詩曰︰于溫而厲居元宰醫到忘懷思悄然。一室張惶猶是假試看仁孝女嬋娟。
話說酈丞相走將出來行到廳門背後只見一人喘吁迎著說道︰相爺呀嚇殺小的了。少刻去見孟大人時須要留心防備。丞相抬頭一看他是榮。
丞相聞言大吃驚花容慘淡問連聲。堂官榮從頭說今日真真唬殺人。侍講孟爺來相府小的不曉出儀門。劈頭撞見慌忙躲誰知道竟入門來看小人。
啊唷相爺呀！那時小的急了只得往書房低頭飛跑。
誰想方才躲得牢一聲命下已呼邀。孟爺請入西書院小的是意急心忙復亂跑。稟上主人知此事必須要隨機應變在今朝。明堂酈相聞听說一頓烏靴皺翠梢。
啊呀了不得！把爾這邋遢的奴才就該重責。
無端出去有何為撞見之時退不歸。既已這般應遠躲怎生復又進書帷。三番睹面何難認一定把袖里機關注眼窺。
呀榮我若被人識破管打你四十個大字號的黃荊。
酈相其間笑又嗔說了聲這般無用又無能。未曾睹面先回避既相逢就要裝成意不驚。似爾這般為了我怎麼與父兄同殿作公卿。明堂言訖微微笑手正金貂往外行。堂後官兒分雁翅一聲傳喚相爺臨。孟爺正在呆呆等繞踱書房數十巡。望得眼穿人不見只叫了狠心妹子萬千聲。忽聞吆喝轟天響踏地朝靴遠遠行。只見那兩個官兒啟暖簾風流丞相到門間。紫袍銀鼠垂雲袖烏帽金貂映玉顏。閃入書堂威凜凜立當絳帳正翩翩。分明認得同胞妹看他那容貌無疑竟一般。侍講此時悲又喜上前只得就行參。
啊相國大人晚生有禮。
明堂相見面含春答禮回呼孟大人。有事在家無片暇反勞久候不安寧。言完舉袖連連讓賓主分開坐定身。一道香茶方獻過少年元宰就先雲。
啊孟兄今日有何見教乞道其詳。
嘉齡見問應聲音出位殷勤說謹參。自為日來家母病去年纏繞到今年。寒熱難痊愈用藥無靈總不安。請過郎中三四位太醫院內也曾看。終朝氣色仍如是癥候毫無去一端。也不知今歲家門逢厄運；也不知都中沒有好醫官。晚生父子憂心極斗膽而來叩府前。
相國大人呀！
久聞妙手習岐黃扁鵲盧醫世少雙。太後逢而能即愈同僚便處遇重康。晚生特奉家嚴命叩請尊前降一光。台駕臨時凶變吉福星到處禍成祥。大人若肯飛高手家母的病體和平德不忘。侍講說完容慘淡感動了少年相國酈明堂。心痛切意悚惶外不形悲內自傷。
啊呀這便如何是好？
原來老母病纏身就是多應想麗君。去歲至今長久矣多凶少吉怎調停。倘若是萱堂一有差池處我做了名教之中大罪人。
咳！這便如何是好？倒難殺我了！
欲待今朝走一番又恐怕他們猜破巧機關。娘兒都在何難認認了親時怎放還？如是立心回絕了哪有個女兒意不念椿萱？這樁事體心焦灼好叫我進又難來退又難。
呀莫非父親見我懷疑故將此言前來探試？
假稱母病遣兒來看我聞知哀不哀。如若一生淒慘色他就要認親之事大安排。此番必有牢籠計我今朝不可疏防不主裁。
咳！爹爹呀我雖然閨閣裙衩現做著朝廷宰相。
這點機關猜不明怎生決斷佐朝廷。但憑用盡誆軍計我只是還要遲遲不認親。丞相遲遲思到此片時全不露愁形。眉蹙蹙意沉沉半欠身軀應一聲。
呀原來太夫人欠安麼？倒有失問候了。
