「父皇，你真要冒這個險？」沐瑾明是怎麼也不贊成以毒攻毒這樣一個極為凶險的辦法。
「沒有把握父皇是不會拿自己的安危開玩笑。」沐昊宇笑著拉過擔心自己的小兒子道︰「他們不還沒定下結果，如果有八成的勝算父皇會試一試。」
「可是，還有兩年比之前預料的要少一年。」沐瑾明急道︰「汐兒知道了是不會願意父皇以身試藥！」
「朝兒啊。」沐昊宇一想到小女兒板著一副俏臉的樣子，眼中多了幾分柔和︰「父皇沒有多少時間陪著你們了，明兒你要努力，將來才能保護朝兒。」
「我會的。」沐瑾明心底酸澀萬分，看著自己的父皇逐漸走向死亡，是多麼的殘忍痛苦。
「去吧。」沐昊宇對小兒子抱有太多太多的期望，兩年的時間他要將兒子培養成一個有能力有擔當的一國之君，哪怕很難他都希望小兒子盡力，他的朝兒面冷心熱需要至親之人的呵護。
「太醫那里的進展父皇會讓李德勝盯著，你去做你該做的事。」沐昊宇對小兒子道︰「這件事先別告訴朝兒，免得她擔心。」
「嗯，父皇別瞞著我就行。」沐瑾明很怕父皇會背著自己做出危險的決定。
「好。」沐昊宇笑著模了模小兒子的頭。
沐昊宇獨自注視著手中的玉佩︰「朝兒，朝兒，父皇能為你做的不多了。」
到了園子，綠音讓兩人摘了蒙眼的黑巾，帶著兩人去看日後要住的地方。
「這里是客房，有什麼需要盡管吩咐。」綠音又叮囑了一些需要注意的地方便離開。
屋內事物一應俱全都是上好的東西，讓嚴律感嘆的同時對自己與曲老現今的命運擔憂起來，看樣子沒有準信是不可能平安離開這里的。
「曲老，您真的打算用那樣的方法？」不是嚴律不相信曲老的醫術，而是那人可是一國之君，弄不好可是要抄家滅族的，嚴律緊鎖著眉頭。
「已經沒有退路了。」曲老活了大半輩子了頭一次攤上這事，無奈的嘆氣，老了老了還能進一次皇宮，一國之君哪，可不是說見就能見的。
「曲老有幾成把握？」嚴律問，心里愧對曲老，都怪自己太過想當然，把事情想得過于簡單如今落到如此境地。
「如果沒有其他的因素，就診斷的結果看來有五層的把握。」曲老皺著眉道︰「如若能與那位徐太醫互相討教一二，興許能增幾分成算。」
嚴律沒再說什麼，即便說了也是無用，一切就看天意了。
這晚嚴律與曲老兩人輾轉反側不能入眠，第二日一早兩人面色都不怎麼好。
這個時候徐太醫的到來解了曲老的燃眉之急，兩在屋內商討方法，這一聊就是五日四夜，除了日常需要吃飯睡覺外，兩人可謂是廢寢忘食。
功夫不負有心人，兩人終于商討出適合于皇上壓制毒性的方法，並將此法稟明皇上定奪。
沐昊宇看了交上來的醫治辦法，思慮再三決定試上一試，再壞也壞不到哪去，命兩人著手準備。
沐瑾明非常憂心，每日除了必要的課業練功之外均呆在父皇身邊寸步不離的看著徐太醫與曲老為父皇醫治。
徐太醫和曲老用毒格外小心謹慎，每日用毒量是一點一點的往上增加，隔兩日停下來觀察皇上的身體情況，再做下一步治療。
這樣的醫治辦法重在求穩，時間上拖得就長了些，嚴律和曲老就必需得呆到醫治結束病情穩定後才能離開。
身為汐朝暗衛之一的綠音是要回到自己主子身邊的，帶上皇上的書信與郡主的玉佩快馬加鞭趕回徐州。
兩江總督秦文已經于前日到任，鹽運使顧安偷偷將販賣私鹽一事說與這位新來的頂頭上司，兩人均屬于二皇子帳下，自然需得盡心竭力為主子撈更多的銀子以備後用。
「可都準備妥當？」秦文不放心問道︰「一定要確保萬無一失。」
