小鎮上，「高升客棧」內，南宮逸房里，對燈坐著老少六位奇俠，靜悄悄地，誰也沒有開口說話。
個個神情煥發，激動中帶著難言的驚喜。
還說什麼？誰也沒心情再談別的了。
那是「九指神丐」商和。
「鐵面天曹神鬼愁‘門徒奇。
「鐵算盤」魏胖子，魏三清。
「玉麒麟」諸葛靈。
「鐵獅子」小黑。
「銅金剛」小虎。
可未見南宮逸的愛妻「天香玉鳳」柳無雙在座。
看情形，這老少六位是在坐等南宮逸，等南宮選帶回喜訊。
突然，商和跟司徒奇滿面激動，霍然躍起。
適時，南宮遍推門而入。
等不及南宮逸開口，商和便急發問︰「三弟怎麼樣？」南宮逸未答，星目輕掃環顧，一臉詫異之情︰「大哥，無雙她沒來？」
老少六人俱皆一愣，司徒奇詫聲說道︰「三弟，怎麼回事？」
南宮逸強忍滿月復疑異，道︰「無雙今夜確曾去過‘古家堡’找我，而辛二快他說已經告訴無雙咱們都在這兒，無雙早已找來了。」
老少六人愣住了良久，商和方道︰「會不會無雙路上遇事兒……」
司徒奇已然沉聲說道︰「對！無雙可能在路上遇到了什麼事兒，店里不能沒有一個人兒，魏老哥請留下照顧，三弟，咱們分頭找她去，走！」
他可是說走就走，當先疾揀出屋。
三小跟著撲出，商和走在最後。
剎那間，老少六位奇俠走得無影無蹤，屋里只剩下魏胖子一個人對燈站著。
魏胖子沒走，他明白，司徒奇說得對，店里不能沒個人兒留守，都走了，萬一柳無雙恰又找來了，怎麼辦？
另外，他更明白，司徒奇這也是為了他，非至萬不得已，絕不願讓他稍露行藏、現本出來。
這一找，費了大半夜工夫。
老少六人，只分做了四路。
南宮逸、商和、司徒奇各人一路，三小沒有分開，合作一路，這是南宮逸的意思，他怕萬一遇上事兒，三小年輕功淺，分開了應付不了。
四路分向東西南北，遍尋「古家堡」百里以內。
在他們老少六位的分路搜索，「古家堡」百里以內，就是一草一木也斷難逃過，等于翻開了每一寸地皮。
一直到天色破曉，這老少六人才相繼返回「高升客棧」。
卻個個神色頹喪、困惑，見面俱皆無言搖頭。
很明顯，徒勞枉費，一絲人影也沒找到，也沒發現這百里之內，任何搏斗痕跡。
這到底是怎麼回事兒？
誰也弄不明白。
夫妻分離多年，「天香玉鳳」柳無雙既然未死而突現武林，以其與南宮逸的伉儷情深，她應該片刻難待，天涯海角地遍尋夫婿下落，不知道便罷，知道了焉有不找來之理？
如今，她明明知道夫婿所在，也確證她找來了，而，卻偏偏不見人影，這怎不令人困惑、人人憂慮？
房中，老少七人默默相對，個個低頭，一片寂靜。
這寂靜，顯示了每個人心情的沉重。
墓地，南宮逸抬起頭來，道︰「大哥、二哥，我想到‘終南’去一趟。」
二老一愣抬頭，商和老眼深注，道︰「三弟之急是……」
南宮逸截口說道︰「昔年曾有人最後在‘終南’看見無雙，後才失了她的下落，接著我華山‘龍鳳小築’便遭火焚；等我離開華山，趕到‘終南’，只在‘終南死谷’中找到無雙一支鳳釵，鳳釵旁，還有一攤干涸血漬，這證明無雙是在‘終南死谷’遇難，所以我想……」
司徒奇插口說道︰「三弟是懷疑辛二爺之言……」
「不！」南宮逸搖頭道︰「辛天風是個鐵錚漢子，他絕不會騙我，無雙確到過‘古家堡’，只是我不解她為什麼不明白承認身分。」
司徒奇惑然說道︰「那麼三弟趕至‘終南’是要……」
南宮逐道︰「二哥，話是辛天風說的，雖然他不會騙我，我總該證實一下才能……」
商和說道︰「三弟糊涂，武林傳言紛紛，還會有錯？無雙已知咱們在此，她還會到別處去麼？你又要去什麼‘終南’？以我看……」
南宮逸苦笑說道︰「大哥，可是她沒有來。」
司徒奇瞪眼說道︰「三弟，你是說無雙她有意……」
「二哥！」南宮逸望著他皺眉頭說道︰「你這話是怎麼說的？
我們倆的感情二哥你又不是不知道，別說多年分離，當年就是一日小別……「雙眉微軒，神色有點黯然，目光下垂，沒說下去。
這話不錯，他們這對伉儷，恩情猶似海深，別說如今多年分離，音訊久沓，就是當年一日小別，也如隔三秋，相思欲絕。
司徒奇，他倏覺老臉漲熱，感到慚愧。
本來嘛，他素來深知三弟夫婦間的感情，怎會有這種想法？怎好說出這種話來？
真是！
南宮逸微微吁了口氣，接著說道︰「再說，她若有意……又何必到古家堡找我？
我只是懷疑辛天風會不會看錯。」
司徒奇低著頭，沒答腔。
商和卻微皺眉開了口道︰「三弟，我仍認為無雙是在來此途中遇到什麼突發事故而臨時走開了。」
南宮逸道︰「希望是她，也希望如此，但只是希望，所以我必須到‘終南’去一趟。」
司徒奇搖頭說道︰「三弟，去一趟‘終南’，就能證實了麼？」
對啊！事隔多年，哪會這麼容易？
南宮逸卻答得毫不遲疑︰「能！不論無雙是生是死，這次我非弄個徹底明白不可。」
這是情，是真情，世間唯有真情最感人。
商和蠶眉雙軒，目注南宮逸道︰「三弟，為了這件事，我不攔你，可是‘古家堡’的事怎麼辦？蘭姑娘安危系于你身，你能遠離麼？」
這一問，難煞人。
南宮逸面上陵起抽搐，但那極其輕微。「有大哥、二哥在，我很放心。」
看來，這幾位都還不知「古家堡」中發生了新變故，人去樓空，古蘭早已離開了「古家堡」了。
