第三章
「好，我就把實情告訴你……」說著，炎升陽口氣又透著幾分陰沉。「因為他該死，就是死一百次都不夠。」
美滿愣了愣。「為什麼？」
「那個男人叫做趙荃，是都漕運使趙德洸的心月復，假借親戚的名義在外頭開設錢鋪，專門借錢給一些急需用錢的貧苦百姓，卻又收取高額利息，只要還不出銀子，便將其妻女推入火坑，這麼多年來，不知害得多少人家破人亡……」他口氣有著明顯的憤怒不平。「這種人死有余辜！」
沒想到真相會令這樁街頭殺人事件有了一百八十度的大轉彎，完全出乎美滿的意料之外，讓她愣了好半天，才把炎升陽所說的話消化完畢。
「你沒有騙我？」如果這是真的，那個男人確實該死沒錯，還以為炎升陽是個殺人魔，想不到卻是行俠仗義、替天行道。
炎升陽低哼一聲。「我何須騙你？」
只不過還有另外一個原因，那便是皇上已經下旨，命都漕運使趙德洸待在府內反省三年，實則是圈禁，任何人都不得前去探望。外頭的人進不去，里頭的人倒是有辦法出得來，可見負責看守的禁軍當中也有趙家的黨羽，才能讓趙荃有機會溜出大門，企圖與其他同伙取得聯系，意圖造反。
他就是猜到這個可能性，事先派人在外頭監視著，果然猜中了，才能及時攔下那封信函，呈給皇上過目，也知道朝中還有哪些官員與趙家是一丘之貉，只等著將所有的人一網打盡。
美滿不禁感到汗顏，覺得自己錯怪好人了。「如果你說的全是真的，那個男人確實該死，可是也不該動用私刑。」
「衙門知道他和趙家的關系匪淺，明知趙荃就是出銀子的幕後老板，也是睜一只眼閉一只眼，皇上也因為不想打草驚蛇，才會拖了這麼多年都沒有處理，令受害者更是不計其數，那一劍殺了他還算是便宜了。」他只恨沒有早一點動手。
想不到炎升陽是一個外冷內熱的血性漢子，怎麼會以為他是個殺人魔呢？美滿頓時覺得很過意不去。
「我還命人把趙荃的尸首吊在錢鋪外頭，並將他的罪狀擺在身上，讓全京城的百姓們都知道他就是真正的幕後主使者，借助民間的輿論，迫使衙門不得不辦這件案子，希望以後不會再有人受害……」他將後續的處理也一並說了。「事後我已經稟明過皇上，皇上並沒說什麼，算是默許了。」
她張著小口，想不到連皇上也有份。
「那個趙家呢？」美滿擔心對方若是知道，會不會想要報復？
炎升陽冷哼一聲。「趙家所犯的罪證我們已經全部掌握，經由大理寺審判，將他們一一判刑，不會讓其有東山再起的機會，很快就會樹倒猢猻散。」
「這種事你應該早點說嘛！」美滿想到這段日子以來，天天擔驚受怕，連晚上都會作噩夢，根本不用吃這些苦頭。
顧十九听她這麼說，也松了口氣。「那麼你是願意保守秘密了？」
「那是當然。」她兩腿都軟了，連忙找張椅子癱坐下來。「我保證一輩子都不會說出去，就算有人逼我，也絕不會吐出半個字。」
他轉憂為喜，馬上看向主子。「屬下也相信她不會說的。」
「我就相信你。」炎升陽頷首。
美滿搔了搔腦袋，有些難為情地說︰「之前不知道原因，還把你當做殺人魔，是我不對，不過你也有錯，應該早點澄清。」
「咱們又不知你的底細，當然怕你會傳揚出去。」顧十九替主子解釋。
她點了點頭。「听你這麼說也對，不用擔心，我絕對會保守秘密的，那麼我現在可以走了嗎？」
顧十九不禁反問。「你在京城又沒有認識的人，還能上哪兒去？」
「呃……我想只要扮成男人的模樣，應該可以找到一份供吃也供住的差事來養活自己。」美滿說得不太有自信，如果在現代還容易，在這里就沒多大把握，但總要試試看。
「眼前就有一份差事既供吃也供住。」炎升陽開了金口。
美滿雙眼晶亮。「什麼差事？」
「繼續當我的書僮。」他並不打算讓她走。
