索旦羅杰最近比較煩。
蘇克羅的大部分地區已經陷入了藍羽軍的控制，白石城也是岌岌可危。在藍羽軍和米諾斯良格的強大政治宣傳下，幾乎連未出生的孩子都已經認定他就是勾結埃德斯特羅姆，葬送了蘇克羅美麗河山的賣國賊，這讓一向以忠誠和驍勇自居的索旦羅杰如何能夠接受？他實在很佩服自己的忍耐力，居然能夠忍耐到今天而沒有自殺。
索旦羅杰後悔，後悔上了瑪莎國人的惡當。如果不是那些該死的瑪莎國人唆使自己要保存實力，避讓鋒芒，不戰就放棄白石城，自己也不會墮落到今天這樣的變成過街老鼠人人喊打的地步。
在戰爭爆發的時候，索旦羅杰的確想要和埃德斯特羅姆大干一場的，即使血灑沙場馬革裹尸也毫無悔意，但是，來自瑪莎國宇文秋原的陰森森的語言和家族長老會的意思，讓他猶豫不決。在他們看來，蘇克羅想要抵抗埃德斯特羅姆的進攻是不可能的，螳臂當車，力量懸殊，硬拼只有死路一條，還不如選擇退避三舍的道路，為羅族人保留一支強大的力量。反正留得青山在，不怕沒柴燒。後來的事實證明了，的確如此，由于保存了實力，所以羅族人在戰後的地位得以大大的提升，許多羅族人的官餃都連升三級，甚至連蘇菲采薇也對自己言听計從，不敢有絲毫的違逆。
可是，這一切都隨著藍羽軍的介入而化為烏有了，藍羽軍不但利用蘇菲采薇成功的控制了蘇克羅的局勢，而且將自己處在了走投無路的境地。他不得不承認小看了楊夙楓了，在許多人看來，楊夙楓幾乎是一個可有可無的人物，從來沒有听說過他有什麼驚人的事跡，甚至很少能夠看到他的身影。但是，現在他終于知道，這個人才是藍羽軍真正的靈魂，雖然他無聲無息的深居簡出，沒有什麼驚天動地的動作，可是他卻像一個精明的當鋪老先生一樣的盯著別人家里的家當，盤算著如何將它們弄到自己的名下，從這點來說，楊夙楓的確是一個名副其實的強盜，可是他偏偏還要扮演出一番舍己為人的高尚模樣。
自從楊夙楓進入維納斯城以後，索旦羅杰發現自己就沒有好日子過了。來自瑪莎國的武士被莫名其妙的全部殺死不說，偏偏還要營造出一副和自己不死不休的態勢，其實自己什麼時候惹惱了他了，索旦羅杰無論如何也想不通。不是他怕死，但是羅族長老會卻讓他暫時退避到白石城，靜觀藍羽軍和蘇菲采薇的爭斗，作壁上觀，漁翁得利，結果這一走，就永遠坐定了自己畏罪潛逃的罪名，而且藍羽軍和蘇菲采薇相處的很好，根本沒有出現他們所盼望的互相爭斗的情形，令他有一種想要將元老會里面的那些食古不化的老家伙碎尸萬段的沖動。
雖然目前的白石城還是控制在羅族人的手中，但是，在藍羽軍的強大宣傳攻勢下，早已經是人心惶惶，城里面的居民都在想方設法的逃離白石城，甚至包括一些羅族人。白石城控制下的近百萬奴隸早就投奔了藍羽軍去了。羅族元老會不得不下令禁止人員進出，結果將白石城變成了一座死城，但是來自藍羽軍的宣傳攻勢和間諜還是無孔不入，他們在城里面煽風點火，挑動事變，迫使羅族人不得不鎮壓了幾次小規模的暴亂，殺了不少人，導致其他民族的人和羅族人嚴重的對立，部分的羅族人害怕日後遭受到藍羽軍的報復，也已經偷偷的投靠了親藍羽軍的勢力，弄得現在索旦羅杰看每個人似乎都值得可疑。
米亞雷軍隊姍姍來遲，還在路上磨蹭，索旦羅杰不知道三國聯盟究竟怎麼想的，但是他卻是無法繼續等待了。白石城的局勢越來越糟糕，小暴亂此起彼伏，幾乎兩天一小鬧，三天一大鬧，而羅族長老會似乎也瘋了，對付這些暴亂只知道采取**的手段，一味的屠殺，以為將暴亂者的腦袋掛滿了白石城的城牆就可以壓制住人民不滿的心理。
