詩曰︰渭陽惻隱遠相通法場逃生嘆命窮。茅店月明雞唱早萍蹤何幸遇英雄。
卻說山東彭巡撫接了登州告急文書。內有皇甫敬對敵之時忽然落馬被擒等語。明知不是投降無奈受了劉侯之托只得要相機行事。遂差心月復官員持了一表一書日夜兼程上京前去。這封書是密報劉侯的。內雲︰皇甫敬果遭擒獲表章上已奏其投降外國京中之事只須國丈調停了。當下這個差官奉了彭如澤之命齎表上京。不消六七天已到皇都城內。其時已是十月下旬。差官先把私書投遞劉國丈心中大悅。次日五鼓就帶此表章入朝面聖。但見那︰
雞鳴三唱曙光明幾點疏星映紫宸。五色曉霞生苑樹兩行仙樂動宮門。紛紛宮女飄紅袖隊隊官員執寶燈。掌扇分開香裊裊君王早已坐朝廷。眾官舞蹈朝參畢拜倒當權極品人。俯免冠連頓口稱萬死乞開恩。少年天子凝眸看座上驚奇問一聲。
啊唷老先生有何大罪？平身。
國丈低頭啟聖顏老臣錯舉一亭山。誰知難克朝鮮國三萬王師不得旋。庸愚劉捷無知識有誤皇家罪莫寬。願與叛逆同治法免教後者蹈前愆。劉侯言訖忙頓座上君王變聖顏。拍案叫聲皇甫敬怎生無力定朝鮮。大元一統為天子反被番邦佔了先。傳旨快拿巡撫本黃門捧表獻龍顏。成宗皇帝從頭看大雷霆在殿前。
啊唷怪哉！世代功臣竟肯投降外國可見得我朝不辨賢愚了。
無恥狂夫大敗倫只貪活命不圖名。堂堂一品封疆任竟做偏邦小國臣。但願此身消急難全不怕舉家良眷受嚴刑。國家有甚相虧爾今日投降異域人。半世君臣為怨敵千秋名望化埃塵。大元風化從今敗盡是奴才少赤心。天子罵完皇甫敬改容息怒叫劉卿。此雖國丈曾相薦他本英雄一大臣。朕亦有心憐戰將待其得勝再加恩。誰知叛賊忘忠義竟作降臣負故君。朕且從寬饒恕爾三年罰俸在朝廷。劉侯再四將恩謝御駕歸宮散眾臣。國丈依然歸府第義兒絡繹問安寧。不言劉捷心歡喜且表君王入掖庭。恨殺叛臣皇甫敬登時提筆降綸音。
話說成宗天子立刻降旨一道︰著大將軍楊秉義帶領五萬人馬救應登州。又命兵部衙門差遣人員一面到江南擒拿衛煥家口一面到湖廣提解皇甫敬全家。這一道聖旨下來豈容少緩。大將軍即日興兵部內官登時上路。在京的御史尹上卿卻是皇甫夫人同胞弟兄。聞此信嚇得魂不附體。暗想姊夫只生一子若然拿到來都全家定遭處斬。難道我為骨肉至親見死不行一救？事到其間也月兌不得干系了。且差心月復之人持書密報以使外甥預先逃避存留皇甫一脈之後。
尹爺立刻寫書文半幅花箋已表明。蠟丸封好多機密只說相差別處行。喚入家人名尹貴付銀三十作盤程。外邊人問休明說往荊州皇甫門。投到此書歸旅店探知消息再來京。家人受命忙收拾不敢遲延便起身。獨馬單人無侶伴披星戴月趕途程。欽差未出皇都地尹宅家丁早已行。按下京中來報信且談寶眷在江陵。夫人歸到家鄉住卻也逍遙少事情。公子千金無別故但將文武用工深。許多官府知閨秀央請媒人去說親。只為亭山曾有語夫人回絕不應承。長華小姐藏閨閣三五芳年未室人。姊弟思親常灑淚頻差奴僕探真情。縣中百姓虛傳信有說輸來有說贏。姊弟憂愁防不測三餐清減少精神。時眼跳忽心驚異說听來更不寧。左邊舊存玄女廟道姑亦眾共修行。時聞風送鐘聲響細問方知有廟門。尹氏夫人同子女就攜香燭拜聖明。若能保佑征人返修廟裝金謝大恩。許下願時方轉府煩煩悶悶度朝昏。慢言公子夫人事且表深閨女俊英。小姐卻于樓上住蘭房清靜斷縴塵。明窗正對娘娘廟早晚焚香秉至誠。惟願父親班勝凱免教家內日懸心。一宵魂入南柯夢只見樓窗響一聲。兩個女童朝里走歡容悅色啟朱唇。
啊富貴人快來！我家娘娘有請。
長華小姐意茫然細問相邀到哪邊？二女答言休怠慢貴人到廟自知緣。霎時同出香閨內恍若騰雲在半天。轉眼之間站實地原來已到廟門前。青痕美影侵衣翠古柏橫煙繞徑寒。又有二童門外等一同行到面含歡。九天聖母方相請皇甫娘娘進參。小姐聞言心暗喜莫非玄女特垂憐。慌忙整頓香羅袖步進重門到殿前。侍者卷簾呼請進長華小姐急行參。偷睜鳳眼抬頭看果見那玄女娘娘坐殿間。珠絡低垂冠掩映宮衣輕拂貌端嚴。香煙繚繞爐中起瑞氣盤旋殿外漫。看罷低低開繡口娘娘相召為何因？長華今日三生幸得到蓮台仰聖顏。惟願慈心憐弟子早教嚴父滅朝鮮。九天玄女微微笑吩咐旁邊侍者攙。小姐抬身旁側坐女童獻茗到尊前。娘娘座上開言道難得你一片誠心感動天。早晚焚香樓上拜我這里經旬不斷有清煙。既然如此真賢性豈有相虧不善全。今日遣童來請爾特將後事向君言。亭山汝父該遭難顛倒流離在眼前。爾欲救親全大孝須當耐性等三年。今朝授爾仙家法以備他時定遠邊。玄女娘娘言已畢取書一本賜嬋娟。長華小姐心悲喜頓連稱謝聖顏。弟子如過三載後可能骨肉再團圓？娘娘笑說無妨礙保得重逢洵未殘。須要待時方可動逆天行事不能全。長華再拜抬身起玄女娘娘喚小鬟。
