且說方國渙別了卜元孤身獨行。先前隨師父方蘭飄游四方也是走得慣了此時雖然有種失落孤單之感卻也適應只想早一日找到天元寺尋得高人指教在棋上有所長進。這也是方國渙少小跟隨方蘭習棋久之成迷覺得這棋上果然奧妙無窮一心想修得個棋道正果。有此念牽著路上雖風餐露宿勞頓辛苦也自咬牙堅持了。
行了數日途中遇見一隊做生意的商人見方國渙少年獨游商人們便把他收在商隊中同行。到了鄭州商隊便傳向徐州去了方國渙于是別了商隊一路向許昌而來。
這日方國渙走到了一個叫吳家集的鎮上行得久了感到饑渴欲尋茶肆買些東西吃。此時街上忽一陣騷亂遂見一名粗壯的漢子揮著根木棍正在追打一少年。那十二三歲的少年被打得捂著頭四處亂竄。方國渙正驚愕間忽從人群中閃出一人將那少年攔腰抱住順勢往地上一摔口中得意地叫道︰「讓你小子跑！虎爺我抓住他了。」顯是來了一個幫凶。那粗壯漢見了獰笑一聲道︰「阿西來得正好。」接著掄起木棍不分頭臉地一陣亂打。那少年雖被打得滿地翻滾但卻倔 得很咬著牙不吭一聲。圍觀的人群中有人小聲議論道︰「不知這孩子如何得罪了吳老虎竟遭這般毒打真是可憐！」有膽小怕事者遠遠地避開了。方國渙見那少年被如此痛打已是忍耐不住喊了聲︰「住手！」便從人群中走了出來。這自陌生少年之口的喊聲立時把人群驚住了。那吳老虎先是一怔舉在半空中的棍子慢慢地收了回來見是一少年站在面前便斜著眼楮瞟了瞟方國渙冷冷地道︰「小子干什麼的？為何多管閑事？」方國渙一拱手道︰「我是過路的有理說理為何胡亂打人？」旁邊的那個叫阿西的無賴仗著那吳老虎在凶巴巴地道︰「這小子欠我們虎爺的錢怎麼？你小子也想找打？」說著攔住子方國渙的去路。方國渙並不畏懼便對那吳老虎道︰「不知這位小兄弟欠了閣下多少錢？我來替他還。」方國渙不忍那少年再遭毒打自想幫助他。此言一出人群中一陣騷動那個趴在地上的少年不由得抬頭望了方國渙一眼流露出感激和幾絲的疑惑之色來。
那吳老虎聞听此話忽然哈哈大笑驀地笑聲一止瞪著雙眼惡狠狠地盯著方國渙道︰「你小子拿什麼替他還債？」方國渙見事已至此也豁出去了毅然道︰「欠債還錢不知這位小兄弟欠閣下多少？」吳老虎伸出左手五指在方國渙眼前一晃。五百兩？方國渙心中不由一緊。「五兩白銀！」吳老虎這邊逼上前道。那少年這時卻大聲喊道︰「不對才一兩銀子。」吳老虎聞之怒道︰「按老子的利息來算就是五兩。」說著轉身想去踢打那少年。方國渙見是五兩銀子心中一松也不願與吳老虎計較忙上前攔了道︰「請慢來五兩銀子還了你就是。」方國渙隨即從懷中掏出一包銀子揀了一塊五兩重的銀錠遞于吳老虎道︰「銀子還你請放過這位兄弟吧。」也是方國渙粗心了些手中布包里的銀子盡被那無賴阿西收在了眼中。吳老虎這時伸手搶過那五兩銀子倒也沒再多事對那無賴阿西一擺頭道︰「阿西無事了走人。」那無賴不懷好意地望了方國渙一眼便隨吳老虎分開人群去了。圍觀的人群中有人贊揚了方國渙幾句見無熱鬧可瞧便各自散去了。