商和搖搖頭，笑了起來，道︰「三弟，別往我倆臉上抹粉了。
你二哥跟我都有自知之明，別說斗不過宮寒冰，就是那武林群邪萬一卷土再來，單憑我跟你二哥這兩塊招牌也難收鎮壓阻嚇之功。「南宮逸陡挑劍眉，星目飛閃冷電，道︰「古蘭是他宮寒冰的未婚妻室，據我多日來的觀察，宮寒冰對古蘭是真情真意，短時間內，宮寒冰還不至凶心再起，橫施辣手。至于武林群邪，他們敢！」
這懾人的威態，連商和、司徒奇看了都不禁心中一凜，要是讓武林群邪看到，那就不知又會怎麼樣了！
「行啦，三弟！」商和大笑而起，輕拍南宮逸肩頭，道︰「我跟你二哥，生手除了你之外服過誰來？宮寒冰再狠，只怕還不能把我們兩副臭而硬的老骨頭怎樣。
至于武林群邪，哼！哼！
我跟你二哥就是拼了兩條老命，也絕不讓他們通了心願，你去吧，但記住，三弟，早去早回，我們這老少幾個，也等著好消息哩。「南宮逸跟著站起，滿臉感激之情，道︰「大哥、二哥，這兒的事，交給您二位了，我一有結果，立即兼程趕回，如果那真是無雙她找了前來，告訴她，叫她在此等我，別再到處亂找了，另外派人通知我一聲，就行了。」
商和笑道︰「三弟怎麼一下子變得婆婆媽媽起來了？這些事兒還用得著你交代？
放心，一切有我們兩個老的，你去吧！」
南宮逸也笑了，有點赧然，轉注魏胖子，說道︰「老哥哥，我大哥、二哥不在的時候，小心三個小的，千萬別上了他們的當，除了小虎，個個嘴甜，尤其小靈，一切老哥哥多照顧，房錢、飯錢，等我回來一並算。」
輕松詼諧中，友情洋溢。
魏胖子縱聲大笑，一身肥肉直哆嗦，推椅站起︰「不行，先留下點兒，你先溜了，到時候萬一老少幾位也跟著先後拔了腿，人海茫茫，我找誰去！」
這位胖老兒也湊了趣兒，樂和上啦！
豪邁、蒼勁大笑聲中，諸葛靈星目眨動，笑說道︰「沒關系，魏叔，小靈給您出主意，徑上河南抱璞山莊登門要債，包管少不了；可是您可千萬別上北京丐幫總舵，那地盤去不得，要債不成，恐怕進一步得施舍幾個……」
「小鬼頭，你敢調侃大伯！」
商和瞪眼揚掌，諸葛靈一伸舌頭閉了嘴。
又是一陣震天大笑，屋頂險些沒被掀飛了。
「大哥，二哥，老哥哥，我走了！」
南宮逸拱手揚聲，穿門而出，飛射而去。
晨曦下，白虹映日，直指「終南」。
與此同時，「古家堡」兩扇鐵門緩緩向內打開。
大爺「冷面玉龍」宮寒冰只身輕騎，悄悄地馳出了堡門。
除了他自己之外，誰也不知道他要前往何處。
二爺「鐵腕墨龍」辛天風，望著大師兄「冷面玉龍」宮寒冰只身輕騎，依門恭送，此外再也沒見到一個人影兒。
這是大爺的意思，除了他以外，不讓任何人知道他這次的行動。
單騎馳出了視界，兩扇巨大堡門，又復緩緩合上。
早在一個時辰以前，就已另有兩個縴巧的人影，輕盈靈妙，握手並肩地奔下了巫山的「朝雲峰」。
那是道姑「虛幻」與古蘭。
也不知她倆要往何處去。
不過，看情形，她倆似乎也要遠離一個時期。
終南，也稱南山，或作中南，又稱地肺；山高澗深，連綿數百里，蜿蜒若長蛇，雄偉壯觀。
在終南山下，有個小鎮，名喚「藍橋」。
鎮不大，可也不能說太小，算算總是有好幾百家居民。
這個小鎮上的居民，大部分以耕作為生。天下種田的都很樸實，靠雙手、憑勞力養活一家老小，知足而常樂。
這一天正午，小鎮上南街「錢記老店」客棧內，來了位客人；這位客人，是位俊美、瀟灑、飄逸、超拔的白衣書生。
這位書生客人一進門兒，就為「錢記老店」帶來了一陣不太大的騷動，無他，「錢記老店」自有店以來，就從沒見過這般高等人物，這樣的客人上門兒。大姑娘出嫁，這還是第一遭兒！
那倒不是因為這小鎮地處偏僻，來往的客商少。
而是這「錢記老店」在這小鎮上，從後面數，是首屈一指的「大」字號，氣派一點的客商連正眼也不會瞧它一下。
今天的這麼一位人物，竟找上了這麼一家客棧，這就令人不能不大為驚詫，暗暗稱怪了。
看來，這位人物是外鄉人，他不懂這兒的行市。
不管怎麼說，人總進了門兒了。
這種破天荒第一遭的事兒，那還能不引起騷動？
店主、帳房、伙計，七手八腳，慌里慌張地齊由櫃台後涌出來，滿臉堆笑，躬身哈腰，直往里讓。
雖然是生意眼，買賣經，這總是禮。
讀書人都是知書達利的，拱拱手，含笑地說道︰「諸位，我不是來住店的，而是來找店主東的。」
涼了，當頭一盆冷水！
失望盡管失望，這位人物一表非凡，不知是何來頭；心里涼，臉上可不敢帶出來，不敢一下子就收了笑容拉下臉。
再說，那年頭兒生意人都還不錯，不都是睜眼只認孔方。
滿身銅臭的勢利小人。
和氣才能夠生財，頭一遭兒不住店沒關系，笑臉相待，和氣對人，交個朋友，自還有下一道兒。
當中迎出了一個高瘦老者，拱手作揖直笑，笑得連那頷下幾根稀稀疏疏的山羊胡子直科。「店老兒錢老實，相公有什麼事兒？」
「錢記老店」，他姓錢，沒錯，他就是店主東。
名老實，人可不帶老實樣。
書生望著他也笑了。「錢老板不認識我了？」
怎麼？原來是舊識？
錢老實一愣，眯縫著一雙老眼，仔細打量了一陣，又笑了，這回答得不太自然，有點尷尬︰「原諒小老兒老眼昏花，認不得您相公……」