可是這樣簡單粗暴的處理方法連索旦羅杰都覺得不妥，那只會更加激發民族之間的矛盾，就算暫時的可以穩住局勢，可是對于日後來講，卻是大災難。藍羽軍不會放過粗暴的羅族人的，它只需要解除羅族人的武裝，就可以煽動其他仇恨羅族人的民族一擁而上，將羅族人徹底的消滅在歷史的長河中，就像十萬大山里面的高山族和暴龍族，它們已經在其他民族的圍攻下，從一百歲的老人到還沒出生的嬰兒，都被消滅的干干淨淨的，時代居住的土地也被劃分給了其他的部落，這兩個擁有近十萬人口的民族從此蕩然無存了。
索旦羅杰更加擔心的是，埃德斯特羅姆的日子也不長久了。消滅了埃德斯特羅姆之後，藍羽軍很快就會從哥斯拉地區進入蘇克羅，直接進攻白石城，到那個時候，白石城就是有銅牆鐵壁，也無法抗拒藍羽軍的炮火，羅族人只能在藍羽軍的刺刀下申吟求饒。
索旦羅杰現在唯一的希望，就是盡快地攻佔維納斯城，重新恢復蘇克羅的統治，然後聯合其他三國聯盟共同對付藍羽軍，否則，只有死路一條。只要攻克了維納斯城，再不濟，也可以和藍羽軍談判，獲取羅族人的生存空間。不過，潛意識里他也知道，他是在困獸猶斗了。
所以，不等米亞雷軍隊的到達，索旦羅杰率領的羅族人軍隊就出現在了維納斯城的外圍。
站在白馬山的炮台上，楊夙楓沉靜的舉起了望遠鏡。從望遠鏡里面看過去，索旦羅杰指揮的羅族軍隊軍容還是整齊的，裝備也很齊全，士兵的精神狀態也沒有想象中的那麼糟糕。外人都說，羅族人乃是天生的戰士，這句話看來還是有一定的道理的。連續經受了多次的打擊和沉重的壓力，楊夙楓以為羅族人已經基本被壓垮，現在看來，自己還是低估了這些野蠻民族的忍耐力和承受力了，最起碼，這支羅族軍隊還是具備有一定的戰斗力的。
「索旦羅杰在挖掘地道靠近我們的防御陣地。」斯基貝尼冷冷的說道。
挖掘地道乃是埃德斯特羅姆先前進攻維納斯城的老辦法，因為白馬山和觀音山上面都安裝有炮台，裝備有三十多門大口徑的火炮。在這些炮台的面前，密集的集團沖鋒時沒有用的，只有通過挖掘地道接近防御陣地，將最後通過的距離壓縮到五十米之內，才有可能發起沖擊。五十米之內，乃是炮台的射擊死角，是無法發揮作用的。當時，塔林軍隊就是用這樣的辦法在三天之內攻克維納斯城的兩大屏障，逼使維納斯城不得不像一個月兌光了褲子的女人一樣面對敵人的尖刀。
索旦羅杰現在采取的也是這樣的辦法。由于之前塔林軍隊挖掘的地道乃是用松土堵回去的，所以他們挖掘起來也特別的容易。從望遠鏡里面可以看到，羅族軍隊在大約三百米的地方就開始挖掘坑道了，同時有三十多條地道在挖掘，綿延著通向藍羽軍的防御陣地。羅族軍隊投入了大量的兵力進行挖掘地道，按照他們的挖掘速度，只需要三四天的時間就可以挖掘到距離藍羽軍陣地五十米的地方。
「楓領，我們要反擊嗎？」斯基貝尼謹慎的說道。看著羅族軍隊一步步地靠近自己的陣地，實在不是一件舒服的事情。但是，對待隱藏在坑道里的敵人，藍羽軍也沒有好的反擊辦法，槍擊炮轟的效果不大，反而浪費寶貴的彈藥。除非派出部隊進行反擊，但是羅族軍隊的來復槍手也在地道附近嚴陣以待了，來復槍進攻的時候不好用，但是用來防守還是可以造成相當大的傷害的。
楊夙楓搖搖頭。
隨著戰事的變遷，時間的推移，藍羽軍的對手們也通過慘痛的失敗，開始認識到了以往的戰爭方法已經無法對藍羽軍構成傷害，他們必須變通，必須學習新的作戰方法。而這種挖掘地道逼近然後發起密集沖鋒的辦法也是其中的一種，藍羽軍的火力雖然凶猛，單是面對這瞬間的極度爆發還是很吃力的。
