳，但怎麼都抵御不了這蝕骨的嚴寒。
鳳水問跪坐在祁帝的病榻之前，自從燕常在去了之後，祁帝便一直抱病躺在了床上，寢殿中滿是中藥苦澀的味道。
太子監國，現如今，恐怕朝臣都不再記掛著其實在宮中還躺著一個重病的祁帝，只是一味地奉承著紫虯國未來的國君，以及站在他身後的謝侯。
鳳水問默默地打量著干枯的祁帝，有些難以將眼前這個頭斑白，形容枯槁的病人和之前那個英姿勃的九五至尊聯系在一起。三分之二的金烏軍隊被羌黎族絞殺在邊陲，接著便是金烏將軍蕭薊不知因為什麼原因，一意孤行地護著他那個副將被判通敵罪，他曾偷偷地去地牢中探望過蕭薊，想要從他問出當時的情景，抱著萬分之一的僥幸，以為只要他說出了口，蕭氏便還有希望，誰知道，蕭薊卻是如據嘴葫蘆一般，除了一句「我死不足惜，無顏面對蕭氏的列祖列宗」之外，便什麼話都掏不出口。
那一刻，他便知道了今天的結局，只是沒有想到謝皇後竟然能狠心如此。
蕭氏九族被誅，緊接著，便是母妃被賜死，這一些打擊接踵而來，早已把祁帝壓得喘不過氣來，之所以還躺在這吞噬了無數人生命的宮殿中，無非是咽不下這一口氣。
誰又能夠咽得下這一口惡氣？
藥效漸漸過了，祁帝半睜開眼楮，看見鳳水問單薄的身子跪在自己面前，臉隱在一片黑色中，看不出表情。
「皇兒……」祁帝開口喚了一聲，聲音卻是因為接連幾天沒有說過話而嘶啞不堪，只是這麼兩個簡單的音節他的胸口便像是撕裂了一般疼痛，祁帝緩緩地移動了一下手，想要撫平這痛楚，卻是無奈地現，自己連著這麼一個簡單的動作都做不了了。
鳳水問一听見有人在叫自己的名字，連忙抬起頭，看見祁帝暗黃的臉上露出一絲欣慰的笑意。
「父皇！」他激動地站起身來，「是要宣太醫進來瞧上一瞧？」
等了三天三夜，終于是把他給等醒了，現如今的自己深陷在這偌大的皇宮中，除了這個躺在龍床之上的男人，已然沒有了任何依靠，到處都是謝氏的爪牙，明里暗里在等著自己出錯，或者講得更加準確些，是在挑著自己出錯，好讓太子在龍椅上坐得更穩當些。
「不必了。」祁帝閉了閉眼楮，看著鳳水問那與蕭燕燕如出一轍的嘴唇，不由得想起了香魂已散的愛妃，心中的痛楚與仇恨便在一剎那間蔓延而至，一重高過一重，九五至尊，哈哈，有自己這麼無能的九五至尊嗎？竟然連著最愛的女人和兒子都保不住，什麼權傾天下，什麼天子一怒伏尸百萬，講的都是別的帝王，落到了自己這里，還要仰仗著他人的鼻息過活，自己，不過是那張龍椅之上的傀儡罷了，二十年前，他們既然能將自己扶上那把尊貴無比的龍椅，二十年後的今日，自然也是有法子將自己拉下來，換上他們心目中更為稱心的人。
祁帝看著鳳水問，仿佛看到了二十年前的自己，在偌大的後宮之中孤立無援，不，不對，那時的自己尚且有皇兄護得自己周全，而自己的皇兒卻是有著一個日日惦記他性命的皇兄，他緩緩地開了口︰「皇兒，父皇想要把你送入瑯