這邊賈赦才發現,自己沒注意,把賴大媳婦的娘家弟弟給打了,重要的是,這人還是賴大家的給介紹入府的,等于是拂了人家的面子,心里不得勁,尋思著是不是該找個時間跟賴大說一聲,那邊,王夫人得到消息,也帶著周瑞家的趕了過來。
賈珠賈璉都那麼大了,王夫人賈赦如今這年紀,倒也不用很避諱,這邊王夫人就直接進了院子,看見賈赦,先喊了聲「大老爺」,然後就苦著臉道︰「大老爺這是做什麼?您要人,只管跟我說一聲,我便是想盡辦法也得讓您滿意了,怎麼還要你親自過來買人呢!」
到底是弟妹,隔著一層,賈赦在賈母面前說的再厲害,當著王夫人的面,好歹面子上也得過得去,便也笑笑道︰「我听說了,府里最近人手緊張嘛,老太太年歲大了,都靠著你管著家里大小事,也忙。這不,璉兒院子里還差了些人,我琢磨著,先給在外面買幾個回來對付對付!」
這一番,也就是客套話,真正情況怎麼樣,大家都知道。
王夫人就是那心知肚明的,就她心里來說,當時她是以什麼心情去跟賈母訴苦告狀,故意說府里人手緊張湊不開,她自己明白得很。也就是這樣明白,所以這會兒听賈赦一番話,就更覺得人滿帶著言外之意,里頭滿滿都是不安好心,在譏諷自己呢。
王夫人臉上跟臉上被人扇了一巴掌一樣火辣辣的難受,卻還是擠出笑來,給賈赦賠不是道︰「璉兒院子里差了人,我知道,都怨我,手上事情忙瘋了,都沒顧得上,把哥兒委屈了……千錯萬錯都是我的錯,大老爺您別跟我計較,回頭我就讓人去仔細挑,找幾個好的給璉兒送去。」見賈赦不為所動,忙又道,「這外面買來的下人,哪有府里□□的好?不說規矩懂不懂,這禮儀什麼的,可怎麼好?萬一還帶些不干淨的東西進府里來……璉兒還小呢,得找穩妥的伺候才行不是?!」
賈赦對這個弟妹挺不感冒的,具體哪里不待見說不上,可只她是賈政的妻子,就注定了賈赦對人沒好感,這次的事,更叫賈赦堅定,老二這兩夫妻,沒一個好東西!
打量他真是傻子呢,什麼都不懂,榮國府上下僕婦下人加一起百余人,隨便角角落落拉出幾個人來,賈璉院子里的人就能給挑齊全了,偏她要拿捏,說什麼沒個好的……這要換了賈珠,她保管一個晚上就給收拾的妥妥帖帖的!
不就是看著賈璉是大房的兒子,所以無所謂!
賈赦今兒心情不好,很不願意就這麼放過了這個虛偽的女人。挑著眉,他笑著道︰「還是不麻煩弟妹你了。你事情多,不用管我這邊。買來的丫頭,回頭我叫人帶著好好教,不說近身伺候璉兒,難道在院子里做些灑掃的事都不成了?弟妹你就別操心這事兒了,璉兒院子里的事,我看著就好了!」
王夫人又不是傻子,哪能听不出賈赦這話里,是不讓她干涉賈璉院子的事了,代表的什麼?代表人現在對她意見滿滿,認為她對賈璉不好呢!——這怎麼行?
哪怕事實果然如此,王夫人是恨不能賈赦所有的兒子全部死光,以後再也生不出來,好叫自己兒子上位襲爵,可不代表她這心思能擺到台面上!正相反,要是別人知道她這個長輩不慈,長房佷子都沒照顧好,她平日苦心經營的‘賢惠人’形象就糟了,更不要說,她一個主持中饋的太太,居然連佷子院子的事都不許管了,傳出去,人還不以為她做了什麼,所以才被不允許靠近賈璉?
王夫人自己就是貴夫人,哪能不知道貴婦圈子里那些長舌婦的八卦心思。真要到那時候,背後哪些人,不定要怎麼議論她呢!
王夫人暗自咬著牙根,她苦心經營了那麼久的名聲,絕對不能就此毀了!
這會兒,別說賈赦只是拐著彎的諷刺她,便是真撕破了臉,王夫人也得賠笑讓人回心轉意來。
她點著頭,直接給賈赦賠不是道︰「大老爺真是要羞死我了,我每天也就是管些府里雞毛蒜皮的小事,哪里就說得上事忙,璉兒那里,真是我疏忽了,我這些天,一直想給他挑幾個好的,這不是玉芝的前車之鑒,怕找了表面老實其實心術不正的……可上次府里年紀大的才給放了出去嫁人,新一批的丫頭也沒上來,這一時合適的沒找到幾個,我就沒個安排,倒忘了璉兒院子里離不得人……」
回頭給周瑞家的示意一下,周瑞家的趕緊從袖子掏出本冊子來遞給賈赦,王夫人陪著笑道︰「這是府里丫頭僕婦的名冊,還有京郊莊子上的,稍微好些的,名字都在這上面了,還有年齡籍貫這些,莫不如,大老爺好好看看,要有合適的,就挑來給璉兒!」
王夫人說的誠心,賈赦接過那冊子,上面還真有些人名是用朱砂化了記號的,再一細看,畫了記號的,不管是年齡還是其他一些特長、經歷,都很不錯,往賈璉院子里,是絕對綽綽有余了。
就是這人數少了點,就那麼五個,兩個還是粗使的婆子,一個才九歲,干點縫縫補補燒水的活兒還行,其他的,夠嗆!