方國渙這時上前扶起那少年問︰「小兄弟沒事吧？」那少年俯身拜謝道︰「多謝這位大哥相救。」方國渙忙扶了道︰「快快請起現已無事了快些回家去吧日後切勿再與這些惡人牽扯。」那少年聞之神色忽變得黯然低頭嘆息了一聲道︰「我沒有家。」方國渙聞之一怔一種同是天涯淪落人的感覺油然而生便慰言道︰「你可以去投奔親戚的。」少年聞之搖頭嘆道︰「爹娘早亡兩年前被叔嬸趕出了門天下間哪里再有什麼親戚可言。」說著竟流下淚來。方國渙見那少年剛才被人毒打時自不吭一聲此時說起淒苦的身世卻傷感落淚心中惻然自是慨嘆道︰「你我二人一般命苦都是無家可歸的人。」那少年聞之一怔听說方國渙也無親無故立即收了淚毅然道︰「哥哥好講義氣日後但跟了我羅坤吧保證餓你不著。」方國渙聞之笑道︰「餓不著卻被人家追著打。」少年听了神態大窘。方國渙又笑道︰「原來你叫羅坤是羅賢弟了。我叫方國渙交個朋友吧。」羅坤听了一喜隨即有些為難道︰「方大哥那五兩銀子我一定設法還你。」方國渙搖頭道︰「錢財乃身外之物賢弟何須過慮。走我們吃些東西去。」羅坤聞之越感激模了模懷里沒掏出什麼東西來臉一紅道︰「本該我請方大哥才是可是……」方國渙笑道︰「你我兄弟不必客氣。」自拉了羅坤進了一家飯鋪。
方國渙見羅坤臉上有些血跡灰土便向店家討了一盆水來幫著羅坤洗淨了。污垢一去才現羅坤原來是一個英俊的少年。方國渙隨後要了兩碗肉湯、十幾個包子和羅坤吃了見羅坤飯量頗大顯然是餓了一天了又多要了幾個包子來與他吃。羅坤心中感激道︰「這位方大哥對我真是好日後必以性命相報才是。」
二人吃畢出了飯鋪。羅坤問道︰「不知方大哥要到哪里去？」方國渙道︰「我要到一個叫連雲山的地方尋一個好的去處。你我二人有緣賢弟既然無家可歸且隨我一起去了吧將來共同找一個安身之地如何？」羅坤听到此忽然落下淚來。方國渙驚訝道︰「賢弟為何如此？難道不願隨我一路跋涉不成？」羅坤連忙搖頭道︰「小弟這是心里太激動了方大哥願意收留我實是喜歡得很無論有多大的苦也是願去受的。」方國渙笑道︰「原來如此現在你我便是兄弟了日後有什麼甘苦同當便是。」羅坤大喜跪地叩頭道︰「請方大哥受小弟一拜。」方國渙急忙扶了羅坤兄弟二人握手言歡。
方國渙此時見天色已不早便對羅坤道︰「你我先尋個住處休息一夜明日一早再趕路。」羅坤道︰「郊外有一座破舊的道觀喚作陀螺觀以前住著一名香火道人這幾年也不知去了哪里如今卻是小弟的安身之處方大哥若不嫌髒去委屈一夜如何？」方國渙點頭道︰「能有遮風擋雨的去處便足矣了這就過去吧。」羅坤大喜引了方國渙向鎮外而來。
二人出了街口方國渙忽見路旁端坐著一名道人面前鋪了一塊黃的舊布卻在上面繪了幅棋盤布列了一盤殘局旁邊地上用炭筆寫著兩行字︰破此棋局者得銀二兩。方國渙心中一動停下來細觀之後才知是一盤走勢復雜的「死活棋」。羅坤一旁道︰「方大哥走吧這道士在此地擺攤許久了無人能走得了他布的棋局那二兩銀子是唬人的。」方國渙道︰「看看無妨。」那道士見兩個少年在棋攤前停下笑問道︰「兩位小居士也來下棋嗎？」方國渙細觀了片刻暗自點了點頭便從旁邊備用的棋子中拾了一枚黑子伸手落定棋盤中。