侍兒們過來就此相送娘娘出廟。
一聲法旨下蓮台兩個神童閃上來。齊喚貴人移玉趾歸繡戶莫遲挨。長華小姐深深拜辭別金顏下了階。非霧非雲行得快須臾已到畫樓台。神童送至飄然去小姐芳魂轉夢來。貓過雕檐拋下瓦牙床驚醒女裙釵。雲鬢亂鳳眸開脈脈芳心叫怪哉。回視枕邊存一物黃綾小袱壓金牌。天色已曙多明白玄女天書四字排。皇甫長華驚又喜忙披繡襖起身來。輕輕掛起紅羅帳就把神書小袱開。
卻說長華小姐坐起身來打開黃袱一看只見小書一本約略五寸長五寸闊朱砂大字寫著《玄女神書》。長華又驚又喜悄悄地叫一聲︰玄女娘娘何得威靈如此！就掀開一頁觀看上寫著破隱身符之咒。又有一段是破定身法之真言。以下俱皆各樣奇異陣圖並及諸般戰策。
長華小姐喜非常玉手當符謝上蒼。荷感皇天憐念我夢游聖廟拜娘娘。分明警戒疑難事嚴父該當有禍殃。要待悠悠三載後方能骨肉聚于堂。若依玄女娘娘語一定要大變風雲苦一場。幸得一宵游聖廟神書一卷在身旁。他年果有悲傷事也好當心盡孝腸。不識女童何所故聲聲喚我作娘娘？想如今中宮現有劉門女難道奴家也屬帝？富貴之中休妄想我只願一門骨肉保安康。從今習學仙家法防備他時有禍殃。小姐暗思愁又喜翻書連次看端詳。忙將小袱重包好放在當央繡枕旁。早起侍兒開繡戶菱花鏡下整容妝。
話說長華小姐起來梳洗兩個丫鬟一齊伏侍。小姐看著侍女錦箏心中想道︰不若待奴試試仙法如何以驗神書的真假。
長華小姐面含歡目視丫鬟念偈言。暗誦三回方已畢只見那丫鬟呆立在妝前。手中正把牙梳弄頃刻之間動展難。目定口呆心恍惚擎梳端立不移遷。亂呼小姐真何事不知奴遍體酸麻為甚緣。手腳俱皆難動展今朝只好立房前。長華小姐微微笑故意含嗔說亂言。放下牙梳往外去取茶到此莫遲延。錦箏侍女心中急眼淚盈盈移步難。小姐已知仙法驗真言倒念放丫鬟。侍兒忽覺身輕便喜喜歡歡走上前。不敢辨明忙獻茗長華小姐暗欣然。梳妝已畢更衣服淨手焚香對廟邊。拜倒樓前心禱祝謝娘娘賜書之德重如山。他年保得全無事修廟裝金不食言。拜別起身揮痛淚下樓見母請金安。娘兒聚聊寬解暗習神書不必言。且表家人名尹貴仲冬初十已臨門。飛走尋到官衙內說明來歷暗相傳。家爺遣我星飛至須得要面見夫人好請安。門上家丁忙入報尹良貞方同子女共言談。一聞京內差人至面帶驚慌變了顏。
啊呀奇哉！有何大事遣他星夜前來？既如此喚入內廳問話。
夫人立起整衣襟公子隨行至內廳。小姐心驚同等候早觀步入尹家人。行衣濟楚真非俗舉動軒昂果不同。一到內廳抬看直趨庭內跪埃塵。
姑太太在上小的尹貴叩頭。
夫人堂內轉嗟呀認得才能舊管家。忙叫起來休叩因何辛苦出京華。老爺太太平安否？難得你獨自奔波到我衙。尹貴抬身稱太太小人奉命故離家。主人近況俱安樂只因為機密情由報貴衙。言訖又參雙姊弟忙從腰下細尋查。
話說尹貴叩見已畢即從腰間取出一個藍絹小包遞將上來。叫一聲姑太太拆看便知這是老爺親手加封的。皇甫夫人就曉得多凶少吉早已撲簌兩眼中滾下淚來。忙把絹包拆開一看但見那︰
蠟丸一個在其中沒有書箋與字封。尹氏夫人方欲問長華小姐變花容。說聲不好垂珠淚叫萱堂必有機關在內中。如此傳書應緊急快些拆開見細情。少華公子雙眉皺催促娘親快啟封。尹氏良貞心著急蠟丸擘碎露微紅。朗然半幅花箋在折得些些在絹中。急展書時窺仔細夫人嚇得魄飛空。千金背後容顏變公子旁邊肺腑崩。尹氏良貞心慘痛一聲悲喚掩花容。
啊唷如此老爺啊你竟被擒了。
可憐妻子日憂疑猶恐交鋒陷了身。玄女廟中曾許願實指望平安無事返京中。誰知事到今朝曉三萬兒郎已化塵。怪不得百姓相傳無實信連宵做夢也蹊蹺。果然今日凶音至君被朝鮮一旦拘。啊唷夫呀！十年在任少風浪一旦東征事不敷。王事徒為也苟活臣心不屈定嗚呼。定教骨肉生分散要想重逢大料無。尹氏良貞何薄命我只好夫妻相會到酆都。
啊唷山東的巡撫我家與你何仇竟在君前謊奏！
莫大功業重前朝血戰三年不憚勞。赤膽忠心誰不曉因此上先皇相待聖恩高。今因奉旨征東去豈肯投降負聖朝。皇甫門中何不幸被奸人這般相害暗操刀。莫非你是劉侯黨受賄生心助惡梟。誣陷忠臣為反叛倒只怕恢恢天網罪難逃。今朝斷送劉侯手害得我人死家亡保不牢。
啊唷皇天呀皇天！我家好苦自古道吉人天相為什麼善門反倒遭殃！