本難怪，這門生意暮迎南北、朝送東西，來往的客人，多得不可勝數，哪能夠有那麼好的記性？
書生沒在意，笑了笑，道︰「錢老板試著想想看，六七年前有個病書生承蒙照顧……」
「叭」地一聲，錢老實一掌拍上自己後腦？，直著老眼，滿臉驚惶之色，指著書生叫道︰「對啦，想起來啦，您瞧小老兒這記性有多壞！咳，咳，到底人老了，不中用了，您可不就是那位呂相公！陸走還賞了小店一把大金葉子，多虧了您相公，不說小店能靠您的賞賜支撐至今，就是小老兒一家這輩子吃也吃不完，您請坐，請坐！」
伸手就往櫃台里拉。
這下連心也不涼了，而且還滿透著熱和勁兒。
書生沒做聲，面帶微笑，由他拉進櫃台。
進了櫃台，錢老實回頭一瞪眼，沖著伙計，低聲喝道︰「還站在那兒愣個什麼？
還不趕快端茶去！」
伙計正瞧熱鬧瞧直了眼，聞言應了一聲，掉頭便往里跑。
老板捧了鳳凰，他還敢怠慢？
坐定，錢老實分外地熱誠，抬起一雙老眼，望著書生，問道︰「相公，六七年沒見，您一向可好？」
書生欠身笑了笑，道︰「托福！」
錢老實嘆了口氣，滿臉激動之情，道︰「相公，不瞞您說，這六七年來，小老兒可一直沒能安過心，一直愁著不知相公家住何處，沒法兒報恩……」
書生笑道︰「錢財是身外物，區區幾片金葉，談得上什麼恩？錢老板要報恩，我昔年病中多蒙照顧，這恩又如何報？」
錢老實一整臉色，雙手連搖。「相公，您可千萬別這麼說，帶病住店，小店端湯奉茶，煎藥跑腿，乃是份內事，您越這麼說，小老兒可就越感不安了。」
「彼此！」書生笑道︰「咱們都別把當年事掛在口邊，成不？」
錢老實搓了搓手，咧嘴張口笑了，那是感激，遂又改變了話題︰「相公這六七年來，都在哪兒？」
書生道︰「我這個人生性好動，在家閑不住，到處亂逛。」
錢老實說︰「六七年工夫，相公定然走了不少地方吧？」
書生道︰「不多，每到一個地方，我總會住一個時期，這六七年工夫，住的時候比走的時候多得多。」
錢老實笑了笑，剛要張口。
書生已然又道︰「六七年來，東逛西逛，把什麼事兒都忘了，半個月前，我才突然想起我當年寄存在錢老板這兒的那件東西……」
錢老實猛然站起，一揖至地，滿臉惶恐、歉疚、羞慚，望了望書生，囁嚅說道︰「相公，小老兒該死，該死……」
書生神色泰然，道︰「怎麼，莫非那件東西丟了？」
錢老實一張老臉脹得通紅，低下頭，半天沒開口。
書生眉梢微挑，道︰「錢老板，你是主，我是客，天大的事請坐下來談。」
錢老實連連搓手，猶豫未坐。
書生道︰「錢老板，你要這樣，我怎好坐著？」
錢老實只得坐下，但如坐針氈，至為不安。
書生舉目深注，又道︰「錢老板，我不會在意，丟了就算了……」
「相公！」錢老實抬頭說道︰「那件東西，不是丟了……」
又住口不言。
書生訝然說道︰「那是怎麼回事？」
錢老實一整臉色，道︰「相公，這總不能不說，小老兒說了之後，您看要怎麼辦，小老兒隨您了，絕不會有一句怨言……」
頓了頓話鋒，接道︰「話，該從三年前說起。三年前，有位出家人投宿小店，她無意中看見了相公寄存的那方石硯，視為珍寶，驚問來處……」
書生插口說道︰「錢老板告訴她了？‘」
錢老實點頭說道︰「小老兒不得不說，只因為她不惜重資，要購買此硯。」
書生淡淡笑道︰「這出家人很識貨，錢老板賣了？」
錢老實頭搖得像貨郎鼓，脹紅了臉，急道︰「小老兒不是那種貪財人，何況東西是相公所寄存。」
書生微微點頭，道︰「那麼是——」
錢老實說道︰「她听小老兒說明來處，並堅拒出售後，也就作罷。當晚就在小店住宿，豈料第二天她竟不告而別，房里留了字，另外還留下一件東西。留字說，石硯是她故人之物，為不願落入外人之手，她還是取去了，以物易物，她留下這件東西作為抵償，小老兒吃驚之下，趕回自己房中檢視，相公所寄存的那方石硯果然不見了……」
「故人之物」，好藉口！
不過，還留下東西作為抵償，這出家人還算不錯。
書生點頭笑說道︰「我明白了，錢老板，這不能怪你，是那萬石硯該丟，能落入識貨雅人手中，也稱得上物得其主了……」
望了錢老板一眼，接道︰「那出家人留下了什麼做抵償？」
錢老實道︰「容小老兒取來。」
站起走出櫃台，直奔後院。
須臾，急步奔回，雙手捧定一物，恭恭敬敬遞向書生，那是一方雪白玉佩，上鐫一風翱翔，毫無瑕疵。
行家一看便知這方玉佩價值連城。
以一方價值連城的玉佩，易一方頑石所造石硯。
乍听起來，這出家人糊涂、愚昧、傻得可以。
由此，也足見這出家人是個雅人。
書生只一入目玉佩，立刻神情震動，變色而起，出手如電，一把接過玉佩，有點像搶，急聲道︰「錢老板，那留話字條呢？」
錢老實生那模樣、神情，心里嚇了一大跳，道︰「怎麼，相公，有用麼？
小老兒當時一氣給撕了。」
這倒干脆！
書生「哦」了一聲，默默不語。
但旋即就說道︰「錢老板，那出家人是增，是道？」
錢老實道︰「是個年輕道姑。」
她怎會懷有愛妻貼身之物？
玉佩上鐫一風翱翔，那正是愛妻「天香玉鳳」表記。
書生想了想，向著錢老實一笑說道︰「一方石硯換一方玉佩，我得已償失，也很劃得來，算了，錢老板，這件事不必再提了，有空房間麼？」
