羅坤听不懂便轉頭望著程萬意思是讓他來翻譯。程萬于是笑道︰「約翰船長說羅兄弟是位大巫師會魔法的請看在他的面子和上帝的情份上饒了這四個罪人罷。」
羅坤聞之笑道︰「好說！好說！我本來也無傷他四人之意。」程萬便又向約翰船長說了幾句他們之間才能懂的話約翰船長听了面呈感激之色忙向羅坤躬身拜謝羅坤也自還了一禮。約翰船長隨後對那四名水手嚴厲地斥責了一番揮手讓他們退去了那四名水手便惶恐地躲進了倉中。此時船上的眾水手們也明白了個大概自對羅坤、方國渙二人升起了無比的敬畏之情。
羅坤隨後回到倉中把那些金銀器物搬了出來對程萬道︰「這些東西在身邊無甚用處又能招惹人來請程大哥告訴約翰船長就送于各位分了罷。」程萬聞之驚訝道︰「這些金銀之物如此貴重便是這艘海船也能買得下的二位如何舍得？」
方國渙旁邊笑道︰「若不是遇上約翰先生的海船及各位水手們我二人此時或許葬身海底了這些東西權且贈送各位以表我二人感激之情罷。」
程萬聞之點頭贊嘆道︰「二位真是輕利重義之人如此慷慨大度自會感動佛祖保佑的。」說完便指著那些金銀器物把方國渙、羅坤二人的意思向約翰船長講了。
約翰船與眾水手們聞之各呈驚喜之色齊向方國渙、羅坤二人拜謝了然後歡歡喜喜地把那些金銀器物搬到了船長倉內。似乎商議了一番約翰船長便拿了些金幣出來分與了眾水手顯是那些金銀器物不便均分拿這些金幣來抵了眾水手們得了金幣各自歡呼不已程萬自多得了一份欣喜尤加。
羅坤在那些金銀器物中唯留下了一只玉瓶私下與了程萬令程萬更是萬分地感激。自此船中上下對方國渙、羅坤二人又是另眼看待不敢有絲毫的怠慢飲食方面水手們自挑了好的送來。方國渙暗中感嘆道︰「這金銀財寶果有它的好處倒不能短少了的。」
這艘海船又航行了十幾日也自一帆風順。這日傍晚程萬陪著方國渙、羅坤二人在船頭上觀西洋日落。初見空中霞紅一片天水同色似用丹砂染過一般頗為壯觀。慢慢的日沉海底赤光漸隱天色也自暗了下來唯見海天盡處殘留著一道微弱的光暈而已。此時海風也顯得有些涼爽程萬便喚了方國渙、羅坤二人歸倉。
就在三人欲轉身時突然間天海之間忽地一亮數道耀眼的白光從東南方海面上沖天而起光芒四射照得四方如同白晝一般並且還要亮上幾倍。方國渙、羅坤、程萬三人大驚失色竟自呆立船上的水手們驚恐萬分慌做一團。
頃刻間那數道強烈的白光沖天而沒接著便不見了蹤跡天海之間又暗淡了下來恢復了常態船頭上的人都已呆住了。過了好一會兒程萬才惑然之極道︰「海光！？當真有這種現象的。」方國渙、羅坤二人此時的驚異程度如同那次見到的海市蜃樓一般然而仍自不解其故。
其實眾人所見的是海洋上一種罕見的「極光」現象產生于6地海洋運行中的激變之時尚屬自然。船上水手們此時甚是畏懼不知要生什麼事好在那「海光」消失之後海面上也無他異眾人以為奇事議論了一整夜。約翰船長當時正在倉中睡覺醒來後對水手們的集體「謊言」卻也不甚理會水手們說得急了便被約翰船長斥退了去也自無人再與他談及此事了。
海船又航行了十余日這日在前方海平線上出現了群山的影子。羅坤見了道︰「好一座大島！該是有人居住的罷。」程萬一旁笑道︰「這哪里是什麼海島我們已是到6地了再過一會兒便可到達巴刺港了。」
方國渙、羅坤聞之大喜果見前方那海岸線逐漸看得清楚兩邊擴展無限去。此時海船所至之處便是當今的孟加拉灣那巴刺港便是當今的印度與孟加拉國海岸沿線上的一處港口所在。海船進港靠岸在經歷了長時間海上旅行的眾水手們在船頭上高興地歡呼不已方國渙、羅坤二人也自松了口氣感覺踏實了些。
下船時方國渙于皮袋中取了些珠寶送給了約翰船長和程萬二人二人自又一番千恩萬謝。隨後方國渙、羅坤二人便辭別了約翰船長和眾水手們由程萬引著下船上岸走了不長時間來到了一戶程萬識得的當地的僑民家中。