夫人一痛淚如泉哭倒塵埃氣不還。姊弟相扶齊痛哭悲聲大放內廳前。淚流似雨心淒切聲斷如猿意慘然。公子千金齊痛哭子扶慈母叫椿年。啊唷爹爹啊為國忘家作遠行兒們只望再相親。不惟難逃歸鄉國且置身子陷異城。大料爹爹冤屈在莫非嚴父已傾身？若然果已身遭害恨兒們不得相隨一處行。忠孝未成真大罪家庭難保受奇刑。山東巡撫因何故相陷忠臣作叛臣。害吾家清白聲名今日敗團圓骨肉即時分。禍連幾族悲何恨刑及全家苦可忘？啊唷皇天呀！既分善惡有昭彰何事忠臣反受殃。沉冤不白真堪嘆大恨難消實可傷。空產無知雙姊弟不能夠伸冤救父返家邦。今朝若是欽差到解往京中一處亡。言訖悲呼齊大哭尹夫人幾番死去又還陽。長華想到南柯夢不覺驚奇暗忖量。
咳這也見天公造定無可如何。
玄女娘娘話不虛果然凶信到家居。听天由命隨時去且看他年怎樣機。如若團圓還有日也不枉這番失散與分離。長華小姐思量罷欲吐聲時又帶悲。哽咽幾回難出口女英雄香羅掩面慘淒淒。悲哀良久方才語玉手微舒扯母衣。啊唷母親呀且休傷感且休悲听命由天再任為。前夕孩兒曾得夢九天玄女說與兒。言道我父該遭難須待三年方始歸。前語已于今日驗自然後事不虛非。鬼神之事須當記伏乞娘親管放眉。母為門庭關切重快教賢弟避災危。果然逃得余生出這也是皇甫門中一脈垂。兒本女流何必論全靠他申冤雪恨立門楣。遲延待得欽差到豈不把母舅書音化作灰。惟願思量詳此理若遭擒個個都于刀下虧。小姐言完心慘切香喉哽咽淚雙垂。夫人見說悲方止坐下輕將珠淚揮。
話說尹氏夫人拭淚道︰深蒙母舅通知少不得著他逃走。如今事已如此也說不得了。只好密報族中以便他們各為整備。尹貴在旁道︰姑太太且慢通知族中只恐沸沸揚揚傳聞不美。且等公子起身之後再報不遲。
夫人見說便消停公子含悲叫母親。我願相隨同起解或生或死不離分。雖存母舅差人報兒豈肯目見娘亡我獨存。願待飲差臨此地不為逃死出江陵。生身之德無思報豈可存留不孝名。雖說少華年尚幼難道我綱常兩字未曾明。今朝只有隨娘去母舅金言恕不遵。公子言完心慘切三聲長嘆淚如傾。夫人見說心中怒倒皺蛾眉罵畜生。
啊唷無知的逆子講甚綱常！
父親遭難在朝鮮母子生逢不白冤。一脈之傳全在你如何反要喪黃泉。冤家空長年三五你竟將血海冤仇當等閑。既生不肖何須說就待娘親赴九泉。尹氏夫人言到此花容一變皺眉尖。撩翠鬢卸金細要撞庭階一命捐。小姐驚慌忙抱住淚流如雨叫慈萱。
啊唷母親請息雷霆之怒待孩兒勸他便了何苦自盡而亡。
長華言訖勸同胞玉手尖尖扯住袍。一陣傷心攢柳葉雙垂痛淚啟櫻桃。叫聲賢弟休如此想一想父母之恩怎樣高。懷孕一年方產下移干就濕受勤勞。養成十五知天性且將那絕代之憂早早拋。不幸如今逢此事被人誣害要餐刀。祖宗香火全憑你父母冤仇也要消。大丈夫生于世上因忠孝。你若還逼死娘親罪怎逃。賢弟須听愚姊語早些逃遁免心焦。英雄四海為家業莫學愚人志不高。報恨雪仇全賴汝休違親命快些逃。長華說到傷心處哽咽悲啼掩翠綃。公子聞言心欲裂連稱承教報劬勞。母親震怒同胞勸我怎敢不保殘生待受刀。願得皇天垂佑我好圖機會把仇消。如其不遂英雄志我只好殺死仇家坐了牢。公子言完垂痛淚咬牙切齒怒沖霄。夫人小姐齊悲泣事不宜遲急處調。
話說大家主意已定尹貴叩辭欲歸旅店。夫人封了二十兩銀子謝他。囑咐道︰尹貴呀爾是我家得用之人故此老爺傾心相托難得你馳驅到此不誤傳書。這是紋銀二十兩權為飯店日用我亦不及再寫回信爾須等侯個實信上京回復老爺便了。
多蒙密報念情長遣爾前來作主張。留得少華傳一脈我應當法場頓謝恩光。良貞言訖心如刺尹貴家人也痛傷。悄語又呼姑太太今宵須要整行裝。若然京內欽差至就有兵丁緊緊防。公子逃為上策莫教無計避災殃。夫人點言稱是累爾孤身住店房。尹貴相辭忙出外少華親送下回廊。只見院中人擁塞盡皆是家丁僕婦探端詳。齊駭異各驚慌個個傳揚要束裝。尹氏夫人心內急齊傳男婦到廳堂。從頭至尾言端的爾要逃時各自行。
咳合家男婦爾等不須耽擱要逃的快逃只要你們念主人衣食之恩不泄漏機關便了。
一班奴僕盡悲呼事到臨頭沒奈何。有幾個已想私逃離本地。有幾個願同主母入京都。夫人一一查名字百兩花銀散眾奴。這是我家連累你各人顧命早奔波。家人僕婦齊垂淚退出堂前走似梭。打點衣包藏細軟攜男抱女雇車去。只言誤事遭驅逐前後開門上道途。還有幾名粗用婢隨群逐隊去奔波。錦箏侍女和瑤瑟眷戀千金恩德多。不肯相拋逃性命啼啼哭哭伴嬌娥。其時天近黃昏候暝色升時日影無。尹氏夫人忙打點要差公子走窮途。