我亦無非踫偶然一時機會治人安。若還當作真醫手手段平常了等閑。今日反勞尊駕至下官是岐黃初學未為堪。明堂說罷微微笑做一個驕傲之人不帶歡。侍講嘉齡心詫異倒只得起身雙膝跪書軒。
啊呀相國大人呀晚生跪求台駕了！
家母全憑一救將福星相照必安康。若能愈得淹煎病再造之恩不敢忘。酈相見得忙答禮躬身惟說我難當。既然必欲同行去只得要學做醫生走一場。侍講聞言心大喜深深作禮謝明堂。少年元宰難推托無奈傳言出外廂。
分付家人們外廂備轎。
一聲令下百人傳伺候親隨列兩邊。丞相于時方款步嘉齡隨出听槐軒。心內悅意中歡躬立殷勤遜上前。等候明堂上了轎自家飛上錦雕鞍。催寶馬拂絲韁讓過魚軒在後邊。丞相轎中眉急皺今朝只好去看看。胞兄來意原非假慈母多應實不安。但願此番醫得好再使我輔君治國兩三年。明堂當下心籌算朱棍拖街轉了彎。吆喝一聲臨孟府嘉齡飛馬叫門官。
呀門官何在？快報相爺得知酈大人請到了。
門公聞說應聲高扭轉頭來往內跑。侍講飛身忙下馬家丁雙手按鞭梢。上前扶轎行三步說道是屈駕光臨罪莫逃。酈相聞言稱不敢下轎而入正金貂。方才步入儀門內早看龍圖出外邀。面色帶黃悲與黃殷勤一拱道根苗。
啊呀酈大人有屈尊駕了！失迎失迎。
少年元宰急當先不作愁容作笑顏。欠欠身兒回一拱說了聲多承兄台恕遲延。于是遜入高廳內賓主齊齊見禮全。孟相嘉齡安了坐明堂故意皺眉端。
咳！老前輩呀你又請了庸醫。
下官是恁好醫家還要使侍講先生迎到衙。只好今朝觀病癥斷不敢輕輕便把藥方加。龍圖見說微含笑酈大人爾是岐黃老作家。太後娘娘猶治好外邊哪個不爭夸。寒荊染病淹煎極也要求妙手神方救救她。
咳！就是大人肯降寒門也是我孟家之幸了。
家內原自病有根為的是一樁私願不能成。早寒晚熱擁疲體要好除非稱了心。
啊大人從來說得好心病還將心藥醫不知大人可有心藥治她麼？
孟相言完冷眼瞧明堂不敢皺眉梢。心內想意中焦這句言詞道得刁。心病要將心藥治分明叫我認劬勞。而今此事如何了投入牢籠難月兌逃。丞相此時方寸亂故意地春風一笑便相嘲。
這又奇了尊夫人有何心病？莫非是老前輩近納如君麼？
龍圖見說暗疑猜如此回言亦怪哉。看彼形容真相似這光景怎生當做女裙衩？听言不但無驚態還說我近納如君取笑來。快把痴心丟丟罷莫惹這少年刁猾小英才。孟公當下拈須笑說道是內里原因想女孩。
咳大人呀！
不幸當年遇佞臣暗謀姻事請綸音。一封聖旨臨滇道逼得我小女全身出了門。她本精于文翰墨逃時卻是改裝行。數年淒落無消息內里懷思種病根。廢寢忘食猶自可朝寒暮熱怎生寧。因而斗膽來相請求大人賜劑靈藥救我荊。酈相見言心內切低頭假意嘆連聲。
咳原來如此。我聞得聖上降旨訪尋不知可有些消息否？
龍圖見說氣長吁真真俱稱不見伊。雲貴等處還未奏看來多半信音虛。明堂酈相雙眉皺故意沉吟把話提。
啊老前輩令愛是女扮男裝的依我的愚見倒要向男子訪察。下官曾見令坦書室中掛的真容就是貴千金的小像了。啊呀真正好容貌呀！
傾城傾國實堪夸不知她怎樣描成這樣佳。上面所題詩一末句是肯教螺髻換烏紗。
