一轉眼間就進了臘月,整個宮里都開始為即將到來的新年做起了準備。
這日齊秦說想吃點熱乎東西,瑞芷便拿瓦罐做了民間小吃過橋米線和一些旁的菜色,誰知去了宣辰殿才知道是白跑一趟。杜全新收的小徒弟小喜子告訴瑞芷,萬歲爺人去了甘泉宮,一早兒就吩咐若是大人來了，就讓奴才帶著大人過去。
瑞芷對著小喜子淡淡頷首︰「那就有勞你了。」
說起來，她還只是听過甘泉宮，從來沒去過呢,不知齊秦跑到那地兒干嘛去了。
進了甘泉宮的正殿,瑞芷才發現這邊整個大殿都是一股子墨香味道，裝潢也是一般的仙風道骨,各種古玩名畫字幅讓人應接不暇。
齊秦見得瑞芷進來，擱下手中的玉管狼毫招呼道︰「你來了,朕等你送膳也等了許久了。」
瑞芷看到齊秦身邊立了一個清秀佳人，一身桃紅色鸝紋水漾留仙裙，看那材質應當是春款，不加厚的，心中不有默默月復誹︰看這邊大殿的炭火也不旺呀，這位姐姐你穿得這麼少不冷麼？果然冬天不穿羽絨服的都是真女神！
心中雖然這般想著，嘴上自然不能這麼說。瑞芷端起甜甜的笑容，歉意道︰「這位姐姐看著倒是面生，下官不知道萬歲爺約了人在這邊的，每樣菜式都準備了一份兒，這可怎麼是好呢？」
那女子也對著瑞芷微笑道︰「大人不必客氣，在下甘泉宮御前待詔張茹，咱們一般都是女官，哪里就有讓大人給我準備膳飲的道理？」
臥槽！御前待詔！難怪身上的衣服是鸝鳥紋絡的，話說女官的制服也有這種類型的麼？真的是比起各宮主子娘娘的服侍也絲毫不差什麼了！
看瑞芷一時間呆住，小腦瓜不知又在想寫什麼，齊秦出聲對她召喚道︰「瑞芷過來擺膳。茹兒也累了大半天了，先下去吧。」
張茹對著齊秦娉娉裊裊地行了個禮，柔聲道︰「下官告退。」
齊秦見瑞芷招呼小喜子將一個一個瓦罐放在桌上，里面是保溫良好的野雞崽子湯。瑞芷當著齊秦的面，有條不紊地將原本就熟了的玉米仁兒、火腿肉、雞胸脯切片兒等食材一一加進去，而後放入米線團攪拌。
這幅場景已經夠醉人的了，偏生瑞芷還對齊秦笑得狡黠︰「萬歲爺您看，是不是這麼看著它做好，吃起來會比較有感覺呢？」
齊秦拿著筷子對笑道︰「你也太吵了，看你食盒倒是不小，里面還有什麼好吃的？」
「哦，里面還有四樣配菜，酥炸牡蠣、椒鹽排骨、鹽焗鵪鶉蛋……最後還有一只蛋包飯，里面我加了新到的諾鄧火腿。」
齊秦喝了一口湯，對瑞芷肯定道︰「的確是鮮，朕本來想著這麼遠的路提過來必然會涼掉，難得溫度就像剛煮出來一樣，難為你了。」
瑞芷笑吟吟地對著齊秦一福︰「皇上夸獎，下官就厚著臉皮領了。不知方才那位姐姐……哦不，那位大人也是女官吧，怎麼之前從來沒有見過呢？」
「張茹是御前待詔，在這甘泉宮供奉筆墨書畫的，活動範圍和你們六局不一樣，自然見得也少。」
瑞芷環顧四周，見周圍並沒有什麼人在，便小聲地對著齊秦探尋道︰「據說御前待詔都是準宮妃，如果皇上在這里玩累了，可以直接侍寢的……這是真的麼？」
「咳咳……」
齊秦被雞湯給嗆到了，這話她一個女孩子家是怎麼問得出口的？
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尹千蘭听得簾子響動，將自己的目光從書卷之上移開，對著張茹疑惑道︰「好不容易萬歲爺來甘泉宮一趟，又欽點了你過去供奉，怎麼這麼快就回來了？」
「哎，別提了。」張茹嘆著氣坐下來，口氣中再也沒有方才的綿軟，「剛剛過去了一個送膳的女官，萬歲爺就把我給遣出來了。」
「女官麼？」尹千蘭蹙眉，將書卷擱在炕幾上，尋思道，「是不是一個姓元的司膳大人？說是什麼明妃娘娘的妹子，听說前些日為了她萬歲爺已經把另一司膳給罰下去了，還牽扯出楚王妃的好些事情呢。」