話說尹氏夫人在內房打點想到少華獨自難行復又躊躇無計。長華道︰母親不必躊躇現有老家人呂忠在此他是祖父手中之人小心誠實。他既然願隨押解豈不肯保弟同行？夫人點頭稱善。密喚呂忠入堂吩咐保著少華逃難。
家人滿口便應承老僕當隨小主行。衣食之恩無可報奴才焉敢憚辛勤。定當有個鳴冤日以見忠心為主人。稟上夫人須早備多藏珠寶少金銀。行囊重大人心惑道路崎嶇不易行。尹氏夫人言正是呂忠爾且暫消停。回身忙進香房內揀出奇珍穿套成。小姐燈前縫口袋紛紛珠寶內中盛。分為兩處多輕軟恰好長行帶在身。就到中堂呼老僕快來听囑莫消停。呂忠答應慌忙進尹氏夫人痛淚傾。扯住少華公子手叫一聲才能忠義老家人。我將公子親交你相保同行要小心。不論尊卑為主僕須稱伯佷認鄉鄰。謀生權作經商客言語須稱假姓名。珠寶各人分一袋怕只怕窮途失散欠調停。曉行夜宿宜由僻對語同言要在心。公子年輕全靠你不妨諫阻要他听。倘蒙天地垂憐念皇甫門中一脈存。我若法場請了命陰魂當望你升騰。少華若得為官職當報你赤膽忠心保主恩。不幸善門遭此禍孤兒全靠老家人。良貞言訖心中苦哽咽悲啼淚似傾。儀僕呂忠雙膝跪淚流衣袖叫夫人。老奴生死隨公子縱有風波不變心。道路調停容易過不知投奔哪家門。良貞含淚稱知道少不得打點人家安你們。義僕叩頭方立起夫人回手抱親生。啊呀孩兒呀不是娘親不見憐頓教一夜兩分離。實因父親單生你怎忍同于刀下捐。兒若解將京內去何人日後報沉冤。今朝托與忠心僕爾須當凡事三思听彼言。我想如今何處去？必須無礙始為安。雲南孟府雖然好卻有仇家在那邊。若遣嬌兒婦岳父劉奎璧自然又用巧機關。岳家斷斷難逃奔田宅住了又不安。現在帝京為御史時常來往盡官員。有人認得親兒面欽犯如何肯放寬。況且現有劉國丈真個是飛蛾投火命難全。為今之計無其奈且到襄陽府內潛。祖母曾留親內佷名稱範佑號仁庵。當初貧苦無家業婚娶俱由父周全。又借本錢銀幾百勸他為客出家園。已聞跡襄陽府積玉堆金日用全。原要本錢加倍送父親不受又相還。算來不是忘恩客兒且相投表叔前。隱姓埋名溫舊業若能上進再伸冤。諸凡作事須機密要听忠心老僕言。自顧一身休想我兒只當娘親早已喪黃泉。夫人說到傷心處淚落如珠氣不還。小姐旁邊聲欲絕少華公子淚如泉。雙頓烏靴稱可恨權臣當道故遭冤。今朝骨肉生生拆何日重能到膝前。欠體連稱遵母命孩兒敢不望明冤。呂忠既願同生死豈可將他當等閑。主僕莫提稱伯佷自然途路保平安。小心到得襄陽府一定埋名讀古篇。有個功成名遂日少華先去滅朝鮮。倘蒙天地神明佑兒好把千日冤仇一日捐。公子言完心忿怒一聲長嘆淚涓涓。便將珠寶隨身帶打點完時要用筵。尹氏夫人居正坐東西兒女二英賢。一壺別酒旁邊擺相對悲啼痛淚漣。
話說皇甫夫人收拾已畢就在堂中用膳。可憐她哽咽悲啼哪里吃得下去。少華公子頃刻肺腑如焚親斟了一杯酒走到夫人面前雙膝跪下叫一聲母親啊孩兒敬酒請飲啊
孩兒本欲伴萱堂只為微身故避殃。無奈相辭投表叔今宵骨肉便分離。若然即日欽差至一定要押解親娘上帝都。途路風霜祈保重眼前境界莫悲傷。明知此去無佳兆恨孩兒不得相隨姊與娘。走月兌我時應少緩自然要追拿全斬在雲陽。只須逃得無蹤影元天子一定停刑不斬娘。故此暫依慈母命相同老僕走襄陽。那其間願祈耐等天牢內待等升騰救禍殃。如若一朝瞻玉陛好將血本奏君王。倘然必欲開刀斬兒知得一听傳言劫法場。皇甫少華雖不孝豈能令母死京邦。母親此去如無子莫把孩兒掛在腸。就此一杯離別酒迢迢車馬走他鄉。英雄說到傷心處哭倒塵埃不舉觴。尹氏夫人心慘切含悲接酒淚千行。方才傾入櫻桃口哽咽難吞吐在裳。抱住少華稱愛子從今切莫念親娘。諸凡須要三思定說甚知風劫法場。惟願你功名成就冤仇報莫顧為娘生與亡。母子相依惟半夜令人怎不斷離腸。良貞言訖傷心盡淚滴兒肩是血行。公子悲呼昏暈去霎時倒在母親旁。長華小姐忙扶住一氣悠悠又轉陽。整整衣冠方立起執壺注酒轉淒涼。含悲把盞忙移步又到同胞姊姊旁。啊唷賢姊呀因遵母命就分離遠遁襄陽顧自身。我把萱堂交與你須當寬慰母心機。程途迢遙祈相伴監禁森嚴要惜身。姊姊雖然為女子一身武藝卻精奇。倘逢可用機謀處君不妨挺身救母出京中。今朝愚弟他鄉去未識何時訴別離。但願皇天憐念我青雲飛步上天梯。得將父母冤仇報不枉堂堂六尺軀。賢姊且飲杯內酒莫忘相托此心機。少華公子言方畢拜倒塵埃淚滿衣。小姐接杯回敬酒慌忙扶起慘淒淒。
話說長華小姐飲干別酒又回敬了一杯取一柄青鋒寶劍遞與少華說︰賢弟呵
