一行車馬又前行了兩個時辰前方現出了一座幾千戶人家的大集鎮。曲寧兒這時從車上歡喜地跳下高興地道︰「這就是曲家集了我們終于到家了。」卜元笑道︰「那就請小兄弟引路吧。」曲寧兒指了前方一座宅院道︰「就是那里了。」方國渙、卜元、呂竹風三人抬頭望去見是一處頗具規模的府第從氣勢上看雖說不上是豪富之府但也算是一戶殷實的人家。
一行車馬到了門前此時門外有一個**歲的小孩正在和一名僕人玩耍。曲寧兒見了立時飛跑過去一把抱住那小孩大哭道︰「曲操小主人你爹爹回來了。」那小孩忽見了曲寧兒不由驚喜道︰「是寧哥哥回來了！」此時旁邊的那名僕人見了曲寧兒頗感意外一把拉住曲寧兒急切道︰「曲寧兒你說主人回來了現在哪里？」曲寧兒指了指馬車嗚咽道︰「主人在……在車里曲大哥快去通告主母還有二爺、三爺就說主人被幾位大恩人送回來了。」那曲見曲寧兒突然回來一見面就大哭說話吞吐神情有異又見主人曲良儀在馬車中並無動靜旁邊還有三位騎馬的陌生人心知不太妙轉身飛跑進門內通稟去了。
方國渙、卜元、呂竹風三人這時下了馬走上前來。方國渙見那小孩生得眉清目秀精靈可愛自有些曲良儀那種月兌俗的氣質不由喜問曲寧兒道︰「這是曲先生的小公子嗎？」曲寧兒應道︰「正是我家小主人叫曲操。」接著對曲操道︰「小主人快謝謝這幾位恩公吧否則你爹爹恐怕就回不來了。」說著曲寧兒又嗚嗚哭了起來。曲操此時以陌生的大眼楮膽怯地望著方國渙等人同時低聲語道︰「我爹爹……」卜元一旁笑道︰「你還別說這小孩著實可愛有點兒曲先生的模樣。」
這時但听得門內一陣急亂的腳步聲緊接著跑出兩個人來。那兩人忽見門外立著三位陌生人曲寧兒站在曲操身旁含著眼淚不由各自一怔。其中一人急切道︰「大哥！大哥在哪里？」曲寧兒見了二人立時放聲大哭道︰「二爺、三爺主人回來了在馬車里面。」那二人聞之一驚忙跑到馬車前掀開車簾看時忽齊聲驚呼道︰「大哥！大哥！你這是怎麼了？」其中一人回身朝曲寧厲聲喝道︰「曲寧兒你過來我大哥如何變得這般模樣？」那曲寧兒此時嚇得六神無主不知無措站在那里只是大哭。
方國渙忙自走上前拱手一禮道︰「在下方國渙見過二位先生有些話還要慢慢說。」那二人見了忙穩了穩驚急之態各自還了一禮其中一人道︰「原來是方公子在下曲良材這是三弟曲良臣。」卜元、呂竹風這時也走了過來雙方彼此禮見了。曲良材隨後惑異道︰「方公子家兄不是在京城安國府皇家棋院嗎？怎麼竟變成這般模樣回家來？難道忽患了大病不成？」方國渙道︰「二位先生勿急此事說來話……」
這時又從曲宅內涌出來一大群丫環、僕人擁著一位端莊的婦人急走過來。曲良材見了忙迎了道︰「嫂嫂怎麼也出來了？」曲夫人疑慮道︰「听曲說你大哥與曲寧兒回來了。出了什麼事？怎麼回來得這麼快？」曲良材有些慌亂道︰「大哥他……他在車里嫂嫂自家去看吧。」曲夫人聞之大為惑然忙至車前看視見曲良儀半臥車內衣亂散目光呆滯喃喃自語已是神失意迷。曲夫人見罷大驚忙進了車內扶了曲良儀顫聲道︰「相公！相公！你這是怎麼了？」
曲良材不忍再看忙吩咐那些丫環、僕人道︰「快把主人與夫人扶到後院歇了。」隨後朝方國渙、卜元、呂竹風三人一拱手道︰「三位請家中說話。」引了三人進了宅院。曲良臣對一旁嚇得呆的曲寧兒喝道︰「曲寧兒你先給我進來。」那些丫環們扶了哭啼啼的曲夫人僕人們背負了曲良儀接著進了門內車夫和馬車、馬匹自有僕人招呼安置了。
