方國渙聞之大悔道︰「再晚走一步便與大家見著了可是那兩位龍虎軍兄弟的話中有**堂生死存亡之語讓人听起來似起了什麼變故一般。」
連奇瑛這時道︰「因為那日確實生了一件不同尋常的事與**堂的前途有著莫大的關系故而人馬調動氣氛緊張。」方國渙愕然道︰「何事如此異常？」連奇瑛道︰「朝廷派大將軍李培爍平息了三王之亂後鎮守漢陽命了一位叫高仁的特使到了九江要見我。」
方國渙聞之訝道︰「那李培爍派特使來見連姐姐何干？」連奇瑛道︰「**堂勢力遍天下沒有隨三王齊動而亂朝廷不能不知李培爍派特使高仁以安撫慰問為名乃是來探個虛實朝廷對**堂是存有戒心的。當時不知高仁來意吉凶**堂自是加強了戒備人馬調動以防不測有當年獨石口前車之鑒不能不顧慮朝廷對**堂有不良之心的。」
方國渙听到這里想起那日在土地廟听到的談話這才回過味來忙又問道︰「後來又怎樣了？」
連奇瑛道︰「在九江會了高仁言談間我便告訴他**堂成就的是江湖事業大局上也自為國家著想三王之亂**堂絲毫沒有介入便是證明了的那高仁也自信服留了些朝廷的賞賜便去了。後來我率了弟兄們乘船由湖口入鄱陽湖回**島呂堂主帶領龍虎軍由6路回來。」方國渙此時忽然想起了什麼連忙問道︰「當日晚間連姐姐可是在那幾艘掛著長燈的大船上？」連奇瑛聞之訝道︰「不錯當晚我是乘著大船回來的怎麼？你見著了？」
方國渙此時懊悔道︰「當時小弟就在旁邊的一條漁船上見了**堂的大船船家先自避開了小弟不知實情也未敢現身沒想到竟與連姐姐當面錯過了。」連奇瑛等人聞之愕然之余各自大笑起來方國渙也自搖頭苦笑不已。
明白了事情原委方國渙心中暢然多日的憂慮一時間都去了又值故人重逢便與卜元、羅坤、呂竹風、韓夢等人開懷暢飲又述說了自家在海外它國所經歷的許多新奇之事眾人聞之各自驚異不已一直到了深夜大家這才興盡而散。
卜元、羅坤、呂竹風三人自拉了方國渙在一房中歇了兄弟四人又敘了一番別後之情天色漸亮時才各自睡去。
待方國渙醒來時已是第二天的中午了卜元、羅坤、呂竹風三人不知何時已去了。此時候在門外的一名僕人見方國渙醒來忙進來道︰「回方公子總堂主有吩咐公子醒來後請于書房相見。」
方國渙听了忙簡單的洗漱了然後隨那僕人來到了一間雅致的書房內。
此時連奇瑛正坐候在那里見了方國渙忙起身笑迎道︰「國渙弟弟昨晚睡得好嗎？」方國渙禮見了道︰「一晚上都與卜大哥他們說話來著很是興奮好像天快亮時才睡去以至于誤了時辰現在才來見連姐姐。」
連奇瑛笑道︰「多年不見你們兄弟間自有許多話要說的今天早上我見他三人臉上雖有倦容卻是很高興的樣子。」方國渙道︰「他三人去了哪里怎麼不見？」連奇瑛道︰「他們自有事情要做這會兒也快回來了。」
有侍女端上茶水點心來連奇瑛便陪方國渙用了些。方國渙隨後道︰「那日在鄱陽湖邊真把小弟好嚇還以為是那諸葛容起了內訌呢。」
連奇瑛道︰「諸葛容雖然懷有異志卻也是一個識大體的人當初三王叛亂我便命**堂勢力外避以免涉及。諸葛容曾想乘機揚旗舉事力勸了我數回後見我態度堅硬也自不敢違抗暫作觀望。此番兵亂亂得大平息的也快使得諸葛容沒有妄動否則會把**堂拖下水的想起來也自有些後怕。這次戰亂已使大明朝的元氣大傷日後兵戈再起便無法收拾局面了。」說完連奇瑛搖頭嘆息一聲呈出無限的憂慮。
