「噯，我不這樣看。」道格拉斯極其厭惡地瞪了畢曉普一眼。「我不打算讓她單獨和他在一起。」
「我不會在教堂里**她。」畢曉普不耐煩地厲產說。
「他們需要在一起聊聊，」蘇珊將手搭在道格忖斯的胳膊上，說，「我們就在外面等著吧。」
雖然道格拉斯對這一主意十分不滿，但還是讓蘇珊將他從屋子里領了出去。
他們離開後，屋里一片死寂，自從三個月前的那一個夜晚以來，莉拉和畢曉普還是第一次單獨在一起。
「那麼千真萬確，」他說，「你肚子大了。」
莉拉的臉驀地紅了。在上流社會，沒有人使用如此有欠委婉的詞語。他們要是談及這事，也許會說她懷孕或懷胎了。但是考慮到眼下這種處境，為禮貌準則操心或許已經遲了一點。
「我懷孕了，」她生硬地說。
「你干嗎不寫信告訴我？」
「我怎樣在信封上寫姓名地址？難道寫‘賓夕法尼亞州西部，畢曉普•麥肯齊先生收’？」
「道格拉斯曉得我在哪里。」
「當然！」莉拉睜大眼楮，假裝驚詫地說，「噯，我怎麼沒想到這一點呢？我只要跟道格拉斯要你的地址就行啦。要是他踫巧問我為什麼想與你聯系，我可以告訴他我要給你寄一張收據，是你請我買的草莓果凍的收據。」
她看到自己說話的口氣使畢曉普咬緊牙關，不由地異常高興起來。他說話時，是用那種即將失去耐心的男人的口氣，這一點也使她高興。
「喂，最近幾天，我趕了許多路，在倒回去約二十英里處有一座橋坍了，我只好買一匹馬，然後幾乎騎到它累死才趕到這里。我實在不想站在這里听你說諷刺挖苦我的話。」
「我又沒有請你到這兒來，你干嗎要來？」她眯起眼楮問道。他剛露面時，她大為驚愕，竟顧不上問他為何光臨。似乎她造了孽，上帝已伸出正義之手來懲罰她。但是，這種驚愕既已開始消失，她也就想到或許有一種較為世俗的解釋。「你怎麼發現……」她的問話聲越來越低，竟說不出話來。
「你是不是打算把我的孩子冒充另一個男人的孩子？」畢曉普問，他的聲音非常嚴厲，使她畏縮。「蘇珊寫信告訴了我。」
「蘇珊！」莉拉大為震驚，懷疑地瞪視著她。「我沒有告訴她──我什麼也沒告訴她。她怎麼會知道？她怎麼知道要與你聯系？」
「我不清楚，可她的確給我寫了信。」
「她沒有任何權利！這跟她毫無關系。」嫂子的干預在她感覺中好像是一種背叛。
「也許她認為這和我有關系，」畢曉普毫不客氣地說。
「為什麼蘇珊會認為你……你和我……我們──」她臉驀地紅了，把眼楮轉向別處不朝他看，她的聲音越來越輕。「我沒有告訴她。我沒有告訴任何人。」
「對了，別瞅著我。」畢曉普用手指捋著自己的頭發，感到疲憊起來。就像一件沉甸甸的大氅開始壓在他身上。「這不是我要和任何人探討的事。也許她看見你從我房間里溜走。」
「我沒有溜走！」莉拉突然發怒說。「我只是……離開。」
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