陳寅恪評︰今人所以不喜讀此書之原因頗多其最主要者則以此書思想陳腐如女扮男裝、中狀元、作宰相等俗濫可厭之情事。然此類情事之描寫固為昔日小說彈詞之通病其可厭自不待言寅恪往日所以不喜讀此等書者亦由此故也。年來讀史于知人論事之旨稍有所得遂取再生緣之書與陳端生個人身世之可考見者相參會鉤索乾隆朝史事之沉隱玩味再生緣文詞之優美然後恍然知再生緣實彈詞體中空前之作而陳端生亦當日無數女性中思想最越之人也。夫當日一般人所能取得之政治上最高地位為宰相社會上最高地位為狀元此兩事通常皆由科舉之途徑得之。而科舉則為男性所專佔之權利。當日女子無論其才學如何卓越均無與男性競爭之機會即應試中第作官當國之可能。此固為具有才學之女子心中所最不平者而在端生個人尤別有更不平之理由也。然則陳氏一門之內句山以下女之不劣于男情事昭然端生處此兩兩相形之環境中其不平之感有非他人所能共喻者。職此之故端生有意無意之中造成一驕傲自尊之觀念。此觀念為他人所不能堪在端生亦未嘗不自覺然固不屑顧及者也。如再生緣第三卷第九回雲︰「已廢女工徒歲月因隨母性學痴愚。芸窗紙筆知多貴秘室詞章得久遺。不願付刊經俗眼惟憐存稿見閨儀。」可見端生當戲寫再生緣時他人已有不安女子本分之議論。故端生著此一節以示其不屑顧及之意。「因隨母性學痴愚」之語殆亦暗示不滿其母汪氏未能月兌除流俗之見也。
詩曰︰春園射柳續前媒鸞鳳分行孰可哀。玉詔催婚偕國戚冰心守節棄妝台。
已傷弱質難逃世猶幸奇才可奪魁。今日天公翻變化龍門好趁一聲雷。
季冬時節雪花飛硯墨凝冰火不離。每怯西風穿戶牖常看曉日照庭扉。梅花破臘年光近書卷娛情景物移。已廢女工徒歲月因隨母性學痴愚。芸窗紙筆知多貴秘室詞章得久遺。不願付刊經俗眼惟將存稿見閨儀。《再生緣》編來不覺交三集且續前文盡興余。上集曾雲逢草寇吹台山下劫囚車。少年寨主成花燭頭目紛紛內外驅。酒席備齊專等候書中且把寨尊提。
話說韋寨主退歸後寨早有兵丁獻茶。大王爺便呼退下親把兩杯遞與夫人小姐。
言笑擎杯遞手間俊眼偷觀將對面低聲相問欲撫肩。叫聲小姐休如此撇去愁煩住本山。既是相逢緣分重況且岳母許金言。孤家與你皆嫻武何懼他年事不全。若得招成*人共馬遇時而起下朝鮮。救回岳父明冤枉骨肉團圓萬事完。小姐聰明詳就里你何須春山不舉羞花顏。英雄言訖微含笑小姐生嗔默默然。柳葉眉邊羞暈起桃花臉上怒容添。香茶不接低頭坐一片雄心未肯甘。寨主見時心暗敬停杯回步就開言。
嗯！外邊的兵軍傳諭眾家頭目︰聚義廳慢排花燭侯我旨下再作主意未遲。爾等赤各人取便少刻再來伺候便了。
眾軍應諾就傳聞頭目紛紛議論聲。花廳酒筵俱已備如何傳諭又消停。莫不是廳前未及成花燭寨主先攜入繡衾。只分明年少風流貪美色不曾交拜就成親。休言群寇猜疑事且表英雄韋寨主。四顧無人忙進步上前呢呢語低聲。夫人小姐休疑慮莫將吾當將強梁草寇們。適恐眾人相觸犯因而假作娶千金。明知宦室名門女豈嫁山中草莽人。故意這般相試探誰知道千金果是抱冰心。今朝只得分明說免使芳懷欲喪身。咳夫人呀家君職授總兵封吾父稱名號振宗。吾本是假姓韋來真姓衛松江府華亭縣內是家中。勇娥兩字閨中諱不是男身是女容。從幼母亡隨叔嬸熟嫻武藝與針工。父親只為雲南遠留我存于故里中。皇甫督台因奉旨表姑夫薦奴家父共征東。父親只為家資薄意中要干立功名再顯榮。不道中途遭慘禍家君與督台同陷外邦中。山東巡撫為仇怨竟把虛言奏九重。天子雖然明聖主怎當得滿朝奸黨暗天蒙。竟將良將為謀反兩路差官不放松。未到江東先有信那其間奴家閨閣早知風。嬸娘叔父雖然好事到疑難不肯容。俺本是生長將門奇女子豈甘束手等鋼鋒。便同老僕名尤慎女扮男裝去避凶。馬不停蹄行晝夜投親要向浙江中。深閨十七裙釵女豈有旁人識我容。大膽直行無畏懼巴得個成名跨海去征東。誰知路過溫州地一伙強人在此沖。