方國渙知道連奇瑛是大明朝的公主故有些感傷便勸慰道︰「連姐姐也勿憂愁經此戰亂朝廷當會有所醒悟的。」連奇瑛長嘆一聲道︰「但願我那位皇兄能明白就好勵精圖志重振祖上的江山大業。」
連奇瑛隨又話頭一轉道︰「此事不談也罷對了當年國渙弟弟和神棋簡良竟攜帶了蘭玲公主一起逃出了漢陽王府後來你自家雖在出海之前與了我一封書信但有些事情我還不盡知的且說詳情與我听當年實在把大家驚嚇了一回。」
方國渙于是把昔日在漢陽府的一系列變故說了一遍連奇瑛聞之點頭道︰「好在當年你隨姑蘇趙氏的海船出海相避否則留在中原會有許多麻煩的。」接著又道︰「當年卜元堂主從海外歸來帶回了你與羅坤堂主遭海難的消息整個**堂為之震動直到一個月前羅堂主突然回轉**堂尤令大家感到意外的驚喜。當羅堂主述說了你二人在西洋上死里逃生在經歷了一番奇遇之後由印度至西域竟然在那里遇見了昔日被你在黃鶴樓上廢去棋道的國手太監李如川並生了一場激斗你被那李如川擊落崖去尸骨無存而今你自家卻無恙生還這又是怎麼回事？」
方國渙听罷知道羅坤並沒有把他與簡良變動地象而扭轉中原戰亂的事告訴連奇瑛心中尋思道︰「昔日我與簡良及羅坤曾有約在先那地象的秘密事關天機不宜外泄的並且此事說起來有些荒誕令人難以置信連姐姐還是不知道的為好。」
想到這里方國渙便道︰「因中原戰亂小弟也羅坤滯留藏地偶然遇到了李如川此人在黃鶴樓上一戰之後人棋兩廢後得以喇嘛教中的高僧救治得以復元與小弟遭遇之後欲報以昔日棋上之仇便將小弟擊落崖去也是小弟命不該絕被一位好心的牧人所救時值中原戰亂平息小弟便回轉了來一入雲南便遇上了韓夢堂主。」
連奇瑛聞之點了點頭道︰「國渙弟弟歷經艱難險了險阻總算平安回了來這就最好日後勿要再涉遠冒險了免得讓姐姐擔心。」方國渙聞之大為感動想起那不便直言相告的地象秘密心中不免生出幾絲歉意來。
連奇瑛這時從旁邊取了一件紅布裹著的東西放于方國渙面前道︰「國渙弟弟你看這是什麼？」方國渙忙展開來看不由驚喜了一聲道︰「**金牌令！」
連奇瑛笑道︰「這便是你丟失的那塊若不是被那賊人劫去銷贓時被堂中的弟兄們現還不知你到了哪里呢這就還了你罷可要好生藏了。」
方國渙自感愧疚道︰「小弟無能竟把這樣重要的東西丟了若讓小人得了去造出禍事來實是小弟的罪過。」連奇瑛勸慰道︰「不妨如今**堂的弟兄們都知道你我手中各有一塊**令若是出現在不相干的人手里定是賊人無疑便不起它的作用了不過日後注意些勿要再丟掉了關鍵時候此令牌可以幫助你的。」方國渙隨後謝過收了。連奇瑛又听了一些方國渙在異國它鄉所經歷的奇異之事尤是驚嘆不已。
方國渙這時問道︰「連姐姐怎麼不見孫奇先生？」連奇瑛道︰「孫先生與劉訶堂主去金陵處理幾件堂務過些日子你們便能見面了。」
方國渙聞之喜道︰「劉訶先生也在久聞其名一直未有機會謀面。」連奇瑛笑道︰「劉堂主也自敬慕于你可惜先前沒有相見的機會當年聞你亡身海外尤為痛惜此時若知道你生還而歸一定會很高興的。」