那道士見方國渙竟然持子應棋不由一怔待凝視方國渙落子之處片刻忽面呈喜色隨手應了一白子。方國渙又順勢應了一手黑棋。那道士見了俯身注視了棋盤一會兒忽然釋然般地哈哈大笑隨即站起身來驚喜道︰「小居士真乃國手也！貧道被此殘局困擾了一年以為天下間無人能走得活今被小居士妙手點通了玄關解去了貧道心中的一件憾事如此多謝了。」言罷向方國渙深施了一禮。羅坤一旁看得呆了心下驚訝道︰「原來方大哥還有這般神奇的本事！」
那道人這時從懷中模出幾塊碎銀子雙手呈于方國渙道︰「些許銀子敬奉小居士以謝解惑之恩。」羅坤見了喜道︰「好極！好極！方大哥這般下去便成財主了。」方國渙知道那道人擺棋設攤是為了解心中棋上的困惑敬他好棋若此便推卻道︰「舉手之勞罷了哪里敢收道長的銀子。」那道人一怔道︰「貧道豈能言而無信守此地年余也遇上許多好手可誰能有小居士這般棋藝？此銀不成敬意貧道專備酬謝的。」方國渙見這道人于棋上卻也痴迷得很便笑道︰「道長勿客氣的這銀子還是你自家留了吧。」說完拉著羅坤跑開了。那道人望著二人遠去呆立了許久隨後如釋重負般地長吁了一口氣收了棋攤感嘆一聲去了。羅坤對方國渙解了那道人布的棋局並且不收酬金大加贊嘆一路引著方國渙來到了鎮郊的一座破舊的道觀內。這道觀破舊不堪野草叢生塵網四布在香案下面有一堆亂草顯是羅坤睡覺的地方。方國渙見了想羅坤長居此間心中自是一陣感傷。羅坤這時道︰「方大哥這陀螺觀便是小弟的棲身之處雖簡陋了些卻是不花錢的。」說完從一尊沒了頭頸的神像後面抱出幾塊木板來搭在香案上然後又在上面鋪了層干草便成了一張床。羅坤忙完後笑讓道︰「請方大哥上床安歇。」方國渙見了笑道︰「有勞賢弟了。」隨後二人便在陀螺觀內歇息了促膝長談甚是相得。不覺間陀螺觀內暗了下來天已是黑了。兄弟二人又說了許多話羅坤尤為興奮夜深時二人才不知不覺睡去。
方國渙由于白天走得倦累睡得沉了些不知何時睡夢中忽被一陣濃煙嗆醒起身時感到觀內濃煙籠罩時見火光又听得外面有人喊起火之聲。方國渙大驚之下睡意全無尋找時已不見了羅坤見火勢愈猛便急忙沖了出來。此時天已微亮了。方國渙回頭再看時陀螺觀已被烈火濃煙籠住心下大急驚喚羅坤卻不知去了哪里。這時附近幾位起早的農人趕了過來見方國渙無恙而出一位老者慶幸道︰「你這孩子真命大！若再晚出一會兒便會埋在里面燒死了。」方國渙急忙問道︰「老人家可見我的羅坤賢弟？」那老者道︰「你說的可是經常住在這陀螺觀里的羅家少年？」方國渙道︰「不錯就是他可知他去了哪里？」老者道︰「老夫起得早遠遠見了這觀內起火時那羅家少年追趕一個人往河沿去了。」方國渙聞之一驚忙問清了方向謝過老者轉身追了下去。
方國渙追出三四里仍不見羅坤的蹤跡心中大急。沿著河邊一路找來忽見一樹枝上掛有一片布條似從羅坤所穿的衣衫上撕下的並且還沾有血跡方國渙立時膽戰。又見河岸邊有人滑下去的痕跡方國渙心知不妙急往下游追尋了一陣仍無所獲四下喊了多時也無人應。方國渙心中一凜道︰「難道羅坤賢弟遭受了什麼不測？」