他不是不住店的麼？
本以為闖了大禍，沒想到人家毫沒在意，錢老實放下心中一塊石頭，暗暗松了一口氣，忙說道︰「有，有……」
突然想起一事，瞪著一雙老眼，感然接道︰「相公不是說不住……」
書生微笑道︰「本來沒打算投宿，可是我現在臨時改變了主意。」
那再好不過。
錢老實扭過頭去吩咐伙計，收拾那間唯一上房。
書生卻含笑站起，表示要出去走走。
錢老實忙說，要出去吃過晚飯再說，款待談不上，一壺酒幾樣菜、便飯，闊別六七年，席上正好談談別後。
書生只婉辭推說有事情待辦，真要叨擾，晚上回來以後再說，說著，人已經出了櫃台，走出了門。
錢老實攔他不住，只好由他。
六七年前既來過，這地方就不會有地疏之感。
雖然那是六七年前的事，但小鎮偏僻，一切都沒多大改變。
書生一出「錢記老店」，便順著南街一直往前走去。
南街盡頭，拐個彎兒，是一條比南街要熱鬧些的街。
這條街，小鎮上的人，管它叫「車馬路」。
顧名思義，有車有馬，無非是車水馬龍，倒的確是車有馬，算起來，還真不少，瞧！
整數——一輛。
而且，馬還非馬，是騾。
不，有馬，馬拴在一家酒肆門口，但那是裝配齊全的坐騎，不是套車拉車的馬，看上去，還頗為神駿。
馬，三匹，是清一色的蒙古種。
酒肆，酒簾兒高掛，迎風招展。
像這樣的酒肆，這條「車馬路」上有好幾家。
過往的客商在旅途上飽嘗風霜，長途勞頓，路過此地，誰能夠視若無睹、無動于衷、過門而不入？
這就是「車馬路」為什麼要比南街熱鬧所在。
「車馬路」指西南出鎮。
鎮西南，舉目可見青山一脈，那是「終南」。
書生本來意不在酒，可是這家酒肆門口掛著的那三匹不凡的健騎，卻引得他注目，引得他動了心。
臨時改了主意，進了酒肆。
這一改變主意，卻讓他無意中听到了個驚人消息。
嵩山少林古剎，日前發生了一樁事，這樁事，駭人听聞，傳開去，能使武林人人心驚，個個膽顫，難以置信！
少林派外弛內張，已陷入了極端驚恐不安。
事，很簡單。
少林鎮守山門的兩尊巨大石獅子，不知為何，被人以內家掌力震碎，碎得成了兩堆石粉。
想想，內情絕不單純。
除「古家堡」不算，少林數百年來，一直領袖字內，執武林之牛耳，外人雖說少林、武當共為武林中泰山北斗，但武當也和其他門派一般地共尊少林。
那倒非自弱聲名，實際上自知聲威、武學兩不如人。
是誰吃了熊心豹膽，敢闖少林，捋虎須？
這個禍，闖得不小。
少林鎮守山門的兩尊石獅子，自開派至今，已數百年，在風吹雨打日曝之下，一直是完好無損。
其堅不下鋼鐵，誰能以掌力將其擊碎，而且碎成石粉？
誰具這高身手，使高手如雲的少林當時茫然無覺？
除字內有數幾位人物外，別人無此功力。
但這有數的幾位人物，均是當世奇俠，跟少林立兩代掌教交情都不錯，這幾位斷不會做出這種事來。
那麼，此人是誰？
不管是誰，這總是件震撼人心的事兒。
少林包括掌教在內的幾位高僧，俱皆認為這是少林劫運將至的前兆。
山雨欲來風滿樓，于是，這聖潔清淨怫門，自此被籠罩在一片陰霾之中……
這消息，透露自座上三名酒客。
這三名酒客，都是神情剽悍的黑衣大漢。
他們三個，據席狂嚼豪飲，卷袖袒胸，口沫橫飛，旁若無人。
這件驚人的事說完了，桌上亦已杯盤狼藉，壺底朝天。
酒足飯飽，意闌盡興，抹抹嘴，站起來出門。還好，留下了酒資，沒有白吃。
其實，瞧他們那凶神模樣，不給錢也沒人敢要；敢要，那除非是壽星公公上吊，活得不耐煩了。
他們三個一走，書生也站了起來。
蘭名黑衣大漢剛牽過馬，要走。
書生已跟出了門，揚聲笑道︰「三位慢走，請借一步說話。」
話落，順著「車馬路」徑自往西走去。
三名黑衣大漢聞言愕然，其中一名答話說道︰「喂，朋友，有什麼話這兒說，我兄弟還要趕路呢。」
書生回身笑道︰「大街上耳目眾雜，我有機密大事奉告。」
三名黑衣大漢互望一眼，發話那名，冷笑一揮手，率同翻身上馬，一齊跟著書生背後緩緩馳去。
由「車馬路」西端，直出小鎮。
鎮外，是一片荒郊，一望無垠，遠處連山。
書生離鎮百丈，駐步回身。
三名黑衣大漢目也控韁駐馬，但卻未離鞍。
居中為首那名，凶楮圓睜，深注書生一眼，道︰「閣下有什麼機密大事相告？
請說吧。」
書生不答，反笑問︰「三位適才酒肆所言少林之事可真？」
居中黑衣大漢哈哈笑道︰「事實如鐵，人人皆知，這等大事，我兄弟不敢憑空捏造，無中生有，閣下問這做什麼？」
「我自有用意，跟我所要奉告三位的機密大事有關。」書生點了點頭，略一沉吟，抬眼凝注道︰「這種事無獨必有偶，少林遭逢了這驚人變故，武當、峨嵋、昆侖、華山，我想不會安然無事……」
「閣下猜得不錯。」居中黑衣大漢目閃凶芒，冷然接口︰「武當、峨嵋、昆侖、華山，各有變故。」
「這就對了，果然不出我所料。」書生又點了點頭，道︰「閣下可否相告，武當諸派又遭逢了什麼變故？」
居中黑衣大漢未答，盯住書生，道︰「閣下何意？」
書生皺了皺眉，道︰「我適才說過，這和機密大事有關。」
居中黑衣大漢冷冷說道︰「這麼說來，我若不說，閣下也不告訴我們機密大事了？」