方國渙欣然道︰「棋上三大名家江南棋王田陽午小弟結識過了再結識了劉訶先生實為人生樂事。」連奇瑛道︰「劉堂主此番來到江南乃是要與我們同赴一次盛會的否則你二人不知又推到何時才能相見了。」
「盛會？」方國渙連忙問道︰「連姐姐與劉訶先生所要赴的盛會可是那姑蘇趙氏在碧瑤山莊舉辦的群英大會？」
連奇瑛點頭道︰「不錯江南富趙琛先生所要舉辦的群英大會要遍請天下各行各業的豪杰英才、奇士高人歡聚于一時一地這是古今所沒有過的盛況空前的大會實為非常之舉**堂作為第一江湖勢力先接到了二十份請柬。」
方國渙道︰「**堂內人才濟濟二十份請柬未免少了些。」連奇瑛笑道︰「天下間能人高士甚多豈能都在我**堂內趙琛先生能送二十份請柬來已是顧著**堂的情面了。」
連奇瑛接著又道︰「這次群英大會趙氏準備的很是充分天下各行各業中出了名的人幾乎都被請了去凡持一技之長人所不能及者行業不分貴賤人員不論僧俗同並群英之列可以同席而語把酒言歡不以身份定高下的這是趙氏的過人之處也是群英會上的非常之處如今已是天下震動能以被邀請而為榮幸。」方國渙這時點頭道︰「趙琛先生雖富甲江南卻無那種巨商大賈的習性每每要成就一次豪情壯舉。當年造船出海遠航西洋日後的群英大會實在不是一般人所能為的除了雄厚的財力之外還需要異于常人的魄力。」
連奇瑛這時道︰「國渙弟弟回來的尤為及時正好能趕上這次群英大會那二十份請柬就送于你一份吧國渙弟弟棋高天下群英會上不能少了的。」
方國渙道︰「小弟與趙家父子交厚再向他們討一份就是了不應讓**堂少一個機會的。」連奇瑛笑道︰「也好這二十份請柬堂中的兄弟實在不夠分。」
方國渙道︰「除了連姐姐是**堂的總堂主必定要去的以外其余的都是哪些人隨連姐姐同赴群英會？」連奇瑛道︰「在趙氏的請柬中幾位有特殊本事的堂主如善棋的劉訶堂主是被指了名邀請的還有堂中的六杰孫奇、諸葛容二人剩下的幾份只好分于幾位職位高些的大堂主了……」方國渙道︰「小弟此番是準備去蘇州的碧瑤山莊與趙氏父子相見的不想在這里遇上了連姐姐這次群英大會既然古今難逢**堂內應該多去些人才是待見著了趙氏父子小弟多向他們討幾份請柬吧。」
連奇瑛笑道︰「這樣也好能增些**堂的氣勢。」方國渙道︰「既然如此連姐姐且與小弟明日同赴碧瑤山莊如何？」連奇瑛搖頭道︰「離群英大會的期限還有二十幾日不便早去的況且我與羅坤堂主還要趕往金陵會同孫奇先生與劉訶堂主處理幾件堂務明日先讓卜元堂主和呂竹風堂主護送國渙弟弟去蘇州也叫他二人為**堂參加群英大會打個前站我與孫奇先生等其他人馬過些日子再與你在碧瑤山莊相會吧。」方國渙道︰「這樣也好。」
到了第二日卜元、呂竹風二人便率了十余名精干的手下護著方國渙先行到蘇州碧瑤山莊去了連奇瑛則由羅坤、韓夢等眾堂主護著轉向金陵雙方約定待于群英會上見。卜元、呂竹風二人此時非常高興方國渙見了笑道︰「連姐姐派了卜大哥與竹風賢弟來是怕我再出什麼意外的倒也成全了我兄弟三人可以多在一起說些話的。」