她臉色一變。「你還是不相信我？」
炎升陽既然把真相說出來，自然也只能相信她。「不，我只是在想或許以後會有需要借重你的『本事』的地方。」
「我的本事？」美滿一時沒有反應過來。
在見識過這個丫頭的能力之後，他就在心里盤算，讓她成為一顆有用的棋子。
「你可以變換不同的聲音，這可不是任何人都能做得到的，我已經將此事稟明皇上，皇上也希望你能為朝廷效命。」
喂！這種事不是該先問過當事人嗎？美滿忍不住擔心會不會有危險，她只是個很普通的女孩子，並沒有冒險犯難的精神。
「要我做什麼？打打殺殺我可不會。」她把話先說在前頭。
「目前還沒想到，不過絕對會保護你的安全。」炎升陽允諾。「只要留下來當我的書僮，不只有吃有住，也不用再擔心會被我滅口，我娘待你又好，還有月俸可以拿，有哪份差事比這個更好？」
條件確實很誘人，讓原本堅持離開的美滿找不出理由說不，實在很討厭自己的意志如此薄弱。「好吧！我就留下來。」
「以後還是要稱呼一聲少爺。」他糾正道。
美滿站起身，恭敬地回道︰「是，少爺。」
「那麼就先去幫我泡壺茶！」扔下一句話，炎升陽便走向書案後頭。
「喔……是，少爺。」美滿用袖口抹了把臉，打算把手上的細軟先拿回房間，再去灶房幫他泡茶。
走出書房，她不由得做了個深呼吸，頓時豁然開朗，只要不用再擔心會被滅口，每天晚上都能睡個好覺，她已沒有其他的要求。
十一月
天氣已經轉冷。
美滿穿越到這個世界，已經過了兩個月，還是找不到回去的路，幸好目前的生活還算安穩，讓她也漸漸習慣了。
這天晌午過後，炎升陽踏出書房，站在曲廊下，仰望著天空，不知在想些什麼，美滿和顧十九則站在不遠處等候差遣，並沒有過去打擾。
看著相貌俊麗，皮膚又白，體格完美的炎升陽，只是安靜地站立在那兒，袖口和衣擺隨風飄揚，絕對可以迷死不少女人，就連男人肯定也會為之傾倒，生活在現代世界，美滿不知看過多少台、日、韓的花美男，還是會忍不住贊嘆。
「男人能像他長得這麼漂亮，真的不多見……」美滿不由得夸道。
顧十九也同樣凝望著玉樹臨風、氣宇軒昂的主子。「所以主子才會被冠上『我朝第一美男子』的雅號，連當今聖上都自嘆不如。」
「一定有很多姑娘喜歡他吧？」只可惜炎升陽對女人沒興趣。
他回答得十分肯定。「那是當然。」
美滿並不意外。「有沒有男人對他……呃，表示愛慕之意？」原本想說告白，但又怕對方听不懂，更不知這個朝代對男男戀的接受度高不高？如果不高，那就真的很可憐了。
「咳，這種事可別真的跑去問主子。」自然是有，而且還不少，顧十九只記得主子氣到差點要把那些人給殺了。
她點了點頭，自然明白要裝作毫不知情，以免傳揚出去會損及炎府的名聲，受人恥笑。「顧大哥天天和少爺形影不離，一定早就看膩了。」
「才沒那回事，即便每天看著，有時還是會忍不住看呆了……」當他意識到這句話有可能會造成誤解——他對主子只有仰慕和敬重，可沒有其他意思，雖然顧十九承認確實動搖過，不過他還打算讓爹娘抱孫子——才及時回頭，連忙清了清嗓子。「我的意思是不管是誰，都會忍不住想多看一眼。」
咦？咦？見他黝黑的臉龐已經泛紅，更急著撇清關系，身為腐女的直覺告訴美滿，這對主僕的關系肯定不單純。
美滿兩眼都在發光。「真是這樣嗎？」
「當然是真的。」顧十九嚴正地回道。
她摀著小嘴偷笑，沒有去戳破，雖然兩人的身分相差很多，可是美滿相信只要有愛就沒問題。
顧十九還想再說什麼，就見炎升陽看了過來，相處了這麼久，有時不須言語，只用眼神就能明白。「主子在叫我了！」
