一路和蔡七交談著走到門口，章揚已然大致明白了知州趙春山的用心。畢竟在象他這樣不通棋藝的帝國官員眼中，柳江風身為左領軍衛、揚威將軍的一面肯定要遠遠重于圍弈國手的另一面。而柳江風手握六州兵馬，監領京畿防務，實權之重，影響之大，在帝國僅有海威等三五人可以與之相提並論。這樣的高官顯貴若是能抓住機會搭上線，于趙春山今後的仕途定然大為有利。
想到這里，章揚不禁詢問起趙春山平日的為人。蔡七皺起眉頭答道︰「這叫七哥怎麼說呢？拿人錢財貪污受賄這類事他沒少做，不過比起旁人來也還算是有些分寸。官聲固然不佳，才干總還是有的。」
章揚點點頭隨即又陷入了沉思，突圍後的一切都和以前快意沙場時截然不同，他時時刻刻都在考慮著今後的去路。短時間內再舉義旗無疑是飛蛾投火自尋死路，既辜負了師傅的厚望又無濟于事。然而三年來轉戰南北的經歷告訴他北諒帝國早已是外強中干，各地民生之疾苦更是讓他觸目驚心。當此風雲將起之時，他絕不甘心放棄心願去做個安安穩穩的田舍翁。如今既是趙春山有意利用他，他又何嘗不能反過來利用趙春山呢？對于已準備蟄伏待機的他來說，這會不會是一條另外的道路？
看著神色變幻不定的章揚，蔡七不願意打斷他的思索。雖然自己只是個粗人，卻也明白一旦章揚和趙春山攪到了一起，必然會對他的人生產生不可預測的影響。想著剛才章揚在柳江風面前卓爾不群的表現，蔡七確信眼前這個年輕人終非池中之物。如此重要的選擇，還是讓他自己去決定吧。
簡單的和姜成打了個招呼，兩人邁步走出了疏玉園，這時章揚才發現天色已晚。西邊的夕陽低垂在山頭上，映得滿天都是鮮紅的晚霞。望著落日余暉下熙熙攘攘笑語喧嘩的人群，再看看身後富麗華貴的庭園，他的眼中剎那間露出了熾熱而堅定的笑意。
「七哥，明天早上咱們再踫個頭，到時我會告訴你在均州的住址，既是知州想見我，那總不能把他拒之門外吧。」說罷他狡猾的一笑，拉起蔡七的胳膊邁步向街中走去。
魏清默默的佇立在窗旁，揚首眺望著遠方。窗外夜月如勾，星光似水，一片清輝灑落，入眼處遍地銀光。身後沏茶的家人看了一眼他略顯蕭索的背影，連忙小心翼翼的退了下去。近來老爺子的舉動委實有點奇怪，白天還能強打精神處理雜務，一到了晚上卻總是站在窗邊郁郁寡歡。
听見家人悄然進來又悄然出去的聲音，魏清的臉上浮起了一絲孤獨的苦澀。誰又能知道在表面的風光背後，他內心深處有著怎樣的悲傷。兩個最親近的人就這麼走了，走的轟轟烈烈，卻獨獨將他狠心的拋下。然而這蒼茫大地，這富貴榮華，若不是為了他們，哪里還值得自己留戀？
微寒的夜風撲面而來，他的背脊似乎又彎了許多。
這時一個家人輕手輕腳的走進來，低聲喚道︰「老爺子，有人找您。」
不耐煩的揮揮手，魏清道︰「不見，什麼人都不見，你叫他有事明天再說。」
踟躕了一下，那個家人猶猶豫豫的又說了一句︰「那位小先生說他是中南來的阿揚，叫我一定要告訴老爺子，他找的不是您，是展老頭。」
展老頭！仿佛听到一個晴天霹靂，魏清閃電般的轉過身子，連聲問道︰「他說他是阿揚？他說他找展老頭？」
听著家人肯定的回答，魏清的心中巨浪滔天。展老頭，三年來想听卻從未有人叫起的名字，如今卻在一個陌生人的口中出現。阿揚？難道就是鼎遠離家十三年苦心栽培的弟子？難道在思水河的激戰中還有人逃了出來？來不及再多想，魏清趕緊讓那個家人把來客請進來。
站在魏清家的中廳，章揚既渴望著即將和魏清的會面，又不免有些擔心。雖然梁鼎方告訴了他一切，他依然不能確定魏清是否會相信他的話。握一握腰間的長刀，他暗暗決定，必要時就讓它來證明一切。
當魏清顫巍巍的身影出現在章揚面前，章揚幾乎不敢相信自己的眼楮。這，就是師傅口中那個精明能干的老管家？微駝的背脊，昏花的眼神，還有那根刺目的拐杖，短短三年，歲月竟然把他打磨得這般憔悴？
