嚴格按照雷洛的命令，距離紅土高原要塞最近的巨石族和阿卡瑪族，暫時放棄了世世代代的聚居地，往深山里撤去。
由于補給部隊遲遲不歸，要塞對安全詢問也沒有應答，罪民方面派出了兩個千人隊，浩浩蕩蕩而來。張揚等人約束部隊不得輕舉妄動，在山地觀測點看著罪民深入綠魂森林，等待他們消耗耐心。
以往的土人總是蠢到無藥救，只要往森林里一站，他們就會像護窩的野狗一樣沖出來送死。今天卻大為不同了，到處都靜悄悄的毫無動靜，罪民指揮官很快就不耐煩地下令，放起火來，「這些老鼠既然喜歡躲，那就把這里全部燒成白地，我看他們出不出來！」
罪民高層確證此地要塞及補給部隊全部遇襲，無人幸免于難之後，極為震怒，要求前沿指揮官殺一儆百，以絕後患。
土人敢于主動對罪民起襲擊，這還是近百年以來頭一回。不光是罪民高層，就連來到了紅土高原的這批援軍，都自然而然地被激起了極度殺心。在他們看來，仇恨是次要的，整個罪民群體的統治地位被挑戰，才最重要。這樣的道理就好比蟑螂在向人類張牙舞爪，只有毀滅性的打擊才能讓它們認清自己是誰。
火光沖天， 啪啪的炸裂聲中，一棵棵參天大樹轟然倒下。被植被覆蓋的綠色世界逐漸爬滿了灼痕，在烈焰中化為焦土。
「這真是太過分了。」距離數千里的森林另一端，雷洛義憤填膺地罵道，「罪民真是一群瘋狂的畜生！跟土著之間的戰爭，放火燒林子做什麼？每次都這麼干的話，我看整個森林也撐不了多久吧！」
「尊敬的旅人。你說得沒錯。罪民確實是這個位面所有生命的威脅，我們想要的只不過是平靜安寧的生存環境，就連這一點也無法保證。」祖樹顯然在極力壓抑著自己的怒火。
「你們為什麼不反擊呢？」雷洛問，「憑著你和所有魔樹的力量，想要把那些家伙扔出森林，實在是太簡單了啊！」
「這不符合自然之道。」祖樹的回答中透著深深的無奈。「其實每次配合土族作戰的那些魔樹，已經是森林里的畸變體了。戾氣會改變植物形態，我不希望將來的綠魂森林，會變成徹底的荊棘地獄。」
一人一樹以本原溝通，祖樹直接在雷洛腦海中投射出無數畫面。在那些畫面中，雷洛看到了比樹人更高大更恐怖的魔樹守衛，看到了游龍般在泥土中劈波斬浪的巨根，還看到了大如車輪的食人花、酷似巨型章魚觸手的絞殺藤。
這就是祖樹所畏懼的荊棘地獄景觀了，森林會完全變成嗜血植物的地盤。這樣的變化在雷洛看來卻是充滿了美感。比現在的綠魂森林要順眼太多。
「偉大的祖樹，我不太懂你們的自然之道。在我的概念里，自然不是順應天命，而是順應本心。連最基本的生存都受到了威脅，還想那麼遠干什麼呢？先活過眼前這關才最重要吧！」雷洛說完見祖樹久久沉默，不動聲色丟出了最後的重磅砝碼，「再說，有九命天龍訣在。挽回畸變應該是很簡單的一件事情。」
祖樹震驚不已，在火種中虛擬出種種植物形態。從雷洛處得來的超然能量悄然流動起來。過了許久，它才終于有了反應。
「尊敬的旅人，你說的不錯，我確實以挽回畸變。但是……」這頭龐然生物顯得有些遲疑，「但是我不確定，戰火一旦燃起。將來是否還有熄滅的能。」
「不用擔心，只要殺光罪民，自然就沒有了戰爭。我跟土著是很要好的朋友，如果你選擇抗爭，那麼我堅定不移地成為你的盟友。」雷洛說道。
「太感謝了。我的朋友。」祖樹沉吟片刻，改了稱呼。
「應該的。」雷洛微笑回答。
罪民將火頭擴散到將近百里範圍之後，仍然沒有一個土人出現。指揮官氣急敗壞，大罵道︰「這些老鼠是怎麼回事？該不會早就遷徙了吧？」
正疑惑間，遠方一個古老強橫的氣息陡然爆，像颶風一樣瞬間擴散到整個綠魂森林，隨即消散無蹤。
「剛才那是什麼？」指揮官變了臉色。
罪民並非黑暗之地的原主人，土著才是。這個位面上存在的所有超自然存在，幾乎都被土著掌握著開啟密碼。有些與世無爭，有些則相當致命。
沒人能夠回答指揮官，身邊正在急劇變異的植物，讓兩千名罪民兵士全都以為自己出現了幻覺。
「昂！」一株巨樹拔出根須，樹冠糾結成臉龐形狀，猙獰無比出狂吼。
魔樹守衛與樹人最大的不同點，就是無需土著驅使。同時它們也更加強橫凶猛，力大無窮，不知恐懼為何物。由祖樹直接觸的火種畸變，使得這批魔樹守衛一經成形，在戰斗力上就立即達到了一個極為恐怖的水準，足以跟普通罪民勢均力敵。
但它們的數量，卻是這批罪民的十倍有余！
在罪民們看來，只不過轉眼瞬間，火海之外的森林全都沸騰狂暴了起來。幾乎每一棵大樹都在異變，足音隆隆地拔起樹根，軀干變得更加粗壯堅韌，所有的樹杈都絞在一起，形成巨靈之手般的上肢。足以將猛 巨象一下拍碎的「手掌」，落到罪民身上也同樣分量十足，每次都出「砰砰」悶響，跟著人體便會如彈丸般在林間飛起。
