轉眼間又是冬天，大明宮一時間也冷清了不少。因著這幾日連續下雪的緣故，司徒佩干脆免了各宮妃嬪的晨起請安，元嵐更是大門不出二門不邁的在衍慶宮安心養胎。
沈太後一向最是怕冷，慈寧宮中的炭火也燒得比別處更為旺一些。齊秦也是帶著司徒佩到慈寧宮來回查訪了幾遍才放下心來，對著李尚宮陳詠宜也是一陣兒囑咐，天冷要照顧好母後雲雲。
這日難得日頭好了些，積雪也消融了大半，沈太後借著光挑了幾匹素錦樣子交給了陳詠宜，叫她在明妃生產之前趕制幾件小孩兒衣服出來。
陳詠宜領命坐在一旁勞作起來，沈太後看她偏著頭做針線，下頜被光線勾勒出美好的弧度，倒是別有一番嫻靜溫雅，不禁動了心思。
「詠宜呀，算起來你今年多大了？」
「回太後，下官今年十七了。」
「嗯……」沈太後點頭，比齊宋小了六歲，年齡差距尚可，繼而追問道「哀家看著你很好，家里可曾給你訂過親？若是沒有，哀家幫你說說。」
陳詠宜听得這話臉上一紅，繼而應道︰「下官……下官的父親已經給下官定了人家，等下官出宮後就要嫁人了。」
「這樣啊，娶你的那戶人家當真好福氣。看你身子單薄，東側殿又比這西側殿更為暖和些，你去那邊做活計吧。」
陳詠宜領命離開後，李尚宮端了幾盤點心進來，對著沈太後打趣道︰「太後這些天看過的姑娘們少說也有百十個了，怎麼忽而對著陳大人動了心思？莫不是那些才女閨秀的都沒有入了您的眼？」
沈太後挑了一塊棗花糕吃兩口，听到這話不由嘆氣︰「有幾家姑娘我看著倒好，原本也是想給宋兒說說的；誰知前幾日接到了瑾兒身邊成姑姑的來信，突然覺得還是知根知底的好。若是哀家親自看姑娘，她們自然都願意表現得大方得體、文靜淑惠，可誰知道背後又是怎樣一番樣子？還不如找個哀家了解的，省得以後王府里雞犬不寧讓人頭疼。」
李尚宮听得「瑾兒」二字，心里也是「咯 ——」一下，月兌口問道︰「弋陽長公主怎麼了？」
這位被稱為「瑾兒」的，正是漢王母妃熹妃膝下的公主，閨名齊瑾，封號弋陽。而李尚宮是當年漢王母妃王側妃身邊的采女，王氏離世早，早到先帝當時都還沒有登基，在先帝登基後才被追封為「熹妃」的。
李尚宮輾轉好一段時間，最後成了沈太後身邊的尚宮，並且一直工作到現在，但對漢王和他的妹子齊瑾終歸有很特殊的情感。
「唉，別提了，就是她那個混賬駙馬，前幾日有多吃了幾口酒，在她房里摔了好些東西，還踢打了在旁邊勸架的丫頭。成姑姑當時也是氣得不行，不顧弋陽阻攔就給我寫了這封信，說這已經不是郭煬第一次發酒瘋了。弋陽也是，自個兒是公主還拿不起架子，由得駙馬爺欺負。依著哀家說，咱們皇家的公主願意嫁到郭家，是他們家里天大的面子，弄出這些荒唐事真是讓人心里堵得慌。那日正好是你休沐，本來想著你回來後跟你說一嘴的，偏生你回來就忘記了。」
「那後來呢？」
「後來哀家也是氣得不行，就托付了尚儀局的王卉去了趟郭府，把哀家的不滿跟蔣毅侯說道明白了。最後老侯爺把郭駙馬捆起來打了一頓，去給瑾兒道了謙，哀家想著瑾兒之後也要在侯府過日子，便也沒有再窮追猛打。」
李尚宮唏噓道︰「太後說的是，當年咱們和萬歲爺看著這郭煬可算個好的，年紀輕輕文武雙全，一表人才且有功名在身。誰知這成親也不過幾年間，卻是‘吃喝嫖賭’樣樣佔全了，可知這見一面或是幾面是不可以隨便給人下結論的。不過咱們宋王爺倒是不擔心這個，他不欺負人家姑娘就算不錯了，哪里就有給姑娘欺負的呢。」
