鳳娣也沒想到,這頓飯竟一直吃到月上中天，落晚的時候,許慎之就醉了,周少卿讓許貴兒送了他回去,鳳娣真懷疑許慎之是裝醉的,不過這不是重點，重點是就剩下她跟周少卿了。
角落里燃了兩個炭火盆子,桌上點著暖酒的紅泥小爐,桂花釀的香醇氤氳四散,讓人覺著或許這花園里也有一株盛開的月桂，點點香氛伴著夜空中一輪明月，徐徐清風，秋蟲呢噥，這樣的秋夜，鳳娣竟不覺得寒冷，反而有種淡淡的溫暖。
這樣的溫暖讓人眩惑，像那個山里的夜，或許自己有些醉了，即使她沒覺著自己喝了多少，醉在這樣的桂香里，這樣的溫暖里，甚至連周少卿也不覺得那麼討厭了︰「周少卿，你知道我們不合適的。」
周少卿看了她半晌，從她手里拿過酒壺，給自己倒了一杯︰「沒試過，你怎麼知道不合適？」
鳳娣愕然，忽然懷疑這男人莫非也是穿越來了，這思想太前衛了吧，是她想的那種試嗎，卻听他道︰「你覺得什麼是合適的？」
鳳娣抬頭看了看天上月亮，舉起手一指︰「你就像它，看著近，其實遠，你看見月亮旁邊兒的星星了嗎。」說著探過頭去認真指給他。
周少卿看了她很久，才抬頭，皓月當空，旁邊兒的兩顆星星暗淡了不少，鳳娣道︰「看見了嗎？跟你合適的是那樣的星星，他們甘願被你的光芒籠罩，一輩子當你的附庸，但我不是，或許，我也是一顆星星，但我不是月亮邊兒上的星星，我要當啟明星，知道什麼是啟明星嗎，就是黎明前最亮的一顆星星，它代表著天亮了，晨光將鋪滿大地。」所以這個我不能收，說著拿出那塊玉牌塞在他手里，嘿嘿笑了幾聲，打了個酒嗝︰「我們不合適，不合適……」腦袋一歪趴在你桌子上睡了。
少卿看了她一會兒，又抬頭看了看天上的皓月，搖頭失笑，站起來，伸手把她抱在懷里，往內院走去。
鳳嫣眼睜睜看著周少卿抱著鳳娣進來，放到床上，等她回過神跟進來，周少卿已經把鳳娣的鞋月兌了。
鳳嫣都傻了，都不知道該怎麼反應，周少卿拉了錦被蓋在鳳娣身上，伸手把玉佩放在她的枕頭下面，才站起來，跟鳳嫣微一點頭走了。
鳳嫣半天才回過神來，走過去推了鳳娣一把︰「醒醒，醒醒。」
「別煩我了，成不成，咱倆不合適，不合適……」鳳娣呢喃幾句一翻身又睡了過去，鳳嫣好氣又好笑的拍了她一下道︰「還睡，都不知道自己招惹了什麼人。」
側頭看向麥冬，麥冬忙擺手︰「大，大姑娘，您可別問奴婢，奴婢什麼都不知道。」
鳳嫣嘆了口氣道︰「一對糊涂的，算了明兒再說吧，真是。」
轉過天，鳳娣起來日頭已經老高了，剛睜開眼就看見床邊兒直愣愣望著自己的鳳嫣，嚇了一跳︰「姐，你怎麼在這兒？」
鳳嫣沒好氣的白了她一眼︰「還好意思問呢，一個姑娘家跟個男人在花園喝酒，喝到三更，還喝的酩酊大醉，讓人家抱了回來，你的名節還要不要了？」
鳳娣眨眨眨眼︰「什麼名節啊，姐，我又沒跟他怎麼樣，哪扯的上名節二字，不過就是多喝了兩杯罷了，那桂花釀綿軟香甜口感極佳呢，而且，喝多了也不覺得頭疼，今兒晚上姐姐也嘗嘗。」
鳳嫣給她氣樂了，伸手一點她的額頭︰「你呀就跟姐姐裝傻吧，我可瞅著周東家不像容易收手的，他又是那麼個身份，咱家如何配得上，你這個性子，豈能與人為妾。」
鳳娣蹭一下坐了起來︰「為妾？想得美，就是他的王妃我還瞧不上呢，成天在後院里勾心斗角，哪及外面海闊天空，行了，姐，你就操心你自己的事兒吧，我自己心里有數。」