奴將寶劍贈君家多少奇才果足夸。爾將它防身保命沖凶險；爾將它報恨申冤殺敵家。爾將它走馬立功為大將；爾將它提兵救父路流沙。平生事業全憑此賢弟英雄志可嘉。愚姊別無離別話惟願你平安無事在天涯。母親自有同胞在金玉之身托長華。小姐言完心慘切淚如秋雨濕殘花。英雄接劍稱多謝掛在腰間寶帶斜。
話說堂中別過酒飯也不能用完便著婦人們搬去。公子忽然想著忙叫母親快把京中的書信焚燒免得後來連累母舅。尹氏夫人慌忙尋取于燭上化灰。不消片時早听得雞聲報曉天色平明。
呂忠入內叫夫人天已將明好動身。雇下行車諸事畢此時先要鋪陳。良貞就令搬行李頃刻之間打點清。公子含悲辭母姊大家攜手又叮嚀。傷心不敢高聲哭猶恐鄰人暗竊听。侍女執燈前路引夫人小姐後邊行。齊齊送至儀門公子傷心別母親。老僕呂忠忙伺候少華頃刻上車行。回母姊畢遮面哽咽悲啼不出聲。公子忽然心欲裂只看見一鞭打動馬飛行。含悲重又回頭看只見門庭不見人。馬足行時驚野犬車輪展處起灰塵。少華公子心如刺背著行囊兩淚傾。老僕呂忠車後走忙忙起路出江陵。逢人只說山東去暗地悲傷且漫雲。再表夫人和小姐自觀車去始回身。良貞日夜思公子小姐殷勤勸母親。天色黎明紅日近尹夫人相邀族長到家庭。
話說尹夫人請到族長叔公名喚懷禮表字虛齊年方五十二歲是一個飽學秀才。為人忠厚誠實尹夫人益加敬重。當下請到家中密告道︰昨聞外面傳言丈夫出兵被獲山東彭巡撫奏說背國投降。皇上著兵部差官拿解吾家九族故請叔公到來面稟望乞通知各處早作準備要緊。老秀才大驚失色安慰了夫人幾句便立刻回家向各房報了信息。不管是真是假且自逃命為上。誰知有幾家不信人也不動物也不移這些人少不得是要拿解的了。這且慢表。
日月如梭不暫停兩天之後就傳聞。京中兵部差人至走馬將身就進城。傳令合府廳和縣飛提勇士共營兵。紛紛職事前邊走隊隊軍騎後面行。花帽將軍查汛地白靴校尉抖麻繩。團團圍住功臣府亮甲明盔列幾層。前後府門齊守住眾官下轎入高廳。軍丁動手如狼虎見一人來綁一人。尹氏良貞和小姐悠悠頂上走芳魂。不容牽拽親移步直到高廳見眾官。諸位官員齊欠體皆稱命婦與千金。夫人哭到丹墀下悲喚冤哉三兩聲。眾位官員心慘淡俱皆熟視女千金。長華小姐羞加怒掩泣無言痛淚傾。幸喜神書藏在袖不然亦被眾軍尋。荊州太守慌忙問公子如何不見形？欽犯一名如走月兌朝廷罪生府廳門。夫人答到山東去為子思親早已行。府縣官員心大駭叫聲不好就差人。兩員千總為頭領五十營兵隨後行。日夜兼程休誤事山東道上去搜尋。二名千總提人馬出了江陵去似星。府縣登呼忙立起親觀抄滅一家門。金銀細軟翻騰盡桌椅幾台記點明。繡戶衣裙畢攪擾妝樓詩稿不留存。夫人小姐俱拿下打入囚車兩處分。僕婦丫鬟齊受縛嚎天動地吐悲聲。霎時抄滅俱已畢鐵鎖?批封了門。族分之中拿一半其余早已去逃生。可憐血戰功臣府雪滿空階不見人。家產入官歸了庫田園顆粒不能存。黃堂未得擒公子先解夫人上帝京。兵部差官忙起馬四員千總共隨行。添兵護送離湖北一路滔滔直上京。按下含冤雙母女且談太守暗耽驚。大張告示諸城貼曉諭經商士庶人。皇甫少華逃出去當今欽犯卻非輕。知風報信當分賞十只牛蹄五十銀。拿送府廳加幾倍賞銀二百不虛雲。若然大膽藏欽犯提到當堂受極刑。告示旁邊圖小像平常打扮貌群。長眉秀目依稀似廣額朱唇仿佛真。五色線繩垂玉佩紫羅袍服織明雲。遙觀猶若神仙界近看方知不是真。荊州府處處皆圖皇甫影張張盡寫少華名。黃堂差下人傳說哄動諸城士庶人。亂亂紛紛觀告示輕輕悄悄暗留神。貧寒秀士無羞恥也想當堂得賞銀。個個熟看皇甫姓人人偷記少華名。住談畫影圖形事且表逃災避難人。出了江陵忙趕路同行幸有老家人。曉行夜宿多辛苦冒雪沖風不顧身。這幾時只因未有差官到故此平安一路行。
話說皇甫少華一路平安。行到第五天忽然彤雲密布冷氣輕吹白生生落下一天大雪。
萬里彤雲一色漫西風吹到透衣寒。梨花片片空中灑柳絮紛紛嶺外旋。遠望蒼茫迷野徑孤城寂寞鎖寒煙。糧田萬里登時滿素景千般觸目前。兩個騾夫齊叫冷滿頭雪片不揚鞭。少華車內心淒切仰望長天嘆幾聲。英雄今日遭危困更待何時報父冤。這本是豐年良瑞人人喜我在窮途獨慘然。想到傷心無限意口吟一絕記離端︰
詩曰︰迢遞行車去路遙斷腸時節又今朝。江陵舊宅無人掃雪到春回始得消。
少華吟罷淚雙垂遙望前頭不放眉。因甚尚然無客店十分乏倦力難為。騾夫接口開言道不過須臾有所歸。大料店家離不遠請爺暫耐莫愁眉。言完不住將鞭打馬踏瓊瑤道路危。早望前頭離不遠一家客店隔林隈。
卻說騾夫趕到樹林深處只有一家客店。呀的一聲開了前門半扇跳出個小二來。笑嘻嘻說道︰好大雪啊客官們叫門就是了為什麼呆呆地等著？不是俺出來險些兒怠慢了客人。