老前輩呀令愛的詩意是要學黃崇嘏了。老前輩如點了主考竟在那門生內細細訪察或者有些著落也未可知。
有志從來事竟成令千金改裝人定干功名。門生之內尋尋看父女奇逢未見憑。酈相言完伴笑起悶壞了龍圖學士孟嘉齡。正言之際香茶到飲罷人來稟一聲。
啟相爺內房整備了。
龍圖當即請明堂一直相邀入內房。飛鳳躲于床背後微睜星眼暗偷張。少年元宰耽愁思登進朱門看細詳。只見床前排小案錦書半部擺中央。金鉤不掛紅羅帳左設檀香椅一張。寂寂不聞人息響看了那房中景況頗淒涼。于是只得低頭坐早見春尖伸出床。皓腕瘦來冰骨現香肌消瘦玉尖長。明堂目睹慈親手強忍傷心淚數行。無可奈何相診脈說了聲血虛神短肺家傷。若然有甚憂思事太夫人須要尋歡放放腸。侍講嘉齡連應諾不住地察顏辨色看明堂。聰明相國心無主只得般般作假裝。左手診完伸右手暗地里十分著急與?惶。正然意亂心忙處忽听門官報一聲。
話說孟夫人有個堂嫂在京其子現做刑部主事。酈相正在診脈時忽報韓老太太到來看望。那章飛鳳急了只得從後軒穿將出去迎接。這邊酈明堂起身回避龍圖父子陪到書房而來。就請坐下開方以治病癥。酈相定了一個藥方遞與龍圖道︰此方可服二劑今日是初一若見效時初三再來接我。如不相投老前輩另請名醫便了。
言訖匆匆告別行孟龍圖狐疑不敢吐衷情。看來不是親生女禮殷勤只得當時送出門。酈相于時登了轎悠悠喝道就抬身。心始定意方寧又自悲來又自欣。劈破玉籠飛翠鳳放開金鎖走蛟龍。轎中暗暗愁還笑今日多虧韓太君。不是她來沖散了怎能得此時逃出此重門。慢言酈相回衙事且表龍圖在府情。
話說孟龍圖送出明堂回歸翰院嘉齡跌足道︰爹爹好沒主見千難萬難求得他來怎生又放他回去？龍圖說︰他又不是你妹子留著他作甚？嘉齡笑起來道︰怎麼不是妹子？孩兒連榮蘭都看見了。便將所見之事細述一遍。孟相驚喜道︰有這等事？難道他真是麗君麼？他不但顏色無驚反取笑道︰尊夫人有什麼心病？莫不是老前輩近納如君？孩兒你想他還像個做女兒的不像？所以為父之心冷了難怪今朝不認親。
細觀他何曾象個女裙衩？既然見過榮蘭婢待等伊下次來時說個明。侍講含歡忙點便說道︰初三再去請他臨。于時父子書房坐共談論不覺堪堪天色昏。韓太夫人回去了一時間內堂夜膳已皆呈。孟公便共嘉齡進只見桌上早上燈。
話說孟公父子走入房中只見夫人枕上沉吟飛風床前陪伴。便問道︰爾們適才看見酈丞相麼？章氏應道︰看見的。龍圖笑說︰媳婦爾道他像姑娘不像？飛鳳忽然驚悟道︰啊唷像呀！就他的聲音也十分相似。孟公就把疑心之故一一言明嘉齡也將撞見榮蘭的話從頭細說。
韓氏夫人臥在衾一聞此事喜還驚。容慘慘淚淋淋繡枕推開坐起身。氣又急來聲又喘一時間含糊半晌不能雲。龍圖忙道消停著孟太太悲喜交加叫一聲。
啊唷謝天謝地阿我那麗君兒有著落了！
爾等如何不早言方才我竟未曾觀。既然她是親生女為甚輕輕又放還？休阻滯莫遲延快遣家丁追上前。
唷！快快請她轉來我這一夜忍不過了！