曲氏兄弟請了方國渙、卜元、呂竹風三人于廳中落了座曲寧兒一旁膽怯地站了。卜元見了不忍拉過曲寧兒道︰「小兄弟走了一整天你也坐歇了吧。」曲寧兒不由得抬頭望了望曲氏兄弟自是不敢坐。曲良臣一揮手道︰「曲寧兒先坐了吧回頭我再問你話。」曲寧兒這才怯怯地坐了。有丫環獻上茶來曲氏兄弟請方國渙三人用了。
曲良材隨後一拱手道︰「事情來得太突然有失禮之處還望三位見諒。」方國渙道︰「這也難怪曲先生不必過于自責。」曲良材道︰「這到底是怎麼一回事？家兄何以患上這般怪病就這樣回了來？還請方公子詳明。」方國渙道︰「曲良儀先生京城奪棋上冠被冊封為棋家的國手狀元棋名遠播天下共仰。兩個月前有一位太監偶得了本妖書在棋上習練成了一種鬼棋邪術前去安國府皇家棋院拜訪了曲良儀先生並且對弈了一局棋曲良儀先生不幸被此邪術擾亂了心神而成瘋癲之癥。」曲氏兄弟聞之大驚曲良材訝道︰「家兄棋高天下無人能敵何以在棋上被人家反害如此？」
方國渙道︰「此事已震動京城成為了一大懸案至今為止還無人知道國手狀元是在棋上被人算計了多以為是他因所至。在下也只知曲良儀先生被鬼棋傷的原因乃是棋境被擾心神大亂心之氣力潰散耗竭之故。至于那太監如何能走鬼棋傷人棋上怎麼會生出這種傷人之力目前還不十分清楚。」曲良臣驚異之余怒道︰「棋本雅藝怎會生出這種事？定是那太監棋上不敵家兄起了小人之心施了旁門左道的妖法邪術否則家兄不會被害成這樣的。那個太監怪物現在何處？待我尋了他為家兄報仇。」
方國渙道︰「這位走鬼棋邪術的太監李無三在與曲良儀先生對弈完一局棋後就神秘地失了蹤跡估計是去天下間尋訪棋上的高手名家以棋殺人取樂去了。」曲氏兄弟聞之愕然曲良材驚異道︰「那太監在棋上還能殺人嗎？」方國渙道︰「不錯在下的一位朋友就是被這位太監走以鬼棋所殺棋終人亡。為了查明真相在下便與卜元大哥進京查找線索無意中遇見了流落街頭的曲良儀先生主僕二人並且得知曲良儀先生瘋癲之癥也同是被那太監李無三走以鬼棋所傷之故。在下也是棋道中人敬曲良儀先生為我棋中的國手狀元不忍讓他主僕落難京師故而護送了回來。」曲氏兄弟聞之一時間驚得呆了。
曲寧兒這時嗚咽道︰「若無方公子幾位恩人大義相助我與主人或許已經命喪京城了哪里還能回得家來？」曲氏兄弟聞之激動萬分急忙上前拜倒曲良材感激道︰「原來三位是我兄弟的大恩人且受我等一拜。」方國渙、卜元、呂竹風三人忙起身扶了。方國渙道︰「兩位先生莫要如此曲良儀先生棋揚天下不幸遭此劫難能送他主僕二人歸鄉返家免受落魄他鄉之苦當是我們應該做的。」隨扶了曲氏兄弟歸座坐了曲氏兄弟感激不已。
曲良材此時異道︰「家兄不是在安國府皇家棋院嗎？如何流落到了街頭？」方國渙道︰「人廢茶涼自曲先生被鬼棋邪術所傷失了棋道後安國府皇家棋院聲威頓落一些勢利小人便把曲先生主僕二人趕出了棋院。多虧曲寧兒這位小兄弟忠心護主不離曲先生半步否則曲良儀先生的處境會變得更慘的。」曲良臣听罷不由起身上前抱住曲寧兒有些激動道︰「三爺錯怪你了原來你也跟著受了大苦。」曲寧兒立時抑制不住放聲大哭起來曲良材也自落了淚上前撫慰了。方國渙、卜元、呂竹風三人也自惻然。
曲良臣隨即起身撕去了正堂上掛著的一張喜報憤怒道︰「那些人好沒道理我大哥落得這般境地竟被推出棋院門外我等還要這東西來炫耀什麼。」說著扯了個粉碎。曲良材一旁嘆道︰「家兄京城奪了棋冠之後喜報隨之飛馬傳來滿門歡慶實是光宗耀祖得很。府縣的大小官員幾乎都來家里拜訪過曲家集人莫不為家鄉出了一位棋上的國手狀元為榮我等也自高興家兄為門庭增光彩可如今唉——」