「那倒不是。」書生搖頭說道︰「我只是要以此事來證明我那機密大事是否確實。」
居中黑衣大漢說道︰「我想先听听閣下那所謂機密大事，究竟是什麼樣的機密大事，值與不值。」瞧樣子這人夠機靈的。
書生眉條一皺，道︰「閣下真要先知道？」
黑衣大漢冷然說道︰「閣下多此一問。」
書生一副無可奈何神態，雙手一攤，說道︰「值與不值，那要看閣下評價如何了，我無法肯定，只知道機密大事，有關貴教安危……」
三名黑衣大漢霍然色變，飛快各撫刀柄。
居中那名雙目暴射凶芒，沉聲說道︰「閣下何人？」
書生搖手笑道︰「別問我何人，先答我這值與不值。」
黑衣大漢冷笑說道︰「值如何，不值又如何？」
書生談談笑道︰「值，閣下告訴我武當諸派事，不值，三位請！」
順手一擺，流灑已極。
黑衣大漢冷笑道︰「我明白了，這是條件交換。」
書生點頭笑道︰「也可以這麼說。」
黑衣大漢眉宇間陡現陰殘色︰「以三對一，我以為可以不必講條件。」
書生眉梢微挑，淡淡說道︰「是友非敵，我奉勸別變友為敵，而真要動起手來，只恐閣下三位，難抵我指下一招。」
居左那名黑衣大漢突然一聲怒笑︰「好大的口氣！」
書生望了他一眼。「話是我說的，信不信全憑三位，為友為敵也全憑……」
居左那名黑衣大漢突揚桀桀長笑，就要抽刀。
居中那名黑衣大漢陡發沉喝︰「老二且慢！」
止住同伴，轉往書生︰「我再請教……」
書生笑了笑，道︰「好說！我是誰，待會兒自當奉告，我先跟三位提個人，」
古家堡‘’白虎堂‘堂主龐天化，三位想必知道？」
三黑衣大漢臉色一變。
居中那名冷然說道︰「不認識。」
「何必呢？閣下！」書生笑了，笑得很神秘。「在自家人面前來這一套，未免顯得小氣，難不成閣下非要我說出他是森羅十殿……」
三名黑衣大漢臉色再變。
居中那名截口說道︰「閣下跟本教十王是……」
書生接口道︰「情同手足，交項刎頸。」
三黑衣大漢倏斂凶態，翻身下馬，改容一齊抱拳，說道︰「我三人不知閣下是十王的好友至交……」
書生沒還禮︰「十王之友」，沒還禮的必要，好好兒跟他三人站著說話，已屬他三人天大的造化了。
擺擺手，道︰「彼此不是外人，無須客套，閣下，現在可以說了吧！」
哪敢再問書生何許人！
居中的黑衣大漢咧嘴一笑，笑得極為窘迫，說道︰「閣下海涵，事關重大，我兄弟不得不慎重……」
話鋒微頓，接道︰「武當真武聖跡，‘掛劍樹’被人齊根震斷；峨嵋金頂禁地一口巨鐘，無故自鳴，不翼而飛；昆侖掌教練功不慎，突然走火入魔，下肢僵硬；華山重地一池‘九華金蓮’，被人完全拔去，只剩下一池死水……」
靜听之余，書生劍眉連軒，星目閃漾冷電寒芒，可惜三名黑衣大漢沒人注意到。
忽地，書生他擺手說道︰「夠了，閣下，多謝相告，這樣看來，我所要告訴三位的機密大事，是確確實實地，絲毫沒錯了……」
三名黑衣大漢豎著耳朵，靜待下文。
書生目光輕掃，淡淡一笑，接道︰「三位，各大門派，以少林為首，已經各派高手，偵騎四出，要遍查天下，誓必找出那登門示威尋釁之人，這算不算得機密大事？」
機密大事，如此而已！
各派偵騎四出，遍查天下，這乃是必然的道理，一定的舉措，不移的對策！只要不是傻子，誰都會想得到。
諸大門派，派大門高，聲威遠震，歷久不衰，哪一派甘受如此奇恥大辱而悶聲不響、沉默不動？
除非是今後不打算再立足武林，稱雄江湖了。
這確乎大事，但稱不上「機密」。
人人都能想得到的事，還算什麼「機密」？
三名黑衣大漢不傻，而且個個陰狠狡詐。
他們肚里明白，心中也難免有點失望，也老大不舒服，可是卻沒有一個敢形諸于色的。
只因為這書生來頭大，是十王的「至交好友」。
他三人嘍羅腳色，哪個惹得起那位十王？
最惱人的是，人家說了，這個情還不能不領。
居中黑衣大漢拱手獰笑，道︰「多謝閣下相告之情，不過，這跟本教無關。」
哈！這下「機密大事」更是一文不值了！
跟「本教」無關。
也就是說，這一連串驚動字內、震懾武林的事，不是「幽冥教」干的。
可是書生沒在意，臉上也找不出大感意外的表情。「是麼？那就算了，查就讓他們去查吧，跟貴教有關無關，我是不知道，相信三位比我明白。」
「說得是。」居中黑衣大漢勉強再笑︰「無論怎麼說，閣下總是好意，本教一樣感謝。」
神色絲毫不變。
看情形，似乎真不是「幽冥教」所為。
書生面上仍未見異色，淡笑地說道︰「自己人何須客套？
也許三位真的是一樣地不知道，請便！「呼之由他，揮之由他，氣煞人！
可是有什麼辦法？誰也不願跟自己的性命過不去，只好認了。
「告辭了！」三名黑衣大漢翻身上馬，絕塵馳去。
望著鞍上三名黑衣大漢，書生面上浮現一絲笑意，這笑意，冰冷、神秘、莫測高深…
…
突然騰身而起，劃空疾射。
終南，有個死谷。
死谷，在終南西麓，一座危崖之下。
死谷，沒明顯的出口，唯一的出入口，在隱密暗處。
既有出入口，按理說，就不能稱之為「死谷」。
但因這出人口在隱密暗處，知者極少，有形同無，所以一般人以「死谷」稱之。
死谷，這名字听來嚇人。
真能令人毛發悚然，不寒而栗，裹足不前。
這是名兒可怕。
而事實上，終南山這座死谷也確乎名副其實，是個怕人。
