羅坤聞之驚訝道︰「原來朱堂主已見過那位棋神簡良了此人現在已與方大哥齊名。對了國手太監李如川已去黃鶴樓多日了不知是否已和簡良斗上棋了？我們快將這個消息告訴方大哥罷。」朱維遠道︰「羅堂主所言極是。」眾人隨後急奔而回。
客棧內方國渙、卜元二人等得正自焦急忽見羅坤與朱維遠等人一起回了來又驚又喜忙上前迎了雙方互見了禮隨後落了座。
方國渙詫異道︰「朱堂主怎麼會與羅坤賢弟遇到了一起？」朱維遠嘆口氣道︰「所幸得遇羅堂主否則方公子日後可就再也見不著朱某了。」方國渙聞之一怔忙問其故。羅坤便將事情經過說了一遍令方國渙、卜元二人驚嚇不已。
待听到國手太監李如川已去了武昌時方國渙大吃一驚道︰「照此說來李如川已到武昌多日了必在黃鶴樓與簡良棋上斗過了結果不知怎樣？我去晚了！」立時間驚悔之極。
羅坤一旁道︰「方大哥勿要焦急依小弟看事情未必如此李如川若現身黃鶴樓挑戰簡良此等大事必然引起轟動**堂也一定會得到消息可是現在並無這方面的動靜。由此可知李如川雖去了武昌多日但並未在黃鶴樓上現身應棋雖不知其中緣故方大哥卻還是有機會的。」
方國渙聞之點了點頭道︰「賢弟所言有理簡良設棋黃鶴樓已將李如川引來了但還沒有將他引出。如此甚好希望能在李如川現身應棋之前我能趕到。」心中這才稍安。
朱維遠隨後將自己與簡良在蛇山相識的經過說了一遍自是贊不絕口令羅坤、卜元二人驚嘆不已。
方國渙驚訝道︰「原來簡良兄還有這種棋子制人的神奇本事！可稱得上一名棋俠了！」朱維遠又道︰「朱某與簡良公子分手之後回分堂處理了一些堂務接著便趕往鄱陽湖**島總堂處欲將簡良設棋黃鶴樓一事報知總堂主與孫奇先生他與方公子一樣都在尋找國手太監斗棋**堂要全力相助。不想路經郭家店時朱某意外地撞下了那太監還遭了賊人算計險些丟了性命。如今巧遇方公子前去黃鶴樓朱某不才願隨左右以保護方公子的安全。」
方國渙感激道︰「多謝朱堂主了連姐姐近日也要派人手來的。」朱維遠點頭道︰「總堂主英明！黃鶴樓這場棋上大戰非同尋常什麼意外都可能生保障方公子的安全是十分必要的。」又談論了一會眾人便各自歇了。
第二天天色未亮方國渙心系黃鶴樓棋上事便早早起了來催羅坤等人趕路。羅坤、朱維遠等人自理解方國渙的焦急的心情忙自收拾了一下便各自上馬一路向武昌而來。路上多听得黃鶴樓簡良棋上的傳聞眾人無話一路更是馬不停蹄。
這日中午時分方國渙等人便已到了武昌蛇山望見了那座聞名天下的黃鶴樓。到了樓前方國渙等人自無心觀賞這座天下名樓徑直上了二樓來到了棋場內。此時這里卻空蕩蕩不似樓下人多熱鬧僅見一副棋具擺在那里而已。
這時一名中年人迎上來拱手道︰「各位可是來斗棋的？不過除了應棋之人其余各位樓下用茶罷。」方國渙見此處並無它異心中稍安自還了一禮道︰「不知棋主簡良何在？」
那中年人正是謝古岩見方國渙等人均自氣宇不凡以為又是外地前來斗棋的高手于是道︰「簡公子有事剛剛出去還請稍後。」
方國渙聞之知道李如川果然還未現身應棋這才放下心來言道︰「在下是簡良的朋友煩請這位先生去喚一聲就說故人方國渙前來拜訪。」