「準備好大量的手榴彈，將蘇克羅宮廷衛隊調一半上來，安排三到四道的縱深防線。」楊夙楓平靜的說道。在挖掘到距離藍羽軍五十米的地方，羅族軍隊就會發起突然的攻擊，在這麼短的距離上，米奇爾步槍已經無法抵抗，只有依靠機槍陣地和手榴彈來給敵人造成屠殺性的打擊。但是，擊退這種沖鋒的最好方法還是縱深防線，充分發揮藍羽軍的火力優勢。
斯基貝尼和岩龍點頭答應，負責白馬山防御的乃是岩龍。
「還有，挑一些槍法好的戰士負責打冷槍，騷擾敵人，尤其是消滅那些來復槍手。其余的人，沒有命令，不許亂開槍，要節約彈藥。」楊夙楓再次叮囑，臉色有點凝重。以往的戰爭，藍羽軍都是依靠現代武器對付敵人的大刀片，但是現在，敵人也開始裝備火器並且將其作為主力來使用了，這意味著，藍羽軍的戰法也需要改變了。
「與時俱進……」楊夙楓腦海里冒出一個熟悉的詞匯。
岩龍點頭答應了，轉身去組織。不到半小時的功夫，藍羽軍挑選出來的優秀射手就開始打冷槍了，雖然槍聲不多，但是效果還不錯，在兩百米以外活動的羅族士兵全部都消失不見了。
楊夙楓忽然想起來，如果有狙擊步槍的話應該多好啊！裝備有瞄準鏡的狙擊步槍，隨便三百米的距離上，指哪打哪，一槍一個準，哪怕對方只露出半個腦袋，也可以一槍送他上西天。
他的心猛然活躍起來，狙擊步槍的制作並不復雜，只需要一把質量好精度高的毛瑟步槍和一個實用的瞄準鏡就可以。現在藍羽軍大量制造的毛瑟步槍精度和質量都很好，只要從里面挑選出一些最精良的，然後安裝上四倍或者八倍的瞄準鏡，即使普通的戰士也能夠在三百米的距離上達到百分之九十以上的命中率。
至于瞄準鏡，那不是問題，藍羽軍已經生產了高精度的望遠鏡和測距儀，只需要十天半個月的研究試驗，四倍的瞄準鏡還是可以很快制造出來的，甚至八倍也可以。這樣一來，刀無鋒和圖斗珠率領的陸軍特戰隊就可以執行更多的任務了，而普通連隊的遠距離殺傷力也會大量的增加，到時候，敵人的指揮官就會成為最先倒在戰場上的人。
斯基貝尼看到楊夙楓神秘莫測的笑容，不敢打擾，靜靜地站在旁邊，和岩龍兩個人交換了一下眼色，都不知道楊夙楓心里究竟在想什麼，但是他們知道，每次楊夙楓露出這樣的笑容的時候，就肯定是有人要倒霉了。
當天晚上，楊夙楓經過詳細的思索，將狙擊步槍和瞄準鏡的大體原理和構造通過無線電報發給了米奇爾，他相信憑借米奇爾的聰明和才智，只要自己稍加指點，他很快就會弄出這樣的東西來，最晚到今年年底，狙擊步槍就會成為藍羽軍的制式裝備。
斯基貝尼將電報發出去之後，卻又帶回了三封電報，分別是來自鳳采依、裁冰綃和藍楚燕的，而內容，都是對有關帝國問美尼斯地區要物資的事情。昨晚和龍吟商談過後，楊夙楓就將此事通報了三人，征求她們的意見。不約而同的，三位老婆大人對于帝國利用銀川道總督的位置來交換美尼斯地區物資的事情都表示了激烈的反對，甚至還提出了各種異想天開的附加要求。
「必須使用黃金或者其他等價物交換。」這是裁冰綃的主要意思。雖然語氣很婉轉，但是意思很明白，她毫不掩飾的表述財稅和預算委員會的要求，那就是一切物資必須使用黃金或者其他有效的硬通貨來支付，否則，她堅決反對這種「無恥的掠奪性」的行為。至于銀川道總督，更被她直斥為狗屎，一文不值。