「大人盡管放心，這又不是頭一回了，一切都按往常安排進行，下官已經親自檢查過一回，確保無遺露之處。」顧安笑著回答。
「何時行去？」秦文需要掌握一切可靠信息，以便隨時需要應對可能發生的意外。
「三日之後，人手已經到齊，請大人放心，下官會親自去督管。」顧安拍著胸脯保證道︰「人手方面大人也無需擔心，都是自己人口風緊得很。」
「那就好。」秦文听後暫放下一半的心，自己剛剛到任，一切還需要與顧安密切合作，日後站穩腳跟才能為二皇子殿下盡犬馬之勞。
「大人，這事成之後？」顧安眼角微向上瞥了一眼秦文，他主要問事成之後所得大量銀錢需要如何分配，這是一種初步試探，雖然兩人均出于二皇子帳下，可誰都不了解對方，就怕對方給自己穿小鞋，回過頭來在主子面前賣好，像這種銀錢上的事就更加不能馬虎了。
秦文皺了下眉忽而笑著伸手拍了拍顧安的肩膀，道︰「還是按照原來的辦，該怎樣就怎樣。」
顧安听了這話心下松了口氣，暗道到手的銀子怎能讓它飛了，這位大人亦不會做此卸磨殺驢愚蠢至極的事，如此一來他就不用再顧忌上面偷偷藏下自己應得的那份銀子。
「謝大人。」顧安真心誠意地道了謝，兩人會心一笑，笑容中意味不言而明。
秦文是個聰明人，要不然也不會被二皇子重用力挺到這徐州做兩江總督。這可是個肥得流油的美差，僅私鹽一項進項就能抵得上京中一品大員兩年的俸祿還要多。他自然清楚顧安那私人問的用意，私鹽一事的進項一般分為四部分，一份上呈主子，一份孝敬上官，一份顧安應得的，另一份就是那些個辦事的兵丁。顧安是怕自己想要做出個成績好讓自己主子高興，哪想沒了顧安這把好手，哪還有豐厚的腰包，豈不因小失大得不償失，顧此小心試探，自己又不傻哪有到手的銀子不賺的道理，孝敬主子該有的銀子一分也不會少，而自己的那份就更不可能拿出來了，那可是很子誰都不會嫌銀子多了燒手。
顧安心滿意足地離開，一路上心里樂開了花，看來這位秦文秦大人挺上道的，如此一來以後做起事來也能得心應手許多。這回可比上一回要賺得多，干完這一票下回還不一定有沒有著落，好在賺足了這一回起碼夠用兩三年。
顧安樂滋滋地回家去了，心情一好就免不了要喝上幾杯，幾杯酒下肚眼神開始飄忽，醉得人事不知，根本就沒有發現有人已經潛入了他的屋子。
夜晚的天空萬籟俱寂，鳳陽樓後園的一處屋子里仍透出微弱的亮光，顯然此間的主人仍未休息。
汐朝在等，等什麼，等派出去的人回來。
不多時窗子動了動，一個黑影閃了進來，跪在汐朝床前道︰「屬下未能找到賬冊，卻發現了顧安與各大商賈來往的書信。」雙手奉上偷出的幾封書信。
汐朝接過信抽出其中的一封打開大致翻看之後，重新裝入信封之內，吩咐道︰「書信原封不動送回去，以免打草驚蛇，派人盯緊顧安，他那里必定有私鹽運送出入的賬冊，想辦法弄到。」
「是。」暗衛收起書信應道。
「下去吧。」汐朝抬了抬手，準備休息。
待暗衛走後，汐朝揮手滅掉桌旁的燭火，一夜好眠。
宮中亦有人未眠，座上男子听著底下人報上來的消息，沉思半晌。
「殿下，秦大人密報中所方這次是最後一次了，大皇子那邊有人已經在秘密調查此事，秦大人怕出紕漏方才需小心行事。」跪在地上的心月復太監自外得了密報連夜上呈。
「讓他們自己看著辦，別讓人拿了把柄。」男子是二皇子沐榮，手指輕叩桌沿腦子里想著別的事，嘴上卻道︰「下去吧。」
「是。」太監退了出去，關好房門。
「老大，哼！」沐榮冷哼一聲眼里透著利芒。