「咦！」謝古岩聞之一驚他也曾听得方國渙的棋名沒想到這位傳奇人物此時就站在眼前。謝古岩驚呆之余隨即大喜道︰「方公子稍後！」說完興沖沖跑下樓去了。方國渙四下尋視了一番見這棋場布置得典雅肅然一旁還標出了萬兩棋金之數不由暗自點了點頭。
這時從棋場的屏風後面轉出一個人來此人正是敏鳳山。忽一眼望見了方國渙身旁的朱維遠敏鳳山不由大喜道︰「朱堂主！如何去了又回？」
朱維遠見是敏鳳山哈哈一笑道︰「原來是敏二先生我們又見面了。」敏鳳山望了望方國渙、羅坤、卜元三人驚訝道︰「這幾位是……」朱維遠介紹道︰「這位是方國渙公子是簡良公子的朋友。」敏鳳山听簡良說起過方國渙立時驚喜道︰「原來是方國渙公子到了有失遠迎！有失遠迎！」
方國渙拱手笑道︰「敏先生勿要客氣。」朱維遠又介紹了羅坤、卜元二人敏鳳山見對方是**堂的兩名堂主驚訝不已雙方彼此禮見了。
這時忽听一人驚喜地道︰「方大哥！如何才到？」方國渙聞聲回頭看時但見簡良春風滿面地與一名年輕美貌的女子走上樓來。
方國渙見之一喜上前拱手笑迎道︰「簡良兄別來無恙？」簡良抱拳笑道︰「沒想到國手太監未至倒先把方大哥引了來。」
方國渙笑道︰「還以為簡兄已大功告成我自家來遲了呢好在還能趕得上。對了我已得到消息國手太監李如川早已到了武昌。」
簡良聞之一驚道︰「那太監已經來了？」方國渙道︰「不錯按理說李如川應當先尋簡兄棋上斗過了才是。」
簡良搖頭驚訝道︰「我設伏棋已候了他月余既然來了為何不露面？」方國渙道︰「暫且不提他罷我們再候些日子就是了。」方國渙此時見簡良身旁還站著一名年輕美貌的女子不由一怔道︰「簡兄這位姑娘是……」
簡良皺了一下眉頭道︰「這位是漢陽王府的蘭玲公主跟我學棋來的。」接著對蘭玲公主道︰「蘭姑娘來見過方國渙公子我以前曾對你說過的。」
那蘭玲公主知道簡良棋上敬服的就是方國渙不由大喜忙上前欠身一禮道︰「蘭玲見過方公子。」禮節上已如平常百姓一般自無了先前公主那種驕橫的氣勢了。方國渙先是一怔見簡良與漢陽王府的公主在一起驚訝之余隨即明白了什麼拱手一笑道︰「原來是蘭姑娘方某有禮了。」
蘭玲公主見方國渙對自己不以公主相稱顯是把她和簡良的關系看得很近立呈歡喜道︰「以前就听簡大哥說過方公子棋高天下無人能敵！」方國渙聞之笑道︰「那是簡兄在說他自己呢。」蘭玲公主聞之尤呈歡喜望著簡良高興地一笑。
簡良這時望見了朱維遠忙上前禮見道︰「原來是朱堂主引來的方大哥。」朱維遠還禮笑道︰「哪里是朱某引來的乃是簡公子的棋名將方公子招來的。」簡良這時見一旁的羅坤、卜元二人皆自氣宇不凡雄壯英武不由驚訝道︰「這二位是……」
朱維遠介紹道︰「這是我**堂的羅坤堂主、卜元堂主更與方公子是好兄弟的。」簡良聞之肅然起敬道︰「幸會！幸會！」羅坤、卜元二人見簡良氣質月兌俗神彩凡果非一般人物驚嘆之余各自高興地拱手禮見了。
敏鳳山這時道︰「既然都是簡公子的朋友大家樓上就座罷。」簡良伸手讓道︰「各位樓上請！」眾人隨後上了頂樓擇一臨窗的桌子落了座有伙計獻上茶來眾人用了敏鳳山自去看顧酒菜了。
方國渙四下望了望黃鶴樓內外的景致贊嘆道︰「簡兄設棋黃鶴樓這種以棋相引的法子實為高明！」簡良道︰「自從與方大哥分手後我便于天下間尋訪了那太監一陣毫無結果于是想出了這個以逸待勞的法子。如今看來此舉已奏效已將國手太監引來了。」