為一人名蹇虎帶領著嘍羅數十要行凶。韋勇娥隨身暗佩雙金 到此如何肯放松。先殺吹台為賊回騎復又擊群凶。嘍羅無主齊降服迎我為王在此中。年老家人遭此故全仗我有才女子自調停。恐防諸寇生他意女扮男裝不透風。道寡稱孤如帝王禮賢下士做英雄。部前將士心俱服都說道定要真龍奪假龍。因此在山多安樂廣招豪杰制刀鋒。立心要破朝鮮國好報親仇暢此胸。不意巡山逢押解嘍羅得罪望寬宏。洞房花燭何曾實鳳友鸞交盡是空。已負夫人心見愛又遭小姐怒填胸。勇娥身到疑難處只得從頭訴曲衷。啊唷夫人呀只道山林一莽夫可憐同道受風波。眼前不是奇男子我本華亭衛勇娥。說到其間容慘淡女大王英雄雙淚落如梭。夫人小姐心驚喜立起身來問若何。仔細觀瞧窺鳳履周圍察看動秋波。良貞扯住連聲問賢寨主還是真來還是訛。看爾這般奇品格怎生反說女嬌娥。英雄女子微微笑暗啟櫻桃悄悄呼。小姐夫人如不信待奴月兌下這烏靴。一看便知男與女言訖將身坐榻旁。玉手縴縴舉起足烏靴月兌下映燈光。白綾扯去知多少方露紅鞋腳一雙。繡履猶存三寸小紅蓮兩瓣踏瀟湘。夫人小姐心方信實在是悲喜交加意更忙。尹氏良貞攜玉手淚盈盈回身同坐象牙床。叫聲衛府千金女不意英雄是改妝。皇甫門中遭慘禍囚車押解上京邦。吹台山下逢強寇幸得廳前見大王。因睹芳容心敬愛故將此女許才郎。誰知內有希奇事卻是千金改扮妝。如此周全我母女相逢今日感非常。羨煞尊翁洪福大何愁冤枉不能揚。妾身皇甫門中事倒只怕還要高才小姐幫。尹氏夫人言及此淚如雨下染千行。長華小姐悲加喜頃刻花容復照常。翠眉喜色微微動粉頰春風淡淡香。玉手執燈低看贊一聲尖尖鳳履可人腸。春縴扯住宮袍袖揮淚長吁道細詳。
啊唷女中的豪杰你何不早說情由也免得我許多轉折。
可憐一旦遇凶災父陷朝鮮不轉來。骨肉分離真可嘆死生未報實堪哀。一樣被冤逢此事羨君竟得踞吹台。長華也是忠良後不能夠避害全身展展才。今日入山逢俊杰欲將微命趕泉台。何期不是真強寇女扮男裝到此來。可敬可悲還可嘆長華服煞女英才。勇娥小姐微微笑只無非仗著平生武藝來。奴本孤身容易走千金有母怎分開。今朝既到山中住少不得買馬招兵盡壯懷。他日征東同救父做一個女中豪杰有奇才。奴不幸先母早亡無訓教。到如今淒涼獨處每傷懷。幸逢小姐尊堂至奴也可訴訴冤來敘敘哀。願拜夫人為繼母榮叨小姐比同胎。倘然不棄孤寡女願此傳言把筵排。尹氏夫人心大悅長華小姐笑盈腮。良貞含笑稱多謝妄自稱尊卻不該。奇女說聲何妨礙登時傳語坐廳台。咚咚畫鼓聲初起蕩蕩紅旗影乍開。十二近丁傳進見聚義廳居中坐下女英才。紛紛頭目挨班進參見完時兩下排。懼怕盡皆垂手立端嚴不敢把頭抬。大王坐上開言道花燭華筵今已排。頭目跪稱齊備了英雄女子把言開。
話說衛勇娥傳齊頭目分付道︰皇甫夫人的小姐因無父命決意不從。孤家深敬其節烈不便勉強她成婚。故此拜認夫人為母與長華小姐結為兄妹。今日花燭之筵就當認親之酒。
眾家頭目盡心驚寨主如何恁老誠。花燭酒筵俱已備卻緣何輕輕放過女佳人。真正是開基皇帝行仁政從來不在心。我等深欣逢聖主好生準備作功臣。一齊伏地呼千歲寨主神明合眾心。就此排筵相伺候好相邀夫人小姐出高廳。言完即刻排香案先認親來後奉杯。請出夫人和小姐女大王足登紅毯禮殷勤。龍袍低拂金環動寶帶斜拖玉?鳴。香燭之前行大禮躬身八拜叫慈親。孩兒不幸娘先喪孤苦無人訓此身。今日廳前參繼母愚男深喜得親人。眼前照拂無煩惱日後調停要事親。其女言完心慘切英雄有志忍啼痕。夫人一見心歡悅半禮相扶抬起身。低喚孩兒休過分妾身尚感救殘生。今朝既認我為母自合順心若嫡親。擠擾高山深抱歉就中還是義看承。勇娥拜過夫人後復讓旁邊女俊英。已認母親須認妹孤家叨作長兄稱。從今同處無疑忌兄妹須當要一心。皇甫千金微啟口說一聲窮途母女感高情。移鳳步動仙裙同立紅氈拜大盟。一個是鳳表龍姿奇女子。一個是金貂玉帶美將軍。