細細的審視一下站在身前的年輕人，魏清似乎又看到了二十年前的梁鼎遠。銳利、自信、朝氣蓬發，這一切都那麼熟悉那麼親切。只是海威的報捷書言之鑿鑿的確定義軍沒有一個人逃月兌，自己總還是小心一點為好。
「你找展老頭？我這里從來沒有這個人。」他看著章揚不動聲色的問道。
眼前老人眼中的狡黠只是一閃而過，卻沒有逃月兌章揚的眼楮。他就是展老頭！章揚不由得微笑起來。
「我找的是三年前的展老頭，如今他叫魏清。」
輕輕的一笑，魏清不再繼續回避。他低下頭去沉聲道︰「我不是展老頭，不過我確實知道他，好像他是個會什麼「弱水三千」的糟老頭子。」
章揚心中暗暗敬佩魏清的老成持重，他這番話分明是試探自己的來歷，除了梁氏兄弟外，還有誰能知道這個在梁家待了四十多年的老人真正的底細。
「天下莫柔弱如水，而攻堅強者莫之能勝。」他盯著魏清的眼楮一字一句的說完對方在武學上的成就，緊接著又道︰「有道是抽刀斷水水更流，可經過你修正後，梁家的劈撩十三刀，卻已能斬斷那纏綿的三千弱水。」
魏清的眼神中突然放射出燦爛的光芒，他微駝的背脊眨眼間挺直了起來。一股奪人心魄的氣勢迅速從身前涌出，直逼向章揚的身軀。此刻的魏清已不再是那個憔悴的老人，而是一個復活的斗士！
「颼」的一聲，章揚的長刀已經破鞘而出，在空中輕輕嘶鳴。隨著他清澈的斷喝聲，自上而下匹練般的斬開了四周纏繞的勁氣。魏清的眼角猛地一縮，他如何認不出這正是劈撩十三刀中最具殺傷力的「鷹搏狡兔」。馭泰山壓頂之勢，于萬千變化中找到敵人最弱的一點，隨後便是不留後手全力以赴的攻擊。這一式施展開來，那可當真是千軍闢易概莫能當。
「這還不夠！」，他面無表情的看著章揚，踏前一步蓄勢再發。那股被章揚一刀斬成兩半的勁氣募的一個回旋，乘著長刀去勢已盡，新力未生之際又一次鋪天蓋地的將它鎖定。
「到底還是要用上這一手啊。」章揚無可奈何的搖頭苦笑。即將被束縛的長刀借著踫上勁氣時那一絲微弱的反彈，瞬的反挑而起。曲曲折折逢隙而入借勢而行，似乎也沒用上幾分力氣，便畫出一條古怪的線路將布滿四周的氣息切得七零八落。
一拍雙手散去勁氣，魏清仰頭發出一陣大笑，許久才停息下來。伸手拭去眼角不經意中流下的一滴濁淚，魏清欣喜的感嘆道︰「動之則分，靜之則和，隨曲就伸，辨隙制敵，好一個動靜剛柔皆在手。鼎遠啊，想不到今生我還能看到這‘分流斷水’！」一低頭看向章揚，他一改方才的冷漠，急切而熱烈的說道︰「來來阿揚，給我說說你們的事，你怎麼逃出來的？前些時候又在哪里？為什麼不早點來找我？」
看到魏清轉眼間變得像個孩子一樣問個不停，章揚也笑了起來。他明白魏清的感受，在無邊的絕望中忽然又看見了希望，誰還能保持住一顆平靜的心。要不是這個老頭夠堅強，只怕沒等到這份喜悅就已經徹底崩潰。
先請魏清派了個家人前去通知在客棧等候的周醒三人，他便親親熱熱的坐到了魏清的身旁，一五一十的將月來的遭遇全盤說出。兩人一會哭一會笑的直聊到東方破曉，這才覺得有些饑渴。招呼家人送上了早點，他們邊吃邊繼續著談話。這時魏清認真而嚴肅的問道︰「阿揚，如今你打算怎麼辦？」
喝下一口清茶，章揚正視著魏清道︰「老爺子，早晚有一天我還會舉起戰旗的。可是在機會出現之前，我決不會輕舉妄動，失敗一次已經足夠了，真的再不想看見兄弟們的血白流。」
站起身來走到牆邊輕拍著窗稜，魏清慢慢的追憶道︰「三年前鼎遠決定起兵的時侯，中南的局勢已是猶如**，就連我也認同了他的舉動。然而到了均州後，接觸了一些人和事，我才知道我們錯的多麼可怕。帝國的內部雖然爛了，但是表面上還涂著燦燦的金粉。大廈將傾之前，其勢也巍啊！我給鼎遠去過信要求他暫緩起兵，可是他說‘箭在弦上，不得不發’，又說什麼‘舍身取義，豈待他人？’。多壯烈的口氣，好英勇的漢子。結果呢？」說到這里他搖搖頭嘆了口氣，對著章揚又道︰「往事真是不堪回首啊，難得他最後醒悟過來，也難得你能夠忍辱負重待機行事。我最害怕的就是你還要去當那徒然送命的莽漢子，現在我放心了。」