曲寧兒這時道︰「二爺三爺還有所不知我們在回來的路上遭上了一伙強盜要劫了主人去幸虧卜大哥、呂大哥英勇殺敵擊退了強盜否則主人就回不到家了。」曲氏兄弟聞之一驚曲良臣詫異道︰「什麼？要劫持我大哥這是何故？」方國渙道︰「有一伙歹人想劫了曲先生去利用他的棋名在人身上做些罪惡的事若無卜元大哥、呂竹風賢弟拼命拒敵後果當不堪設想。」曲良材聞之大吃一驚道︰「天下怎麼這麼多惡人？」隨與曲良臣再拜而倒。
曲良材感激的道︰「三位恩人大義送家兄還鄉又不顧自家安危再救家兄一命此等大恩大德叫我兄弟如何來報！」說罷曲氏兄弟叩拜不已方國渙、卜元、呂竹風三人忙又上前扶了。
待重新落座曲良臣一聲長嘆道︰「大哥落得這般光景當初真不該叫他上京應棋試。」曲良材也自搖頭一嘆對方國渙道︰「家兄一生嗜棋如命這等棋力都是他自家精鑽苦研遍訪高人習練修悟得但從不自顯棋名只是聞了哪里出了個高手來無論路途多遠都不辭辛苦的去拜訪切磋。每日自家打譜研棋不分晝夜常忘寢食那些棋子如他性命一般一刻也離不得身。」方國渙聞之心中暗暗敬服。
曲良材接著又道︰「半年前聞天子招棋府縣凡有些手段者無不應之。也怪我等好事勸家兄既有本領不可自家埋沒了枉費了一生心血當以揚名顯世。家兄一時興起也是棋家本性便上京應棋倒也在天下眾高手中奪了冠被朝廷冊封為國手狀元統領安國府皇家棋院影響了天下棋風可如今竟遭此大難所得一切又有什麼用來？」說罷長嘆不已。曲良臣這時起身道︰「我去看望一下大哥與嫂嫂各位先坐了。」說完自去了。曲良材又道︰「家兄被那太監的鬼棋邪術所傷得此神亂癥不知能否醫得好？」方國渙道︰「皇宮內的高手御醫也都束手無策看來只有再尋天下間的神醫了。」曲良材聞之搖頭感傷不已隨又問了些路途上的事方國渙簡單敘述了一遍曲良材尤是感激。
曲夫人听說了曲良臣敘說之後明白了一切知道是方國渙等人大義相助護送了曲良儀主僕返鄉便由丫環們扶著出來拜謝方國渙、卜元、呂竹風三人方國渙三人忙自上前禮見了。落座後曲夫人感嘆道︰「夫君出去一回還不到一年的光景竟遭如此劫難落得這般悲慘的境地。他自家一直想在棋上走出個名堂來誰知剛剛得了國手狀元卻有此人棋兩廢的意外突變天道實為不公！」說完悲泣不已。
方國渙道︰「夫人勿過于悲傷曲良儀先生棋高天下不慎被妖人邪術所害這是棋道中的不幸日後我等必要尋著此人為曲先生討回個公道……」曲夫人聞之忙自拜謝了接著又嘆道︰「幾個月前夫君從京中來信說過些日子迎我等入京共享富貴唉！大富大貴倒不奢求但求他平安就好說來也是他自家的造化沒有那麼高。」方國渙自安慰了幾句曲氏兄弟便勸曲夫人回房歇息了。
曲氏兄弟隨後打了車夫方國渙又賞了車夫十兩銀子以償一路的驚嚇那車夫便高興地趕著馬車去了。曲氏兄弟接著設宴款待方國渙、卜元、呂竹風三人席間極盡感激之辭。
席後方國渙去後宅探視了曲良儀。曲良儀的情緒此時基本穩定只是呆默不語似無感覺一般方國渙不忍再視施禮退出。然後會了卜元、呂竹風二人便欲告辭離去曲氏兄弟自是不依苦苦勸留曲夫人聞訊也忙著趕來懇求挽留兄弟三人盛情難卻只得答應留住一日。
第二天一早方國渙三人執意辭行曲氏兄弟無奈只得應了。臨別前曲夫人攜了曲操與曲良材、曲良臣、曲寧兒等家中大小跪了一片再次相謝方國渙三人忙扶了。曲氏兄弟欲贈厚禮兄弟三人堅辭不受各乘坐騎拱手別去曲家上下自揮淚相送待不見了方國渙三人的蹤影眾人才嘆然而返。後在方國渙三人住過的房間內現了裹有五百兩銀子的布包曲寧兒告之這是京城眾棋家所贈絲毫未動曲家上下安慰之余更是感慨不已。?.ppa{netete;}