言訖推開兩扇門招呼貴客往里行。呂忠跳下開言道小二哥爾且先行報主人。小二回身朝里走亂呼外面客人臨。東家卻是雙兄弟飯店同開在此林。名喚趙興和趙盛弟兄內外作營生。早晨曾听人傳說走月兌欽差犯一名。就向省城觀告示撫台親筆寫分明。弟兄緊記圖中影要在招商暗用心。府縣衙門吩咐過著他們盤查來往客商們。弟兄貪利專心訪不見人來悶轉增。正在心煩聞此信慌忙迎接不留停。趙興趙盛抬頭看對面行來兩個人。前走之人年半百周身衣帽也鮮明。行來不月兌親隨狀言語還如外出人。後面相隨年小客堂堂品貌獨群。面如傅粉紅還白唇若涂?色更新。龍鳳之姿人一表觀來定是不凡人。弟兄看罷英雄貌面面相覷會了心。妝來雖非圖上狀豐姿卻是畫中人。莫非假扮經商客天使今朝到店門。想罷慌忙迎接上笑容可掬叫連聲。
啊唷貴客貴客。愚弟兄失迎了望乞恕罪請到小堂中飲茶。
呂忠含笑叫東翁遇雪相投到店中。多感主人招接下寒天凍地望開洪。趙興趙盛搬行李小二慌忙把話通。跑入角門呼伙計相幫動手鬧哄哄。主人請入堂中坐打車錢不留停。兄弟兩人心暗喜細將鄉貫問情蹤。
話說趙興兄弟當下一齊動問︰不知貴客尊姓大名？呂忠應道︰在下姓呂名忠表字逢明今年五十有八積祖販兌珠寶。這是在下的堂佷春林年才十五在家無事帶他出來走走。趙盛道︰正是大官人。你倒要見識見識的外路的人情世務須得明白才好隨著令叔出來也可慣慣。少華欠身道︰不才初到客途還望賢東指教。
寒溫敘過甚情長店主傳言擺酒漿。叔佷二人同立起歸房先去點行囊。弟兄寢室齊商議悄語低聲在小堂。趙興說容貌全然如畫像。趙盛說行藏卻也似經商。不如留在吾家住報與城中捉呂郎。五十花銀還是小拿住了必然更有一財香。趙興說道如何做倒不如拿住他們赴府堂。正在言時聞腳步店小二蹦蹦跳跳進內廂。
啊唷大爺二爺快些去報罷。
趙興趙盛忽心驚搖手低聲叫悄聲。如若我們拿得住賞銀下亦能分。店中小二微微笑低喚東翁听隱情。我到客房偷眼看見他正在理鋪陳。少年要換羊皮襖寶劍懸腰響一聲。我想他既掛青鋒多武備況且是將門之子有奇能。看來今日難拿住不若登時報信音。兄弟聞言心甚怕莫因貪利就忘身。且將酒飯忙留住好作知風報信人。聚議完時方始散呂忠同了少華臨。安排筵席中堂設店家旁立讓連聲。托故出堂尋小二低言悄語細叮嚀。趙興回呼兄弟爾在家中待我行。猶恐他們逃遁去這番辛苦枉勞心。趙盛見說微微笑老哥不可弄聰明。叫吾相守防欽犯分明是爾要當堂領實銀。要去除非同報信莫將兄弟作旁人。趙興听說心中惱扯了同胞向外行。既說這般奇巧語任他在店去逃生。言完出外忙忙去冒雪沖風要進城。兄弟爭功難顧冷飛跑亂趕腳無停。不言店主通消息且表那小二關門向里行。听得客人呼取飯慌忙答應下廚門。
話說店小二廚下取飯笑著說道︰好了好了俺們的主兒要財了。若是小二有分先買一雙鞋襪換換。那趙興是個孤身趙盛是有妻子。當下小二所言已被東家娘子听見。忙問道︰為什麼財敢是接了官長了？
小二低聲訴一番店家娘子變容顏。心焦急淚將漣低沉吟暗叫天。妾本出于皇甫宅尹夫人房內之婢鮑芸仙。娘家相贖方婚嫁主母曾經贈薄奩。後又遭逢多少事姑老爺十年總督在雲南。征東打夫人轉妾亦曾經探一番。公子長成高品格千金生就美容顏。只因此地營生好相隨夫家到這邊。主母深恩猶未報不能常去問金安。昨聞傳說抄家事使我心內好痛酸。趙盛進城觀告示可憐我傷心一夜未曾眠。偏偏公子相投至勢利奴才要報官。待我出廚瞧一遍看他面貌卻知緣。若然果是真公子說不得要我今朝救主人。鮑氏想完偷下淚走堂人如飛端飯到前邊。東家娘子忙移步不解圍裙就出觀。悄悄行來屏後立果然小主不虛傳。分明一位真公子竭力須當相救還。事不宜遲該早做只愁官役困英賢。正然屏後偷觀看已見堂中用過餐。小二忙忙搬剩物移燈相送入房門。回身走到圍屏後驚問何人在此觀？娘子低聲稱是我你們搬出快些餐。店中小二連聲應竟向廚房不必言。娘子轉身忙出外戰兢兢輕輕款動小金蓮。東張西望心著急偏遇著黃犬嗷嗷吠上前。鮑氏心慌低看罵聲孽畜小凶頑。犬知主母方才退娘子穿廚到左邊。只見兩間空屋在亮堂堂月明窗影有人言。門簾偷揭凝眸看果見英雄在里邊。整整衣襟忙入內叫一聲山家小住可曾安？少華正剪燈前燭前听人言舉目觀。一個婦人朝里走家常打扮甚安然。烏絲手帕兜頭罩半露銀花壽字環。青布披風皮背搭圍裙一幅半腰纏。容顏不白還非黑舉止雖慌卻自然。一進房中呼小主淚汪汪上前帶泣問平安。少華公子心驚駭人雖面善轉茫然。呂忠從內忙忙出一見裙釵變了顏。