夫人言訖亂敲床氣喘吁吁力更傷。愛女親兒呼不絕目下痛淚落千行。龍圖急得難區處侍講嘉齡也著忙。只得坐于羅帳畔殷勤陪笑叫聲娘。權忍耐勿彷徨既得佳音喜非常。且自服完雙帖藥初三去請酈明堂。幾年尚已隨時過似這等兩日工夫不算長。
啊母親呀！到了初三那天可依著孩兒主意行事。她若進了房門母親竟裝一個病凶的模樣掀開帳子扯就衣袍認起親來。娘可叫她一聲爾是我的女兒呀！遂假作昏于床上那酈明堂若真是妹子豈無一點母女之情？
那時見母暈床間就便是鐵石心腸也痛酸。一變色間難掩飾那時間自然或得認高年。望娘再等初三日少不得花再開來月再圓。韓氏夫人連應諾又悲又喜意如煎。于是就服明堂藥未見高低且慢言。飛鳳聞知多喜悅一家切切望初三。住表孟府相商事且說奇才相國還。
話說酈丞相回到府中將一切始末述與梁氏素華知道若非韓太太到門險些被父兄認出。
夫人倒覺意驚忙香汗微微透繡裳。連叫千金真造化不然只好認爹娘。少年元宰猶還喜加額而言謝上蒼。但願藥靈親病愈免叫此事費商量。于時次日無須講且表初三正曙光。
卻說初三日早酈丞相要進衙門心內想道︰不妙呀今日必然又來接我趁此朝端未決宿于閣中罷。且躲過了這遭以後再作區處。
酈相心中主意成平明打轎入衙門。前呼後擁滔滔去榮于中也帶行。這壁明堂臨內閣那邊孟相遣人迎。夫人服藥還無效略覺心寬一二分。到了初三多性急相催命家丁。龍圖即命唐興往梁府恭迎酈大人。韓氏在床悲又喜寧心耐性等親生。翻衾倒枕全無定急得個睡不多時又起身。打點臨時相見際怎生裝暈與裝昏。龍圖父子愁還笑也弄得坐不安來立不寧。當下唐興承主命飛騎快馬到梁門。真急緊哪留停加上三鞭早己行。未至相衙先下地步行而到問司閽。口稱特奉家爺命趨府來邀酈大人。門上答言才進閣老兄請坐且消停。如今政事多忙亂天晚回來未可憑。孟宅管家無奈等直坐到西山日落又黃昏。梁衙人等相留點又向那茶館之中走一巡。回轉身來逢沈旺飛騎而至亦相迎。
呀唐哥你請的酈丞相怎麼了？太夫人在家怒了！
唐興急得更彷徨一一從頭訴細詳。酈相已經臨內閣自然呆等到黃昏。夫人怎樣生嗔怒莫非要立等開方撮藥吞。沈旺見言還正是相爺氣得也難當。既然進閣待歸了說不得與你明朝挨一場。言訖各臨茶館坐痴痴相等酈明堂。上燈時節還未轉來了梁衙一紀綱。
呀二位老哥還在這里候麼？我們姑老爺是不回來的了這時已是戌牌多應歇在閣中了。
沈旺唐興听此言匆匆告別急忙還。飛騎竟返龍圖府敲動雲牌報一番。孟相嘉齡齊不悅夫人氣倒在床間。手心額角騰騰熱這夜沉吟更欠安。到了次朝初四日又差二個探情端。飯錢下俱交付看他們不用回家守一天。沈旺唐興重奉命又在那梁衙左右等回旋。
話說這兩個家人在梁府等候誰知直到天曉依舊不見酈相回來。
無可如何又轉身報知家內主人聞。龍圖學士驚呆了手挺烏紗氣不平。暗叫一聲奇絕了莫不是痴兒故意避雙親。閣中政事雖然冗也何須兩日工夫宿內門。如若明朝還不返我只好自家入閣去相迎。夫人房內心煩悶徹夜無眠到早辰。初五這天交巳刻龍圖又命紀綱行。