香花燈下同行禮羅綺叢**拜神。配合正如兄與妹威嚴渾似後和君。姓名年月從頭訴拜罷抬身兄妹稱。寨主傳與頭目等齊參小姐與夫人。一班強寇同參拜尹氏良貞叫起身。謁見完時排酒席擺開桌子獻湯羹。夫人獨自居中坐兄妹雙雙左右分。二席東西諸寇坐登時上下飲杯巡。綠羅旗下香煙繞紅錦簇中綺席陳。絳燭高燒花爛漫玉顏半掩醉酩酊。酒闌席散方才起眾嘍羅扣鼓鳴鑼敲二更。寨主出廳騎寶馬盤查山口及深林。眾多頭目齊隨後簇擁英雄到處行。一見官兵尸滿女大王立傳士卒掩亡靈。石子灰瓶加準備地雷火炮急調停。從今日日操兵馬防備官兵到此征。頭目嘍羅稱得令巡山已畢始歸廳。登時後寨鋪床帳小姐夫人共一衾。衛氏勇娥仍獨睡名稱兄妹不能親。一宵無事天光曉紅日高升照寨門。先喚丫鬟和僕婦進來伺候不留停。錦瑟瑤琴俱流淚恨殺嘍羅近了身。既在山中無可奈少不得輪班出入盡心勤。夫人就此居山寨眼下風波可免驚。朝夕思夫雖痛淚幸虧得膝前兩女盡歡心。長華小姐心方定權把浮蹤寄綠林。幸遇勇娥為義姊百般厚待勝如親。同將神咒殷勤讀準備他年救父行。月夜舞刀悲壯志山前比武逞英雄。勇娥小姐真豪杰皇甫千金亦俊英。彼此不分親與疏同心合意在山林。女大王扯旗大把招兵馬要納諸州有勇人。豪杰紛紛來聚會英雄隊隊納花名。刀槍密布如羅網旗幟高標立陣門。打听得現任知州貪勢利不申冤枉害黎民。替天行道從來說要學梁山宋公明。夜領英雄三四十跳城殺進大鳴金。知州殺死何須說府庫贓銀倒個清。百姓人家俱不犯依然暗遁入山林。從今聲勢傳千里盡說吹台出霸君。污吏贓官皆害怕人人防備賽公明。佑民保國申冤枉改惡為良做好人。好一個智勇雙全奇女子轟轟烈烈獨揚名。只待招盡英雄將便向朝鮮救父親。住表吹台山內事且談押解敗殘兵。
再說那些護送的軍士早已逃月兌了幾個如飛回報。荊州府的太守立刻申詳上司。湖廣巡撫大驚失色一面飛報進京一面差官兵征剿。女大王義旗已扯索性大開殺戒逢人便砍得計便施只殺得官兵個個亡魂喪膽。這且按下不表。再說劉奎璧住在雲南十二月將盡接著了父親家信已知皇甫敬投降外國欽差湖廣拿解等事不覺心中大悅︰啊唷妙呀好一個父親竟然干成大事。
出言一薦就征東斷送亭山皇甫公。再把親書通個信便教拿解入京中。雖雲嚴父多智足還仗同胞掌正宮。若不是姐姐燕珠為國後劉門何得有威風。今朝有此滔天勢不怕那孟氏千金上了天。奎璧暗思心喜悅且談進喜已知風。驚慌暗叫如何好皇甫門中一旦休。叛逆重情害九族少華公子禍無窮。只今拿解王都去止不住引頸餐刀染血紅。誤煞我家賢郡主也只好另配婚姻苦在胸。進喜愁煩私告母江媽嚇得似雪轟。連連跌足心中急道是如今一旦空。此事非輕難隱昧還宜入內訴情衷。江媽思想偷彈淚忙進香房繡戶中。只見多嬌劉燕玉半開箱蓋立從容。春尖斜執相思扇前後觀瞧別恨濃。長嘆一聲情切切低頭半晌淚紛紛。女乃娘一見心中苦喜得無人在房中。走進前來忙扯住輕輕啟口說情由。啊呀我的千金啊！報爾一個凶事信言去從頭說一回。蘭房嚇到女嬌娥盈盈翠黛登時沒簌簌珍珠頃刻垂。悲喚一聲奴苦命柳腰招展倒羅幃。女乃娘著急忙相叫郡主悠悠氣復回。手掩香腮斜靠枕芳心如裂更傷悲。
啊唷皇天呀我劉氏燕玉好生命苦啊！
因思夜夢母親言故此傾心做此番。不意復遭如此禍東征有失陷朝鮮。朝廷偏听旁人語竟把忠臣當了奸。拿解全家都問斬叫他怎月兌這其間。哥哥如此行奸計倒只怕下有神來上有天。低聲痛泣難明說暗叫郎君實可憐。一自花園得信物音容阻隔日如年。自傷薄命原同紙敢倚嚴親勢若山。私放郎君因母命蒙君畫扇定良緣。陰靈托夢非虛語大膽輕身到後園。不意善門該破敗奸人得志好人蹇。君家如若先逃走還可相會後團圓。倘被欽差拿住了法場廢命更何言。啊呀郎君啊你如一命死歸陰燕玉終身怎主張。孟小姐父母許婚行過聘若還守節可聲揚。奴家為爾私相訂執證無非一女乃娘。父母不知仇又重怎能心事訴高堂。