啊呀你是鮑姑娘呀為何在此？
呂忠驚訝鮑姑娘。公子方才叩端詳。面帶驚慌忙啟問大娘子這般相喚我難當。不才隨叔初為客從未前來歇店房。不識因何來錯認反勞貴步到前堂。假意回頭呼叔叔老人家莫非誤喚鮑姑娘。呂忠見說猶無答娘子淒然淚兩行。步近英雄忙扯住叫聲公子莫慌張。豈不知芸仙本是夫人婢今到房中訴曲腸。只為一樁機密事因此特地走前堂。言完細說其中故主僕聞听著了忙。
啊呀原來如此！外邊這般緊急怎生逃到襄陽？
公子悲傷淚下來深深一揖謝裙釵。荷蒙恩德通音信還把吾家掛在懷。不是賢人相解救少華怎月兌這場災。一言未畢簾櫳響小二匆匆走進來。看見當家娘子在頓然立定似痴呆。英雄忙把房門閉扯住衣裳把口開。
啊呀走堂的你既撞見少不得對你說明。我本是當今的欽犯皇甫少華爾三人貪財失義既去報官少頃定有人來拿我。蒙你主母暗通消息存一點側隱之心我想逃走必貽累于你們主僕。為今之計你若肯改過從善少華一定重重相酬。如其不肯回心可曉得我防身有劍。
英雄言訖就除袍三尺青鋒出了腰。小二魂飛雙膝跪爺爺大叫可相饒。東家娘子連聲問爾肯同心好計較。縱是報官分了賞焉能得個大銀包。如其轉念同相救公子相酬恩德高。如不遵依須受死空將性命一時消。回呼呂伯詳其理害理喪天枉自勞。老僕呂忠心駭異連稱小二快求饒。如其放出吾公子珠寶多將送一包。小二叩頭忙答應東翁派我看守牢。如若少時查細底怎生回復已先逃。少華公子忙扶起又把青鋒掛在腰。爾既同心無別事若難回復我相教。只言我已知消息搬下行囊出店逃。爾等上前攔不住被他打倒跌傷腰。因而逃得無蹤影孤掌難鳴留不牢。如此曲言他必信只須你伶牙俐齒語言刁。少華言訖尋珠寶隨手拿來也不包。五粒明珠三粒寶還有些金銀小錠價錢高。店中小二嘻嘻笑復去翻來燈下瞧。嘖嘖連稱真寶貝如何公子忍相拋。今朝手內拿他看要算生平頭一遭。皇甫少華重檢點相酬鮑氏此恩高。明珠八粒圓如豆赤寶三雙亮若燒。小物些須聊以敬賢人等我上雲霄。有朝重到尊夫店再報深恩斷不拋。名利之心人盡有誰能相告作賢豪。店東一飯是堪報我到他年必謝勞。就此相辭娘子去不須為我反心焦。少華言訖回頭喚就此登程冒雪逃。此刻無車須快走行囊撇下免于挑。芸仙鮑氏忙相謝藏了奇珍兩淚拋。老僕呂忠心不舍眼觀行李皺眉梢。少華公子相催促莫非是還想拿它一路逃。什物重時行得慢倒只怕鋪陳未保命難逃。呂忠見說心方定又向衣包里面瞧。有一件新縫皮袍忙取出披于身上又輕腰。少華公子心中惱亂跌雙腳叫快逃。小二在旁言正是老人家快些出去莫嘮叨。呂忠答應方才走公子慌忙掖了袍。小二輕輕跑出外開門相候不辭勞。少華主僕開門去娘子含悲痛淚交。看見掩扉方轉後真個是忠心不昧動天曹。不言鮑氏芸仙女且表英雄在外郊。一出店門風撲面雪花片片滾凝袍。瓊瑤滿地埋雙足一望關心去路遙。年少英雄心慘淡少華何事把凶遭。窮途避雪方投店未隔多時又受勞。雪滿荒郊風慘慘未知何處過今宵。英雄只得朝西走老僕相隨踏雪郊。野道無人聲悄悄窮途有限路迢迢。逃災不顧西風冷避難寧辭瑞雪飄。行過多時回看只見那前村***影相遙。緊行數步方才到果是人煙風俗高。天有雪來如有月十分明白不妨瞧。但見那一家莊院朝南向翠柏青松分兩邊。車馬紛紛旁歇立門燈影影里邊懸。正思進步方投宿只听人聲向外傳。
嗯！外面人照看車馬女乃女乃起身了。
里邊送客亂紛紛幾對燈籠照得明。也有低聲留貴客或聞人話悅尊親。乘車上轎登時散童僕相傳要閉門。
卻說呂忠一見那家閉門心上著急就慌忙上前叫道︰且慢且慢在下叔佷二人無方投宿欲求相留一夜明日五鼓即行。
門公聞說就抬頭探出身來看事由。口氣听時非本地應聲我處不相留。今朝是當家女乃女乃生辰日忙亂多時方始休。內外人丁皆欲睡有誰照應把爺留。況兼門戶多嚴緊老客須從別處投。少華見說心中怒強作歡容再軟求。
啊唷老人家今夜乞行方便。
我們本是遠方來要去投親故走街。不意窮途遭大雪深林跳出一人來。手中斜執齊眉棍奪去行囊實可哀。今後無依因借宿願祈留下感深恩。不需鋪蓋和衣睡只要廂房挨一挨。公子言完全不允呂忠苦告更悲哀。門公變色稱饒舌誰有閑房借你挨。外路之人真可厭我們不納快行開。說完竟欲將門閉公子生嗔怒滿懷。身處窮途難任性強放歡色笑顏開。叫聲大叔你休推乞念離鄉納不才。雖是行囊遭賊手零碎銀子尚在懷。若得今宵留一宿明晨重重謝資財。家丁未及回言答里面東人步出來。
