洛水邊上有家不大不小的鎮子，鎮子門口開著一家據說有幾百年歷史的小店。小店的老板此時眯著眼掏著耳朵，舒爽的嘴里哼出聲來。這家店是老板從父親手里繼承過來的，幾代人只會做燴面，但這小地方的人，要求沒有那麼高，有家常年開著的店鋪，有口吃起來還算舒心的熱乎飯食就已經足夠了，至于味道，沒走過太遠的鄉民們哪知道還有什麼東西是好吃的？
老板正在舒爽著，一個老人走進店來。老人渾濁的目光在小店里掃視了一圈，滿意的坐了下來。這種小鋪子哪有閑錢雇個跑堂的，老板只能放下手里的活，手在圍裙上抹了一下小跑出來，對著看起來面生的外地人問道︰「老爺子，吃點什麼？」
老爺子嘴角掛著若有若無的笑容答道︰「成老三家最近這是長出息了？除了燴面，你家還會做點什麼？哦，對了，燴面也有好多種。」
老板一愣，成老三是他父親。據說成家那輩人有哥五個，老大在生出來不久就夭折了，老二也沒扛過三歲，老四老五在河邊游泳的時候正趕上發大水，一茬也就沒了，只剩下他父親成老三接手這家店。鄰居都說，這成家老店就是命不該絕，五個里面還能剩下一個，在那個年月，一家七八個孩子最後一個不剩的也不少見，成家，算是運氣好的。
沒等成家老板搭腔，老頭自顧自的說道︰「來碗羊肉燴面。告訴你哈小子，湯要是不白，面要是不勁道我可不給錢！對了，還有辣椒油碟和糖蒜，我可是你家地地道道的老主顧，這你騙不了我！」
看著老神在在的老頭，成老板應了一聲，腿腳麻利的向後廚跑去。這家店里里外外就他一個人，鎮子小，店自然人流也不多，娶了個如花似玉大姑娘的成 乾自然舍不得讓自家婆娘來這個破店拋頭露面，除了三餐飯食來店里吃上一口，平時都在家里哄孩子，老鎮子人心平和，沒出過什麼吃飯不給錢的破事。
老頭在前廳無聊的左右環視著，嘴角的笑容更盛。他伸出手在牆上敲了敲，自言自語的說道︰「還是那面滿是窟窿的老牆，這成老三，摳搜的很啊！」
沒多久，一碗熱氣騰騰的燴面端上桌來，一起放下的，還有成 乾三只手指頭夾著的兩只小碟，一碟紅彤彤的辣椒油配上一碟白女敕女敕的糖蒜，看著就讓人食指大動。放下東西的成老板沒敢走，他最怕踫見老人這種老主顧，這些人有個習慣，就是對比他和他爹的手藝。自家人知自家事，這老手藝傳承如果單純是傳而不思變，自然會越傳越差，口耳相傳的東西丟個三成本事都是意料之中的事情，成 乾不是不想變，這一畝三分地上就這麼點東西，拿什麼變？
老頭先將油碟全倒在面里攪和勻稱了之後，才挑起一筷子面輕輕吹了吹，用力一吸，一筷子面就進了嘴里，看著老人張開嘴絲絲哈哈的吸著冷氣，成 乾暗自偷笑。這面剛出鍋，加上揉面的時候混著油，哪有那麼快涼下來，本來應該提醒一句，看著老人這一副門清的樣子，成老板樂不得看他出個丑。
將嘴里的一口面嚼碎咽下肚，老人又夾起一瓣糖蒜扔進嘴里，臉上露出滿意的神情，嘴里不出成老板意料的說出一句︰「手藝不錯，但不是成老三的那個味。」
成 乾點點頭附和著︰「老爺子走的時候著急，秘方和手藝都是我在身邊看著偷模自己琢磨的。味道不好，老爺子您多擔待。」
哪想到這句話一出好像捅了馬蜂窩，老人家筷子拍在桌子上站起身來怒道︰「誰說你做的味道不好了？」忽然間又咧嘴一笑，坐回到椅子上，嘴里喃喃說著︰「味道不錯，不錯……」
被嚇了一跳的成 乾配著笑暗自月復誹︰這人老了就是容易變態，這一驚一乍的玩的是哪一出？但臉上仍然配著笑應聲道︰「好就成，您老慢用，慢用！」
老人再也沒理會成 乾，一口口的將面條吸完，滿足的坐在肚子上揉著肚子。揮手對著成老板示意，成 乾忙不迭的走到近前說道︰「老爺子，你這是吃好了？」
老人點點頭，從斜挎著的背包里掏出一個大大的油紙包拍在桌子上，發出砰的一聲。緊接著從懷里掏出一張二十塊摞在油紙包上面說道︰「面錢在上面，我欠成家的東西在下面。本來覺著，有機會慢慢還，可現在看啊，不一定有這個功夫了。你替你爹把東西收下，過兩天給他燒紙說一聲，就說張虛谷來看過他，但不能當面聊聊了，讓他別生我氣。」說完話，老頭頭也不回的走出門去，陽光下，背影單薄。
成 乾看著老頭的背影，驚訝的半晌說不出話來。收好了面條錢，他仿佛預感到了什麼，雙手顫抖著打開油紙包。一個小小的銅鼎上隨著紙包打開露了出來。小鼎上銅銹蔭然，在里面還塞著一封信。
捧起信紙，成 乾心不由自主的狂跳起來，眼前的小鼎在他這個鄉民眼里都看得出不是凡品，這封信上究竟寫著什麼？
將信從頭到尾認真的看過一遍之後，成 乾一把將小鼎摟在懷里，眼神戒備的環視四周。
信里將一些成 乾不知道的事實展開在他眼前。當年，成家老四老五溺水身亡不是意外，而是陪著一個叫張虛谷的老頭做模金校尉的時候趕上了發大水，三個人只能活一個，小哥倆意氣的一人撐住張虛谷一條腿，將這個他們稱作大哥的男人扔到了岸上，而整個墓里，也就帶出了這一只小鼎。
再然後就是張虛谷帶回了小哥倆的尸體並滿懷歉意的同成家交好，經常來吃面不說，還時不時接濟下並不富裕的成家老三。不知內情的成家人把這個異性男子當成了善良的活菩薩，成老三更是同張虛谷結成了異姓兄弟，就連成 乾這個名字，都是張虛谷翻爛了典籍親自起的。
信最後，張虛谷說，這只小鼎外刻著的文字復雜，他沒有看懂。但按著鼎內簡單的幾幅圖練下去，出人頭地不敢保證，強身健體不成問題。這只小鼎他也請明白人看過，對方開出了上百萬的高價，現在他將這只成家老輩用命換回來的寶貝送回來，也就算是完璧歸趙，這筆債，也就算兩清了。
此時，放下了最後一筆債務的張虛谷一身輕松，在穿過了小鎮之後，他的速度陡然加快，方向直指洛家老宅！