沈太後笑笑︰「兩個人過日子，還是舉案齊眉相敬如賓的好，你欺負我我欺負你的，這日子哪里就還能過呢？說起來……這江陰侯馮勉外放期限似乎快到了，是不是近些時日要進京了？哀家記得馮家子嗣上有些艱難，家里就只有一個嫡出的女孩兒，小名叫什麼安安的。那姑娘小時候也在哀家跟前待過一段時日，小小年紀就出落得水靈兒，不知道和宋兒有沒有緣分。」
「不光如此。」李尚宮接話道，「馮家算起來是皇上正經的母家，若是有了馮家的羈絆，那麼之後……王爺和皇上的兄弟情誼大抵會更好一些。如此一來，太後也能更為省心一些。」
沈太後半含笑地看著李尚宮，果然自己的心思她都能懂。
「晚上把宋兒叫過來吃飯吧，再把咱們的想法跟他說說，不能等馮家都進京了咱們再準備，到時候可就晚了。」
「是，下官這就著人去通知。」
誰知齊宋並不配合這一「偉大的想法」，听得母後和李尚宮這一番論斷之後一跳老高︰「我根本就不認得那馮安安，跟她也沒話說，干嘛要跟她成親啊！母後你之前不是也說，馮家的人根本沒什麼能力建樹，不過就因為是三哥的母家才封侯的，我干嘛要上他們家做女婿啊！」
沈太後登時就拉下了臉來︰「你這是說得什麼話？叫你三哥听到了豈不是心寒？再說你這些年又壓根兒沒見過馮安安，又做什麼對她這般排斥？」
齊宋這時性子也一下就上來了，扭頭傲嬌道︰「反正我就不要見馮安安，也不要跟她成親。除非母後您收回您這一想法，否則我就……絕食！堅決不吃飯！餓死了就不娶馮安安了！」
沈太後氣得將筷子拍在桌子上︰「餓死你算了，這樣我也省心了。」
李尚宮看母子倆鬧得不成樣子，走過去輕輕拍了拍齊宋的腦袋︰「太後不容易，王爺也別氣你母後了。下官送您回去吧，這事兒之後咱們再商討。」
齊宋一步三回頭，對著沈太後放話道︰「商討個什麼勁兒，兒臣是不會向強權屈服的！您找我三哥過來也沒用！」
李尚宮拉著齊宋走出老遠，才對他開口探尋道︰「王爺這般堅決地想絕了太後的念頭，可是已經有心上人了？」
齊宋氣鼓鼓︰「沒有，我就是不喜歡馮安安。」
「王爺少說也有十年沒見馮家姑娘了，哪里談得上喜不喜歡呢？跟下官說說吧，興許下官可以幫著王爺探探太後的口風呢。」
齊宋一瞬間睜大了眼楮︰「此話當真？」
「自然當真。」
「那你不許告訴我母後！」
「自然是不能的。」
李尚宮點頭，宋王爺的思路還算周全，估計是對那姑娘上了心了。不過話說回來，要是讓太後知道哪家姑娘勾搭了宋王爺，那姑娘可就慘咯！
「李尚宮我從小就見您脾氣老好了，您可一定要幫我呀，就是……我覺得……我三哥那邊的一個女官挺好的……」
「哦？不知王爺說的是哪一位呢？」
「就那個叫元瑞芷的司膳啊。」
是她？
李尚宮笑笑︰「那王爺可是看上人家姑娘了？」
「我不知道，總之我見到她話就特別的多，如果太久見不到就會心里很煩躁，想盡辦法去她可能出現的地方守株待兔。如果看到她和別的男人一塊兒，不論是大哥三哥還是誰的，我心里就不開心……在沒有弄清自己的心思之前，我可不想跟馮安安有什麼瓜葛，萬一瑞芷因為這個不理我那可就麻煩了。」