說著，他立刻跨步上前，盡速趕到主子身邊。
一個人留在原地的美滿覺得好冷，縮了縮脖子，兩眼不由得看著此刻正在說話的主僕，愈來愈覺得周遭散發出一股曖昧的氣氛，外形粗壯黝黑的顧十九和俊美但不柔弱的炎升陽站在一起，根本就是忠犬攻VS.女王受，不由得整個人沉浸在男男的瑰麗世界中，無法自拔。
「你在看什麼？」覺得她的眼神說不出的詭異，好像有什麼東西爬上炎升陽的背部，有些毛毛的。
待美滿回神，才注意到炎升陽主僕倆不知何時已經來到面前，于是輪流看著兩人，最後冒出一句總結。
「我會永遠站在你們這一邊的。」性別和身分不重要，就算都是男人也有權利得到幸福。
以為她是在表示忠誠，炎升陽自然頷了下首。「牢牢記住你說過的話。」要是膽敢背叛，到時可別怪自己手下無情。
「是！」她回答得很大聲。
顧十九也滿臉贊許地向她點頭，只要夠忠心，主子絕不會虧待任何人，他也很高興美滿的加入，一起為朝廷、為皇上效力。
他們果然是一對！不枉自己看了那麼多年的耽美漫畫，練就了好眼力，一眼就馬上看出來，美滿得意洋洋地思忖。
雖然未來注定充滿阻礙，但是她絕對會支持到底！
「少爺！」一名婢女來到小跨院。
認出是母親身邊伺候的人，炎升陽停下腳步，等對方走近。
婢女難得能跟他說上話，心中小鹿亂撞，不過接觸到炎升陽宛如寒潭似的漆黑目光，就像是被澆了一盆冷水，滿腔熱情一下子都熄滅了，連忙說明來意，不敢有任何不該有的遐想。「大夫人請您過去一趟！」
「知道了。」他冷淡地回道。
待婢女走後，炎升陽回頭看了顧十九一眼。「你先去忙你的事吧。」雖然趙德洸目前遭到圈禁，還是有可能在暗地里興風作浪，得要隨時掌握，更要斬斷與外界所有的聯系。
「是。」顧十九抱拳回道。
他又瞥了美滿一眼，然後逕自轉身離開。
美滿呆愣在原地，還沒會意過來。
「阿滿，還不快點跟上！」顧十九趕忙提醒她。
「喔……是。」她又沒學過心電感應，哪知道是什麼意思，不過還是照著顧十九的話做。
跟著炎升陽來到東院小廳，這是美滿第一次見到七娘換上女裝，不過看起來總覺得有些別扭，反而男裝比較適合她，七娘此刻正賴在大夫人的懷中撒嬌，還像個長不大的孩子。
「娘找孩兒來有事？」炎升陽拱手問道。
大夫人朝他輕哂。「先坐下來再說。」
「大哥，我也要跟你們去給忠勇侯夫人祝壽……」原來七娘就是想趁這個機會出府去透透氣，不然都快瘋了，所以硬是纏著母親，希望能帶她一塊兒出門。「你一定要幫我說話！」
就是因為待她最好的四嬸已經跟著四叔前往壽春府上任，沒人幫她說話，七娘只好把希望放在自家兄長身上了。
炎升陽一臉無動于衷。「娘答應，我自然沒意見。」
「就是因為娘還不肯答應，才要你幫我說幾句好話。」她鼓起雙頰。「咱們跟忠勇侯夫人關系不同，多一點人去幫她祝壽也是應當的。」
「就你說得有理。」大夫人捏了捏女兒的鼻頭，當母親的怎不了解她心里在想些什麼？
端起剛奉上的茶水，炎升陽先啜了一口才開口。「忠勇侯夫人五十大壽，咱們確實得要表示一下心意。」
想當年，坐上後宮之首的姑母曾經被人陷害而慘遭廢後的命運，只有少數人相信她是清白的，忠勇侯和其夫人便是其中之一，夫妻倆一再上奏，請求先帝明察，最後也查出姑母確實受到冤枉，先帝還親自前往冷宮將她迎接出來，並且重新立為皇後，這份恩情，炎家上下都不曾忘記。
大夫人點了點頭，慎重地說︰「那天除了娘之外，你二嬸和三嬸也會一塊兒去，娘希望你也隨行，畢竟你身為嫡長子，代表你過世的爹，意義不同。」
「孩兒自然會去。」他很清楚肩負的責任。
她這才放心地笑了。「那就好。」