「結陣防御！結陣防御！」指揮官厲聲下令。
訓練有素的兵士們迅速行動，結成防御陣型。體術流在外，刀兵流輔助，超念流遠程集火，暫時壓住了魔樹守衛的瘋狂攻勢。
「別擔心，我們慢慢退出森林範圍，到了外面。它們就沒辦法了！」指揮官見到不少魔樹守衛都轉頭撲打起林間火焰，竟像是害怕火勢擴散，不由獰笑起來，「木頭腦袋就是木頭腦袋，等咱們離開了這個鬼地方，回頭我就去申請徹底轟炸這里……」
「小心了。地下還有東西！」一個驚恐的聲音打斷了他的狠。
嘩的一下，水桶粗細的某種「生物」從土層中翻起身軀，在指揮官腳邊一閃而沒。
指揮官抬腳跺去，卻晚了一步，周遭地面轟然龜裂，那物早已消失得無影無蹤。
「是樹根啊！」一個罪民叫聲方落，就被狂沖而上的巨根咬住雙腿，拖入地底深處，只留下黑沉沉的土洞。
指揮官正想下令。提醒眾人保持鎮定，只見附近地面全都像開了鍋的水一樣沸騰起來，越來越多的巨根開始冒頭，仿佛狂怒的森蚺撲向自己的獵物。
魔樹守衛也同時從四面八方沖上，將罪民的防御陣型撕扯得千瘡百孔。短短十多分鐘後，陣列崩潰，罪民們終于無挽回地落入了被屠戮的境地。
指揮官接連砍倒四五頭魔樹守衛，耳听著到處傳來下屬的慘叫聲。咬了咬牙沖上半空，打算孤身突圍。向黃金城匯報此地的異常。
以一名老兵的判斷力，指揮官覺得紅土高原乃至綠魂森林一帶，正在醞釀著天大的陰謀。反常的土著和畸變的魔樹，讓他仿佛看到了更恐怖的景象將在不久之後全面生。
指揮官只飛出了幾里不到，就從空中一頭栽落。
怔怔看著從自己胸前探出的手掌，指揮官現就連火種。都被這只手從體內剝離了出來。
意識泯滅時，指揮官看到一個白金身影，越過了自己，向著戰團悄然撲去。
「媽呀，又被老大的分身搶先了！」張揚在前方阻擊點懊惱不已。
「知道亡羊補牢的道理。你總算還算有點長進的。」顧青青在一旁半真半假地安慰道。
「老大的分身是來打掃戰場的，那些火種只有他能收，就像嘉寶一樣。」唐大木撓了撓腦袋，忽然冒出一句神腦補，「大概老大知道嘉寶會越變越強，才會到現在都不急著去找她吧！」
「那卓靈呢？老大以前不是一直很關心卓靈嗎，簡直像是對待自己的女兒一樣護著她。這次知道她來了，人就在黃金城，怎麼一點反應都沒有？」八卦是每個女孩的天性，顧青青也不例外。
阻擊點一下子沉寂下來，沒人能回答出這個問題。
張揚嘆了口氣，搖頭道︰「別說這些了，被白小冉听到，又是一場麻煩。她向來最嫉恨卓靈，這次老大沒什麼反應，說不定還是好事。走吧，老大吩咐過，咱們得去滅火，做戲做足嘛！」
眾人騰身而起，向林中掠去。
慘烈的殺戮已經結束了，到處都是破碎的尸塊和沾染著泥塵的內髒，沒有一個罪民活下來。白金分身吸收完所有的火種，早已隱去。那些魔樹守衛和異化巨根恢復成原來的模樣，森林又變回了寧靜之地。
「救火啦！」張揚一聲招呼，眾人紛紛撲打起已經瀕臨熄滅的殘余火頭。
「尊敬的朋友，我感應到一些人類，跟你的火種構成很相似。他們正在幫助我的子民，撲滅那里最後的火焰。」祖樹說道。
「那些是我的下屬，我早就命令過他們，絕不允許對森林遭到破壞坐視不理。不僅僅因為魔樹跟土著的合作關系，在我們的世界，對自然環境的保護也是相當被重視的一件事情。無視保護的人，全都該死。」雷洛緩緩道，「我剛月兌離地獄的時候，就感覺到這里的森林似乎擁有高等智慧，所以才懇求大長老帶我來見你。尊敬的祖樹，現在我已得償所願，跟你成為朋友是我最大的幸運。」
「我有同樣的感覺，不管是你身上的氣息，還是你高貴的靈魂，都讓我獲益匪淺。」祖樹隆隆回答，「如果有什麼能回報的地方，我會全力以赴。」
「偉大的祖樹，正如你所說的，我只是一個旅人。在黑暗之地，我並不想主動起戰爭，事實上我也深深厭惡戰爭。跟你一樣，適當的自我保護，對我來說就已經足夠。以的話，我想再觀察一段時間，如果罪民也把我們視為非除掉不的威脅，那麼我將不得不采取一些反擊措施。以的話，我會請求你的幫助。」雷洛道。
「仁慈的朋友，我被你的寬厚憐憫之心所折服。請放心，我會永遠是你忠誠的盟友。」祖樹默然片刻，在陣風中出由衷的感嘆，「這麼多年過去了，或許我們的確已到了打破沉默的時候。」
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