拉布爾接著又指了指兩名雄壯的印度大漢道︰「這便是哈布、班加兩位勇士我們商隊的保護神。」
方國渙、羅坤心生敬意各自抱拳拱手一禮那哈布、班另二人望了方國渙、羅坤一眼沒有理會神態上甚是傲慢輕蔑得很使得一旁的拉布爾十分尷尬自嘲般地笑了笑。方國渙、羅坤二人也不甚著意搖了搖頭而已。
商隊又前行了一程野地山谷中草木的綠氣才漸漸濃了起來但仍掩不住空曠的荒涼。這時方國渙現前方遠處有幾座山體皆成灰黑色的奇怪的「黑山」不知是山上的石土顏色黑還是長滿了一種什麼「黑草」並且遙望之下又似有移來之勢微風吹過空氣中竟然混雜著一種異常的醋酸的氣味自有些刺鼻。
此時商隊的人馬都已止住不行有幾匹馬似受了什麼驚嚇一般狂躁不安看喀倫等人時各成驚異之色方國渙已感到了一種不祥之兆。
這時兩名先行的探路武士飛馬狂奔而來到了近前急收坐騎那馬匹似不听驅使一般亂踢亂跳一名武士強行收緊韁繩一邊大聲疾喊著什麼喀倫父子等人臉色立時大變各自駭然。
此時另一名武士手指了西南方向說了幾句話打馬先去了商隊人馬急忙改變路線隨那武士而來。哈布、班加則大聲呼喊著摧促後面的人馬貨物跟上。方國渙、羅坤二人不知道要有什麼事生茫然不知所措。
拉布爾見了忙向二人喊道︰「兩位朋友趕快跟上隊伍前方涌來了大批過路的螞蟻群那邊有條河流我們且到對岸避一避。」說完便騎馬招呼後面的商隊去了。方國渙、羅坤二人此時一驚果見那一大片灰黑色似烏雲的陰影一般緩緩地向這邊移來二人望之怖然忙驅馬緊跟了喀倫等人躲避蟻群。
商隊改了路線折道旁行來到了一條水勢很急的河流旁立有十幾名武士驅馬到河流中探試了。幾名武士擇了淺處試著前行先到了對岸便向這邊人馬急急招手哈布、班加二人便指揮商隊沿著探水武士所指的位置過河人馬一時慌亂。
一匹馱著貨物的馬不慎誤入了深水里即被迅急的水流沖了去眾人不及相救只得任它去了。
這時空氣中刺鼻的酸氣大盛那移動的黑色已到了對岸漫山遍野分不清個數但見一團團滾動而來。此時對岸仍有兩匹馬不堪驚嚇狂跳著不听使喚幾名馬夫雖盡力驅趕可那兩匹馬死命不肯過河而那蟻群離他們僅有十幾米了。
班加這邊忙大聲呼喝了幾嗓子那幾名馬夫這才舍了馬匹貨物不要跳入河中游了過來。那兩匹受驚的馬馱著貨物不甚便利竟然失了方向狂奔入蟻群之中幾個顛僕便在地上翻滾起來頃刻間全身俱變成了黑色已是爬滿了螞蟻。眾人在對岸見了這般慘不忍睹之象無不駭然好在蟻群沒有過河的意思沿對岸而行折向一處山谷中去了。
約過了一個多時辰龐大的蟻群才算過完對岸空剩了那兩匹馬的白色骨架眾人望之驚愕不語。方國渙、羅坤二人心中暗自慶幸不已二人知道若單獨而行迎面遇上這蟻群縱有天大的本事也無可奈何伴上了這伙有經驗的商隊令二人尤為感激。
待蟻群完全消失在山谷中之後商隊人馬這才又6續的回到了對岸。方國渙見那馬骨殘骸下面有數十只壓死的螞蟻個頭奇大比中原常見的大螞蟻還要大上三四倍是一種凶猛的印度巨蟻。喀倫此時望了望空空的馬骨架搖了搖頭然後一揮手示意商隊上路。此番遭遇雖然損失了三匹馬和一些貨物但有驚無險眾人自松了一口氣又繼續趕路。
拉布爾心有余悸地對方國渙道︰「這種野蟻群當是厲害無比曾聞有一群大象與這些東西遭遇要知道大象是百獸不懼的。竟然也被這種蟻群啃了個百余具骨架林立尤為慘觀。好在這蟻群避水否則我們今日也將如那兩匹馬一般了。」方國渙、羅坤二人聞之心中懍然。
拉布爾接著又道︰「曾有一人竟能在蟻群中安然無事。」方國渙聞之驚訝道︰「這如何可能？」
拉布爾道︰「此人是我印度國的一位神僧有一次在野外修行忽見蟻群四面涌來躲避不及便把一種藥粉撒于周圍十米之外說來也怪那蟻群竟避開繞行而去這是老管家馬德在遠處的山頂上親眼所見。」
