莉拉恨不得當場死去，即便不能死去，就是昏倒了也好，可是她卻沒有這兩種好運。她還活著，而且神志清醒、痛苦不堪。
洛根首先醒悟過來。他眼中冒出怒火，迅速地向前跨出一步，掄起右拳就打。他是個身材高大的男人，個子同華曉普一樣高，肩膀也幾乎一樣寬。他揮出的這一拳有膂力作後盾，有怒火添力量，如果真的結結實實地打中了，多半會打碎另一個男人的下巴。但是畢曉普的反應像貓一般靈敏，他極其靈活地向後急退一步，洛根的拳頭只是擦他而過，令他大吃一驚，使他的下唇有點破裂，但沒有造嚴重的傷害。
「雜種！」洛根緊追著還要動手，但是道格拉斯插到兩人中間，一把抓住了他的胳膊。
「看在上帝的面上，老兄，別忘了你在哪里！」這一提醒並沒有平息洛根眼中的怒火。
「如果你知道他對莉拉做的事，我們此刻在哪里就不那麼重要了。」
「洛根！」莉拉痛苦得尖聲叫了起來。她過去沒想到過事情會糟到什麼地步，可是現在認識到了。她的手指緊攥著洛根的上衣，幾乎插布縫中。「請別再說了。這不是他的錯。」
「不是他的錯？」洛根轉身望著她，一副難以置信的表情。「你怎麼能這麼說？」
「我以後會跟你解釋的。」
「沒什麼可解釋的，」他厲聲說。「這雜種對你干了那件事後，我簡直不相信他會有膽量到這兒來。」
「從來沒有人這樣指責我，說我所缺乏的一樣東西是膽量，」畢曉普說。他用手背抹去從嘴唇沁出的一縷血絲，他那冰藍的眼楮露出挑釁的目光。
「住手，你們倆！」蘇珊這一低聲發出的命令無人理睬。
莉拉覺察到攥在自己手中的洛根的胳膊肌肉緊張、十分堅硬。她能夠感覺到他中的怒火，明白眼下關鍵的是別再讓他揮拳揍畢曉普。雖然她不知道如果再振揍怎麼樣，但有一點她很清楚︰畢曉普不會答應對打來的第二拳不予還擊。她有一種噩夢般的幻覺︰就在她二十四年前受洗禮的這聖壇前面，爆發著一場全面展開的毆斗。
「對不起，」她低聲說。雖然她仍攥著洛根的胳膊，但尋找的卻是畢曉普的眼楮。「請別把事情弄得更糟。」
「我不明白事情怎麼會糟到這個地步，」道格拉斯小聲抱怨說，轉過頭去掃了一眼聚集在一起的賓客，他們正好奇心十足地注視著聖壇前面的驚人場景。
「我想我們為今天安排的娛樂節目已經夠多的了，」蘇珊尖刻地說。她走上前來，用胳膊摟住莉拉的腰。「讓我們去小禮拜堂解決這件事吧。」
莉拉對嫂子前來解圍非常感；這群奇怪地湊到一起的人朝通向小禮拜堂的門走去。雖然莉拉小心翼翼地將眼楮垂下來，但仍能清楚地听見在他們周圍響起的竊竊私語聲。這聲音使她惡心。猜測會到處蔓延，每個人都試圖猜出是什麼引起出現在他們眼前的這一場景。一旦卡彭特對一兩個最親密的朋友說起這事──當然是用透露機密的口吻說，事情真相就會傳遍賓夕法尼亞州的比頓，猶如洪水掃過這一市鎮一樣。
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