麗君守節真容易燕玉全身怎主張。去世的母親啊女兒如此受艱辛嫡母偏承兩樣心。陪伴惟存江女乃母終身之事費調停。感蒙來托南柯夢故向花園去會君。畫扇香羅留信物此身已屬少華門。誰知好事多磨折皇甫全家要受刑。既是不能偕伉儷陰靈何故哄親生。到如今少華公子將拿解眼見良緣不得成。左右為難難殺我叫孩兒無能女子怎調停。若還留此殘生在少不得父母他年要定親。奴也是王後妹來侯爵女斷不肯無羞無恥又重婚。如其一命歸陰府反被人談為甚因。生母縱然辭了世還該保佑我終身。如今一旦風波起燕玉微軀待怎生。啊唷奎璧畜生呀！你本侯門富貴家。因何做事這般差。奪袍不遂風流願幾次生心害少華。誣陷忠臣為反叛害得他一門都要喪黃沙。王親勢大人人伯倒只怕天理昭彰把罪加。一報還須回一報我家定要像他家。願祈神佛垂憐念救救英雄免我嗟。郡主芳心思到此香喉哽咽淚如麻。乳娘江媽忙相勸羅幃安慰女姣娥。郡主啊你是聰明伶俐人切休傷感損芳神。想其進喜南柯夢還望于中有救星。況觀少華公子貌宛然儀表出人群。必然有個升騰日難滿災消遂此心。他若非上界天星來下降為什麼神人托夢預先聞。千金莫作為他傷畫扇良緣指日成。郡主聞言愁略解綺幃無語動幽情。桃花腮上全消暈柳葉眉邊愁帶頻。回憶才郎情切切轉傷薄命淚淋淋。但願應得南柯夢免使香閨怨一生。住表姣娥劉燕玉且談顧氏老夫人。聞知皇甫門中事也覺心中怒氣平。夜膳過時房內坐擁爐隱幾靜沉沉。忽見奎璧掀簾進母子閑談坐片辰。顧氏夫人含笑道如今殘臘過新春。今年我宅多興旺人口平安福又增。姊姊正宮為國後爹爹朝內作王親。若然到了三元後搭座花樓放放燈。鬧熱幾天聊盡興也教不負好光陰。夫人言訖添歡喜公子微微笑兩聲。雖說我家時運旺孩兒尚且受欺凌。侯門媳婦遭人奪有甚容顏再放燈。顧氏道然真不錯皇甫敬全家已欲解都京。麗君十五青春女父母應當另許親。如是我兒心里願消停說合待明春。此時大悅劉奎璧手扯娘衣叫母親。孟宅千金才貌美豈不聞雲南府內有芳名。孩兒不娶尚書兒老守孤幃過此生。如若母親憐念我這樁大事快調停。必須暗訴宮中姊轉奏君王請旨行。聖旨一來非小可孟家父女必應承。娘親若肯從兒意早寫親書寄掖庭。顧氏夫人言道是明朝立刻遣家丁。著他竟遞嚴親處托父將傳姊姊聞。奎璧見言心大喜。歡呼踴躍顧夫人。今宵寫下親書札就遣家丁星夜行。鋪好花箋磨了墨剪來燭焰照窗明。便邀顧氏居中坐彩筆高擎獻母親。騙得夫人心內喜登時舉筆寫書成。上呈書奉中宮後恭候金安近況寧。深仗提攜榮九族衰年父母受皇恩。名雖母女關情切分有君臣阻隔深。只為春間奎璧弟青年十六未聯姻。聞知兵部尚書府有女名稱孟麗君。三五青春才貌好便央煤妁去求親。誰知已有冰人在總督之兒也懇婚。司馬孟公生一計春園射柳比輸贏。三箭射中披袍去即日行盤便定親。誰道兩家俱中式孟尚書趨承現任慢劉門。竟將閨女婚皇甫臣弟羞慚不肯爭。怒氣難消將作病母親觀此欠安寧。今聞皇甫圖謀反拿卻全家問罪名。皇甫少華如正法孟家之女必重婚。麗君理合歸臣弟伏乞娘娘作主分。轉奏君王龍座下懇求聖旨賜諧婚。如蒙皇後垂憐念母子餃思銘刻心。老母敬書求御覽燈前親筆奉宮庭。夫人寫罷從頭看幾字相遺言不明。復點兩只明絳燭低頭復又細謄清。暮年眼目難如舊氣罵孩兒累死入。寫完即與奎璧看婆娑兩眼轉昏沉。劉世子接來就在燈前視念過連稱謝母親。向上躬身忙作揖多蒙親筆寫書文。這封書上中宮後一定良緣可玉成。慈母之恩無可報娶一個賢良媳婦孝雙親。夫人見說微微笑連叫痴兒可放心。姐姐駕前言幾句冤家就去做新人。如今還謝生身母倒只怕做了親時變了心。不想父母恩德重枕邊言語必然听。任教媳婦欺尊長你護妻兒不敬親。奎璧笑稱何出此？孩兒是知書達禮孝心人。言訖忙忙封了信娘兒談笑到更深。天明即喚家人去賞給盤纏數十銀。錦帕封書多緊密休教遺失在行程。外書一紙同攜帶報到皇都國丈門。日夜起程須趲路限期月半到京城。家人奉命忙收拾萬里雲南晝夜行。不表劉侯門內事且談司馬府中因。
