方國渙用過茶飯天色便已全黑了下來店中亮起了火燭。那老漢引了方國渙來到了餅店的後院開啟了一間房門點亮了桌上的蠟燭然後道︰「小戶人家比不得大客棧客官將就住了吧有事喊一聲。」說完那老漢便轉身了。
方國渙見此房間雖不大收拾得卻也整潔一床一桌有那客房的意思。方國渙將包裹于床頭放了然後閂了門息了燈于床上躺著歇了。
不知過了幾時忽聞院中有人大聲喊道︰「小妹打盆涼水來我要澆澆頭涼快涼快熱死了！」隨聞那老漢的聲音道︰「二牛家里有客人小聲些勿驚擾了人家。」那叫二牛的道︰「有客人！哪來的？」
老漢道︰「一位公子走得晚了進不去城了我便留下了他。」「哦！」那二牛的聲音果然低了些。這時便听先前那女子道︰「二哥我來幫你。」隨聞潑水之聲顯是那女子端來一盆水都倒了下去。緊接著就听那二牛打了個冷戰道︰「呀！好涼！不來了不來了。」那女子格格笑道︰「你不是要涼快些嗎？」
這時又听那老漢道︰「二牛大牛怎麼沒同你回來？」二牛應道︰「大哥買了面粉後到城東的姑姑家與姑夫喝了幾杯就醉成一灘泥了今晚怕是回不來了。」那老漢有些不悅道︰「都快成家的人了還這般不成事。城里宋官人家訂做了十張面餅豈不誤了人家的貨。」那二牛不耐煩道︰「誤不了的放心吧。」那老漢又嘮叨了幾句這才去了。
又聞那二牛道︰「小妹城里宋官人家訂做十張面餅做什麼？人家可是魚肉吃慣了的。」那女子應道︰「听說施給龍門寺的僧人做禮的。」
二牛道︰「龍門寺的和尚們好福氣竟能吃到咱們吳家祖傳的大炕餅。」接著那二牛又道︰「對了小妹今天城里生了一件大事。」那女子道︰「可又是那些東家的孩子丟了西家的媳婦跳井了？」
二牛道︰「不是這些亂七八糟的事。」那女子道︰「又能有什麼新鮮事？說來听听。」二牛道︰「听說今天城里在一盤棋上出了五條人命。」此時在房間里的方國渙聞之一驚駭然道︰「難道國手太監李如川已到了徐州？」忙起身至窗旁側耳細听。那女子這時驚訝道︰「就因為一盤棋死了五個人到底是為了什麼？」
那吳二牛道︰「我也不太清楚听說是今天下午出的事我于街上偶然听到的城里已傳開了。」那女子嘆息了一聲道︰「好端端的如何在棋上出了五條人命？真是怪事！」吳二牛道︰「這年頭什麼怪事沒有听說有個大活人掉在自家水缸里竟然給淹死了。」那兄妹二人又閑談了幾句便進屋去了。方國渙心中此時甚是不安決定明日一早進城弄個明白一夜未眠直至天亮。
第二天清晨方國渙早早起了來胡亂用了些茶飯隨後起身于桌上放了三兩銀子對那老漢道︰「老人家多謝昨晚留住一夜些許銀子不成敬意權代食宿之資。」
那老漢見了自有些推卻道︰「招待不周的客官勿要這般客氣實令老朽心中不安還是……」這時吳二牛兄妹過了來那吳二牛一眼瞟見了桌上那錠銀子忙插嘴道︰「爹這是人家公子的一些意思你若不收下豈不拂了公子的誠意。」
那老漢于是道︰「客官這般慷慨老朽就受之不恭了。」方國渙笑道︰「應該的。」隨後拱手別去那老漢後面送了出來。
待那老漢回來時見吳二牛正掂著那錠銀子喜滋滋地觀賞著卻自搖頭道︰「爹你也真是遇上這位闊主怎麼不大魚大肉招待了？又何止這區區三兩銀子。」
那老漢聞之嗔怪道︰「不知好歹的東西這已抵店中兩三天的利錢了得了便宜還賣乘先前我……我怎麼知道他一個單身客人這麼大方。」說完上前一把從吳二牛手中奪過銀子轉身入里間去了。那年輕女子自在一旁搖頭不已。
