第二章
「什麼，蘭錦的制作方式被蘇家人偷走了？！」
一身褚紅色暗金越羅蜀錦長袍，袖口處繡了一圈勁松，通體氣派的男子臉色嚴峻，兩道劍眉濃黑霸氣，緊抿的唇瓣如同最森冷的刀刃，令人不寒而栗。
那張好面相，清華勝雪，卓越生輝，綽綽而立一如挺直的蒼竹，遇風不折腰，逢雨便伸展，猶如春雪初融的清逸俊顏足以令日月失色，溫玉能生香。
可是與他溫文的表面大相徑庭，蘭泊寧這人一相處呀，那才知什麼叫千岩萬壁鑿不開，剛硬如鐵，身為繡坊生意遍及全國的江蘇富賈，他做生意講信用，辦事牢靠，蘭家出品的布帛錦緞品質一流，沒人說過一句不好。
最叫人津津樂道的是他響徹大江南北的名聲，個性嚴厲，為人護短，對付對手的手段可說是不死不休的冷酷，得理不饒人，有仇必報，沒幾個人能在他面前說話不發抖的。
因為他令人聞風喪膽的名聲，雖是腰纏萬貫的富家子弟，可年過二十四尚未娶親，正經人家的千金小姐皆避之唯恐不及，就怕被他青眼以待，落得所嫁非人的下場。
而肯嫁的多是貪圖蘭家財富和蘭泊寧年輕家主的身分，一嫁過來就是手握大權的當家主母，那些心中各有盤算的貪婪女子哪能不心癢難耐，巴望著攀上一門富貴，一家人也跟著翻身。
不過在蘭泊寧母親胡氏的把關下，至今尚未有人入得了她挑剔的眼，因此他的婚事也就這麼耽擱了。
「是的，大少爺，老奴有負重托，未能善盡看管之責，讓手底下的掌櫃生了二心。」眼眶泛紅的胡管事語帶哽咽，自責自己一時的疏于管理，竟讓東家最重要的秘技流入對方手中。
「你給本少爺說清楚，究竟是怎麼一回事，為什麼他們會搶先一步送上我們蘭家的蘭錦？」那是不可能發生的事，蘭錦的制作技術只掌握在少數人手里，那些人皆是蘭家用了幾十年的老師傅，其忠誠度不用懷疑。
蘭家織品一向是宮中貢品，每年送進宮里的布匹少說一、兩千匹，制作精細、繡圖華美、玉絲水緞盡是上品，有「二翠黃金縷，繡成歌舞衣」的美譽，大受宮中貴人喜愛。
此次新制的蘭錦更勝以往一籌，不僅是用少見的冰凌山的雪蠶吐出的蠶絲編織而成，還讓蘭家繡坊中繡技最上乘的繡工繡出各色花樣。
一丈長的錦布至少要花費個把月功夫，或織、或繡的結合十數人之力才能完成，制功之精密堪為一絕。
蘭家花了三年時間以及無數人力和金錢，集眾人的心血研制出的新式蘭錦，正打算借著送入宮里一舉打響名氣，再創顛峰，讓天下人皆知蘭家繡坊又有舉世獨有的絲錦。
誰知如附骨之蛆的蘇家使出小人行徑，竟然早一步推出蘭家才有的蘭錦，厚顏無恥地稱為蘇錦，堂而皇之的送進皇宮內，搶走了別人的心血。
「是老奴的錯，老奴後來查出『錦繡坊』的吳師傅有個兒子在外頭欠下一筆龐大的賭債，吳師傅把棺材本拿出來都還不夠賠，此時蘇家那邊的人來接頭，一邊是恩義大過天的東家，一邊是傳承香火的獨子，他也為難……」
「所以他就能出賣一直以來對他以禮待之的蘭家？」該給的月銀和分紅一文不差，每年還水酒、大魚大肉的供著，簡直當成廟里的菩薩了，一句重話也沒有，誰曉得反而被養肥的惡犬反咬一口。
「原本吳師傅還有幾分重情義，遲遲不肯點頭，說寧可廢了兒子也不做有違道義的事，可是錦繡坊的陳掌櫃忽然跳出來，听說隨後兩人相偕到酒樓喝酒，三杯黃湯下肚就改了心意……」
陳掌櫃是最先被收買的人，五千兩白花花的銀子就買走他的良心，掌管櫃台的掌櫃數的是別人的銀兩，哪有收入自個兒的銀袋子愜意啊，何況剛納一名貌美嬌妾的他正需要用到銀子呢。
蘇家的人一出面，與陳掌櫃一拍即合，為了華屋美妾，陳掌櫃說是連親娘都敢賣也不為過，馬上鼓動做生意的三寸不爛之舌，不遺余力的勸服搖擺不定的吳師傅。
人都難免有私心，面對賭場斷手斷腳的威脅，獨子一把眼淚一把鼻涕的跪求，吳師傅終究老淚縱橫，牙一咬，選擇了兒子。
人是禁不起考驗的，活在世間誰沒有一、兩個弱點，或親人，或摯愛，或私欲，或是小小的野心，一旦被人拿捏住了，再難有翻身的機會，只能任憑宰割。