話說孟尚書夫婦一自皇甫總督起身之後心中亦著實牽掛。不料臘月盡期得了京報已曉得皇甫敬投降外國到江陵縣拿解合家等事。只嚇得魂飛魄散心驚膽裂。
尚書夫婦意彷徨背地傷心淚兩行。箭射宮袍行過聘只說是平安無事結鸞凰。少華生此非常貌為怎麼命運流連恁不良。火內方才逃得命刀頭又要入冥鄉。此番大料難相保要救除非劫法場。皇甫空為媳婦婚孟家枉自選東床。一場好事成虛夢愛女終身怎主張。謀反重情非小可如今瞞住女紅妝。少不得另選風流坦月復人。夫婦暗思心慘切叮嚀兒媳莫聲揚。恐防小姐知消息又要閨中自痛傷。復囑中年蘇氏母瞞住了麗君小姐映姑娘。恐其映雪通風信傳到千金反費商。合家因此全不說絕無消息到蘭房。且談閨閣多才女常憶東征事一樁。聞說朝鮮多利害未知邊外怎樣忙。常差女婢求京報司馬相瞞反見藏。但說報中無別事不須小姐看端詳。憂懷無限悲傷事自怨紅顏薄命多。恨只恨命乖張難向堂前問父娘。俯沉吟憑靜案凝眸展轉倚深床。紅箋裁罷聊執管白雪飛時暫舉觴。愁入素心風動絮夢回羅帳月當窗。春消楚雨花容瘦恨鎖巫山翠黛長。自結姻親添遠慮倒不如消停慢慢選才郎。今增多少疑難事反覺終朝意緒忙。小姐時時心暗慮蘇娘也覺動愁腸。自從夢訂三生約一片心歸皇甫郎。三炷天香朝夕拜願祈保佑得安康。雖然閨閣同相伴難向千金訴曲腸。無非是對蹙娥眉長嘆氣各人心事各人藏。住談孟宅香閨事且表平江避難郎。
話說皇甫少華自到熊家已有兩月。他本是英雄之性哪經得拘束之苦？
終朝悶坐思無了憤氣沖空不得消。一盞孤燈陪夜榻滿庭殘雪映輕綃。傷心已感年華改彈淚偏逢梓里遙。這日對窗方獨坐思前想後皺眉梢。啊唷母親賢姐呀江陵一別我逃災諒必欽差已到來。謀反重情應正法一定是全家押解上京台。少華枉作奇男子難救萱堂姐姐災。今日安然熊宅住未知道母親怎樣受悲哀。咳燕玉芳卿呀小春庭內見芳容放我逃生反背兄。畫扇遺卿情不薄香巾贈我意情濃。婚姻私訂全無證義有深仇要論公。處世並非愚賤女出身偏在惡人中。諒來兄長行奸計妹亦應知就里中。爾母早亡無力量自然難以勸親兄。我家雖被伊家害少華亦不怪芳卿禮欠通。但是他年能得第少不得報仇要殺父和兄。姻緣大抵成虛夢畫扇香羅盡是空。可惜此情無可訴不能鸞鳳兩和同。
咳我皇甫少華何故這般顛沛？已是十六之軀一事未能成就。
奪袍方始定良緣聘下多才孟麗君。宿在花園逢燕玉又將畫扇訂前姻。誰知不得成佳偶到如今已作逃災避難人。倒只怕待得功名成就日二妻早在別家門。英雄雖不圖歡樂羞辱之心轉未平。可憐我父在朝鮮難救援母歸牢獄不隨行。俺本是生于世代功臣後。反叫人竟作奸邪反叛門。想少華久抱忠心思報國。到如今空懷赤膽也無名。雖然兄嫂多關切我卻心中反不寧。啊唷皇天呀恨我空生十六年人間大事未能全。忠貞孝意休提起倫理情常不必言。四季衣衫怎生受三餐茶飯意何安。冤沉似海無能報恨只恨我與仇家共戴天。皇甫少華思到此一腔悲憤拔龍泉。青鋒三尺方離鞘來了英雄美少年。驚喚一聲休短見上前抱住問情端。啊唷賢弟呀為甚事情尋短見？少華一見淚沾衣擲下青鋒把低。熊浩相攜同入座低呼賢弟怎痴迷。此身要干無窮事何故輕傷七尺軀。請把衷情從直說愚兄與你話心機。少華公子長吁氣半晌無言細告伊。恩兄呀弟已今當二八年閑居尊府怎生安。叨蒙兄長相關切兩月留居照拂全。叨擾原來心倍歉深懷父母不能安。為今之計難藏隱意欲山東走一番。打听父親生共死得知實信始安然。如今悶坐書房內想到恩仇心痛酸。不識恩兄垂允否弟思冒險過邊關。若然救得家君返也不枉皇甫門中有一男。公子言完心慘切淚如雨下濕紅顏。英雄听罷長吁氣雙皺眉頭意不歡。半晌沉吟方啟口請君今日听吾言。此時你若山東去豈不知畫影圖形躲避難。欲待留居三兩載深知尊意不能安。功名富貴猶還可似這等父母冤仇怎戴天。