方國渙懸著心思懷著一線希望復轉回了陀螺觀前。陀螺觀此時早已燒塌火勢燃盡廢墟上冒著殘煙。望著焦黑的斷牆殘壁方國渙淚水涌出一時間萬分地淒楚。在燒毀的陀螺觀前方國渙候了兩日希望出現奇跡羅坤突然地轉回來。到了第三天方國渙料定羅坤已經遭遇不測不可能回來了便懷著無限的傷感與悲痛離開了已成廢墟的陀螺觀哭著去了。再說那一晚羅坤與方國渙傾心而談之後興奮異常想日後能隨方國渙同游天下心中歡喜之極翻來覆去想了許多將來高興的事。羅坤似睡非睡朦朧中隱隱听到外面有些聲響心中大異便起身悄悄來到了觀外。忽見一黑影蹲在角落里打火火燃時借著火光一閃羅坤識出那黑影竟是鎮上的無賴阿西心知此人要使壞趁阿西不備猛然撲了過去。原來那無賴白日在街上見方國渙懷中揣了許多銀子心中便起了歹意知道羅坤常在郊外的陀螺觀內居住料定今晚方國渙也會隨了羅坤去那里過夜也自沒把這兩個少年放在心上。那無賴躲在家中睡了一覺準備夜深人靜時動手。一覺醒來後知自己差一點誤了事便悄悄溜到了陀螺觀。時值黎明前的黑夜陀螺觀內黑暗不能辨物那無賴膽小不敢硬模進去索性一咬牙起了殺機欲放火把陀螺觀燒了將羅坤、方國渙燒死在里面然後再取了銀子走人。那無賴于是找了一把干草用火石打著了火。忽見一人直撲過來心中一驚本是做賊心虛扔了燃著火的干草掙扎開去轉身就跑。羅坤已知那無賴要謀財害命氣憤之極緊追不舍那把干草就勢引燃了陀螺觀。
無賴阿西一直跑到河邊見身後之人仍苦苦追趕回頭看時天已微亮識得是羅坤。那無賴畢竟做賊心虛見了羅坤又驚又怕見甩月兌不掉欺羅坤年少力薄索性轉身迎住。廝打時羅坤力弱不支被那無賴打昏。恐羅坤日後張揚告此事那無賴一狠心便把羅坤拖到河邊推了下去便慌慌張張地逃回家去了。這也是羅坤的劫數如果他當時叫醒方國渙或者大喊一聲也不至身單力孤被阿西算計。
且說昏迷中的羅坤在河水中順流漂下所幸被一位漁夫救起待他醒來已是三天之後了。羅坤謝過救命之恩後就拜別了漁夫急急趕回陀螺觀卻見那陀螺觀已經成廢墟了。羅坤呆怔了片刻以為方國渙已被大火燒死悲切之下不由放聲大哭起來。哭聲驚動了附近的一位農人也就是與方國渙說過話的那位老者聞聲來到跪哭的羅坤身旁用手拍了拍他的肩頭道︰「羅小哥你在哭什麼？」羅坤抬頭識得那老者人稱田翁便悲痛地道︰「我的一位好心的哥哥被燒埋此處了。」田翁道︰「可是與你年紀相仿的那個年輕人嗎？」羅坤哭道︰「正是方大哥是我害了他。」那田翁已知原委便哈哈大笑起來。羅坤見了起身怒道︰「你這老頭也是個幸災樂禍的人有什麼可笑的！」那田翁笑道︰「老夫笑你在哭活人。」羅坤聞之一怔詫異道︰「此話怎講？」田翁道︰「那日陀螺觀火起之時你那哥哥從觀內無恙而出四下尋你不著竟在此地候了兩日。昨日大早老夫見他哭著走了也不知去了哪里。」羅坤听罷當下驚喜萬分。