這家主人姓宋名思年祖籍雲南在此地僑居數輩了。經過程萬介紹知道了方國渙、羅坤二人是落難的中原人士時那宋思年尤如見到了故鄉親人一般歡喜地迎了又叫妻子劉氏和兩個兒子還有一個小孫子出來見了禮一家俱是歡喜忙著置辦酒席為方國渙、羅坤接風洗塵。
宋家人的熱情令方國渙、羅坤二人十分感動也是二人在大西島生活了一年多離群索居又大西洋上生死漂泊了兩個月初被人家盛情款待自生出無限的感慨和親切。
方國渙這時皮袋中取了一串大珠子來與那宋思年的幼孫做為見面之禮。宋思年見這串珠子貴重異常哪里敢叫自己的孫子收下忙謝絕了。
方國渙便道︰「宋先生勿要見外的在這印度國地能見到我中國人實屬不易。」接著笑道︰「一串珠子不成敬意且與小孩子家做個玩物罷。」
宋思年父子風方國渙說得輕松出手大方各是詫異以為方國渙是中原有錢的大富翁但見那珠子貴重死活不敢收的。程萬知道方國渙、羅坤二人掘了海盜的寶藏提了一皮袋的金玉珠寶來重禮送人已是慣了的哪里在意它的珍貴于是幫著方國渙說了幾句宋思年推卻不去只得謝過叫自己的孫子拜禮收下了。
酒席間宋氏父子對方國渙、羅坤二人熱情地勸酒勸菜那酒竟是一壇浙江紹興的「女兒紅」是十多年前從中原來此貿易的海客們送的宋思年此時也自不惜拿了出來待客。很久沒有聞到中原故國的酒香了方國渙、羅坤二人尤感意外地驚喜那壇「女兒紅」陳放貯存了十幾年甘醇香洌眾人自飲了個痛快酣暢極盡興致。
席間說起回中原的事宋思年道︰「乘海船從海上走雖然遠些卻也便當不過機會很少想候著去中原的海船少則一兩年多則五六年也不一定能行的。」
羅坤道︰「我們還是從6地走罷也自踏實些。」
宋思年道︰「從這里出印度入西域再轉回中原倒是可行的但是卻有著千山萬水的險阻道途中出沒的虎豹蛇蟲殺人搶劫的強盜多如牛毛單身或少數的客人是不敢走動的便是那有著驚人的膽色和毅力自家也需耗上幾年時間輾轉萬里拿著性命冒險或許有能成功的。」方國渙、羅坤二人聞之愕然。
宋思年的長子宋青又道︰「除去危險不說單是那數百里內無人煙的荒涼之地缺水少食饑寒交困比那狼蟲盜賊還要可怕許多兩位哥哥要回中原可不是什麼件易事。」
宋思年又道︰「二位若執意返回中原也不是沒有辦法的需伴一個去西域貿易的大商隊才有把握只要路途上一番風順幾個月便能走到西或的拉薩城再從那里費些時日轉回中原。」
程萬這時道︰「這兩位兄弟是落難的故土之人還望宋伯父想個法子幫助他們回到中原去在這異國他鄉你我不幫襯又有何人來助的。」
宋思年道︰「程賢佷說這話見外了畢竟我中國人都是炎黃子孫在這離家萬里之地有了困難我等豈有旁視之理。二位但請放心在此住下尋個機會打听了有商隊去西域的托個熟人把你們介紹進去結伴同行若是你二人單獨而走我自是不放的因為你二人道路不熟言語又不通等于白白送死無疑。」
方國渙、羅坤二人聞之好生感激方國渙忙道︰「一切就拜托宋先生了。」宋思年笑道︰「好說！」接著對次子宋健道︰「建兒這幾日到集鎮上打听打听可否有結伙的商隊去西域的若有的話費些銀錢托他們把你這兩位哥哥帶上同行附近的集鎮打听不著可走遠些。」
宋健道︰「拉斯爾城的喀倫老爺每年都要組織個商隊到西域的拉薩城走上一回的明日到那里問問或許能有消息不然讓喀倫老爺介紹些要出行的其他商隊也是好的。」
宋思年聞之喜道︰「我怎麼把這茬忘了我們飲的茶葉都是喀倫家的商隊從西域運來的能請上他們幫助最好不過了。」
宋思年隨後對方國渙、羅坤二人道︰「我們適才所飲之茶便是產于中原的中原的商家把茶葉、絲綢等貨物運到西域再轉由別的商家運到印度以至各地。天下雖大又有國度地域之隔但商人們都能走得通的。」
程萬一旁喜道︰「如果方兄弟兩位隨印度的商隊順利地到達西域拉薩城再湊巧踫上一伙中原的商家就又可以同路回去了也是人多有個照應比二人獨自行走安全多了。」宋思年笑道︰「我也正有此意的。」方國渙、羅坤二人聞之欣喜自向宋思年謝過了。
