劉氏話語親切，頗有些推心置月復的感覺。
蘭采薇听在耳中，卻感覺怪怪的，總有一種被人挑撥的感覺，但她面上還是帶著感激︰「多謝母親提醒，我省得。」
劉氏眼中閃過一抹失望之色，她听人說起過蘭采薇做姑娘時與趙氏相處的並不融洽，現在看蘭采薇的反應，那些傳言倒像是假的了。
兩人有一句沒一句的說著閑話，馬車就拐進一條小街，這條街蘭采薇也有一點印象，好像是他們從前住的青衣巷隔壁的彩衣胡同。劉氏看見蘭采薇撩了車簾往外張望，便笑著解釋︰「二爺在東大街附近住慣了，這次回京也在東大街附近買的宅子，據說比你們以前在京城住的宅子大些，六進的，姑女乃女乃，到了。」
下了車，蘭采薇抬頭看了看門楣上大大的「蘭宅」兩字，便隨劉氏進了門。
正如劉氏所言，這個宅子比青衣巷的宅子大，還沒有進內院蘭采薇就覺，僕從也是從前的好幾倍，看樣子是比照雲南老宅那邊的定例來的，一路上所遇見的僕從，看見劉氏時都很恭謹的垂問安。在蘭采薇看來，這些下人對劉氏甚至還有些誠惶誠恐的小心。
進了二門，丁玉蘭就等在那里。身後還立著十幾個丫頭媳婦子。
蘭采薇自從出嫁之後就再沒有與丁玉蘭見過，算起來已經有小三年了。她看著丁玉蘭，眼中泛起淚花，輕輕的喚了一聲︰「大嫂。」
丁玉蘭上前拉了蘭采薇的手，握在手中，眼淚婆娑的︰「妹妹，可想死嫂子了……」
金枝蘭香也跟著抹起了眼淚。
「四少女乃女乃，你怎麼這麼不懂事，這天寒地凍的你怎麼就不曉得將姑女乃女乃迎到房中說話，要是姑女乃女乃凍著了，你擔當的起嗎？」
劉氏殷殷笑著，但語氣卻比這漫天的寒氣還冷三分，丁玉蘭在這樣的語氣中小小的瑟縮了一下。
蘭采薇也看見了，訝異的張了張嘴。
劉氏卻視若未見，對著丁玉蘭身後的那一眾丫頭媳婦子道︰「還不過來拜見姑女乃女乃。」
那些丫頭媳婦子听了，也不管地上還有積雪會髒了衣服，紛紛跪下給蘭采薇磕頭︰「見過姑女乃女乃。」
這合不合規矩蘭采薇不知道，但光這陣勢就讓蘭采薇驚訝的怔愣了半晌。
劉氏也太抬舉自己了吧？
劉氏對蘭采薇的反應很滿意，叫了聲「起」，待那些媳婦子慢悠悠的起身，她才撇開丁玉蘭，親熱的挽了蘭采薇的手，一起往內院走。
蘭采薇回頭看了看那些丫頭媳婦子，人家大冷的天跪了她一場，要是她這樣讓人家空手回去，肯定要落人話柄，她身上沒有準備這麼多銀錁子，略微的數了一下人數，就從袖袋中取了兩張十兩的銀票交到金枝手中，命她換成碎銀子賞下去。
丫頭媳婦子聞言都面露喜色，紛紛道謝。
劉氏笑看著蘭采薇的舉動，心中暗道︰做了幾年當家主母，這些籠絡人心的手段倒是學到了不少。
劉氏為蘭采薇準備的屋子在一個只有五間房的獨門小院中，屋子有剛剛粉裱過的味道，看樣子是剛剛收拾出來的。幾人進去時，炕已經燒的火熱。
蘭采薇微微有些意外。
劉氏一邊招呼丫頭上茶果，一邊道︰「這宅子買來時就盤著火坑，只是我們都睡不慣，就讓人拆了，唯獨這院子里沒人住才留著。前日我見姑女乃女乃家中也用著炕，昨日收拾時就沒讓人拆掉。」
蘭采薇記得她招待劉氏的花廳可沒有盤炕，就去看金枝幾個，映月臉微微紅了一下，想來是她說的了。
劉氏見丫頭擺好茶果，就拉著蘭采薇上炕寒暄，一點也沒有要離開的意思。
丁玉蘭從二門外一直跟著她們過來，她們坐在炕上說話時，她就一直立在一旁端茶遞水，蘭采薇幾次要與她說話，都被劉氏用話岔了過去。
按說丁玉蘭應該在趙氏跟前侍疾才對，怎麼會在劉氏跟前奉承起來？
對于這樣一副怪異的場面，蘭采薇心中納悶卻又不敢多問。
不過她也沒有太多時間來思考這個問題，因為一個媳婦子抱著一個粉雕玉琢的兩歲上下的小姑娘進來了。初時她還以為是自家哥哥的女兒，待看見那個小姑娘一進門嘴里叫著「娘親」就要往劉氏懷里撲，她頓時明白了。
這小姑娘只怕是自己的妹妹吧。只是，這小妹妹都兩歲了，為什麼從沒有人對自己提起，黎天恆沒有，父親也沒有。
