幾人圍著木桌同老太太說了些話兒，曹氏尋思著天色也不早了，便起身準備告辭。
袁氏自也是不便久留，遂一同起了身，臨走之際便又問了聲︰「二姑娘此前的話有理，老夫人不若隨著咱們一起搬去前面的客房，那里也是清幽得很，比起這邊也安全些。」
哪知喬氏一句話便打發了︰「老身于此長居八年有余，若是危險還能在你們眼皮子底下瞎晃晃？早些回去歇了罷！」
說完便將握著陸??晚的手松開了，懸在半空擺了擺，青灰色的衣袖也跟著晃了晃。
袁氏聞言臉色不佳，卻還是規規矩矩地行了禮，帶著陸秀寧同曹氏一齊轉身出了門。陸??晚見此沖老太太道了聲萬安，便也款款而去。
修築園好不容易得來的片刻熱鬧，隨人散去後又歸于沉寂。
「秀芸，你看這幾個人，如何？」
待人走後，喬氏見著李媽媽關了門，手中捻著佛珠，抬眼問道。
「曹姨娘心思淡泊，袁姨娘雖面無波瀾，內心卻有些急功近利。」李媽媽跟隨喬氏這麼些年，自然知道她想要听的是什麼，當下也不避諱，言辭一針見血。
走近桌前將燈芯挑撥得更亮堂了些，李媽媽這才往喬氏身邊挪過去，替她鋪好床，褪去外面的衣衫，扶著她好生躺了下去。
見著喬氏手上依舊捻著佛珠，便繼續道︰「至于二姑娘和三姑娘，女女圭女圭多半隨母，兩位姑娘與兩位姨娘的性子相差無幾。倒是二姑娘，小的時候老奴也是見過的，雖那時只五六歲的年紀，但隱約能預見些日後的性子。如今一見，卻不想當初怯弱的小女圭女圭變得現在這般沉穩不失大氣。」
「你也看出來了。」將手中的佛珠遞給李媽媽，喬氏雙手覆在棉被上，斂眸喃喃道。
兒子如今派人來接自己，說著是為自己辦六十壽宴，但想來這次自己回去，想要再回來這蓮溪寺便也不那麼容易了。再說，人老了總想著落葉歸根，她自個兒也想著兒孫繞膝，總在這兒與青燈古佛相伴終歸不是長遠之計。
一聲輕微的嘆息聲後，室內再次沉靜了下來。喬氏闔目听著外間竹葉被風輕掃帶起的????的聲音，心思也漸漸平靜下來。
燭火搖曳，半點清冷半點妖嬈。
老太太並不急著這幾日回京，幾人便也只得在寺內暫且安心地住了下來。常年錦衣玉食慣了，如今住進這青燈佛寺，還別有一番風味。
曹氏本也是信佛之人，來了這蓮溪寺小住，自然異常虔誠，每日都會去禪堂听佛。喬氏得知，便派了劉媽媽每日過去接應，婆媳倆一道往靜慧師太的禪房里听她講經說法。除卻這些交集，曹氏與老太太也無過多的交流。
被袁氏看在眼里，卻又暗自憂心了許多，思量著自己到底該如何站隊。
這幾日，袁氏與陸秀寧關門長談的次數增多，陸??晚又與陸秀寧一個院子住著，因此每當這個時候，她該避著便避著，左右待在院子里也無聊，便帶著清瑤在寺內走走看看，難得的輕松自在。
「也難怪老夫人甘願長居于此，換做我也不想走了呢。」
這幾日，陸??晚倒是將這蓮溪寺模了個熟門熟路，連這靠近後山的小溪澗都讓她給尋到了。坐在松林間的小亭里，陸??晚一手托腮，望著立在身側的清瑤打趣道。
聞言清瑤掩著帕子嬌笑道︰「二姑娘這話可是在噓嘆紅塵了？」
「嘖，你個胡言亂語的丫頭，真是找打！」陸??晚嗔了她一眼，卻沒真的起身要對她怎樣，照樣懶懶地托著腮看著林間的落花流水。
清瑤也知她不過是嘴上說說，處了這麼久，她若是還辨不清二姑娘的真實性子，那她這個做奴婢的也當真是太沒眼色了，也因此在與陸??晚獨處的時候，膽子也愈發的大了起來。
似想到什麼，清瑤提溜著晶亮的眼珠道︰「二姑娘，您說那十……」
話還未說出口，便听見不遠處傳來一陣??的腳步聲，踩在林間的落葉上尤為醒耳。
清瑤當即便止住了話頭，陸??晚也側著身子朝聲源地望去。
只見一身淡綠色襦裙的陸秀寧正朝這邊走來，蓮步款款，裙擺隨著她的步伐上下跌宕著，身邊竟是連個伺候的丫鬟也沒帶著。陸??晚便這樣坐著看她走過來，其實陸秀寧長得也不差，該是說，他們陸家的幾位姑娘模樣生得都不差。
陸秀寧生得比較嬌小玲瓏的那一種，雙眉如柳，鼻子翹挺，臉白如玉，身姿婀娜。她的服飾打扮也和往常一樣，只于頸項中掛了一串明玉珠子，算不得華貴，卻將她映得粉妝玉琢般。
見陸秀寧抬頭朝這邊望了一眼卻還是繼續走了過來，陸??晚也知她定是刻意來尋自個兒的，驚訝之余又有些許期待了。這段日子，陸秀寧總是被袁姨娘拉著說私房話，雖不能知道她們到底說了些什麼，卻好歹能猜出一二來，總不還是那些精打細算的小算盤，左右都是為了謀生存之道。
「二姐姐讓人好找！」抬步進入亭子，陸秀寧四下盼顧，待看清了這周圍的景致，頗有興致地道，「這蓮溪寺竟還有這樣的妙處！」
以往陸秀寧可不會主動與自己搭話。
陸??晚抬頭看了她一眼，道︰「嗯，三妹妹也覺得這里不錯吧？」她若是不直言相告，自己便與她周旋一番，反正近日無聊，打發時間也好，順便還能多些對這人的了解，何樂而不為呢！
「呵呵。」見著陸??晚順著自己的話頭談起了景致，陸秀寧眼神閃了閃，若不是老夫人的態度太過模稜兩可，自己何必來這里與她虛與委蛇。想著袁氏對自己的交待，陸秀寧抿了抿唇，陪著她一起笑著，「二姐姐的性子如今愈發像老夫人了。」
像老夫人？陸??晚重新撐起胳膊，一手支著下巴，饒有興趣地看了陸秀寧一眼，眉眼帶笑，敢情是為著老夫人來的，只怕是剛來那日老夫人的態度太讓人捉模不透，才讓袁姨娘和陸秀寧憂心忡忡，出此下策吧。
「畢竟老夫人是禮佛之人，心胸之廣之深，縱然我刻著模子學了個幾分形態，卻也得不到精髓。」
說完陸??晚便別過臉去不再看她，目光落在溪澗上，不知想些什麼。