許晨臨這幾日忙得不易樂乎，只要一想到用不了幾日銀子嘩啦嘩啦流進自己的口袋里，那心情別提多高興了。有大把的銀子賺自然格外用心，一切安排的妥妥當當。
不過許晨臨忙著賺銀子樂呵的當口，沒有忘記遠在上京的好友嚴律，每日必會去找汐朝問上一二。
汐朝今日在做女紅，她想為遠上宮中的父皇和皇兄做一個香囊，順便練習一下手指的靈活性，武功要勤加練習不能荒廢掉。
許晨臨進屋時便看到一身男裝的汐朝，手里卻拿著繡繃子在繡東西，一時間差點驚掉了下巴，在他心里眼前作少年打扮的小丫頭無論如何都不會踫女紅的，哪里想到會親眼看到這一驚人的一幕，如果是不知道內情的人看見了，保管驚得無以復加，因為是眼前的少年在刺繡，千古奇聞呀！
汐朝自然沒有忽略掉許晨臨進來之後臉上那難掩的神情，對于許晨臨的錯愕，她沒有必要上心，她一向活得恣意，沒有必要在意別人的眼色。
紅明端來點心為許晨臨倒上香茶，轉身來到書桌旁，整理今早主子寫下的幾張詩詞。
汐朝扎下最後一針，拿掉繡繃，取了剪刀將繡布裁成圓寶形狀。
許晨臨端起茶盞淺啜一口，視線一直注意著冷面少年的動作，差點被茶水嗆住，干咳了幾聲，緩過勁來。
「你這是給誰做的？」許晨臨沒話找話問。
「家人。」汐朝動作靈巧的縫制完一個香囊，將干燥好的香料填裝在里面，最好縫好口。
許晨臨听後感嘆少年對家人的愛護，可是他完全不知道汐朝口中的家人與他自認為的家人是兩回事，汐朝多少猜到這一點卻不會過多的解釋，因為兩人的關系僅限于合作。
「準備的如何了？」汐朝問起私鹽一事。
「都準備好了。」許晨臨對自己的部署有信心，「何況鹽運使顧安已經不是頭一回經手，他若想大筆銀子到手就得確保萬無一失。」
「小心為上。」汐朝到不是擔心會，僅是讓許晨臨注意一些。
「嗯。」許晨臨接受了汐朝的好意提醒。
三日後的當夜城中已到了宵禁時間，各家各戶都已關好門窗準備休息。此時街巷只剩下每夜巡職的差役和打更的更夫。不過今夜到底與以往不同，城門處一點一點亮起了好些火把，大量的火光匯聚在城門處，時不時還能听到馬車行駛時發出的聲音。
「大人，人都到齊了。」穿著差役服飾的衙役小跑至顧安身前回稟。
「那些商賈派來的人手可仔細查過了？」顧安望向人群。
「按大人的吩咐一個個都仔細查過了，大多是些老人了，只有許家來的人是新面孔。」衙役據實以報。
「許家不敢派不熟悉的人來，真出了亂子毀的可是整個許家。」顧安看得由為通透，這次要不是許家也參與其中，到手的銀子是不會翻倍的，好在大家都是精明人，這個節骨眼上只要按部就班就出了不會事。
「好了，去通知一聲開始吧。」顧安想著早些干完早回支，還能眯上一會。
「是。」衙役一點頭馬上跑去火光中找到穿著同樣差服的人讓他們趕緊動手，將一早放到馬車上的私鹽運到各家商人的馬車上，裝好後就能出城，運到碼頭上乘船送離。
顧安抱臂站在一旁，眼楮在人群中來回掃過，看著手下人一麻袋一麻袋的將私鹽裝運上馬車，心中大石算落了一半。
買賣私鹽的商人大戶並不親自現身，只派了身邊得力的心月復前來，一旦私鹽在路上出了紕漏，大可以推個一干二淨，畢竟沒親眼看到不是，至于那些運鹽的伙計就不在他們考慮的範圍之內了，好命的關上個十天半月便能放出來，沒運氣的只能下回投胎股個好人家，誰讓私自販運官鹽可是國之重罪，一旦查實那可是要滿門抄斬的。
許家這是頭一次也是最後一次參與到這次較大的私鹽運送當中，當然會小心翼翼不出一絲一毫的錯露，否則銀子好賺搭上人命就不值了。