陀螺觀的一場大火令方國渙、羅坤二人走散因方國渙先自去了致使羅坤大為失落。謝別了田翁後羅坤尋思道︰「都是那無賴阿西分開了我與方大哥還有那吳老虎這二人著實可惡！」羅坤心中便燃起了一股怒火幾日後的一個夜里趁吳老虎與那無賴阿西不備放火燒了二人的家宅。這兩把火燒得很是厲害連及了周圍十幾家住戶的房屋。羅坤心知事情鬧大恐官府追查便逃離了吳家集尋找方國渙去了。起初羅坤听方國渙說起過要去一處叫連雲山的地方便四處打听人多不知雖得了兩處重名的地方也是尋了個空。轉眼半年時間已過羅坤流浪了許多地方仍無方國渙的半點音信心尤不甘。羅坤與方國渙雖然結識僅一天時間但二人感情上已處得十分融洽羅坤自把方國渙當作親人一般看待了暗中誓就是走遍天涯海角也要找尋到方國渙。
這一日羅坤走得倦了坐在路邊納涼歇息。此時一位騎驢的老者遠遠而來。羅坤見那老者搖頭自吟看模樣似飽讀書卷、閱歷極廣之人心中一喜道︰「這老頭一大把年紀必然見識得多也許能知道那連雲山所在。」想到這里羅坤便起身迎拜道︰「老人家請了可否打听個地方？」那老者止了毛驢大咧咧地道︰「什麼地方？只管說來老夫熟盡天下地理無有不知去處者但有其名便知其地。」羅坤聞之大喜慶幸果然問對了人于是道︰「老人家可知道連雲山所在嗎？」「連雲山？」那老者沉思了片刻隨後道「听說關東有一座寶山其巔峰上連雲海盡為白雪所覆蓋四季可見似與雲接你問的莫非是此山？」羅坤但听是寶山與雲相連形態相似便喜道︰「就是此山了請問老人家怎麼個走法？」那老者自有些得意道︰「老夫所言從無錯理你若去那連雲的寶山可至山海關出長城奔關外關東之人無有不知此山者到那里一問便知。不過關東的女真人凶悍野蠻你此去倒要小心了。」羅坤欣然道︰「多謝老人家指路之恩。」深施一禮拜別而去。
羅坤一路行來初秋時分到了山海關內一個叫古平鎮的大鎮上。這古平鎮是關內關外交界的北方重鎮之一尤以這個季節關內外的商家匯聚于此鎮上一下子便熱鬧起來南來北往的各色人物四下雲集單行的結隊的彼此各懷心思。
羅坤尋至了一家馬店心下道︰「需在這里歇腳明日好出關。」此時馬店內人聲鼎沸好不熱鬧十余名伙計端酒送菜上水獻茶招呼著爆滿的客人忙得團團轉無一時的閑暇。羅坤看準一個機會便上前幫著伙計們忙了起來一名伙計感激地朝他笑了笑。這是羅坤一路上討吃喝的法子他覺得幫人做些活計再要些吃的來比直接伸手討飯強許多此法時常奏效。雖然有時也遭人不予理睬和白眼甚至讓人趕走但大多時候都會得到善待。羅坤正幫著伙計們忙前忙後那馬店掌櫃的恰好出來看見了走到近前拍了拍他的肩頭道︰「小兄弟好好干一會準讓你吃個飽。」顯然是見羅坤是一個討飯流浪的乞兒見他會來事也自喜歡。羅坤對掌櫃的感激一笑。那掌櫃的見羅坤生得機靈還透出幾分朝氣來滿意地點了點頭。
這一忙直到半夜客人們才漸漸少了伙計們松了一口氣幾名伙計便招呼了羅坤過來一起吃飯。一名伙計道︰「小兄弟來得真及時幫了我們一個大忙。」另一名伙計道︰「小兄弟吃完飯後若無去處可到後院柴房里過一夜便是。」羅坤听罷正中下懷忙自謝過了。這時馬店掌櫃的笑著走了過來伙計們見了忙都起身施禮請安。那掌櫃的招招手示意伙計們坐了隨後走至羅坤跟前道︰「小兄弟要吃飽不知你明日要到哪里去啊？」羅坤忙應道︰「回掌櫃的小人準備到關東去。」「哦！」那掌櫃的點了下頭道「原來如此。」