鳳嫣也知道鳳娣主意大，自己勸了也白勸，便道︰「既沒這樣的心思，還是跟他遠著些，免得鬧出事來不好收場。」鳳娣心說，我是想遠啊，可也得能遠得了才行啊。
姐倆兒這正說著，麥冬進來道︰「公子，劉瑞來了，在前頭呢。」
鳳娣急忙下地︰「快打水來，有正事兒呢。」
收拾妥當，鳳娣快步來了前頭，劉瑞見了鳳娣忙道︰「大公子，不枉長壽這小子在香隱閣外頭蹲了大半天，昨兒晚半晌的時候，見給香隱閣送花兒的老婆子，長壽給了幾個錢跟著婆子進了香隱閣，掃听明白，昨兒賀兆豐跟王家哥倆那席是陸可兒伺候的。」
鳳娣道︰「陸可兒是誰？我怎麼听車把式說，香隱閣的頭牌是陸香兒呢？」
劉瑞嘿嘿一笑︰「陸香兒跟府衙大人那檔子風流事兒，可著兗州府沒有不知道的，誰這麼不開眼，敢點陸香兒啊，這香隱閣只要開在兗州府一天，那老鴇兒也不敢讓陸香兒接客，陸可兒是陸香兒的妹子，香隱閣的當紅姑娘，就像咱們鋪子里的二掌櫃差不多。」
鳳娣給他這比喻逗笑了，麥冬在一邊兒臉一紅道︰「只管胡說八道，還不說正事兒，說這些亂七八糟的做什麼？」
劉瑞這才想起來，麥冬在跟前呢，麥冬可是公子跟前伺候的人，他們幾個私下里猜，這麥冬不定就是公子的房里人，趕明兒等公子成親一準的姨娘跑不了，故此，不好得罪，忙道︰「麥冬姑娘不知道，小的說的可是大實話呢。」麥冬白了他一眼，出去端茶了。
劉瑞才又道︰「陸可兒跟前有個丫頭叫玲兒，最愛貪小便宜，長壽給了她一塊銀子，就什麼套出來了，那賀兆豐許給王家哥倆一萬兩銀子的好處，讓去疏通府衙大人的門路，把咱們慶福堂趕出兗州府。」
鳳娣道︰「早听說兗州的這位府衙大人是個大貪官兒，舉凡在兗州府做買賣的，沒有不給他好處的。」
劉瑞道︰「我也听說了，在兗州府才當了三年知府，干了不知多少缺德事兒呢，可就是沒人管，眼瞅著一任滿了，又要升官了，往哪兒說理去啊。」
鳳娣道︰「這世上貪官多如牛毛，清官才是鳳毛麟角，不過咱是買賣人，朝廷的事輪不上咱管，咱也管不了。」
劉瑞道︰「那眼面前兒這事可怎麼辦？若讓王家兄弟把銀子送去府衙，王成儒那個大貪官，一準找咱的麻煩，尋個由頭咱就的關門，若再毒些，直接封了咱的鋪子，咱慶福堂開不了張，不正中了賀兆豐的意嗎。」
鳳娣想了一會兒，忽有了個主意，在他耳邊道︰「你如此這般……」
劉瑞眼楮一亮，應聲去了，等劉瑞走了，鳳娣道︰「麥冬叫管家預備一份厚禮，今兒我要去瞧咱們堂舅爺。」
「你說誰？」王成儒看著管家，管家道︰「回老爺話兒，是余家的大公子余書南，說來了兗州府，還沒看望您呢，他們太太特意交代下了，讓一到兗州府就來給您這位堂舅爺磕頭。」
王成儒看了眼一邊兒的師爺，師爺站起來道︰「去年余家那場大難沒倒下，可多虧了這位余大公子，余家如今也不是過去能比的了，冀州府八家鋪子醫館，登州府回春堂的五家，咱們兗州府安家的六個鋪子，可都歸了余書南，現如今，余家可比賀家有底兒，且真真兒的跟大人沾著親兒，既他來了，定是有所求，我可听說，這位余大公子最是大方舍得使銀子的主兒，大人何必跟銀子過不去呢。」
王成儒站起來道︰「請表少爺前廳待茶。」
管家忙出去恭敬的道︰「我們老爺吩咐下了，請表少爺前廳待茶。」