方國渙進了徐州城心知昨日午後生的棋上命案今日必會升堂審理故一路打听了徐州府衙門尋了來。路上果見有人議論此事並且趕了去看熱鬧。方國渙行至徐州府衙門前時此時還未升堂審案但已是人山人海顯見此案轟動不小。
方國渙傍听周圍人群的議論倒也明白了個大概。原來這徐州城內有兩位武師一個叫薛勇一個叫王國付下棋時因棋上之爭起了口角進而大動干戈不但二人互相搏殺而死並且還殺死了三名上來勸架的徒弟釀成了一起凶殺慘案。方國渙心中驚愕道︰「為了棋上之爭竟然會如此大動刀槍？不可思議！」
這時一片哭聲傳來隨見三名帶孝的婦人拖兒帶女哭喊著在衙門外跪了手中舉著狀紙鳴冤不已。一位老者搖頭嘆道︰「可憐！可憐！師父殺死了徒弟徒弟的妻兒來告狀了這到底是造了哪門子孽？」接著衙門內出來兩名差役將那三名婦人的狀子接了顯是要開堂審案了。
方國渙見在棋上出了此等血案心中納罕之極便擠到了人群前面以觀個究竟。
此時府衙之內兩旁各站了一排虎狼般的差役大堂之上坐了一位官員旁邊設了兩個座位其中坐了一名執筆錄的文書另一個人像是坐在旁邊觀審的。
當方國渙一眼望見那人時心中不由一喜原來此人是**堂的一名叫**平的堂主昔日獨石口關外天元血戰曾與此人相識。方國渙知道這**平是**堂徐州分堂的堂主不知為何會坐在公堂上看官府審案子。
這時那官員一拍驚堂木堂下差役及衙門外的百姓立時鴉雀無聲。
那官員道︰「傳昨日血案現場的見證之人。」隨有一漢子被差役引上公堂。
那漢子跪倒叩頭道︰「小民宋乾見過大人。」那官員道︰「宋乾本官問你昨日你可在案現場？整個血案經過你都目睹了？」
宋乾道︰「回大人小民是薛勇師父的徒弟昨日昨日小民正在現場事情經過都看見了。」說話間那宋乾面呈驚恐顯是對昨日生的一切還心有余悸。
那官員點了點頭道︰「宋乾你既然在案現場當把昨日看到的一切如實道來不得摻有虛假。」宋乾忙應道︰「小人不敢妄言。」
那宋乾緩了神道︰「昨日午後小民與李海、趙飛、徐子濤三位師弟隨薛勇、王國付兩位師父習練了一陣武藝然後兩位師父便叫小民與三位師弟自家在院子里習練了他二人回到房中下棋。兩位師父下棋成癮每日都要走上幾局的但是兩位師父脾氣暴躁時常為了棋盤上的勝負輸贏生爭執。不知怎麼？兩位師父在昨日午後的那盤棋上又生了爭執並且一同出來尋冷水喝。趙飛師弟便于井中提了一桶水給兩位師父飲用。誰知兩位師父喝了幾口水後便互相大罵起來緊接著就動起了手各持刀劍拼殺在了一處……這時趙飛、李海、徐子濤三位師弟上前勸阻不曾想兩位師父殺紅了眼胡亂殺來。薛勇師父一刀殺死了趙飛師弟王國付師父一劍刺死了李海師弟。徐子濤師弟見事情不妙想要逃開卻也未來得及走掉就被薛勇師父一刀砍斷了脖子。隨後兩位師父互相殘殺起來各中對方數刃而死。」說到這里宋乾已是冷汗直冒欷噓不已。堂上的眾差役與衙門外近一些的百姓听得心驚膽戰方國渙心中也自悚然。
那官員這時搖頭嘆息了一聲又問那宋乾道︰「本官問你案之時你又在什麼地方？」宋乾應道︰「回大人當時小民正在廚內煮茶忽見兩位師父瘋了一般胡亂砍殺自嚇得躲在廚中未敢出來而僥幸逃過了一命。」
那官員聞之點了點頭道︰「當時除了你在現場目睹了這一切之外是否不有旁人看見？」
宋乾應道︰「回大人昨日午間兩位師母相約上街去了沒有在家只有王國付師父家里一個叫秋鳳的丫環也在屋里瞧見了。」那官員聞之便道︰「傳丫環秋鳳。」
隨即有一名十六七歲的丫環跪在了堂上哭哭涕涕自是被昨日的慘狀嚇得態失了神態。那官員一拍驚堂木道︰「公堂之上不準哭泣秋鳳你且將昨日看到的一切如實講來。」