酒席用畢程萬因為船上還有事先辭去了。宋思年收拾了一間干淨房間讓方國渙、羅坤二人住了宋氏兄弟又在自家箱子里挑了兩套衣衫與二人換了。當晚宋氏父子陪了方國渙、羅坤飲茶說些海外奇聞怪事方國渙、羅坤也自講了些中原之事尤令宋氏父子感嘆不已。
第二天一早宋健便去拉斯爾城打听喀倫家商隊的消息去了方國渙、羅坤二人閑著無事便到街上游玩。
這巴刺港是當時的一處重要的港口往來西洋各國的商船頗多也是一個熱鬧所在。街面上見的多是印度的僧侶和一些商販更多的是一些乞丐建築上除了幾座寺院有些規模外其他的房屋樓台自顯得有些簡陋風土人情更與中原有異。
羅坤身上帶了幾件珠寶在一家當鋪內換些當地的銀錢來用由于語言不通隨那掌櫃的給多少就是多少倒不甚計較它的價值也自換了一大堆的銀錢。羅坤又向店家討了一只布袋裝了用手提著復與方國渙到一家飯鋪內吃了些東西。飯後結賬時伙計但伸出了三個手指羅坤便于錢袋中揀了三個大銀錢與了他。那伙計見了直搖頭又退回了兩個並且剩下的那個銀錢似乎還有零可找。羅坤一笑但把那兩個大銀錢往伙計的手里一塞拉了方國渙便走開了飯鋪中的另外幾位客人見面了大是詫異。那伙計呆怔了一下隨即狂喜般地跑向了後堂顯是討了極大的便宜。
在街上方國渙、羅坤又踫見了海船上的幾名來岸上尋開心的水手其中兩人曾是劃著小船到木筏旁迎救他們的水手。見了面打了招呼任那兩名水手一陣比劃也不明白什麼意思羅坤便于錢袋中抓了幾把銀錢與了他二人那兩名水手這才歡天喜地的去了。
方國渙、羅坤二人閑走了一陣見街上的乞丐頗多都自面無表情地伸手乞討二人便施舍了三十幾人後來覺得沒有些意思也自走開了。回來的路上迎面遇險上了宋青宋青見了二人喜道；「兩位哥哥去了哪里？令小弟好找。」方國渙道︰「二公子可有消息捎來嗎？」
宋青道︰「二弟還沒有回來什麼情況還不清楚。小弟來尋二位是因為當地的幾位中國人想見見你們。」方國渙、羅坤二人聞之忙隨了宋青而來。
宋青引了二人來到一家酒樓上見宋思年與幾位年長些的華人已在那里候了見了方國渙、羅坤二人大家自上前迎了雙方彼此見了禮。
原來當地的幾位中國僑民聞有中原人氏到了這里大家便湊個份子請請客盡些故國人情。方國渙、羅坤二人自向大家謝過了眾人隨後各自落了座。席間兩位老者問了些中原的近況方國渙、羅坤便將自家知道的一一答了。
這時座中有一位叫張遠的人聞起中原之事不由得落下淚來宋思年忙勸了隨後對方國渙、羅坤二人道︰「這位張遠先生是生在楊州的幼時隨了海船來此僑居如今離開故鄉已六十多年了對中原的風土人情自有些記憶的不像我等對中原無個印象不如他思念的深切。」一席話說得那張遠越的傷心起來已是泣不成聲旁邊的兩位老者忙勸了。
方國渙、羅坤二人此時也自生出漂泊異鄉為異客的感觸別有一種感傷也自對那張遠勸慰了。
張遠落了一番淚水隨後嘆道︰「聞二位小哥要返回中原張某有個不情之請不知可否應允？」方國渙道︰「張先生有何事但說無妨只要我們能辦到的當盡力而為……」
張遠聞之感激地點了點頭道︰「我這里先謝過了張某四歲離開揚州時記得還有一個長兩歲的哥哥在家中倘若不死也是上了年紀的人了煩請二位捎封家書回到中原後有時間去揚州一次把信交給我那思念的哥哥讓家兄知道我這個兄弟還在世間的可惜年紀大了身子不爽實路遠天隔不能再回去看望親人拜祭祖先了。」說完那張遠又自感傷不已。
方國渙听罷連忙道︰「只要我們能平安地回到中原一定會把張先生的家書帶到揚州的但請放心便是。」張遠隨後起身拜謝方國渙、羅坤二人忙扶了。
第二日張遠自又在原酒樓復請了方國渙、羅坤二人宋思年自被請來坐陪了。張遠便把一封寫好的書信交于方國渙道︰「張某的哥哥叫張新揚州故居的地址寫在信封上了照著尋找差不了的。」方國渙接過書信放入懷中藏好。張遠自又感謝了一番接著取出了三十兩銀子道︰「這些個不成敬意煩請二位小哥收下路上買些酒吃。」
方國渙推辭道︰「舉手之勞何需先生破費但請收回罷。」張遠執意不肯爭來讓去自又有落淚的樣子方國渙見了只得收下張遠這才現出欣喜之色忙請大家用酒菜。