同年，愛新覺羅玄燁繼位，尊生母康妃為聖母皇太後，順治帝的第二位皇後為母後皇太後，尊皇祖母大玉兒為太皇太後。
次年改元康熙，康熙︰康，安寧；熙，興盛－－取萬民康寧、天下熙盛的意思。
康熙兩年，聖母皇太後佟佳氏重病。玄燁朝夕虔侍，親嘗湯藥，目不交睫，衣不解帶。終因醫治無效崩逝，生母病故後，玄燁晝夜守靈，水米不進，哀哭不停。
玄燁從小並未養在生母身邊，但他對生母的孝心甚是感人。
佟佳氏生下玄燁本是大福，奈何福分不夠，先帝在的時候獨*董鄂妃，被冷落，22歲時更是徹底失去了丈夫。兒子當上皇帝，她卻只做了兩年的太後就撒手人寰。
八歲失去了父親，十歲又沒了母親，大玉兒越發疼愛憐惜這個孫子，並把對兒子福臨的愛也一並都給了，祖孫兩的感情也越發深厚，他們不僅是祖孫，更是彼此心中唯一的親人。
大玉兒對玄燁的投入和付出比之當年對福臨是有過之而無不及，她後半生活著的唯一希望就是這個孫子。
大玉兒不但關心玄燁的起居，而且對他的言語舉動，都立下規矩，嚴格要求，稍有逾越，則嚴厲批評，不稍寬縱與假貸。
孝莊不僅引導玄燁讀書明理，更多的是非常注重他的全面發展，希望他能夠成為一個心地仁厚、賢明正自、胸懷天下的人。她告誡他，一定要先學做人，做人要正直廉潔，要堂堂正正，要心胸開闊，要嚴于律己，因為只有修養了自己並身心健康的人，才能齊家，才能治國平天下。
玄燁在孝莊的嚴格要求下，一直嚴于律己，對讀書一絲不苟，並不恥下問，虛心學習；在生活上也律己甚嚴，坐有坐姿，站有站相，不喜飲酒，不好仙佛。孝莊太後注重孫兒的全面發展和綜合培養，再加上玄燁的天賦和努力，使得玄燁成為一個心地仁厚、身體健康和知識廣博得人，在言行舉止、學識見解、個人氣質和待人接物方面都達到了幾乎完美的程度。
玄燁一生受大玉兒影響頗大，一生都在矢志讀書，他早晚誦讀，寒暑從不間斷，常常廢寢忘食。
小玄燁的保姆樸氏從沒有見過像小玄燁這樣酷愛讀書的人，看他小小年紀，瘦瘦單單的，一拿起書就忘掉一切，擔心他像這樣讀下去，會傷了身體，所以，總是及時勸他休息，多到外面活動活動。勸告不奏效，樸氏干脆時不時的將玄燁痴迷的書籍藏起來，每次都要等他急得團團轉時再拿出來。索回了書籍的玄燁像換了一個人，立即津津有味地閱讀起來，並沉醉其中。
在大玉兒的關愛和教導下，玄燁健康成長，成長為千古一帝，開創了康乾盛世。