方國渙疑惑道︰「李如川既然已到了武昌為何不現身應棋呢？」簡良道︰「此事看來有些古怪另外這些日子不知何故？黃鶴樓附近出現了一些陌生的神秘人物時常在棋場外窺探。」方國渙聞之驚訝道︰「怎麼會有這種事？」
朱維遠這時道︰「適才進樓時朱某見有一人似山西太極們的胡本昌坐在窗側飲酒當時他頭朝外朱某沒敢認此人在江湖上是有些名氣的。對了……」朱維遠忽恍悟道︰「那胡本昌有一個弟弟叫胡本盛的走得一手好圍棋罕逢敵手半年前听說無故死在了一局棋上看來是被那國手太監的鬼棋害了這個胡本昌莫不也是來尋那太監報仇的？」
方國渙聞之點了點頭道︰「有道理。李如川的鬼棋雖然在棋上殺人于無形但死的人多了自然被人懷疑上了所以想找他報仇的人便想到了棋聲大盛的黃鶴樓。簡良兄棋動天下必會成為李如川的目標他的仇家自然也想到了故而紛紛前來伺機報仇。李如川已至武昌多日之所以沒有現身應棋因為他已成了眾矢之的。」
簡良聞之點頭道︰「李如川不敢現身應棋原來是為了避那些仇家可見其害人太過自家也覺性命難保！」
卜元一旁道︰「這怪物惹出事來倒也小心得很我看明日再將國渙賢弟的名頭亮出去那太監見有兩個難逢的對手心里一定癢癢必會不顧一切地再來顯示他的棋上殺人的手段。」
朱維遠點頭道︰「這倒是一個快些引出那太監的辦法他既然來了當無空歸的道理。尋他報仇的人雖多但有天下第一劍客于若虛保護一般人也奈何他不得。這些天來他二人也是在暗處觀望以待合適的機會。」
簡良也自點頭道︰「李如川若得知方大哥到了黃鶴樓當會按捺不住棋興的現身應棋是遲早的事關鍵是怕到時別人擾了棋局不能順利地一戰。這方面我們也應有所準備不可不防的。」眾人聞之點頭稱是。
蘭玲公主這時道︰「莫不如派官兵將這黃鶴樓封了閑雜人等一概不準入內只有那太監來時方可。到時簡大哥、方公子與那太監斗棋時樓外自有官兵把守容不得旁人來攪局待到棋局結束那太監反死在棋上也就罷了不然便放他出去讓那些等在外面的仇家結果了便是……」
方國渙見蘭玲公主言語上頗有見地不由笑道︰「蘭姑娘的主意不失為一高明之舉。」蘭玲公主聞之心中自是一喜。
卜元搖頭道︰「若將黃鶴樓派兵封了誰還敢來斗棋？早把那太監嚇跑了。」蘭玲公主道︰「不盡然到時只放來斗棋的人進入就是如今以簡大哥和方公子的名氣哪還會有不識相的來丟人現眼除了國手太監旁人自不敢來的。」
朱維遠這時點了點頭道︰「不錯國手太監既然來了就不會輕意走掉他的殺人鬼棋未遇敵手已成自大自狂心態能同時遇上兩個棋逢對手之人他會不顧一切的並且于若虛會給他考慮一個安全的進退之策。李如川一直未能現身應棋除了于若虛為了安全而勸阻他緩行外也是沒有一個好的斗棋環境。如今黑白兩道的高手雲集武昌聚于黃鶴樓外志在索李如川的性命李如川、于若虛二人也是懼憚的自不敢輕易露面。若依公主所言派官兵封樓保場護局斗棋時沒有其他妨礙李如川自會想方設法前來的至于棋外的事他就不關心了有于若虛頂著就是了。先前李如川棋上殺人之後能夠全身而退都是這個于若虛之故。現在看來為了早日結束這種僵持局面實現簡公子棋上引出李如川的計劃能調來官兵封樓護場震懾一下那些來尋仇之人不失為一個好主意。」方國渙、簡良二人互望了一眼各自點頭表示了同意。