不但君家心惱悶熊友鶴時常也要怒沖冠。試觀東海朝鮮國左道旁門不等閑。我等後來如用武建功立業料應難。要思征滅朝鮮國除是能得異術傳。熊浩既然為武舉自應效力走江東。雖無緯地經天手已立封侯拜相言。趁此正宜全國事我豈肯。平江閑住待流年。今朝尊意甘當苦不若同君去訪仙。聞說武昌城內事近來百姓盡傳名。打從黃鶴山前過見著神仙住山邊。或听傳杯相飲酒或聞對語共論談。人走近時全無影不識樓中是甚仙。我想昔日曾寄跡費文?身登黃鶴上升天。莫非有意傳仙法故在樓中變化觀。況且省城離不遠與君同去做神仙。誠心何用跟奴僕步履同游黃鶴山。倘遇一朝真會意拜求指示掃烽煙。未知尊意相同否只要心虔事必全。熊浩說完此一事少華驚喜謝高天。感兄不吝千金教如此分明是好言。既是仙源惟咫尺弟當獨走去尋仙。賢兄家務煩心緒豈可相拋到外邊。嫂嫂獨居難料理還當兄長共盤桓。少華跋涉該辛苦兄欲同行弟不安。熊浩見言惟冷笑登時變色便開言。我因賢弟真知己視作同胞兩不嫌。何意相依經兩月仍然當作莽夫看？英雄志願堪成就兒女恩情豈掛牽？若是君家如此說小孟嘗縣中綽號是虛言。明朝與你同行走我就是敗產亡家亦等閑。勸你從今休顧忌弟兄情義實相關。英雄言訖雙拋淚公子抬身跪足前。伏乞恩兄須恕罪無知愚弟出愚言。蒙君相待無嫌忌我豈多心更亂談。實為尊家惟嫂在怎因朋友棄田園。既承關切情如此豈有孤行走訪仙。熊浩正容忙答禮連稱不敢逆尊顏。當下兩人斟酌就準備同游黃鶴山。豪杰起身忙入內告知娘子這情由。求仙不論遲和早只在今朝走一番。徐氏沉吟開口道妾身怎敢擅相攔。但愁家內無人管內事權時外事難。熊浩回言無所礙待我分派不愁煩。內邊自有賢妻子只要你謹慎公明就萬安。再托岳翁常到此相幫料理可從寬。呂忠不去隨盟弟也可留他在此間。觀彼老誠能辦事亦堪指使管家園。尋山訪道功夫大難把歸期向你言。或者有緣能會面倘然無份就回旋。賢妻本是溫良女豈不望夫主成名你顯然。但願此番能遂意一堂歡慶又團圓。賢良娘子心中悅夫主功名理正然。但慮妾身懷著孕臨盆不識女和男。此中凶吉無分曉未知道可得平安候你還。熊浩皺眉惟點答言凡事總由天。賢妻自己加珍重生死何須預出言。家業有余還富足廣行善事濟貧寒。倘能產後身無恙休論臨盆不是男。娘子低頭稱正是春尖偷把淚珠彈。一宵無事天明亮打點同行去訪仙。改換布衣和小帽一條鸞帶拴腰間。干糧各自身邊帶錢鈔皆于袋內藏。徐氏娘家居左近聞知女婿出田園。徐公步履親來送細問方知是訪仙。友鶴別妻稱保重少華辭嫂謝周全。英雄不戀夫妻意惟是殷勤托泰山。又喚呂忠親囑咐老人家連聲應諾一身擔。人心誰不圖安樂也就相居熊宅中。二位英雄同出外平常打扮也翩翩。未行訪道心如鐵不怕人間上路難。回避趙家兄弟言竟從別路入城關。
話說熊浩與少華一路進城只因過客眾多也沒有兵軍查問。進得城來已是午牌時候。走近一個守備衙門只見許多人圍著觀看。左邊壁上貼一張告示掛一幅小像原來就是曉諭四方捉拿欽犯的。皇甫少華心中驚懼悄地把盟兄一扯熊友鶴方才回身已被眾人看見。一個個面面相覷稱奇道怪。
幾個齊齊走轉身叫聲朋友哪方人？少華未及回言答熊浩含歡進步雲。在下祖居于本地姓秦名字喚逢真。我家表弟雲南客久走江湖名範昆。只為聞听傳告示故來察听驗分明。今觀欽犯畫得像竟似吾家表弟形。怪不得諸位鄉親齊驗看莫教嚇壞少年人。英雄言訖呵呵笑觀看之人不出聲。皇甫少華聞此話忙改了雲南口氣對諸人。啊呀列位呀不才本是客商家休要當疑是少華。今與表兄觀告示盡懷妄想要擒他。不期形像俱如我險些兒認作當今欽犯拿。真正是未得賞銀充口月復先將性命赴黃沙。少華言訖也還笑大眾軍民見信他。拍手狂呼稱得罪登時四散不喧嘩。少華公子心方定轉路惟尋幽僻家。
話說熊浩與少華行到幽僻之處坐在松樹下一塊石板上歇息片時。少華低叫道︰多謝大兄幫助。適才若非這般回復此時已在監中了。友鶴搖手道︰賢弟悄聲古語道︰隔牆須有耳這時便是林外豈無人。