王夫人給數著道︰「現在璉兒身邊才四個丫頭,還沒分等,他如今讀書,按例得有小廝四個,一等丫頭兩個,二等四個,三等六個,各管衣食住行和筆墨,還有院子里的粗使灑掃……也不瞞大老爺,上次璉兒屋里的人,去的太干淨了,除了趙嬤嬤,一個沒留下,缺口實在太大了!」
不數不知道,這麼一算下來,人數也確實挺多,賈赦低頭瞅了眼那花名冊,好的都是有差事了的,各司其責,貿貿然就把人調走,別到時候生出什麼麻煩來。
王夫人就給他建議︰「我倒是知道莊子上還有幾個好的,要是大老爺願意,不若我明兒讓他們給您請安,您見見?」
整個過程,王夫人身段放得實在是低,如今又都這麼說了,賈赦也不好拒絕,嗯了一聲,算是答應了,手里連翻了那花名冊,一會兒,指著一些人的名字問王夫人,王夫人對這些情況居然也是了若指掌,根本不用看花名冊,賈赦名字一報出來,她就能說出是在哪哪兒當差,做的什麼事。
賈赦問了十幾個,都是個有差事在身,不能離開的。
賈赦就有些不好意思了。
他一直以為王夫人說不能給賈璉院子里的人全部配齊,是她故意刁難,否則榮國府那麼多人,怎麼就找不出幾個伺候的下人了?如今這一看,王夫人可能還真是用了心。隨便找個人當然很快,可人是要挑好的給賈璉送去,這才給耽擱了。
而且賈赦也看明白了,這兩年,府里陸續有丫頭年紀到了,放出去嫁了人,可新培養上來的小丫頭,卻沒幾個成器的,如今府里,是青黃不接,拿得出手的,還真沒幾個!
王夫人羞慚的低著頭︰「要說璉兒之前受了委屈,我怎麼也該萬事先緊著他來……要是他那里果然缺人,不若我將我身邊兩個丫頭先調過去當差,等我找到了合適的,再換回來!」
賈赦哪里好意思,連連擺著手,拒絕了。
王夫人又問賈赦想給賈璉找什麼樣的下人才放心,有沒有什麼標準,什麼樣的下人才和他的心意——賈赦根本是被賈璉刺激到了才會關心這些事,哪說得出個三四五六來,一會兒額頭就沁了汗,扯扯嘴角自己都不知道自己說的什麼了。
沒待一會兒,就借口告辭了。
等牙婆緊趕慢趕帶著人來,院子里,就剩下了王夫人一個……
賈赦其人,紈褲是一回事,可有個最大弱點,就是好面子!
王夫人是弟妹,這就注定了賈赦對著人,必須得格外寬容,否則便是有失風度。王夫人又是帶著那麼多人來,她都當眾示弱賠不是,也做出行動給出解釋了,賈赦要再抓著那點小事不放,那就是小肚雞腸,還是跟弟妹斤斤計較叫人看不起的小肚雞腸!
這一點,賈赦哪里受得了。
賈赦又是個游手好閑享受慣了的,最討厭麻煩,王夫人跟他說什麼府里最近發生了什麼事,下人為什麼突然短缺,這誰誰誰手里有差事不能走,那誰誰誰很重要所有人指著他不能離開,還要賈赦選人,看這好不好,那好不好的,賈赦沒一下就煩了,一煩,就撒手不管了……
回頭王夫人隨便找幾個人塞到賈璉院子里,這事,就算完了!
只王夫人暗地叫著倒霉︰早知道,她就不耍那些小心眼了,拖著人不給賈璉,結果人孩子沒受什麼苦,她卻險些栽了!
不過好在,王夫人這邊大事化小,學堂里陳夫子那邊最後也沒有走,賈珍苦苦挽留了人,還給加了月俸。連被打的小廝,賴大媳婦的小弟弟,還被賈母賞了二十兩銀子一匹布,端的是體面,雖沒留在府里,但也被安排去了外面鋪子做事,油水多事輕松,羨煞旁人!
賈赦急吼吼的打小廝,罵夫子,不滿弟妹,結果虎頭蛇尾,一點是沒有——下人明面不說,背地里,都是撇著嘴,更看低了賈赦幾分……
就是賈璉,听到這事,也低低罵了聲︰「真沒用……」