攝人的地方，膽子小的人，一進死谷，誰會兩腿發軟，直打哆嗦。
不是兩條腿不爭氣，實在是這個地方可怕得夠瞧。
谷四周，皆奇陡如削的峭壁，光滑無一物。
絕不像其他山里的峭壁那般，葛藤叢生，青苔遍布。
谷里，同樣光禿禿的，寸草不生。
有的，只是滿地砂石，及幾塊峻峨鱗峋怪石。
其實，不能說寸草木生，原本有。
那是生于峭壁下端，一個黑黝黝、深不知有幾許，人來高的洞口之前，也只有一株半株，但被人連根拔去了。
斬草不除根，春風吹又生，就再也長不出來了。
這種洞口，有兩個，另一個在對面峭壁下端，跟這一個遙遙相對，不偏不差。
一目了然，谷內並沒有什麼怕人的東西。
無論死人、白骨、毒蛇，或猛獸……
別說沒有，連影兒也看不到。
然而，卻就那麼懾人、怕人。
卻就那麼能令人毛發悚然，不寒而栗。
卻就能令膽小的人腿軟而哆嗦。
這說不上理由。
也許，只因為谷內太空了，太靜了。
那空寂氣氛足能令人窒息！
但要說它使人人卻步、裹足，那又似乎有點過分。
現在這死谷中就有人。
而且，還不止一個。
人，在東邊峭壁下端那黑黝黝深邃的山洞內。
看不見，可听到話聲。
有話聲就表示有人。
話聲，是甜美、悅耳、動人的兩個。「等了一天一夜了，怎麼還沒見一個人影到來？」
「姑娘！張網捕獸，垂鉤釣魚，這種事兒，急不得，我等了多少年了，不是至今一無所獲？那個人，他必然高明、多智、詭滿、狡猾，這種人，他會輕易入網上鉤的麼？」
「這麼說，還得等？」
「不錯，姑娘，還得等。」
「等到何時？」
「一直等到他來。」
「他一定會來？」
「一定會來。」
「那麼有把握？」
「當然，我從不做沒把握的事，對姑娘，就是個好例子。」
「別往自己臉上抹金了，那是因為你……我……」
「你什麼？」
「不知道。」
「我什麼？」
「說不上來。」
言罷一陣低低銀鈴嬌笑。
聞之，能令人心醉。
「我來替你說了吧，那是因為我有一種說不出來的令你傾心之處，可對，姑娘？」
「對是對！但我覺得你有些兒……」
「什麼？」
「不害臊！」
又是一陣銀鈴乍起。但，轉瞬間，笑聲歇止。
「說真的，萬一他真個高明、多智、詭橘、狡猾，永遠不來呢？你這番心血，豈不要付諸東流？」
「不會！經你以南宮夫人形貌多次出現亮相，已經震動了整個武林，他不會不知道，只要知道，他就絕不會不來。他雖高明、多智、詭譎、狡猾，但物極必反，這種人有時候也最容易對付。這種人往往最多疑，我就是利用他這一弱點，讓他自己不自覺地蹈網、吞鉤。還有，姑娘你該知道，作賊心虛，為求心安，他一定會跑到這兒來看看。」
「照你這麼說，他就稱不上高明、多智了。」
「不能這麼說，須知，人外有人，天外有天，一山還有一山高。」
「又來了。」
「不，姑娘！智慧之為用，雖然在人，但用之以正，則自然益增高深博大，用之以邪，則難免趨于狹小淺薄，此所以邪不勝正。道必勝魔也。」
「與君一席話，勝讀十年書，我受教了。」
「謙虛是姑娘的美德。」
「言出肺腑，字字由衷，我是說真的。」
「我也不是假話……」
「要來，我真希望他早點來，憋在這地方既悶又難受，這種滋味，我是生平第一次嘗到，真……」
「姑娘，義之所在，唯恐後人，萬死不辭，再為一個‘情’字，粉身碎骨也甘甜。為你，為他，何妨多忍耐！」
「你敢……唉，謝謝你，姊姊，我羞愧無似……」
「別這麼說，姑娘，沒有人比我更了解你，連他在內；為了他，你能忍人所不能忍，你能不惜犧牲一切……」
「姊姊，你……」
「妹妹，別掉淚，別……」
結果，她自己也難忍兩眼熱淚啞聲道︰「一個無福，一個幾生修來，只是他…
…唉……」
驀地改口輕喝︰「妹妹噤聲，有人入谷……」
一條淡白人影如電，不知由何處射進死谷。
淡白人影的落腳處，是西邊峭壁下的洞口前。
人定，影斂，是個書生。
他默默地站在洞口前，一動不動，直如一尊石像。
但，一襲瀟灑、飄逸的雪白儒衫，卻無風自動。
臉上起了陣陣抽搐，雙唇微微翕動，似在說些什麼。可是，除了他自己外，誰也听不到。
須臾，他緩緩抬眼掃視全谷，不放過每一寸地皮。
目光，最後在身前那黝黑、深途的洞口上……
突然，他身形猛震，駭然怔住，臉上的神色，激動而復雜，令人一時很難明白他是些什麼感受。
以前沒看見，那是他臨此傷心斷腸地，太過悲傷，太過哀痛，太過傷神，忘了身外的一切甚至于他自己。
現在，他發現了。
有此發現，夠了！太夠了！就這麼一點發現，已足證明一切。
驀地里，一聲龍吟長嘯，穿雲裂石，直達九霄。
听聲中，包含了太多的東西，但有人能夠領會，一絲不遺地完全領會，這個人，就在左近。
嘯磐未落，書生身形電閃，飛射不見。
原來那洞口旁，寫著兩行字跡，字體娟秀，金剛指力，整齊如刻，入石三分。
「昔年種因，奪刀殺人，令朝得果，濺血橫尸。」
洞頂四個大字︰報應不爽。
死谷中，又回復寂靜，空蕩一片……
良久，良久，東邊峭壁下洞里，那無限甜美、動人的話聲又起，似乎有點哽咽，又帶著些惆悵、憂郁……
「走了？」
「走了。」
「怎麼會是他？」
