小櫻眼看著士兵撤離新州城，而山谷附近的村莊也走訪了無數遍，實在想不出還有什麼法子以找到他。
葉子見她越來越憔悴，就勸她回家吧。
「回家？對。要是沐芳活著也一定會回家的，我要親自走一趟，把所有能的地都走一遍。也許就能踫見。」小櫻說走就走，立馬收拾起包袱，將酒樓留給墨離打理。
墨離本就是新州人，這一年來跟著小櫻，也會處理客人問題了。人都是有感情的，同患難了這麼久，大家早就親如一家了，突然要走，還真舍不得。
墨離有些傷感︰「老板，你路上小心啊！」
「你放心。我不管找到找不到，你們都以在這里定居下來。要是你們不想在這里呆著了，回都城也沒關系。」小櫻明白，其實他們三個能陪自己出來找了一年，也算很仗義了。但是，尋夫之路，未必有果，而他們應該有他們自己的生活。
小櫻跟葉子一起，回到都城。
季家的大門還是那麼舊，門檻還是那麼高，管家的頭似乎白了許多。
一年，變化真的很大。
李曄又長高了幾分，在書院待了一年，講話都斯文多了。
「姐，你先歇會兒，大哥很快就回來。」李曄不知道她為什麼一個信兒都不捎回來，就突然回來了。不過想一想，她在外已經有一年了。
「你忙你的去吧。我在這里等大哥回來。」小櫻只想見到雪芳，不想其他。吩咐葉子把行李送回別苑，就坐了下來。
李曄說︰「好。」
雪芳一進門，管家就告訴他二夫人回來了。
「那沐芳呢？」
管家搖了搖頭。
「唉！她也夠辛苦了。」雪芳換了朝服，去見小櫻。
「大哥！」小櫻起身。
「坐著吧。從新州回來，累了吧？」雪芳做到她身邊，見她清瘦許多，便知道這一年來新州生活不易。堂堂一國公主，能為了沐芳做了這麼多，也難怪父母來信要自己勸她放棄了。
「我不累。大哥，你在家，有沐芳的消息嗎？新州那邊撤兵了。皇兄是幾個意思啊？不找了嗎？還是找到了？」小櫻望著雪芳，眼神里充滿期盼。
「唉……」雪芳一聲嘆息，小櫻就知道他沒有回來。
「他能去哪里？」小櫻開始絕望了，趴在桌子上就哭了起來。
雪芳不知如何安慰，就一直陪在她身邊。
大約過了一刻，小櫻才歇下了，自己擦擦眼淚，說︰「大哥，我困了，先回去休息。」
「去吧。好好睡一會兒。」雪芳讓丫鬟過來扶她，她不肯，自己走了回去。
回到別苑，大樹還是那樣的大樹，遮天蔽日。秋千還是在哪里搖晃，等著自己上去坐坐。院子里的花草，都長高了一截。只有沐芳不在了，也許以後都不在了。
葉子收拾好以後，就出去了。小櫻一個人歪在床上，哭著哭著，就睡著了。
初見時，他十八歲，真是青春好男兒。離別時，他十九歲，意氣風。今年，是他的及冠之年，說好要送他一份大禮物的。而他卻不在了，帶著所有的約定，所有的美好不在了。
一覺醒來，已經是日沉西山。小櫻在新州的時候，忙著做生意，一有空就去沿著河流找沐芳，從未如此清閑過。是閑下來的日子，時間過得格外漫長。
若是他一直不會來，你要一直等下去嗎？墨離曾經這樣問小櫻。是，這才一年，大家都放棄了嗎？他也許不是不會來，是回不來呢？
過去的一年，想過無數能，走過新州各縣，就是沒有音訊。現在又回到了都城，找，還是不找？
小櫻一個人，在房間磨墨。打開沐芳的手札，開始練字。想起自己從未記得過李四公主任何事情，像一個沒有記憶的人一樣活在後宮，沐芳毫不在意，手把手的教自己。那時候，他也沒有放棄自己，現在，才一年而已，怎麼以輕易放棄。不！一定要找到他，走遍周國，也要找到他。