表少爺？鳳娣暗笑，恐怕沒有銀子，也就沒自己個表少爺了，邁腳進去，在中坐定，抿了口茶，四下看了看，見這待客廳的擺設真真奢華，先不說別的，就角落里那顆偌大的玉樹瓊花的擺件兒，怎麼也值數千銀子不止。
這就是讓來送禮的客人明白，太輕的禮就別拿出手了，非得重禮方過得去，這王成儒之貪婪真是連藏都不想藏了。
鳳娣琢磨，為什麼王成儒有這麼大的膽子呢，兗州府距離京城可不算太遠，若上頭沒有戳著的人，估計不敢如此瘋狂斂財。
忽見檻窗外人影一閃，鳳娣迎了出去，一照面，鳳娣跪下就磕了個頭︰「舅爺在上，外甥書南給舅爺請安。」
王成儒忙扶起她，堆了滿臉的笑道︰「快起來，起來，這里又沒外人，用不著行這麼大的禮兒，蒙聖上恩典，當了這一方父母官，為國為民兢兢業業，不敢有一天懈怠，倒是把親戚們都疏忽了，連你來了兗州府，舅舅都不知道，你娘可好？」
鳳娣道︰「好著呢，就是常念叨堂舅舅，說趕明兒得了空，回來兗州府走走。」
王成儒道︰「該回來走走。」
寒暄過了，鳳娣擺擺手，身後跟著的小廝上來，鳳娣接過他手上的匣子，雙手奉上︰「知道老太太禮佛，這是外甥特意尋來的，已請高僧開了光，是外甥的一片孝心，舅爺萬萬不能推辭。」
王成儒道︰「來一趟還送什麼禮，卻外道了，既是你的一片孝心，這次我就替老太太收下，下次不可。」
鳳娣忙連聲應了，鳳娣坐了一會兒，只一盞茶的功夫就起身告辭，等她走了，王成儒讓管家打開桌上的匣子，里面是一尊金光燦燦的菩薩，足有半尺高，他拿出來掂了掂，壓手的重，竟是實心的。
師爺進來道︰「怎麼樣，我說大人這個表外甥舍得使銀子吧，他可求了大人什麼事兒不曾？」
王成儒道︰「正是這點兒才古怪，我還說她定是求我幫她收了回春堂，可她一句都沒提，說了兩句不打緊的閑話就走了，你說他這是什麼意思？」
師爺道︰「大人管她什麼意思，合該著大人離任前又發一筆橫財，莫說他不提，便提了，大人也得袖手旁觀。」
王成儒道︰「這話怎麼說？」
師爺搖了搖扇子︰「若大人插手管了，這財路可就斷了，慶福堂跟回春堂這麼鬧下去，兩家不都得爭搶著給您送銀子嗎，這兩頭吃，總比一頭強不是。」
王成儒笑道︰「還是師爺聰明。」
師爺道︰「若老朽所料不差，最遲明兒賀家的禮就到了。」
沒等到明兒，王成儒剛吃了晌午飯，管家就進來道︰「回老爺話兒，大老爺跟二老爺來了。」
師爺捋了捋胡子道︰「定是賀兆豐求了兩位老爺過來跟大人疏通的。」
管家吶吶的道︰「兩位舅爺看上去不大對。」
那意思就是說不像來送禮的，話音剛落，就見王成才成貴兩人從外頭一瘸一拐的走了進來。
王成儒是死不待見這倆混賬，成天就知道吃喝嫖賭，正經兒事一點兒不干，王家那麼大的買賣，生生就敗在了這兩人手里，不是鹿城外的買賣撐著，王家早完了，就算現在也是個空架子，偏偏是本家兄弟，不好一下子斬斷來往，就看這兩人這狼狽樣兒，真不信是來送禮的。
王成儒還真冤枉了倆人，這哥倆兒，昨兒得了賀兆豐的話兒，兩人回家商量了一晚上，覺著給王成儒五千銀子就不少了，剩下的五千兩，兩人對半分了，能過上大半年舒坦日子呢。
打好如意算盤，就等著賀兆豐送銀子，眼瞅都快晌午了，才見賀家的管家姍姍而來，哥倆送著管家走了，一看，卻犯難了，是一萬兩銀子一張的銀票。