接著又道︰「本掌櫃平時最懶得理會你們這些流浪兒不過見你還精明些給你介紹一個吃飯的去處如何？」羅坤搖頭道︰「多謝掌櫃的看得上眼我只想到關東去不想留在此地。」掌櫃的聞之笑道︰「給你找一個吃飯的去處還不干你自家身無分文到哪里還不一樣？罷了實話對你講後院樓上住著一位做大買賣的廣東老客明日就要出關身邊急需一個精明能干的听隨。因為這位客人年年都在本店歇腳信得過本人故托了這件事來。你既然也想出關不如隨了那位廣東老客順路同行听些使喚就是了。每日不但能有三頓飯供著回來時還有幾兩銀子的工錢算與你哪里去找這等好事去？你若同意這就隨我去見那客人不同意我再另尋別人。」羅坤听罷心中思量道︰「這樣也好關東那邊自家不知個深淺且隨了他去路上也得些照應到時候再作打算。」想到這里羅坤便上前謝道︰「既然如此還請掌櫃的成全小人這個差事。」掌櫃的聞之大喜便拉了羅坤向後院而來並且叮囑羅坤道︰「若是客人問起你就說是這鎮上人家的孩子。」羅坤應了。
掌櫃的領了羅坤轉向後院上了二樓來到一間客房門前。掌櫃的上前輕敲了一下門問︰「王先生睡了嗎？」里面有人應道︰「宋掌櫃進來吧。」那宋掌櫃便拉了羅坤進了房間內。此時在燈下端坐著一位富態的中年人莊重肅然神色沉穩。此人叫王懷廣東的商人每年秋尾都到關外走上一回販運山貨、藥材等關東特產。宋掌櫃這時把羅坤往前推了推道︰「王先生這就是我給您找的孩子很能吃苦的。」羅坤忙上前施禮道︰「羅坤見過王先生。」王懷見羅坤也自精明些微點了一下頭道︰「很好以後你就在我身邊做事回來時自不會虧待于你。」隨後在桌上的包裹里取了二兩銀子遞于宋掌櫃道︰「有勞宋掌櫃了這個孩子我很滿意給你些許銀子是個意思。」那宋掌櫃接過銀子滿臉堆笑道︰「能為王先生做點兒事應該的應該的。」接著又朝羅坤道︰「好好侍候王先生回來後我也有賞錢于你。」說完那宋掌櫃便告辭退出高興地去了。
王懷見宋掌櫃去了便走到一側牆邊用手掌在牆上拍了幾下。時間不大門一開進來一名年輕人對王懷施了一禮道︰「叔叔喚佷兒何事？」王懷便指了一旁的羅坤道︰「他是我新找的听隨以後听個使喚你領去歇了明日要早些出。」那年輕人望了羅坤一眼應道︰「佷兒知道了。」王懷又看了看羅坤上下見他衣衫破舊了些便對那年輕人道︰「雲平你去伙計們的衣服中尋一身合適的與他換了。」那王雲平應了一聲隨後領羅坤退了出來。到了隔壁房間羅坤見南北兩張大床都躺滿了人顯是商隊的伙計們此時已有的睡了有的還坐著說話。王雲平對其中一人道︰「張路你給這位小兄弟找身干淨的衣服他是我叔叔新找的听隨。」那張路見了心中一喜道︰「很好我們商隊又多了一個新伙計。」隨即在一包裹內翻了翻找出一套青衫來。那張路便遞于羅坤很友好地道︰「小兄弟這套衣服給你穿了不要錢的。」羅坤感激地謝過接了。王雲平這時對羅坤道︰「小兄弟你就挨著他睡。」說完自到一頭躺下了。張路便讓出了一塊地方招呼羅坤過來歇了。那邊王雲平此時話道︰「都睡吧明日還要早起的。」伙計們便都倒下睡了。