顧安做為督管自然各方面的能力都有，時不時催促著加快速度，這次私鹽量大，比之以往要費些時間。
運鹽的人井然有序，在比往常慢半個時辰後全部將私鹽裝好，裝好私鹽的馬車一輛輛排成兩列，陸陸續續出了城門。
顧安一直呆到最後一輛馬車消失在城門外，才放松下來。
「大人，都算好了，一共五千萬兩白銀，等到那些人回來後剩下的在結算。」之前的衙役又來回稟。
「嗯，跟著的人都安排好了？」顧安問的是一路上護送馬車的衙役。
「大人放心，都是走了不只一回的老人，個個精明著呢。」衙役回道。
「那就好。」顧安這下可以放心了，「你在這里等著他們回來。」
「是，大人盡管回去休息，小人在此盯著，一有消息就去稟報。」衙役恭恭敬敬送走了顧安，自己找了個地方坐下，順便眯一小會，這一趟下來少說也得一個時辰。
時隔數月上京城中往來人流增多，對于生在上京的本地人來說已經習以為常，國之重地就應該是這樣的。
唯一值得人們津津樂道的仍是那幾位名滿上京的人物，可惜這數月過支了那位讓人稱贊的人物仍未出現。
「這時間是有些長了，不會又去哪個地方養病了吧？」有人坐在茶坊中邊品茶邊閑聊。
「誰知道？」一人接話道︰「沒有半點風聲恐怕不盡然。」
這幾位聊著聊著上京中發生不久的新鮮事，轉而說到了那位身份尊貴的尊宜郡主身上，誰讓這位郡主是上京中頗受注意的人物，單單家世就讓人望塵莫及，更別提當今聖上對其頗多寵愛，簡直羨煞旁人。
說起上京趣聞，哪里缺了這位主，即使正主多時未曾露面，也給不少人茶余飯後留下談資，各種猜測層出不窮，井然成了書中故事一般讓人|欲|罷不能，總要揪出些事來以證明自己猜測的可信度。
「丞相府那邊也沒給個確切的說法，我看八成是被禁足了。」有人言明。
「切，這都是什麼時候的老黃歷，還提他干什麼。」有人不以為然道。
「就是，郡主哪能被禁足，被召到宮里還有幾分可能。」
「再就是病了需要休養。」大家你一言我一語發表自己的意見。
樓下大家被挑起了好奇心，紛紛加入猜測的人群中，各種說法讓人啼笑皆非。
樓上一間雅間內坐著四人，本是閑聊學堂內之事，忽而听聞樓下的說話聲轉移了話題。
「這些人到是閑得無聊。」一男子持杯淺啜，笑得不以為然。
「大家不都是閑人，人一閑下來就得找些樂子，扒一扒上京中的趣聞再正常不過了。」另一男子開口。
「也對，只不過往往談論的對相都托不開尊宜郡主一人，到叫人驚訝不已。」又一男子開口。
「有什麼可奇怪的，尊宜郡主的風頭可蓋過上京中任何達官顯貴，誰讓人家背後不僅僅有當朝丞相當爹，還有當今皇上做後盾，上京中誰敢不避其鋒芒。」最後一人道出自己的看法。
「慕容兄說的是。」大家點頭附和。
雅間里的四人分別是慕容家禮部尚書的長子慕容軒、洛家內閣院使次子洛長東以及同窗兩名談得來的友人，祈杰與林士賢，兩人的家世一般。
此來是因書院放假兩日，閑來無聊便聚在一處喝茶，聊一聊京中大事小情，畢竟他們四人日後是要考取功名入朝為官的，一些朝堂中的常識問題拿出來大家一同探討，為日後入朝培養自己的勢力。
祈杰與林士賢兩人就是慕容軒看好的日後左右手，所以才會與之結交，世家子弟多是如此，書院是個出人才的地方，同時亦是各方勢力劃分的縮小體現，能在金榜題名之前培養自己的勢力，日後入得朝堂即便不在一處也是一分助力，人脈的重要性在官場中尤為突出，那就要看自己在各方面能否讓人信服。