哥倆只能出門先奔著錢莊，換成了三張，一張王成才揣在懷里，另外一張先擱在王成貴身上，商量著等見了王成儒辦成事兒再分銀子，心里頭急，從錢莊出來往府衙走的時候就想抄近道，從市集中插過去。
不想就遇上一對結伴來的要飯花子，哄一下沖了過來，兩人躲之不及，連人帶馬，加上牽著馬的隨從都給沖散了，氣的只罵街，王成貴還抓著個花子踹了兩腳，才算解了氣。
兩人撢撢身上的土，重新上馬，再模身上的銀票，兩人唬了一身汗，知道遇上白日鬼，忙撒丫子追了過去，早沒影兒了。
兩人圍著兗州城找了兩圈，什麼也沒找見，只得空著手來了，見了王成儒，把事情經過一說，王成儒真是吃了他倆的心都有，可面兒上卻道︰「莫說沒了，便你們送來，我若收了，豈不犯了朝廷律法，咱們萬歲爺常說，為官者首要戒一個貪字，你們倆這莫不是害我呢，念你們是本家兄弟，且饒你們這一回，若有下次，莫說我不念兄弟之情。」說著一甩袖子進內院里去了，把兩兄弟干晾在這兒。
王家兩兄弟一愣，對看了一眼，心說這話頭可不對，當官的要戒一個貪字，別的官許有可能，他們這位堂兄最是個貪銀子的官兒，再說，這一萬兩銀子可是賀家的，他們拿了辦不成事兒，賀兆豐能饒的了他們嗎。
賀兆豐可是心黑手狠，跟江湖上的人又有來往，真要是一下黑手，他們哥倆這條命……越想越怕，一把抓住師爺，師爺急忙道︰「二位爺，我就是一師爺，您二位別為難小的了。」說著也忙著走了。
兄弟倆悻悻然從府衙出來，回家越想事兒越不好，一商量，得了，跑吧，先出去避避風頭再說，丟了老婆孩子不顧，跑沒影兒了。
哥倆前腳出了兗州城，後腳就有人報給了鳳娣，鳳娣笑的不行，跟劉瑞道︰「這才是活該呢。」
劉瑞道︰「真是活該，可有一樣兒，雖說咱們截了這一萬銀子，到底沒除了賀家的根兒，賀兆豐要是再給王成儒送銀子，怎麼辦？」
鳳娣道︰「跟安家這拼下來，賀家早就傷筋動骨，一萬現銀拿出來，恐都不易，還送，除**了他回春堂的鋪子，他舍不得呢，不過，王成儒的確不是好東西，上回安家跟賀家斗的時候，他沒少兩邊兒吃，估模這一回，也打算這麼對付余家，你去再辦一件事。」說著在劉瑞耳邊交代了幾句，劉瑞忙著去了。
麥冬把茶放到她手里道︰「一早起來連口水都沒喝呢，這麼下去要病了，對了，許貴兒來了，正在外頭候著，我看他背著包袱呢。」
鳳娣皺了皺眉︰「讓他進來。」許貴兒一進來，跪在地上就磕頭，鳳娣一愣，急忙扶他道︰「許管事這是做什麼？」
許貴兒道︰「公子，我們家爺說了，您要是不收奴才，不讓奴才跟著伺候，就讓奴才回家，奴才哪還有家啊，自打小就進了候府，後來跟了小王爺，公子，大公子，您可可憐可憐奴才吧。」說著眼淚都下來了。
鳳娣道︰「你別哭，我收你，收你還不成嗎，你們家爺呢？」
許貴兒抹了把眼淚道︰「我們家爺回京了，下個月是萬壽節，每年萬壽節，我們家爺都得進宮，今兒一早交代了小的就走了。」
「他，還說什麼了？」
許貴兒道︰「我家爺說，等大公子您忙過這陣兒，得了閑，去京里走走。」
鳳娣心說，我得不了閑兒，留下許貴兒不就是為了監視她嗎，當她傻啊，這都看不出來……
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