羅坤聞之驚訝道︰「這種神奇的藥粉竟能驅蟻的！真是不可思議。」拉布爾又道︰「也曾有人在山上遭遇蟻群閃避不及于是燃了大火堆而以此月兌險的。」方國渙驚訝道︰「這螞蟻也怕火的？」拉布爾道︰「那倒不是這個緣故听一位苦行僧講螞蟻遇火被光所耀其性自迷便不主動噬人了。」
商隊一路行來但見沿途上的樹木枯立草葉全無。又見有幾具動物的骨架顯是這些野獸躲避不及被野蟻群頃刻間啃光了血肉。行了十多里才見蟻路是從一側山谷內折出來的蟻群到過這處便沒有了生命的跡象。
方國渙這時問拉布爾道︰「貴府商隊每次出行都是這般危險嗎？」拉布爾道︰「也不盡然不過一路上什麼事都能遇到也不那麼順利就是了只要大家齊心協力自會克服諸般困難和危險的。從拉斯爾城至西域的拉薩城有著萬里之遙往返一次交易貨物利息極大所以商人們都甘願吃這種辛苦冒幾番風險的。」
拉布爾接著笑道︰「二位只管放心到時候自有中土來的大商人在拉薩城候著我們了到時尋個相識的再把二位同路帶回中土去。」方國渙忙自謝過了。喀倫見拉布爾與兩個搭伴的中土青年人一路有說有笑倒也不甚寂寞心中對方國渙、羅坤二人也自產生些好感但是大商家的脾氣面子上也不甚表露。羅坤隨著商隊同行之後時常想起先前在中原時為了尋找方國渙誤投關東曾隨了那位廣東商人王懷的商隊走了一回而今兩番境況有些相同自令羅坤心中不勝感慨。
這日商隊正行間一名武士叫嚷著用手指向一側高崖眾人看時見那高崖端頂立了一騎一名黑衣人正居高臨下地觀察著商隊。方國渙、羅坤知道了又是一名探路的強盜喀倫、班加、哈布三人見了也不甚理會。拉布爾笑道︰「又是一伙小股土匪但讓他們去劫些人馬少的客商罷。」
羅坤道︰「這一路上強盜果然出沒頻繁卻不敢有下手的看來貴府商隊在這條路上也是走慣了名氣大得很。」拉布爾笑道︰「這是當然那些凶悍的強盜一見到我喀倫家的旗號避開都來不及哪里還有膽子來劫。」
羅坤這時抬頭望了山崖上一眼見那名黑衣人仍舊騎馬立了心中道︰「這印度的土匪與中原的綠林強盜做事的途徑都是相同的但先派出個探風的來看是否能做得了商隊人馬武士眾多也自把這個強盜鎮住了當會知難而退的。」
第二日武士們現那名黑衣人又遠遠的出現在了商隊的後面繼而又出現在一側的山崗上立馬而觀沒有離去的意思不像先前的探路土匪見事情做不了也就去了。
黑衣人的再次出現讓商隊中人頗感意外那哈布舉起手中的一桿大鐵叉扯著嗓子向山崗上吼了幾聲似在顯示自家的身份而那黑衣人旁視無睹不為所動仍舊騎馬立了。哈布見了不由大怒驅馬揮叉便向山崗上沖去那黑衣人見了這才調轉馬頭隱去了。哈布沖上山崗收住坐騎四下看時已不見了那黑衣人的蹤跡哈布于是仰天哈哈大笑兩聲這才驅馬回了來。
在以後的幾天里那黑衣人似幽靈般地經常出現在商隊的前後及左右山崗上待武士們去拿他時黑衣人便引馬先隱去了。羅坤見了心知這不是一般的強盜他的同伙必會在前方某個地點設伏而對商隊難。哈布、班加都是深知強盜行徑的人見這名黑衣人死纏著不放已感到不妙料定前方必有危險在等待著他們二人雖然表面上不在乎心里已是先虛了。喀倫、拉布爾父子也呈出憂慮不安來武士們更是全神戒備。
羅坤見商隊中人對黑衣人的屢次出現都呈出不安之色便想把此人擒住問個明白于是把自己的意思對方國渙悄悄地說了。方國渙見黑衣人一路跟蹤監視商隊必有異常之舉也知羅坤武功高強當無危險便同意道︰「這樣也好免得讓大家心煩沒個底數不過那個強盜機靈得很一見商隊人馬有所行動他便先去了賢弟如何拿得住他？」(eb用戶請登下載x格式小說手機用戶登6bsp;羅坤道︰「我自有法子擒他也讓這些印度人見識見識我們的本事。」方國渙道︰「賢弟千萬小心了這地方的強盜不比中原勿必要擒個活的回來讓拉布爾他們問個明白商隊也好事先做個準備。」羅坤道︰「這些小弟曉得方大哥放心便是那黑衣人雖然機警畢竟是單身獨騎容易對付的。」