「她生的同明妃倒是不像，不過的確是好看，萬歲爺看她的眼神也是一般的含情脈脈。哼，這年頭連六局的女官都想著上來分寵，咱們這甘泉宮也是愈發沒勁了，好歹說起來是正四品，可比起旁人來卻像是矮了幾分。」
「萬歲爺這幾年也沒有留宿過甘泉宮，只要咱們沒有過了那道坎兒，等過上個幾年出宮配人家就好了。不是我說你茹兒，你最近得失心太重，整個人都失了之前的神采，自當好好保養才是呀。」
張茹看著一襲白衣飄飄的尹千蘭，成日拿藥當飯吃，也難怪那麼弱不禁風總想著保養，她張茹的志向可不在出宮配人上面。
說起來志不同不相為謀，話不投機半句多，張茹可不想被尹千蘭給磨滅了自己的斗志。于是她伸出縴細的手指按了按自己的太陽穴︰「大抵是過來的時候叫風給摧了頭，好姐姐，容我進屋躺一躺。」
尹千蘭關懷道︰「快去吧，叫宮女去御膳房給你提些熱乎東西過來吃些，大冬天的，可千萬不要傷寒呀。」
瑞芷沒想到自己竟然會在回處所時踫見齊楚，打過招呼後瑞芷對著男人調侃道︰「前些日子太後在發愁宋王的婚事，現下又趕上楚王，估計可真是愁壞了。王爺必然也是孝順，不忍太後過于辛苦，所以留在宮中出謀劃策了。」
齊楚听得此話也是無奈︰「本王哪有元大人說得這般孝順，不過是回去也是心煩，倒不如在宮里混過這段時間去。再說……我也沒臉見那些個側妃淑人的，母後說得對，終歸還是我的錯，才叫她們著了孫氏暗算，也是我對不住她們。」
瑞芷道︰「她們……真的如傳言所說，長得都同當年的越王妃很相像麼？」
齊楚听得這話先是愣了一下，繼而坦然道︰「嗯，有的是眼楮，有的是鼻子，還有的是神韻和身姿，不過若論起來長得最像的，當然還是孫氏。」
「下官記得……王爺喜歡吃下官做的酥皮女乃糕和乳糖方糕。」
「嗯。」
「這兩樣在點心當中算是極甜的了，一般男子都不太喜歡吃這麼甜的糕點，那王爺為何要一直執著于此呢？」
齊楚蹙眉，然並沒有回應，瑞芷便自顧自地說了下去。
「我听皇上曾經說過，王爺幼時便出現了牙疼的征兆，乳母很限制您對甜點的享用。而長大之後您對甜食便有了一種很特殊的迷戀，所以才會對這幾樣點心尤為感興趣。」
「嗯，你說的不錯。」
「大抵您對越王妃也是如此，越是得不到便越是想得到，而後早先的念頭變成了一種埋在心底的執念，難以抹去。您可以喜歡吃甜點，當然也可以喜歡吃咸的，這些都在您所可以控制的範圍之內，可是越王妃……越王妃她已經不在了。退一步說即便她還在，也不會與王爺您長相廝守的，所以您何不換一種思維來想這個問題呢？」
齊楚听得入神，不由順著她的話問道︰「那你說怎麼換？」
「您這些年無論是娶妻還是納妾，總是懷著某一種心態來挑選，王爺您越是見了她們就越是想起越王妃，越是想著越王妃就越是放不下。既然如此，您何不換一種思維來思考呢？找一個您自個兒喜歡的、獨立于您心中幻影之外的姑娘，然後發現其實這個世界有太多太多的芳草，完全不必單戀一支花。並不是說此法一定可以讓您忘了越王妃，雖然下官的確很是希望您能做到，但至少不要總是用身邊女人暗示自己的舊愛，這樣您解月兌了，您身邊的人也就解月兌了。」
瑞芷搖頭，楚王您是對自個兒有多大仇才會這麼多年跟自己過不去啊！這種暗示性思維是種執念病，得治！
齊楚那般聰明的人，怎麼會不明白瑞芷的意思呢？
他對她頷首笑言︰「謝謝你，瑞芷。」
等到了分岔路口同楚王分道揚鑣之後，瑞芷才繼續返還方才自己的腦洞世界。
總覺得今天遇到的那個女官怪怪的，跟楚王一番話過後她才弄明白是哪里怪——那個人，雖然不若元嵐更為大氣精致，但從五官來說，跟姐姐還真是有著七分相像！
人的潛意識思維是很難改變的，莫非……皇上的真愛其實是姐姐？