弟兄歇息在松林取出干糧慢慢吞。友鶴說聲天欲暮快些趕路訪仙真。少華公子抬身起一路虔心步下行。足痛腰酸全不顧神虛氣短尚無停。眼觀紅日歸滄海颯颯寒風起暮雲。樹影披離村店少天光黯淡夜寒深。誰知日落陰雲合不見東方玉兔升。正在憂愁無處去前村隱隱有紅燈。慌忙趕步來行到輕叩雙環喚主人。里面東翁聞借宿呼童秉燭就開門。原來是位儒門士禮貌謙恭待若賓。讓到草堂方入座復攜鋪蓋請安身。弟兄感謝同安歇秀士攻讀到五更。次日殷勤留早膳求仙誠切不餐葷。問明黃鶴山中路囊中銀錢謝主人。辭別起身重訪道馳驅一念秉丹忱。行行又是黃昏候遠听茅庵鐘磬聲。尋到寺前稱借宿僧家良善又留賓。素齋兩頓多佳味次日相酬復再行。到處為家多散蕩逢人便問幾何程。急行難避西風緊趕步何辭夜雪深。行到六天將近晚遙觀前面有山林。奇峰遠映青如黛峻嶺高看氣抱雲。二位英雄心暗喜莫非前面有仙真。正在沉吟思趕路只聞咳嗽出深林。白瘦面形容老手內斜扶杖一根。含笑上前呼貴客不知意欲哪方行。少華細告求仙事老翁驚呼請暫停。黃鶴山雖離不遠毒蛇猛虎每成群。二君妄想成何用只恐游山一命傾。公子見言微冷笑不須老丈為擔驚。求仙豈懼蛇盤足有劍何妨虎害人。友鶴欣然言正是飄然攜手復前行。回頭再望深林處寂寂荒郊不見人。暗暗心驚稱可怪分明試我可虔誠。今朝必得逢仙駕不遇何妨走到明。穿過幾層盤石道抬頭忽見一佳人。烏紗帕子兜頭罩縞素衣裳縞素裙。雲鬢輕披容似玉星眸微轉美含神。金蓮窄窄行來穩玉筍尖尖動處輕。含笑上前呼貴客前途可見我家君？奴因貪看雙飛鶴迷失山前不見親。如若君家憐賤妾乞為指引到柴門。少華友鶴心疑惑山野如何有美人？莫是仙翁來試探故而復變一釵裙。弟兄想到仙家術頃刻端然不動心。女子牽衣垂下淚叫聲貴客太無情。奴因失路難歸去就此相隨二位行。言訖依依跟在後鶯聲燕語甚溫存。少華疑是山妖變手拔龍泉喝一聲。！無知的女子俺本一念求仙豈肯迷于？哪里的山精野怪還不快走！
青鋒拔出逼人衣女子彷徨閃動身。隨地滾來三四轉登時化作白狐狸。穿大樹跳長溪急急忙忙去似飛。公子方才收了劍叫聲兄長可曾窺。英雄不覺心驚駭贊嘆誠心幸不移。方遇老翁相阻擋又逢美女用迷離。多虧爾我心如鐵一念求仙不比虛。言訖欣然仍走路踏草須扣帽沿低。忙忙行到平場地遙望見黃鶴仙山不遠離。正走上前行下禮陰風一陣石沙飛。幾聲虎嘯穿林樹滿谷蛇盤出地皮。白蟒跳空將繞頂斑爛撲到欲餃衣。少華一見心驚駭仰面長吁意不適。
啊唷神仙呀我皇甫少華欲救父親豈惜一條微命！今日里縱被猛虎毒蛇來害斷不離此山。
一聲悲喚淚雙流款步登山不暫留。頃刻毒蛇潛入地登時猛虎去歸丘。英雄大膽抬頭望看見居中黃鶴樓。高聳碧空輝氣象平空雲影似沉浮。朱欄曲繞環芳樹畫棟高撐映紫州。正欲倒身朝上拜只听得一聲鶴映在山頭。樓中窗格咿呀響一位仙家道事由。
只听說︰熊友鶴、皇甫少華听者！貧道即黃鶴散仙是也早知你二人有緣我故在此山現形一月。差遣土地化人白狐變為美女又擺一座蛇虎陣相嚇。可喜爾來意虔誠邪心不涉。既然睹面少不得上樓相見。
二位英雄駭又歡抬頭望見一神仙。雲冠道服雙垂袖白面長眉五綹髯。出世豐姿真不俗塵品格果非凡。三花聚頂神功大五氣朝元法力全。端立堂中遮半體旁邊一鶴自飛旋。少華友鶴心驚喜頓齊稱謝上仙。弟子誠心來學藝蹈湯赴火也當然。二番相試心無改荷感仙師露聖顏。願乞收留為弟子拜求法術滅朝鮮。弟兄拜畢登山頂直上高樓第一間。只見其中多潔淨石床石凳石欄桿。仙師早在居中坐一表飄然貌不凡。二位英雄忙跪叩恭听仙長座中言。你等不憚離鄉井來意如何已了然。我欲偕人成大道費文?乘雲經過此樓前。十洲三島無閑事查得你皇甫門中有大冤。與我仙緣該有分因此上現形一月候英賢。二番試探真無悔少不得要把神功細細傳。