話說一到初五這日孟相把榮蘭的哥哥趙受叫到密室之中對他說了那些緣故著他去候接酈相。趙受听見自己的妹子也有了著落真正萬千之喜就辭了主人到梁府而來。問了問酈大人還沒有出閣。遂向眾司閽道︰小弟有個堂弟在此里跟隨酈相爺的望乞知會一聲要與他講話。眾人道︰可是趙二爺麼？他跟隨進閣去了。
趙受于時沒主張也只得一同眾等坐門房。不說孟府著人等且講那酈相連朝閣內詳。辦法事情安社稷陶融景化奉君王。一人人該升該降存公道一件件當奏當陳動本章。委決英明真治世調和定妥果安邦。九重天子龍心悅每對朝官大贊揚。知道明堂居內閣還要差宮官走馬送羹湯。王封御酒時時賜內裝佳肴色色鮮。自己一餐何所食就想起風流相國酈明堂。
卻說元天子喜愛酈相國的才貌每欲朝夕相親。聞他宿于閣中常遣綠衣們馳送飲食。
時當初四夜黃昏宮漏悠悠下一聲。元帝私行來內閣身穿便服似書生。兩名小監前邊走引道雙挑寶絹燈。露冷紫微棲鳥靜花園青瑣晚風輕。靴聲慢道瑤階響燭影高搖貝闕明。步至閣門抬看珍珠簾內亮盈盈。雙枝寶炬東西照端坐風流相國臣。緩帶輕裘生雅態手提著兔毫一管判朝情。君王款款掀簾入內侍當先兩下分。酈相坐中抬眼視分明認得聖明君。推開交椅忙垂袖無懼無驚伏地迎。元主欣然相挽起叫聲忠正酈先生。朕因清夜宮中坐念及賢卿到閣門。此刻原來還未寢為王家安邦定國受辛勤。言完竟入明堂坐看了看決斷之情贊幾聲。就叫內官排了椅說道是寡人共爾一談心。年少元宰旁邊坐便與君王燭下雲。高談世俗真堪敬雅論群實可欽。句句盡皆安社稷言言都是定乾坤。成宗天子龍心悅拱手惟言謝愛卿。談過一番重剪燭設棋對奕賭輸贏。君臣雙擺金交椅直下到三響銅簽朱雀門。元帝深憐年少相十分留戀不抬身。宮官奏請回鑾駕方始飄然入禁門。引道紅燈相照遠明堂送出轉身行。歸于閣內消停坐暗暗沉吟暗暗評。不意翠華來此處共談直至二三更。君臣會合雖然好怎奈我玉潔冰清是女身。如若宵宵來敘話酈明堂豈宜親近少年君。次朝當即還家去況且是初六金鑾點試臣。主考若然欽命我須將應用善調停。明堂出閣回衙罷說不得難避胞兄與父親。酈相于時心忖度一臨初五就抽身。朝端料理多定當分才完過午辰。隨即閣前登了轎悠悠喝道出王城。這邊趙受專心等東望西觀只候臨。酒鋪之中餐了飯已見紅日要西沉。才坐坐又行行左不安右不寧。正在萬分無奈處忽然頂馬一騎臨。
話說那匹馬跑來迎著的就是酈相爺親隨榮。
手中搖著一鞭梢凜凜威風坐得高。頭戴烏紗雙展翹腳登朱鐙半分袍。真顯耀乘雄驍斜帶絲韁就地跑。榮眼尖觀得快早知趙受是同胞。
話說榮跑進府門已看了親兄趙受暗叫一聲︰不好我哥哥來了且跑進衙中去罷料相爺也不責備的。這榮拿定主意做一個會騎馬的勢子把身子伏了一伏加了一鞭一聲響早闖進了大門了。
趙受旁觀反吃驚方才一閃已無形。正然欲問人已進已見魚軒後面臨。但見那悠悠喝道近門牆擁護家丁列幾門。朱棍拖來聲款款京鑼破道韻。顯露出回避行牌已將過抬到一乘紅杠轎真正是掌朝丞相酈明堂。魚軒簾皆高卷凜凜威風動八方。趙受見時心懼怯又加歡喜又加慌。低頭垂手西邊立直等那大轎初停跪在旁。
