趙明月抱著這摞書回去，決心好好研讀一番。她曾擔心自己過了這麼多年，學過的那些東西恐怕早就忘了，幸運的是，翻開自己學過的初中課本，並不十分陌生，熟悉起來還挺快，現在再來學高中課程，發現也還不算太晦澀，多看兩遍，也還是能懂。倒是趙明朗，因為畢業的年份比她長，學起來還不如她快。
七七年高考時間是十二月份，現在是五月里，離高考還有一年半的時間，想要吃透三年的課程，是要抓緊點時間。
這天中午，大家吃了飯都在休息，趙明月則坐在桌旁做數學題，突然听見隔壁傳來哭聲，趙明月側耳听了一下，是堂妹明秀在哭。
她放下書本出去，看見趙明秀蹲在地上，抱著她的書包，頭抵在膝蓋上哭泣。明秀的大哥趙明剛坐在門檻上，面無表情地看著妹妹，明秀她媽面帶怒色，嘴里罵罵咧咧︰「姑娘家，能夠寫自己名字、知道算賬就行了，讀那麼多書做什麼，你難道還想考大學？讀了大學也是別人家的人，浪費我的錢。」
趙明月皺起眉頭，走過去安撫堂妹︰「秀兒，哭什麼呢？」
趙明秀抬起頭，眼楮紅得跟兔子一樣，她用手背擦了一下眼楮︰「我媽不讓我去上學，讓我回來干活。」
明秀她媽又說︰「早點死回來做事，你以為你讀書不要錢啊，一個學期也要三四塊錢。早點回來賺錢給你哥娶老婆。」
趙明月將趙明秀拉起來，走到二嬸王招娣面前，笑著說︰「二嬸，現在是新社會了，男女都一樣。你現在好好培養明秀，將來沒準比兒子還孝順呢。」
趙明秀的大哥趙明剛今年已經25歲了，人有點木木愣愣的，不是很聰明，加上家里條件不好，到現在都沒說上媳婦，二叔和二嬸急得團團轉，到處在托人幫忙說媳婦。
王招娣說︰「我不要女兒孝順，我將來養老要靠兒子的，女兒是別人家的人，嫁出去就等于潑出去的水。她現在不幫著家里，我難道還指望將來她嫁出去了幫著家里？明剛也才念了兩年書，她一個女孩子都念到五年級了，還有什麼不滿意的，你說我刻薄她了嗎？」
趙明秀在一旁哭著說︰「哥哥那是自己不願意讀。你讓我把這學期課上完了好嗎，還有一個多月就放假了。等我讀完小學行不行，媽？」
趙明月看著堂妹，嘆了口氣，明秀就是太懂事了，為什麼不為自己爭取一下呢。這時她二叔趙德生挑著水桶回來了，看見女兒在抹眼淚︰「秀兒怎麼哭了？」
王招娣瞪著丈夫︰「你管她哭什麼，做你自己的事去。」
趙明月看著二嬸，不知道說什麼好。她二嬸是個非常精明厲害的女人，沒有上過一天學，但是家里一切都被她牢牢抓在手里，從丈夫到子女，一個個都被她治得服服帖帖的，什麼都是她說了算。二叔性子軟弱，生的兒子也隨二叔，父子倆都木木愣愣的，不怎麼聰明，二嬸要強，貪小便宜，從來不肯吃虧，所以跟妯娌婆媳以及左鄰右舍的關系都不太好，她就像個刺蝟一樣，隨時隨刻都豎起了硬刺，準備扎向別人。
趙明月說︰「二嬸，秀兒這學期的錢都交了，你不讓她去上學，不就便宜學校老師了？」
王招娣眨了眨眼楮︰「那好吧，上完這個學期，就不能再上了。」
趙明秀破涕為笑，趕緊擦了眼淚，抱著書包跑了。
趙明月看著堂妹的背影，搖了下頭，明秀的性子太軟弱了，一點都不懂得為自己爭取。上輩子她剛出嫁沒多久，就听說了明秀投井自殺的悲劇。
王招娣看見比自己兒子小了七八歲的佷女都嫁出去了，兒子卻還沒娶上媳婦，心里那個著急啊，便到處托人幫忙，為兒子說親。後來有個人家說，樅山坳里有戶人家，家里條件不好，也生了一男一女，兒子三十歲了還沒娶親，留著女兒不給嫁，想要給兒子換一個媳婦。問王招娣願不願意。
王招娣听說有姑娘願意嫁到自己家來，歡喜都來不及，也不管對方是個什麼樣的人，就同意了。這種女兒換兒媳的做法，民間有個說法，叫做棉花換紗，在很偏僻貧窮的地方曾經非常盛行。結果那邊那男的是個半邊瞎子，又矮又聾，根本算不得一個正常人，倒是那家的閨女跟明秀一樣，非常漂亮聰明。親戚朋友都勸王招娣，不能把明秀這樣推進火坑里。王招娣鐵了心要娶媳婦，哪里管女兒死活。十五歲的趙明秀就這樣被定了婆家。
就在出嫁前一天，趙明秀失蹤了，人們在一口廢棄很久的井里找到了她的尸體。趙明月趕回來的時候，看見了堂妹冰冷的尸體，二嬸一邊哭一邊罵，還在埋怨女兒沒有嫁過去再死，趙明月看得心如墜冰窟，那場面一輩子都不能忘。所以她現在絕對不能再讓這個杯具發生。