話說這家主人姓熊名浩字稱友鶴。岳州府平江人氏前科曾中武舉今當二十一歲。家有千頃良田兩個典當為人扶危濟困仗義疏財頗有小孟嘗的名譽。妻徐氏賢娘這日正是她二旬壽旦故有賓客相賀。熊友鶴昨夜三更曾夢故父雲︰明晚當有貴客降臨汝可好生接待。人有善念天必從之。若肯相留日後同取富貴。醒後便欲留心查訪一日忙忙至晚。正然欲睡想起夢中之事只說照看火房後又步出儀門。听得遠方口氣忙喚管門人問話。
門上張勤稟主公從頭至尾說情宗。熊浩說聲何所礙奴才不納大行凶。快些請入西書院怎使他人踏雪行。便喚家童擎燭照下階相接禮謙恭。皇甫呂忠聞叫請愁容散去展眉峰。呂忠歡喜同移步先看夫人怎樣容。軟翅唐巾頭上帶皮裘擁體蔽西風。面如美玉年方少唇若胭脂色更紅。秀目微含清澗水長眉遠映晚晴峰。身長八尺真英杰氣壯千尋果俊雄。迎上前來深問信笑呼老丈與尊兄。少華公子心欽敬這是明珠在土中。他若遇時能展手一定是封侯拜相大英雄。想罷趨前稱豈敢不才何幸見尊兄。窮奔遇劫無投奔感荷相留在府中。友鶴殷勤相讓入書亭聚禮甚從容。少華仍說虛浮姓熊浩猜疑有急衷。近說督台皇甫敬投降外國喪家風。然而朝內奸臣廣未必亭山真不忠。奉旨已經拿眷屬卻走了少華公子小英雄。畫影圖形嚴且緊必然無處把身容。今朝踏雪相從者莫不是總督之兒作假充。豪杰沉吟呼獻茗登時遣退二書僮。
話說熊友鶴遣退書僮就把交椅移近少華。欠身說道︰尊兄一路而來可曉得皇甫督台之事麼？不知兄以為投降實否？少華道︰正是但聞傳說未曉虛實。
口雖答應意悲傷淚欲垂時恨滿腔。豪杰一觀心暗喜欠身重又道端詳。吾為武舉知兵法會試無名在故鄉。素性從來無詐偽結交良友最歡腸。平江縣內人人曉故得名稱小孟嘗。听得外邊傳說事督台之子避災殃。少華若肯相投我熊友鶴敢把英雄敬小堂。彼若得能懷大志也將他父親冤仇早申揚。如其不得留生命嘆只嘆清白家聲一旦亡。豪杰說完長嘆氣雙眸偷視呂家郎。見他言語容顏變急急低頭淚兩行。熊浩一觀忙立起整衣冠深深打拱在書房。
啊唷妙啊俺熊友鶴三生有幸今日得見金顏。正是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。
自嘆無由見大賢何期對面有深緣。今朝果得逢公子我還該淨掃庭除盡此虔。皇甫少華心大駭叫一聲恩東何故這般言。雙垂袍袖忙回禮慘慘淒淒變了顏。老僕呂忠瞞不住上前拭淚道其緣。啊呀小主呀我看熊爺品貌高扶危濟困是英豪。今朝不用相瞞隱就此分明訴一遭。只要熊爺休泄漏保全了孤哀主僕感恩高。呂忠言訖心傷切跪在塵埃痛淚拋。老僕適才真膽大擅稱賓主乞寬饒。英雄微笑忙扶起又見那公子旁邊道事苗。
啊唷恩兄呀少華有禮。
跪倒書房意慘傷少華何幸到華堂。家庭不幸遭奇禍母命難違故避災。數日馳驅臨旅店又遭逼迫實堪傷。何期借宿逢金面慷慨言詞動我腸。一霎感懷垂下淚難逃洞鑒訴端詳。願祈留宿西書院明日之情先作商。荷感英雄憐念我少不得他年得以報恩忙。少華公子深施禮說到其間淚兩行。熊浩一觀忙答拜連稱不敢我難當。因觀公于非常貌故把言詞訴曲腸。既是督台真蔭襲熊友鶴理當留住在書堂。吾如不肯全交契何必名稱小孟嘗……從此即于書院住不須遠遁冒風霜。若然有日朝天子忠孝雙全姓字香。豪杰言完施禮畢少華稱謝大恩長。呂忠復又參公子叩連稱罪莫當。多蒙熊爺留住下仍為主僕免相忘。少華扶起稱何罪難得你一片忠心同受殃。叔佷權稱何所礙他年理合謝恩光。呂忠方始抬身起只見那僮僕烹茶走入房。
話說僮僕獻茶之後熊友鶴忙問道︰不知可曾用飯？少華道︰在店中吃過不必費心了。熊浩說︰既如此飲幾杯熱酒罷也沖一沖雪地風寒。言訖便告辭入內向娘子說知。徐氏十分歡喜巴不得丈夫依從夢中之言以便日後同取富貴。遂收拾下幾盤小菜一壺好酒送到西書院來。熊友鶴就與少華對酌談心。
西書院內飲杯巡知己相逢兩意歡。自古英雄憐俊杰一邊飲酒一邊談。熊君問及婚姻事公子方將舊話言。說到奪袍懷恨事又談放火月兌災星。英雄不覺哈哈笑何故為人懲不堪。姻眷原由天意定怎因私恨結深冤。小春庭夜間放火真堪笑愧殺昂然一少年。如此相求何必論劉侯之薦不無緣。這番莫怪彭巡撫一定劉家暗用奸。尊兄呀他日報仇先殺彼休將正犯當尋常。少華公子連稱是多謝恩兄示短長。說到投機頻飲酒夜深方始要歸房。里邊搬出新鋪蓋又把青紗帷幔張。安頓完時惟待睡熊君告別出書房。少華主僕方才寢悲喜相交念故鄉。只道此宵歸旅店誰知今夜歇書堂。三生有幸逢豪杰可免中途再受殃。住表熊家留遠客且談趙姓報官堂。