「聞說愛妻未死，千信萬信，是悲是喜的心情下，猶帶著一點唯恐有誤的恐懼，特來求證，人之常情，有什麼不對？」
「姊姊，你似乎對他了解得很深？」
「妹妹這句話的意思是……」
「姊姊，我不是世俗女兒家。」
「妹妹，別急，我說過，沒有人能比我更了解你。」
一個人兒默默，沒有答話。
另一個人兒，話聲又起︰「記得麼？我不是對你說過？我是無雙的閨中密友，女兒家誰不喜歡在知心朋友面前夸耀自己的丈夫，引以為傲？所以，由她的口中，我對他了解得很深；再說，這是常情，我是以常情推測，妹妹難道不做如是想？」
那個默然的人兒依舊默然。
她相信了，不相信又如何？
她一直覺得身邊那人兒，言談舉止可疑。
但她卻又找不出那矛盾之處，究竟在哪兒。
那位人兒的每一句話，也令她無從辯駁，找不出破綻。
那倒非別的，只因她不忍，她不忍辯駁。
有幾次她曾下過最大決心。
但那仍屬枉然，因為機會稍縱即失，剎那間那位人兒總又會彌補得沒有一絲縫隙，根本無懈可擊。
所以，縱使有些懷疑，也只好默然了。
她默然了，那位人兒也沒再說話。
過了一會兒，她突然開了口︰「姊姊，剛才你手抖得很厲害，知道麼？」
那位人兒道︰「他功力高絕、守內第一，萬一被他發現我們，那我們這番心血，豈不真的要付諸東流了？我好緊張。」
這回她沒放松，緊逼了一句︰「姊姊，你覆面紗也濕了，淚珠兒成串灑落襟前，這又是怎麼回事兒？」
那位人兒答得很平靜，平靜得出她意料之外。「世上感人最深的，是摯愛真情，只要是有血有肉、有靈性的人，誰都會被感動得掉淚，我不是鐵石心腸的人，怎能例外？妹妹，你也淚漬未干哩。」
她，紅雲滿面，嬌羞無限，忙抬皓腕捂向粉頰。
「妹妹，現在已經來不及了！」
反客為主，那位人兒好厲害。
可是她也不太弱。「姊姊，別忘了出家人四大皆空，道家修持更重恬淡。」
「我沒忘！」那位人兒益見高明道︰「不錯，妹妹，出家人四大皆空，道家修持更重恬淡；但，妹妹，出家並非教人無情；四大皆空，恬淡寡欲，也不是教人絕情，倘若無情絕情，何來慈悲？」
她啞了口，她不是不懂這個道理，只是有意刁難，逐步緊逼試探，結果不但仍然一無所獲，反而無辭以對。
良久，她方始苦笑說道︰「姊姊，我說不過你，甘拜下風。」
那位人兒道︰「妹妹，別動歪腦筋了，能說的，不必你問，暫時不能說的，我自知小心，你又何必枉費心機……」
她嬌靨上又復紅雲滿布，而且比適才更盛。
那位人兒似覺歉然，接道︰「人不是鐵打金剛、銅澆羅漢，一天一夜了，妹妹，你歇息一會兒吧。」
她道︰「不，姊姊，等了一天又一夜的不是我一個人，你先歇息。」
「妹妹，」那位人兒很感動，道︰「說句你不愛听的話，你是嬌生慣養的閨閣千金，吃苦這方面，比不上我這出家人多多。
你先歇息，待會兒再替換我，咱們輪流守候不挺好麼？」
未再聞話聲，想必，已經听了話。
暮色低垂，夜已來臨……
今夜適逢月半，月兒，圓而皎潔。
碧空如洗，清冷銀輝輕灑，照徹萬里，一片銀白世界。
終南「死谷」中，縴細可見。
更空蕩，更寂靜，益發的懾人、怕人！
初更剛過——基地，東邊洞口內話聲又起︰「妹妹，醒醒，有人來了！」
一條淡青人影，如電般射落西邊洞口前。
是個身材頎長的青衫人，他面西背東，對著洞口。
東邊洞口內那兩個人，看不見他的面貌。
但這背影，對其中一位來說，是太熟悉了，太熟悉了！
洞中，響起了一個驚詫欲絕的呼聲，是駭然！是懷疑置身夢中？是懷疑今夜的月色？
不信自己的眼楮？「是他！是他！
怎麼會是他？原來竟是……「適時，青衫人已望見洞口字跡，剛機伶一顫，似忽有所覺，身形猛震，連頭也沒有回，騰身而起，驚煌飛遁。
「妹妹，別讓他跑了！」
一灰、一白兩條無限美好的身影，自東邊洞口疾射而出，雙雙餃後直追。
她們兩位，應變不謂不快！
無奈青衫人極其機警，功力甚高，身法奇快。
雙方距離足有十丈，而青衫人距死谷唯一出口卻只有四五丈，假如讓他逃出了死谷，再要追他，那可就難于登天了。
四五丈距離，那還不是一晃即至？
眼看就要被他逃月兌。
陡地，夜空中響起一個清朗話聲︰「昔年種因，今朝得果，報應當頭，你還想走麼？」
一點白影起自崖頂，如匹練倒掛，飛泄而下，疾若流星隕石，凌空下擊青衫人，其勢威猛，銳不可當。
按說前有天神下降，堵死出路，後有紅粉追兵，雙雙撲至，青衫人，他必難以月兌身了。
出其不意，攻其不備，青衫人做夢也沒想到這是預先布置好的羅網金鉤，不但有埋伏，而且還有突襲奇兵。
但，他究竟身手絕世、狡猾多智。
如電飛馳中，身形一頓上折，沖天拔起，直上夜空。
看樣子他要窮一身功力，飛上崖頂，由高處逃出。
他快，白影更不慢。
一聲龍吟長嘯，雙袖猛科，掉頭翻轉而上，緊追不舍。
然而，青衫人一聲得意冷笑，直上的身形卻忽又閃電下降，由高而低，直射向那死谷唯一出口。
這一下，大出白影意料，等他折身再下時，青衫人如電身形已臨近那死谷唯一出口邊緣，追已來不及了。
「好心智、好身手，小心！」
怒笑震天，半空揚掌。
霹靂大震，天崩地裂，碎石激射，塵霧彌漫。
風雲為之色變，草木為之含悲。