話說趙受跪在轎前道︰請大人安小的龍圖府家人叩頭。奉家爺之命特請大人過去。酈丞相一見只得跨下轎來道︰起來起來尊府太夫人好些了麼？趙受打個單膝兒道︰多謝大人。
自從服藥甚相安前日的二劑煎方盡吃完。丞相家爺多感激初三來請大人觀。不期已進衙中去至晚魚軒尚未旋。昨者又差兩僕候一天相等沒曾還。小的今日來恭請求大人政事完時看一番。酈相听時心不忍躊躇假意跌靴尖。
咳！了不得了倒要你們等候了這幾天。
閣內偏偏有事情連宵歇宿在衙門。你丞相朝前告了三旬假梁大人感冒風寒又欠寧。委決百端多是我因而無暇作閑身。今明既轉當來看且待我吃了免饑一膳行。趙受應聲稱曉得明堂酈相入儀門。
話說酈丞相走入內來先見了岳父岳母又到花園中請安了康老夫妻然後回入弄簫庭內。
夫人起接笑融融問道因何宿閣中。酈相答言因有事為官哪得不匆匆。快傳廚下人知道取膳前來充一充。梁氏素華忙下命明堂隨即坐房中。玉山斜靠金交椅悶悶無言皺翠峰。只見元郎來作揖雙腮含笑叫聲兄。
卻說其時元郎已經上學是酈相爺親自選擇了一位飽學先生。當下放了學走進來作揖哥嫂。
胸前斜抱小書包深揖哥哥彎著腰。酈相欣然忙扯住問了些詩經解語二三條。元郎頗是聰明性對應如流講得高。相國明堂心內喜連聲喝彩小兒曹。
啊唷好好！但願你也似哥哥做一個少年宰相。
言訖欣然面帶春回頭含笑叫夫人。可將盒內攜來物付與元郎幼弟吞。梁氏素華忙取過描金盤內擺紛紛。俱是御賜明堂物果餅鮮干樣樣新。猶恐元郎拿不起丫鬟幫送到園廳。于時廚子排齊膳娘婦丫鬟向上呈。丞相于時方用飯一邊籌算一邊吞。須臾用畢收開去走入香閨繡閣門。對鏡正冠窗下立回身悄悄叫夫人。
啊夫人適才龍圖府又來請我只得要去走一遭。但是看父的光景已看破機關的了。我這一番去必不肯月兌放回來。夫人可見我轉身之後隨即令家人來說︰奉梁太老爺所差請老爺早些回府明日主上要點主考一切應用等項也須預先整備收拾。如若點著了免得當下匆忙。一面差人到來一面你自己整備便了不可遲誤。
梁氏夫人應一聲酈明堂重重執手又叮嚀……飲茶一盞離香閣就在儀門上轎行。心內愁思如絮亂眉頭怨色似山顰。難決斷費調停只是猶疑費認親。趙受其時真喜悅飛鞭打動馬騰騰。須臾到了龍圖府門上官兒急報聞。雲板三敲傳入內喜壞了龍圖學士與嘉齡。夫人正在愁煩處一听其言坐起身。
啊唷好了妾身有命了！
你們父子快些邀就請明堂進內寮。從此再休相放處可憐我專專直等到今朝。嘉齡欠體連聲應娘須把前日之言記個牢。酈相若來臨榻畔母親須掀開帳子扯她袍。夫人悲喜稱知道父子齊齊出外邀。
話說這一邊孟夫人坐在床中章飛鳳閃于帳後預先把些丫鬟僕婦俱皆屏退出房整備著要認酈相。那一邊孟龍圖父子喜孜孜迎出大廳。
明堂相國下魚軒跨進儀門正正冠。那其間萬慮俱捐床內臥千愁怎敢上眉尖。抬頭看見相迎出免不得一拱當先啟口言。
啊呀！老前輩、侍講先生有勞久等了。
連日偏偏閣內忙朝中委決費商量。今晨才得調停畢傍晚回家走一番。不道數差人相請下官是十分抱歉罪難當。龍圖父子齊謙遜沒奈何又在廳前把禮行。