李尚宮心中暗暗感嘆，王爺這「守株待兔」的成語用的很正確呀，過了這些年文化課當真還是有進步的。
「所以王爺希望下官怎麼做呢？」
「您去幫我問問母後吧，記得要不著痕跡哦，不能把瑞芷供出來，拜托拜托了。」
「成，我記著呢，還有……您是真的打算絕食不吃飯了麼？」
「絕食只是緩兵之計，李尚宮放心，為了達成目的餓幾頓死不了的。」
李尚宮︰「……，好的我盡快，不會讓王爺您餓太久的。」
==
不過說起來這次齊宋還真是狠了心地對抗沈太後的逼婚，在這事情發生後的三天里，無論是潛伏在府中的哪路人馬，都沒有讓太後得到「今天王爺進食」的消息，因為齊宋的確是三天沒吃過東西。
沈太後得到奏報後摔了手上的綠玉佛珠，對著李尚宮無奈道︰「你看看他這幅混賬樣子，再不叫個人來管管，說不定哪天就跟漢兒一般跑到京外混個三四年了！」
李尚宮給沈太後上了一碗熱茶，柔聲勸慰道︰「您消消氣，王爺身體好著呢，折騰個幾日也沒啥，日後多吃點兒就補回來了。昨兒我奉了您的吩咐去萬歲爺那里送柚子，看那邊元典膳給皇上做了一種彎彎曲曲的西洋面條，皇上看起來吃得很滿意。您也一向覺得元典膳手藝非凡，不若咱們將她遣到王府給王爺做點吃的，宋王也是那小孩子脾氣，見到好吃的大抵也就忘了自個兒為何絕食了。」
沈太後喝了一口茶，對李尚宮肯定道︰「你這話不錯，就叫她過去看看吧。那孩子一向懂事，勸勸宋兒听話也是好的。」
李尚宮見太後允準，繼而不著痕跡地試探道︰「您當初不是覺得瑞芷也不錯，說起來那孩子咱們也是知根知底的，若是她和宋王相投，您也就不必這般苦惱了。」
沈太後搖頭道︰「這個不妥。既然秦兒對那元家姑娘有心思，咱們就別在那姑娘身上打主意了」
「可是下官見得那元姑娘同皇上之間……說是喜歡，不如說萬歲爺更像是把那元二姑娘當妹子待，尤其是明妃娘娘回來後就更沒什麼了，所以下官覺得還好。」
「說句誅心的話，宋兒雖然是我的嫡子，但這天下還是秦兒的，宋兒再怎麼也不能跟皇帝搶女人，哀家也斷不能看著因著一個女兒搞僵了他們兄弟間的關系。這事先放一放吧，眼下哀家最中意的還是那馮家的姑娘。」
太後這時似乎突然想起了什麼，目光一滯，繼而唏噓道︰「若是越王唐家的姑娘還在，有婚約捆著宋兒，哀家就不必鎮日的這般勞心費神了。說起來，那元家姑娘倒是同越王妃長得真像，當年方家應了越王的提親，不知京中多少貴家公子都心碎了一地。哀家听得楚王和皇帝都對元姑娘贊不絕口的，這還是在宮里沒有見過幾個男人呢。若是將來放出宮去，她是侯府嫡女又是元妃的親妹子，還做過宮里的高品階女官，大抵去元家提親的人也要踏破門檻兒了。哀家就思忖著，是不是長了這張臉的人……命里都有桃花劫數？」
李尚宮想起唐家的滅門慘案，臉上也是動容︰「唐家姑娘若是還在，估計也是十五六歲的年紀了，越王和王妃長得都那般好，姑娘自然也是長不差的。王妃才名遠揚、越王行事坦蕩，教出來的女兒定然也是勝過旁家小姐千萬的，真是可惜呀……」
「況且人家越王當年還救過咱們宋兒的命，若不是他，哀家和先帝也不知道當年能不能順遂走下去……算了，不說這些傷感的事情，你叫元大人準備準備快去王府吧。」
「是，下官領命，這就去宣辰殿跟萬歲爺要人。」