石破天驚，威勢萬鈞，這是禁宇內三大絕學之一︰「談笑書生乾坤聖手」南宮逸的「震天掌」！
「震天神掌」威力太大，舉世無匹，向不輕用，這是南宮逸復出再現武林後第二度再使用了。
終南死谷那唯一的出口，倒塌了。
出口處，碎石堆成了一座小山。
但，經此一來，終南死谷那唯一出口，稱不上隱密了，山壁塌了一半，大開一縫，從此終南也沒有死谷了。
轉瞬間，風停塵落，一切趨于靜止。
谷中，沒有了青衫人人影。
是逃了？還是被震傷、壓死、活埋了？
除白影外，無人能知。
他站在那兒發愣，神色凝重，帶著幾分驚怒，還有一分慚愧，他是個書生，談笑書生——南宮逸。
所向披靡、無人能敵的神功絕學又落了空。
這是技不獨尊。
落了網，上了鉤的獵物，竟被逃去，而且那麼容易。
這是智不如人。
公認天下第一高人、第一奇才的他，對此能不難受？
難受歸難受，逃掉的早已逃掉了。
于事無補，難受又有什麼用？
他看見青衫人的面貌，而且看得清清楚楚，知道青衫人是誰，但知道了又有何用？可以說一點用也沒有。
捉賊，要當場人贓俱獲，無證無據，能空口指人麼？
雖然仍拿青衫人沒法，但從此已知昔年殺害自己愛妻的真凶是誰，這總是一樁收獲，而且這收獲也不小。
這該是他唯一值得安慰的一點。
清涼夜風拂體，南宮逸霍然驚醒，連忙回身，他又愣住了。
谷中寂寂，一片空蕩，哪還有一絲人影？
不但沒有了人影，便是那飄散夜空的蘭蜃異香也不復存主，可見人家走了好久了。
由崖頂撲下時，他看得很分明，那青衫人身後雙雙緊追著的一及一白兩條無限美好的身影，一個是黑紗蒙面的神秘道姑，一個正是生死兩隔，睽別多年、相思欲絕的愛妻「天香玉鳳」柳無雙。
這回他自己看到了，是愛妻，絲毫不差！
但，既是愛妻，互求謀面，當如饑如渴，猶恐不及，怎麼會一聲不響，悄悄地又走了？
由今夜事，印證那夜事，愛妻是有意躲避自己。
這，為什麼？為什麼？
無人能解。
現在，他明白了一件事，以他那超人智慧，他想通了，愛妻夜訪「古家堡」的真正目的，並不在找自己。
那麼她又為了什麼……
這，也是他一時難解的。
當然，這兩件不解之事中，必有原因。
他該找出這個原因，他必須找出這個原因。
竭盡自力搜尋，暗運神功查察。
死谷內，除了他而外，已不可能再有人跡。
一里之內，也沒有任何風吹草動。
走了，走遠了。
芳蹤縹緲，伊人不知又往何方？
人海茫茫，宇內遼闊，再相見，仍然難期。
但，萬里關山，尋遍天之涯、海之角，他也要找，而且誓必要找到愛妻，查明一切原因的所在。
其實，他明白，不必舍近求遠，不必無涯海角，便能找到，便能查明。
人生幾回月當頭，尤其月圓。
銀輝千里，天涯共此時。
無奈，蟬娟雖與共，人影兒卻孤獨一個，拖得那麼長！
心欲碎，腸欲斷，一聲滿含悲傷、淒涼、惆悵的長嘆，兩點難忍心酸的相思淚珠，雪白儒衫疾飄，飛閃而逝。
南宮逸走了。
但在距此數里外的另一座山峰上，確有兩個人影靜止不動，這兩個人兒，當月對坐在山頂一塊青石上。
一個是神秘道姑「虛幻」。
一個是清麗若仙、艷絕塵衰的「天香玉鳳」柳無雙的替身，古蘭。
古蘭，螓首微俯，默默地坐著。
看不見她臉上的神色。
「虛幻」道姑那一雙透過覆面黑紗的清澈深邃目光，呆呆地望著山下遠方，也沒有說話。
峰頂上，顯得很寂靜。
寂靜中，顯示出這兩位心情的沉重。
良久，良久，「虛幻」道姑緩緩收回目光，投注在古蘭身上。
目光中，突然涌起無限愛憐，輕輕說道︰「妹妹，別難受了，你我所看到的，只是一個背影，並沒有看見面貌，天材相似之人很多，說不定……」
古蘭猛抬螓首，清冷面頰上，淚漬未干，神色是一片木然，但木然的神色，並未能掩住她心中的悲痛。「姊姊，別安慰我了，十多年的相處，時間不算短，我不會看錯，沒有別的，我只是對他多認識了一層，為我已經故世的爹爹感到難過。他怎麼會是這麼一個人，怎會做出這種神人共憤、令人發指的事來……」
「虛幻」道姑沒說話，事實上，她能說些什麼？
所謂「天下盡多身材相似人」之語，只是一種在沒有辦法之下的安慰話。其實，她看得更清楚，但她不能不安慰面前的人兒。
古蘭輕輕地嘆了口氣，滿含幽怨，香唇邊，浮現一絲淒婉笑意，望之令人心碎鼻酸，接道︰「姊姊，我很矛盾，我簡直不敢相信，我明明認出了是他，卻又懷疑自己的眼楮，我真希望是看錯了。」
這只是希望！而……
「虛幻」道姑淡淡一笑道︰「妹妹，這是人之常情，我又何嘗不這麼想？妹妹，但願你我都看錯了，那不是他……」
她只能這麼說，她知道面前這位可憐的薄命人兒，已禁受不起任何打擊了，她怎忍心再給予她打擊？
她也明白，雖然自己看到了，認清了，但那仍沒用，青衫人狡詐多智，沒當場抓到他，便拿他無可奈何。
所以，她這番心血所換得的，並不太大、太多。
古蘭突然道︰「看來，我不得不回去一趟了。」
「虛幻」道姑目光凝注，道︰「怎麼？」
古蘭道︰「只要我回去一趟，一切就可以確定了。」
這話不錯！
同時，事關重大，以青衫人在武林中的聲名、地位，沒有確切證據，絕不能隨便指認他是殺害南宮夫人柳無雙的凶手，這不是鬧著玩兒的。
「虛幻」道姑考慮良久，終于點頭。