就在此山停鶴駕年余教習未為難。我觀汝等前程遠拜相封侯指顧問。學習年余時運至倒只怕掌上明珠初見面房中錦瑟另調弦。天機予泄吾該罪今日難于仔細言。汝等安心同學藝自然有日步金鑾。仙師言訖其中故二位英雄悲更難。皇甫少華連頓謝恩師收留學法在仙山。他年父母團圓日弟子是棄職尋師學坐禪。大料姻緣難得就何須留戀在塵凡。仙師點微微笑連道君家未必然。日後夫榮妻貴日自然有真僧向爾說因緣。前生只為多疑惑又續前緣在大元。今世恩情方美滿那其間爾心怎肯進仙山。少華半信難重問友鶴心驚恐斷弦。既到仙山難復去功名成遂再為言。當時二位真豪杰同志從師黃鶴樓。朝夕渴時吞碧露尋常饑餓食金丹。神書滿榻隨心誦妙訣千般憑意參。武藝學成無敵手神功煉就可登仙。安心只等時來後就便要大報恩仇做一番。自此少華山內住無驚無慮卻安然。仙師施展神通術不許游人到此觀。虎豹成群終日出來往之人多害怕稱奇道怪遍相傳。盡言出了神仙客雲霧遮漫不見天。黃鶴山前人不走二英雄安身住下待其間。住談黃鶴樓中事且表傳書寄信員。尹貴家丁居旅店暗中探听已知緣。夫人解出江陵縣他也星飛上路間。行到半途無幾日軍民百姓亂紛傳。吹台山下逢強寇劫去囚車殺了官。犯婦眾人俱被搶不知生死怎生緣。聞听說山中草寇行仁義仿學梁山泊上賢。專殺貪官和污吏宋公明一聲綽號四方傳。囚車劫去應饒命反免殘身刀下捐。尹貴一聞驚又喜如飛趕路不遲延。單人獨馬忙忙走已到皇都帝省中。密入官衙回主命細將始末稟情端。尹爺聞報驚還喜或者吹台草寇賢。只要外甥傳一脈其余眷屬不須言。但求天意轉憐念保佑那皇甫門中報仇冤。不表尹家聞實信且談天子在金鑾。接到了湖北本章知被劫龍心大怒派能員。提兵征剿吹台寇務必全滅方可還。一定是皇甫門中通草寇故而打劫在山彎。少華賊子難逃罪向山東去捉還。族分人家監候審拿同欽犯一齊斬。住談旨下興兵事且把劉侯表一番。
話說國丈于二月初六接了夫人的書信便著二夫人周氏帶了錦帕書入宮見後。且說劉燕珠在家為女之時最與劉奎璧情投意合。如今貴為國母滿心要提拔胞弟做官尚未奏知天子。這日卻逢周氏入宮請安呈上家書一封。劉皇後拆開一看心內重重大怒。啊呀豈有此理！好一個大膽的孟尚書竟敢羞辱皇親門第。二夫人與我稟知國丈待本宮啟奏朝廷請旨賜婚便了。
周氏慌忙謝了恩賜茶一道出宮門。娘娘身坐昭陽殿又把家書仔細評……忽皺娥眉垂鳳目芳心輾轉自沉吟。父親極品封侯爵胞弟威嚴世子尊。豈有當場三箭中孟家反許別家人。尚書縱有包天膽也不該欺我椒房面上人。莫不是奎璧未能三中射因而孟女屬他人？今觀母信雖如此只恐其中有別情。幸喜他家為叛逆麗君閨秀好重婚。少停御駕來宮內待我從容奏聖君。久欲提攜奎璧弟今朝假便乞天恩。令他富貴偕花燭也是同胞一點情。劉後心中存主意忽聞宮女報連聲。皇爺朝散回宮院特請娘娘快出迎。劉後起身忙俯伏君王攜手入宮門。御茶一道同觀座天子龍顏半帶嗔。細說吹台山內事囚車經過遇強人。欽差殺死輕王法叛婦全生廢大刑。因甚朕躬為帝主許多怪事不升平。劉後見說微微笑欠欠身來叫聖明。邊外刀兵齊動朝中又遣甚將軍。妾觀多是先朝將。半是蕭蕭白人。不若武場挑勇士選些年少有才能。果然挑得英雄將也好分兵兩處征。帝主欣然連道是御妻高見果然明。外邊國丈專朝政內里中宮佐寡人。父女並賢非易得何愁天下不升平。皇爺言訖天顏喜劉後持書獻聖君。臣母寫來臣父寄請垂龍目念微情。若蒙陛下開恩典敕賜婚姻娶麗君。奎璧今當年十七素知武藝可提軍。若蒙御賜成婚後便令他來盡赤心。烽火之時當用武也教臣弟報皇恩。朝廷看罷夫人札含笑連稱易處分。此事御妻如早奏寡人是已將奎璧召來京。夫人書到方才說可見得骨肉之情不在心。賜配麗君容易事朕當立刻降綸音。洞房花燭完姻後再將他召入宮中拜上卿。劉後聞言心大喜花枝招展跪埃塵。三呼萬歲鶯聲細九叩君王玉體輕。天子欣然來扶起綸音一道出宮門。