第二天天還未亮馬店的客人們大都起了來。一時間馬店後院的馬廄、貨倉等處立刻繁忙起來拉馬的套車的吵吵嚷嚷好不忙碌。羅坤隨伙計們簡單吃了些東西便來到院中。此時現商隊共有十余輛大掛馬車四五十人其中大多數伙計的身上都佩有刀弓利器。有一武師模樣的人腰掛硬弓背負一口單刀騎在一匹大青馬上顯得十分威武。身後兩騎乘著兩名粗壯的大漢。張路一旁告訴羅坤道︰「此人是王老板雇的隨隊鏢師叫黃魁帶了兩名徒弟負責商隊的人貨安全。」王雲平此時與羅坤、張路站在樓下的樓梯口處候著王懷出來其余人等都在後面立了。
時間不大王懷從房間中走出見樓下的車貨、人馬都已收拾停當整裝待滿意地點了點頭慢慢走下樓來。當王懷走至樓梯中間不知怎麼腳底突然一滑竟從樓梯上摔了下來大頭朝下直落。這馬店的樓梯側靠著一面牆壁簡陋得沒有遮攔所以王懷一下子便從梯道上滑出墜落而正下方又有一塊廢棄的石 情形自是萬分危急院中諸人不由齊聲驚呼。羅坤離得近些見事突然大驚之下來不及多想沖上前去用身體托墊了王懷一下。王懷體重落勢又猛自撞得羅坤眼冒金星與王懷同時滾倒一旁。此時王懷的頭部僅距那石 半尺之遙多虧被羅坤接轉了一下方向否則不堪設想院中諸人自都驚出了一身冷汗。王雲平、張路二人忙上前將王懷扶起見無大恙這才心安各叫了聲︰「僥幸！」王懷穩了穩神搖搖頭道︰「好險！好險！」見羅坤昏昏然地坐在地上忙上前扶了感激地道︰「羅坤兄弟多謝舍身相救你無事吧？」羅坤呆怔了半天才緩過勁來撓撓頭回想著生了什麼事見王懷安然無恙也自欣然地笑了笑。王懷見羅坤這般喜道︰「好樣的！你我真是有緣昨晚剛收了你今日便救了我一命實為王某造化不該命喪他鄉。」
這時宋掌櫃聞訊趕了來已是嚇得變了臉色見王懷無事暗松了一口氣忙著賠不是……王懷慍色道︰「宋掌櫃王某險些在你這店里丟了性命如此破舊的樓梯全然不顧及客人的安全。宋掌櫃這般做生意乃是在砸自家的飯碗。」宋掌櫃忙賠禮道︰「王先生教訓得極是回頭馬上叫人修保管王先生從關外滿載而歸時不會再見到現在的樣子。」王懷應了聲道︰「但願如此。」隨即一揮手道︰「給羅坤兄弟備馬出。」張路忙牽過來一匹馬道︰「此馬馴服正合羅兄弟用。」接著眾人各上了馬匹商隊便出了。
王懷因羅坤在危急之中舍身救了自己心中感激便與羅坤在前面並馬同行語氣上自然親近了許多。伙計們見羅坤初來便立此大功受此禮遇都十分羨慕。談話中王懷知曉了羅坤是一個孤兒自又添了幾分憐意。待羅坤說出自己的目的時王懷更是佩服他的義氣和毅力也自生出幾分敬意來但是王懷知道羅坤肯定找錯了方向便對他道︰「關東本無連雲山之名羅兄弟所說的乃是長白山。」羅坤听罷一驚一時間不知如何是好。王懷寬慰道︰「羅兄弟也勿著急待從關外回來帶你去南方王某自會派人幫你尋找那位朋友的。」羅坤心中思量道︰「看來也只好如此了且隨王先生到關東走一遭見見關外的風光也不枉來此一回日後再去尋連雲山找方大哥吧。」想到這里羅坤便向王懷謝過了。王懷見羅坤願意隨自己走一回關外心中也格外高興。
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