趙明月坐在家里看書，想到明秀的事，有些心浮氣躁，怎樣才能解決明秀的問題呢。其實趙明剛除了有點笨之外，倒也沒有差到哪里去，而他娶親最大的障礙，應該就是他媽。哪個姑娘都不願意嫁到一個婆婆控制欲極強的人家去，而且趙明剛的性格又如此懦弱，什麼都听他媽的，這一點確實非常難辦啊。
下午去席場上工，趙明月沒有看見于有芬，以為她去隊上出工去了，也沒在意。幾個性格外向的小媳婦又在取笑趙明月︰「明月，前兩天沈書記找你，有什麼好事啊？」
趙明月知道這種事總瞞不過去，本來也不是偷偷模模的，便說︰「跟沈書記借了點書看。」
「原來明月還想考女狀元啊。」成美來笑道。
趙明月說︰「就是覺得無聊得很，借幾本書解悶。」
汪秋蘭在一旁癟癟嘴︰「可不是嘛，像我們這種沒讀書沒文化的文盲，就知道干活吃飯，跟文化人沒得比。」
成美來取笑她︰「你不喜歡有文化？那你怎麼天天跟我打听那誰的事，人家可是個高中生。」
汪秋蘭被臊得滿臉通紅，望著趙明月咬牙道︰「我喜歡有什麼用！人家就喜歡有文化的人，不喜歡我這樣的文盲。」汪秋蘭愛慕成永剛，在趙明月拒絕成永剛的親事之後變得更加直接大膽，這已經不是什麼秘密了。
趙明月只當笑話听一听，這個年代的女人，天天圍著灶台轉，除了嫁人生娃，確實沒有更多的追求，你不能強求更多。
下了工，趙明月去自家菜地摘菜，發現于有芬在擔水澆菜，便跟她打招呼︰「有芬姐，你下午沒去席場，去隊里上工了嗎？」
于有芬面上神色復雜，放下擔子跑過來和趙明月說話︰「明月，我現在好擔心。」
「擔心什麼呢？」
于有芬咬著下唇說︰「地區的紡織廠要來招女工，咱們生產隊里推薦我去了。」
趙明月驚喜地看著于有芬︰「真的嗎？那太好了，恭喜你啊。」
于有芬面上並無喜色，說︰「但是還沒有確定呢，他們只招一個人，要求初中畢業生，年齡十八到二十歲，咱們大隊符合條件的就只有我和趙保利。」
趙明月皺起眉頭︰「那怎麼辦？」
于有芬嘆了口氣︰「我也擔心呢，我家的成分不好。」
唯成分論在後來人看來是挺可笑的，但是這個年代，卻像一道枷鎖，牢牢地套在你的脖子上了。趙明月安慰她︰「出身沒法選擇，但是道路可以自己選。再說趙寶利家里不也是富農嗎？」
「但是她姓趙，村里要是推薦她去，我就沒辦法了。」于有芬說。
月亮灣的姓氏很雜，但是趙姓卻佔有絕對的主力，基本都是共一個祖宗的，所以也都是本家，現在趙金雲當主任，有什麼好事肯定會先顧及到自己的本家。
趙明月皺著眉頭努力回想，是了，76年的時候，地區的紡織廠確實來村里招過工。就是因為這件事，導致于有芬背井離鄉，而最後還是趙保利去了紡織廠。想到這里，趙明月抬頭看著于有芬︰「有芬姐，你很想做工人嗎？」
于有芬看著趙明月，嘆了口氣︰「要是能夠走出農門，誰不願意啊，這樣我們家也就不會那麼窮了，我哥哥弟弟以後娶親都好辦了，我可以幫襯些。」
趙明月很能理解她現在的心境，知道她急于改變家里的現狀，但是這件事並不是什麼好事，只能給她家帶來更大的災難。趙明月想了想說︰「有芬姐，其實我覺得，當工人也不一定真的好，未必就適合你。」
于有芬絞著手指，咬著唇︰「我從來都沒有想過，自己會有機會去工廠上班，現在機會離得這麼近，我真的不想放過。我哥已經二十七了，還沒有姑娘願意嫁給他，我爹媽心里有多著急你不知道。我哥也越來越沉默，這該死的出身，真是把我們都害死了。」
這還是趙明月頭一次听見于有芬跟自己說這麼知心的話，看樣子她是真想跳出農門，趙明月猶豫了一下︰「要是需要付出你無法想象的沉重代價，你也願意嗎？」
于有芬咬著下唇︰「我豁出去了！」趙金雲已經跟她暗示過幾回了。
趙明月知道內向的人其實很不好打交道，他們一旦下定決心，那基本上都是九頭牛都拉不回來的︰「那我三哥呢？」
于有芬慌亂地看了趙明月一眼，她以為他們掩藏得非常好，沒想到被趙明月看了出來︰「我，我如果真的去地區了，確實有點對不起明朗。」
趙明月嘆了口氣︰「有芬姐，不要太單純了，事情沒有你想象的那麼簡單。你就算是願意作出犧牲，但是也未必能收到你想要的效果，而且有可能全盤皆輸。我的意見，你還是別想著去什麼工廠了，我覺得你去不了。」
「為什麼？」于有芬咬著牙，趙金雲說了，只要她肯答應，就一定保證她能去工廠。