推開窗戶，魏清指著鐘聲鼎沸的外面道︰「你看，這均州代表著帝國的富足與繁華，它坐扼交通要道，城外又有溝通南北的運河，往來便利，消息迅捷，要是有一天連它也不再平靜，那才是時機到了。」扭頭看著章揚，他誠摯的說道︰「阿揚，在這之前，你就變個身份，權且當當我這清記米行的少東家，至于擇機待勢到底怎麼做，那由你自己決定。我已經老了,今後的路怕是要你自己去走。」
順著魏清手指的方向，章揚貪婪的將晨暉初起的均州盡收眼底，然後重重的點了點頭。
轎子剛一停穩，趙春山便撩起簾子走了出來。抬頭看一下眼前並不起眼的魏家大院，他不禁有些自鳴得意，若不是囑咐蔡七一有消息就來回稟，任誰也想不到那個年輕人居然會是清記的少東家。只是自己上任後多少已經得罪了他們，今天來和那年輕人打交道怕是難免有些尷尬了。
隔著窗戶看見趙春山下轎，魏清一邊走向前廳一邊有些頭疼的對章揚說道︰「這個人表面貪婪，私地下動些什麼腦筋卻從沒人知道。以前我給義軍運送給養向來方便，一年前他上任後就不行了。糧食還好一點，武器要想離開均州基本上不可能。我也試過徹底買通他，可他不是借故推月兌就是佯怒而去，還真有點刀槍不入的味道。」
呵呵笑著迎向走來的章揚和魏清，趙春山熱絡的上前拉著章揚的手道︰「世兄昨日風采照人，實在讓趙某羨慕不已啊！」偷偷在心底咕噥一聲相信你才怪後，章揚也滿臉微笑的回答道︰「在下初到均州，原本打算安定以後就去拜會大人。想不到大人搶先一步光臨敝號，這叫在下如何敢當，失禮之處還望大人多多恕罪。」
「哎」趙春山一扭頭道︰「世兄這是什麼話，魏老先生平日里對均州貢獻多多，我早就有登門拜訪之意，如今世兄也到了均州，若是我再不來，豈不叫世兄怪我趙某不知禮數。」
「不敢，不敢。」章魏二人異口同聲的答道。
三人打著哈哈來到了正廳坐下，招呼家人上茶後，魏清一拱雙手道︰「大人今日登門賜教，不知所為何事？」
一指章揚，趙春山直截了當的說到︰「不瞞魏老先生，今日趙某前來實是想和少東家交個朋友。趙某自知往日多有得罪，本來是無顏來見老先生的，只是世兄風姿卓越、人才俊杰，著實讓趙某按捺不住這顆結交之心啊！」
聞言微微一笑，章揚拱手答道︰「大人這話令在下無地自容，在下有何德何能，如何當得起大人這般厚愛。」
一揮衣袖，趙春山神秘的一笑道︰「世兄何必說這種話，連揚威將軍的棋局世兄也可從容解答，和趙某說話似乎用不著過于謙遜吧。也罷，為了取信世兄，我就把得罪貴號的原因說個明白。」
驚異的對看一眼，章揚和魏清默不作聲的等待下文……
「以前有時不讓貴號的船只離境，實是因為魏老先生是中南人，魏老先生不必詫異，你的口音雖然改變了很多，但多少還有些鄉音。趙某不才，這點還是听得出來的。」頓了一頓他又道︰「魏老先生既是中南人，清記又是三年前剛剛建立，再要向外運送武器趙某就不得不防了。雖說清記是均州數一數二的米行，想來魏老先生也決不至于勾結叛逆。可是流言蜚語足以殺人啊！為了魏老先生著想，趙某這才時常扣下貴號的船只，只是趙某也知道，魏老先生的武器交易都是正當生意，趙某三番五次的橫加攔阻委實是于心有愧呀。如今既是中南的叛逆已被海大將軍一舉蕩平，今日趙某便當著少東家和魏老先生的面，準許清記米行的船只自由往來。非但如此，趙某還要將府庫交給清記來打理，也算是略表趙某的歉意。世兄，這般安排，你意下如何？」
忽然間章揚明白自己小看了趙春山，他的話雖然婉轉，但卻明明白白的透露出他對清記的懷疑和放縱。雖然從魏清的口中章揚知道清記的一切交易表面上都天衣無縫，可只要趙春山一心查到底難免會在一些小地方看出破綻。趙春山懷疑清記並不可怕，可怕的是他一直隱忍不發，直到今天才拿出來作為籌碼。望著眼前笑容滿面的趙春山，章揚的心中掠過一陣迷惘，他到底是個什麼樣的人？