果然，劉氏接過那個小女孩抱在懷中，寵溺的道︰「咱蘿姑娘來見過薇姐姐。」蘭采蘿眨了眨漂亮的眼楮，低低的叫了一聲「薇姐姐」，然後就將臉藏入了劉氏的懷中。
蘭采薇將心底那股異樣的情緒壓下，笑著應了，又從手腕上褪下那個血紅的瑪瑙鐲子替小妹妹戴上，「薇姐姐來時沒有準備禮物，蘿妹妹拿著玩吧。」蘭采蘿不過兩歲，自然听不明白這話，她說這話不過是給劉氏听的，希望劉氏不要為見面禮的事情挑理。
劉氏听了這話，面上難掩詫異之色，難道她竟不知道自己有了孩子？
蘭采蘿看見自己手腕上的鐲子紅灩灩的煞是好看，便低頭玩弄起來，一邊玩還一邊偷偷的看蘭采薇，後來見蘭采薇一直掛著笑，也不岔生了，從劉氏懷中站起來走到蘭采薇身邊去，揪著蘭采薇衣襟上一個的盤扣玩起來。
繞著孩子說笑了一陣，蘭采薇便道︰「來了這許久了，我還是去見見父親吧。」
她其實是想去趙氏那里走一走，不然趙氏以為她厚此薄彼，少不得又要挑理。她可以不用理會趙氏，卻要顧忌哥哥嫂子的面子。而且她也想單獨與丁玉蘭好好敘一敘。
劉氏恍然大悟似的，笑道︰「瞧我這記性，竟然忘了告訴姑女乃女乃，二爺和張大人一起出門飲酒了，說是約了同僚，要晚上才能回來。二爺早上出門時可是千叮萬囑要我照顧好姑女乃女乃。」
蘭采薇連聲道︰「不敢」，末了微微猶豫了一下還是道︰「母親，我想去娘房中請一下安。」
劉氏面色變了變，笑道︰「眼看著就到了中飯時間，姑女乃女乃用過飯歇一歇再去吧，姐姐最忌諱有人在用飯時間去探望她。」
蘭采薇抬頭看了一眼門外的天色，「這時恐怕還不到午時吧，離用中飯的時間還有一陣，我還是先去吧。」
「姐姐那邊要少食多餐，家中就將用中飯的時間往前提了一個時辰，馬上就到了擺飯的時間。」劉氏說著話，向門外一個媳婦子使了眼色，那個媳婦子悄悄的出門去了，劉氏又轉向丁玉蘭，「四少女乃女乃，廚房的事情你管著，這都到了飯點了你不去張羅著擺飯還立在這里做什麼？」
「是，太太。」丁玉蘭木著臉應下了，轉頭對蘭采薇笑了笑，「妹妹，你且坐著，我去去便來陪妹妹。」
蘭采薇還沒有答話，劉氏已經接過話頭︰「若是廚房沒有事情，四少女乃女乃就去姐姐房中服待吧。不然姐姐一會又該愁了。」
丁玉蘭依舊應下了。
蘭采薇見她神色恭謹，但眼中盡是無奈與幽怨，典型一副受氣的小媳婦模樣，心頭便澀澀的︰這個心直口快的美貌少女，在這復雜的家庭關系中生活了不過四年，就將折磨成了這副無精打采的模樣，實在讓人痛惜。
可劉氏是長輩，在她面前蘭采薇也不能硬去違她的意將丁玉蘭留下，只好目送丁玉蘭離去。
她本就是想來看丁玉蘭的，現在來了一個時辰了，話都沒有說上幾句，早知道這樣，就不該回來了，將丁玉蘭接到古樹胡同多好？
丁玉蘭剛走，廚房就送飯過來了。蘭采薇再不好提出要去看趙氏，便留下與劉氏母女一起用飯。
用過飯，劉氏還是沒有要離去的意思。
蘭采薇心中暗暗著急，自己回來飯都用過了，再不去趙氏房中問安，估計不僅趙氏要怪責她，就是家中下人也會覺得她失禮，更不論父親與兄嫂心中會是怎麼想了……
見蘭采蘿哈欠連連，她趕緊抓住機會月兌身︰「母親，我看妹妹的樣子好像是困了，母親也陪我坐了一上午了，不如母親與妹妹一同回房歇歇吧」
劉氏叫過蘭采蘿的女乃娘︰「將姑娘抱回去歇著吧。」待女乃娘抱走蘭采蘿，劉氏笑道，「我這幾日正在繡一副觀音圖，準備送回老宅給老太太賀壽，老太太年輕的時候就是針線上的好手，我這心中還真沒有底，怕入不了老太太的眼，姑女乃女乃幫我瞧瞧吧，看看哪里針腳有問題。」
說話間，就有一個小丫頭端著針線簸籮進來，看樣子就像是早就放在這院子里備著似的。
到了這時，蘭采薇也回過味來。
這劉氏肯定是故意用這些事情絆住她，不放她去見趙氏的！
雖然劉氏長的酷似韓姨娘讓她心頭不舒服，但因為父親的關系，她對劉氏並沒有惡感，甚至還刻意與她周旋交好，現在看劉氏這做派，她實在對劉氏喜歡不起來。
二卷帶刺玫瑰始盛開