此時那黑衣人又出現在商隊的後面不緊不慢地跟著已經跟蹤監視商隊七天了。班加這時已忍耐不住提了長刀率了十多名武士驅馬向那黑衣人沖去。黑衣人見了回馬便走班加等人一路追了下去。待到晚間商隊宿營時班加才率了十多名武士回轉了來見了喀倫、拉布爾、哈布等人搖了搖頭顯是沒有得手徑直入帳中喝悶酒去了喀倫等人也自無可奈何。
羅坤見了知道那黑衣人還會去而復歸的便與方國渙打了聲招呼悄然地離開了武士們戒備極嚴的營地展開輕功向原路疾行而去。連行了五六里卻也沒有見著那黑衣人的行蹤此時雖近深夜好在明月懸空四周仍可辨物。羅坤索性登上了一處高岸四下遙望見遠處數十點篝火點綴在空曠的夜色之中似一片耀眼的群星羅坤知道這是商隊的宿營地。
當羅坤轉頭向右看時忽地一驚但見一座高崗之上孑然獨立一騎在月光下顯得尤為神秘正是那黑衣人此時望著商隊宿營地的方向似有所思。
羅坤見此人緊跟不舍果是不一般的強盜便悄然下了山崖在夜色掩護下展開輕功向那高崗飛奔而去。羅坤到了山崗之上幾個起落便已模到了那黑衣人的身後此人正立馬遠望全無戒備哪里會想到有人模了上來。
羅坤卻也不想偷襲他咳嗽了一聲道︰「朋友為何如此鬼鬼崇崇？」忽然想道︰「不對！他听不懂我的話。」
此時那黑衣人已然驚覺猛地轉過身來見身後多了一個人不由大吃一驚此人卻也臨驚不亂忽地翻身下馬從腰間拔出一把明晃晃的彎月刀一言不向羅坤當頭劈來。羅坤見此人雄壯威猛足比自己高出一個頭來見其刀勢甚急忙閃避一旁卻也不動腰間的「真如」寶劍右手一伸二指斜點此人肋下。
那黑衣人一刀破空不由一驚反見羅坤空手來攻更是一怔欲收刀回護。哪知羅坤身形甚快出手疾已然點封了黑衣人的肋下期門穴黑衣人便哼了一聲一頭順勢栽倒。羅坤見輕易得手不由搖頭笑道︰「敢情你們這里的強盜都憑借蠻力欺人。」接著又伸手加封了黑衣人的幾處穴道防其逃逸回頭查看那匹馬時馬背上自馱了水袋、干糧等物羅坤知道此人為了跟蹤觀察商隊實下了一番苦心隨手把黑衣人的面紗扯去月光下見是一名滿臉胡須面目猙獰神色驚恐的大漢。羅坤接著把此人提上馬背自家也騎了上去復引馬下了山崗向商隊的宿營地駛去。
將近營地便已被巡邏的武士現驚呼了一聲即有幾十人圍了上來火把光中忽見是伴隨商隊同行的一位年輕人眾武士都是識得的便各自收回了刀槍紛紛茫然相顧不知羅坤何時騎馬離開的竟然無人覺。
此時帳中的喀倫、拉布爾、方國渙等人聞外面有動靜都出了來見羅坤騎于馬上似剛剛回來的樣子馬上還馱了一個人喀倫等人見了各自詫異。方國渙一旁見了知道羅坤已然得手心中暗喜。
羅坤此時把那黑衣人扔于馬下對拉布爾道︰「拉布爾公子這個神秘的強盜已被我擒了來你們要審問過了看是否有同伙。」拉布爾聞之一驚見此人一身黑衣果是這些天來一直跟蹤商隊的那名強盜……喀倫、班加、哈布及眾武士見了各自驚訝。班加此時一聲怒吼上前揮刀欲砍被哈布抱住勸開了。
拉布爾這時惑異道︰「羅朋友你如何把這強盜抓住的？」羅坤笑道︰「趁天黑悄悄出了營地待他來時沒留神便被我拿住了。」拉布爾聞之驚異不已復對喀倫、哈布、班加三人說了幾句話喀倫三人各呈驚異之色班加自對羅坤伸出大拇指話語間似贊嘆了幾句。
拉布爾這時命武士把那黑衣人綁了羅坤上前似幫忙的樣子暗里給黑衣人解了穴以待拉布爾等人盤問。拉布爾復命武士們把黑衣人押進帳中細審也自請了羅坤、方國渙二人進帳坐下。
那黑衣人雖被擒住卻也蠻橫站立著怒目而視。哈布上前問了幾句黑衣人並不回答哈布大怒一巴掌打去打得黑衣人口流鮮血牙齒也不知掉了幾顆倒也倔強反而哈哈大笑起來接著說了幾句話喀倫、拉布爾、班加、哈布四人聞之臉色不由大變。羅坤、方國渙見了也自驚然不知黑衣人說出了什麼威脅之語。
羅坤便問拉布爾道︰「他說了些什麼？」拉布爾憂慮道︰「這個強盜說他們的人正在前面等待著我們讓我們交貨物和馬匹投降看來這是一股力量不小的強盜專門對我喀倫家的商隊來的。」