「必須發表公開的聲明，授予楊夙楓閣下銀川道總督的職位，並且立刻生效。一切物資都按照市場價格換算，一切交易也是通過市場的形式。」這是鳳采依的回復。她不像裁冰綃那樣干脆直接，也沒有使用措辭很強烈的語句，但是意思還是明白無誤地，帝國想要用一個虛無飄渺的銀川道總督的位置來換取這些戰略物資，想也別想。在沒有得到實質性的利益之前，美尼斯地區絕對一毛不拔，哪怕你帝國明天就會滅亡。
「錢可以慢慢給，不過要將唐青姿送到美尼斯地區來做人質。」這是藍楚燕的回復，一看就知道不安好心。裁冰綃和鳳采依的都在意料之中，畢竟那個銀川道總督的位置太過虛幻，沒有人會為了一個遠在十萬八千里之外還掌握在別人手中的職位而上當，但是藍楚燕的回復的確是出乎意料之外，而且口氣之強烈也令楊夙楓吃驚。
唐青姿是什麼人？那可是皇帝唐明的寶貝疙瘩，唐川帝國的十四公主，江山絕色榜上有名的美人，讓她到美尼斯做人質，簡直是痴心妄想。恐怕皇帝唐明听到這個要求的時候，絕對會有出動百萬大軍將美尼斯的一草一木全部鏟平的沖動。
但是，藍楚燕後面的理由卻讓楊夙楓的確有點動心。現在這個年頭，做什麼都要講包裝，哪怕你正在干著殺人放火的勾當，也要表現得西裝革履風度翩翩。藍羽軍明擺著就是要打倒皇帝唐明，取唐川帝國而代之，但是在別人的面前，卻還要裝的和帝國關系相當的友好，甚至像其他諸侯一樣表現出願意為唐川帝國赴湯蹈火的態勢。當然，這一切，都不過是做給老百姓看的。
藍羽軍進入帝國內陸最大的難度就是缺乏一個有效的可以擺上台面糊弄人的理由，無論怎麼說，你總不能操刀就往別人家里闖吧，那怕別人家里正在鬧強盜，起碼也需要一個名正言順的理由啊！要不然，別人還覺得你多管閑事居心不良呢！
哈哈，理由來了，那就是十四公主。
只要十四公主來到了美尼斯地區，不管她有沒有這個意思，楊夙楓都可以借口是十四公主的意旨，率軍登上帝國內陸的土地。娘家鬧強盜，女兒派人來幫助，這個理由夠光明正大了吧。有十四公主的金字招牌在背後撐腰，藍羽軍甚至可以賴在帝國內陸不走。唉，都是一家人，坐下來歇息一下還是可以的吧？什麼，不行？喂，小子，你是新來的，連十四公主也不知道？兄弟們，給我上，砸了……
楊夙楓設宴招待龍吟。龍吟依時到來，等候楊夙楓的答復。從這點可以看到，明山桂應該是對龍家施加了相當的壓力，所以龍吟才會著急的等待楊夙楓的回復，龍吟似乎也沒有掩飾這一點。
由于沒有得到楊夙楓的明確的答復，龍吟顯然胃口不是很好，對于蘇克羅皇宮地宮廷廚師精心制作出來的飯菜只是隨意的動了動筷子，就迫不及待的問道︰「楊夙楓，對于昨天我說的事情，你究竟意下如何？」
楊夙楓津津有味的喝湯，淡然說道︰「我很有誠意。」
龍吟放下筷子，期待的說道︰「這麼說來，你是答應了？」
楊夙楓放下喝湯的骨質陶瓷繡花小碗，慢吞吞的放下筷子，慢吞吞的拿起潔白的手帕擦了擦嘴角的湯漬，慢吞吞的說道︰「我個人是答應了。不過，你也知道，美尼斯不是我一個人的美尼斯，藍羽軍也不是我一個人的藍羽軍，我也需要征求一下其他人的意見。對于皇帝陛下的要求，我們基本上同意了，只是還有一些小小的請求而已。」
龍吟當然不會相信這些真的是小小的請求，所以端正了身體，目光熠熠的看著楊夙楓，神色凝重的說道︰「請講。」
楊夙楓將手帕揉成一團放到旁邊的碟子上，艾莎麗諾利索的將它收走了，又給他換了一條新的。楊夙楓同樣看了龍吟一眼，微微嘆了一口氣，慢慢的說道︰「實在是不好意思，我們美尼斯地區實在很窮，我們也需要錢，反而銀川道總督的位置我們不需要，我的部下希望帝國能夠按照市場價格來購買這些物資……當然，當然，價錢可以商量，我可以打個八折……」