「……吳師傅泣不成聲，不斷的磕頭磕出滿面滿頭的血，一口氣都快上不來了，直說對不起東家，來世再做牛做馬回報東家的知遇之恩。」
「你是在替他求情？」面色一沉的蘭泊寧冷得駭人，盛怒的雙瞳中布滿火一般的烈焰。
胡管事驚恐的拱手一揖。「不敢不敢，老奴向天借了膽也不敢，吳師傅這回犯下的糊涂事連老天也救不回，蘭家繡坊因他而起的損失可重了，他一輩子也還不起。」
胡管事是蘭夫人胡氏的陪房，當年跟著她一同來到蘭家，由原本的趕車小廝一路升到管事的位置，能力不算太好，但勉強也算得上是一號人物，深受胡氏的信任和重用。
他唯一的缺點是心軟，看不得人家悲泣哀訴，對朋友仗義，對底下人和氣，伙計有需要幫助的地方，只要求到他跟前少有拒絕的，管人管事是一把好手，可是做人太過軟和了。
他冷哼，「還不起就把他一家人賣了還債，賣得遠遠地，女眷為娼為婢，男人全送進最苦最累的礦場，十歲以下的幼童賣進伶人館，一生屈于人下，不得贖回。」
「啊！這個……」是不是過了些？看到主子寒冽的眼神，胡管事的手腳抖了幾下，到嘴邊的話又縮了回去。
「嗯——你對我的話有意見？」誰敢質疑他的話，就得有斷腳斷臂的覺悟，他下手從不留情。
「沒有沒有，老奴沒說話，一切大少爺說了算。」胡管事額頭上的冷汗直冒，他悄悄用袖子抹了下汗。
「沒有的話還不吩咐下去，把那家人拉去賣了，別在蘭家門口把頭磕破了，賴我們逼人致死，平白擔了個惡主殺僕的罪名。」他想死就死遠點，不要髒了蘭家門檻。
「是，老奴馬上讓人把吳家人拘了，遠遠發賣。」熟知自家主子的性情，他抖著雙腿發令下去，讓底下管事去提人，賣主求榮，一人背主，全家遭罪。
蘭家經營繡坊已有數代，家業單純，自從蘭泊寧的祖母去世後蘭家便已分家，由嫡長子也就是蘭泊寧的父親繼承祖業，父子倆皆有商業長才，頗受各房敬重。
蘭父逝去時，蘭泊寧已二十足齡了，在各房叔伯的大力支持下，他毫無波折的繼任了家主。
蘭父與胡氏感情甚篤，生前僅有妻子和胡氏為婢女開臉並抬為姨娘的妾室白氏兩個女人，兩女相處融洽，白姨娘生有一子蘭瑞杰，寡言冷漠，不喜與人互動。
蘭泊寧十分疼愛這庶弟，而他也較常親近兄長，若是旁人，蘭瑞杰壓根不理不睬，像個小啞巴。
「至于陳掌櫃，找人打斷他兩條腿，拔了舌頭削去鼻，扔到山里喂野獸。」吃里扒外的家伙，豈能白白放過。
「不可呀！大少爺，陳掌櫃是外聘的良民，不像吳師傅是府里傳「三代的家生子，動了私刑是犯法的。」人家一旦告了官就不好收拾了，蘭家也站不住腳。
「你是說我動不了他？」冷沉的臉上布滿戾氣，眸色凌厲，仿佛驟生的風暴。
「不是動不了，而是陳掌櫃已投靠了蘇家，一家老小全搬入蘇家宅邸，以蘇家掌櫃自稱，要動他多有不便。」畢竟生意人以和為貴，總不能一大票人浩浩蕩蕩的沖上門搶人。
接手蘭家生意後，蘭泊寧用盡心思經營多年，蘭家繡坊的生意蒸蒸日上，凌駕在百年世家的蘇家之上，他自行鑽研的蘭錦更成為御用貢品，聲勢如日中天，遠遠超越日漸式微的蘇家。
分庭抗禮的兩家繡坊在商場上競爭激烈，說是水火不容也不為過，一頭勢高，一頭便憋屈，自然都覺得對方礙眼。
這一代蘇家家主蘇暉明比蘭泊寧年長四歲，有一妻三妾兩通房，嫡庶子女若干，蘇家雖是百年世家，可是他為人不思上進，沿用舊例，陋習不改，只想賺取暴利卻不圖改進，布料的品質一日不如一日，漸漸地，風頭便被蘭家父子搶光。
尤其是蘭錦取代了蘇家織錦為貢品，蘇家生意明顯下滑，每況愈下，蘇暉明心性狡猾奸詐，在接掌家主之位後一心要扳倒蘭家，不惜重金收買，以旁門左道伎倆竊取他人辛苦的成果，藉此重創蘭家生意。
「明的不行不會拖到暗巷里痛毆嗎？難不成他改做娘兒們了，大門不出，二門不邁地躲在繡樓里繡花不成。」躲得過一時，躲不過一世，背叛了他還妄想過上好日子，別作夢了。