龍吟沒有吭聲，不過臉色自然不會很好看了。
楊夙楓拿起白手帕，捂著自己的嘴巴，低頭清了清嗓子，好一會兒才抬起頭來，將手帕遞給艾莎麗諾，又換了一條新的。似乎覺得下面的言語更加難以啟齒，他沉默了好一會兒，才艱澀的說道︰「當然了，我們也知道帝國目前的情況，的確很艱難，要一下子拿出這麼多的金幣或者黃金，是很困難的事情，不過，我的部下們提供了一個很好的建議，那就是請唐……唐青姿公主到美尼斯地區來居住一段時間……噢噢噢，你不要用這樣的眼光看我，我們絕對不會虧待公主，丹鳳行宮里面的一切都是好好的，公主可以在里面居住的很好，我們會派專人照顧，而且很安全……」
龍吟的神情反而緩和下來，也許是覺得事情太過荒誕，他用一種似笑非笑的神色看著楊夙楓，連眼角里都充滿了嘲諷的意味，慢慢的說道︰「你確信是唐青姿公主？」
楊夙楓自然感受得到對方的蔑視，不過還是沉靜的說道︰「是的。我確信是唐青姿公主。」
龍吟微微一笑，目光熠熠的看著他，神色怪異的說道︰「你知不知道，依蘭國三皇子蕭棠殿下曾經四次向唐青姿公主求婚，但是都被皇帝陛下拒絕的事情？」
楊夙楓鎮靜的點點頭，慢慢的說道︰「我曾經听說過。」
依蘭國三皇子蕭棠向唐川帝國十四公主唐青姿求婚的事情鬧得沸沸揚揚的，又有誰不知道？如果不是因為蕭棠這一鬧，從未走出過皇宮半步的十四公主又怎麼可能成為江山絕色榜上的人物？就是因為蕭棠的痴情，連續四次向唐青姿求婚，甚至不惜以依蘭國和唐川帝國結為千年友好之邦的承諾來作為求婚的條件，唐青姿這個名字才會出現在報紙的頭版上，從此名傳天下。
然而，也不知道唐明是出于什麼原因，居然四次都拒絕了蕭棠的求婚，令的依蘭國的報紙對唐川帝國大罵出口，甚至以戰爭相威脅，最後兩國爆發的戰爭似乎也證明了蕭棠一怒沖冠為紅顏的決定，導致了兩國的綿綿戰火。但是，即使在情勢最危急的時刻，唐明也沒有答應蕭棠的請求。
根據帝國報紙的記載，十四公主唯一一次出現在公眾的視線面前，乃是跟隨在皇後的身後，前往護國寺上香，她所留給公眾人物唯一的一張畫像就是那時候留下的，並憑借此唯一一張畫像壓倒唐川帝國眾多的美女，成為江山絕色榜的人物。
龍吟沉聲說道︰「既然你知道這件事，那麼，你是否還堅持你的要求呢？也許，你應該知道這個要求可能會帶來的後果？」
楊夙楓忽然笑了笑，似乎自己也覺得太過天方夜譚，心反而放開了，不再像剛才那樣的尷尬，只是淡淡地說道︰「我只是說說而已嘛！至于是否答應，還需要明山桂大人來判斷嘛！你說是不是呢？」
龍吟收斂了笑容，點點頭說道︰「既然如此，我局不必多費唇舌了，我只是一個傳話人，我會將你的意思一字無誤的向明山桂轉達的……做生意嘛，漫天要價，落地還錢，那也是很正常的事情。」
楊夙楓神色古怪的笑了笑，似乎覺得好像稍稍的喘息了一口氣，這種投井下石變相勒索的事情下次還是讓藍楚燕親自來做好了，免得自己心理難以過關，慢慢的說道︰「確實如此，我也希望明山桂大人明白，我是很有誠意的。」
龍吟意味深長的說道︰「我們每個人都很有誠意。」
只有兩個人的宴會很快結束，龍吟施施然地走了，看起來他真的像是只是單純的前來傳話的，可是楊夙楓總是覺得內情應該沒有這麼簡單，他站在窗口邊沿沉思著，忽然發現外面又下起雨來了，零零星星的雨點打在窗玻璃上，發出錯落有致的聲音。但是楊夙楓的心卻很不平靜，自己居然會向帝國提出十四公主的要求，是不是太過分了？這麼早就和明山桂對上了，究竟是對還是錯？