常之介听東莪說完眼中卻又慢慢泛出淚光來道︰「格格受苦了……必是王上在天之靈一直庇護格格平安成長。」他轉頭輕輕拭去淚水東莪也不覺淚濕。
他深思了一會道︰「既是如此在下再去想一個萬全之策來。只是……」他轉頭看看東莪好似欲言又止。東莪見了他的神情便道︰「常大叔有什麼話不妨直說。」
常之介忙擺手道︰「唉喲！格格如此稱呼在下可不敢當。」頓了一頓他又道︰「只是心里有一句話想告之格格。」東莪忙點了點頭。
他道︰「這些人皆為心懷前明的漢人他們對大清實有諸多怨恨仇視所言所行亦皆是忤逆之極。格格與他們同處總是不甚妥當。想來現在他們尚不知格格的身份倘若有朝一日得知了真像……到了那時不論他們曾與格格有何等情意只怕……也會起憤恨之心。」東莪听到這話只覺心底微微麻那時常涌現的不安情愫頓如潮水般又在她心頭漸漸泛濫開來。
只听常之介緩緩言道︰「況且依在下之見這伙人只徙具一身武藝事實上卻只是一伙胸無謀略的烏合之眾罷了。他們在堂縣大鬧官衙居然不知諱避一路揚長招搖仍在大路直行。到了這里也不知視察情勢這許多人全都住到一處客棧之中若不是存心挑釁官府那便當真是無知至極了。」
東莪听他細細分析確是入情入理不由得微微點頭。
常之介又道︰「如今雖仍有各處戰況此起彼伏但天下之勢唉那卻是決不會動搖變換的了。單看這些只知揮揚匹夫之勇的漢人便可知戰火再烈也決不能再有什麼作為。」他嘆了口氣轉向東莪道︰「格格你應當盡早從他們之中月兌離。在下心想王上若在天臨看也一定是別無它念唯願格格能平安度過此生而已。」東莪輕輕點頭。
常之介站起身來在房中踱步了一會說道︰「既然格格要報恩我一定會想一個好法子出來。不讓格格為難。」他在屋內來回踱了幾趟忽然想起一事停在東莪面前道︰「信郡王自格格離京以來久尋不獲還大病了一場。格格你看要不要在下將這喜訊傳給他也好叫他放心。」
東莪驚道︰「多尼哥哥病了？病的重麼？」
常之介道︰「詳情我也不盡知只是听到京城的風聲罷了。」東莪想起多尼待自己一向親厚當年冒然離京之時因怕他阻擋不曾事先告訴。想到竟因此害的他焦急至病心中頓時很是不安。听常之介這麼說便道︰「不用了我放心不下這里離京城不遠還是自己去看望他吧。」
常之介听她這麼說面上卻流露遲疑之色朝她臉上注目又猶豫了片刻才道︰「格格你若是要回京城在下……倒有一言相勸。」東莪仰頭看他他看看窗外道︰「自格格當年離京之日起便自宮中傳出格格病逝之辭。恰才听格格所言當時離開之時曾給皇太後與信郡王留有信函既已道明離別緣由那……宮中又為何會傳出病逝之說！在下心里暗思覺得這其中怕是有什麼忌諱的事！」
他目光在東莪身上略一停頓又道︰「人心難測……依在下愚見這京城格格不去也罷。就由我代人傳信給信郡王便是了。格格你看可好麼？」東莪低頭深思過了一會慢慢點頭。常之介便將門外的常立喚進屋來囑咐了一番。
東莪只看向他的背影沉靜了一會忽然道︰「你既然當年能夠隨尼堪陪同我阿瑪一同出京理應是個不小的官職才是呀！又怎麼會在這縣城做一個七品縣令？」
那常之介渾身一顛站在門旁久久不動東莪看著他的背影也是一言不。良久他方才慢慢轉身至東莪身旁的原位坐下拿起茶碗喝了一口這才道︰「我原想與格格如此相逢實是上天對我的恩賜。能為格格盡一分薄力便好其它的事實在是不想多嘴讓格格傷神。」
他看看東莪道︰「何況我還曾听聞格格與皇上、皇太後之間尚屬親厚。因而更是不敢造次。卻沒想到格格聰慧至此看出了端倪。」
他嘆了口氣道︰「自古一朝天子一朝臣自王上仙逝以來這朝中便起了翻天覆地的變化。如今的朝臣中俱是鄭親王的人當年與王上出生入死的諸多滿漢大將無不被殺的殺貶的貶幾乎消磨殆盡能保得性命便已是不易之極了。尼堪大人也已于前年告老還鄉退出了這一方是非之地。」
他抬頭向東莪望來目光之中滿是憤慨不平。這目光在東莪臉上停了一停便慢慢移向窗外。屋外不知何時已吹起陣陣疾風牆角那圍青竹的枝葉相互擊打抖動卻給這初春之景平添了一分蕭條。
只听常之介緩緩道︰「當年王上不記滿漢之分任人以賢唯才而取這才有了我等立身之所。在下能得到尼堪大人的重用也全仰王上的推薦賞識。自立報效之日起我自問所做從不曾愧對國家。可是卻屢次遭到污蔑排擠全得尼堪大人保存才得……！唉。那次听聞大人要告老歸田我趕到之時大人已經走了。只是他留有一封書信給我信上只有「劉睦遣使」四個小字。」
說到這里常之介神色漸沉獨自出了一會神垂道︰「我當時不知是何意回家苦思良久卻忽然明白了他的苦心。」
他看看東莪道︰「這’劉睦遣使’四字出自一個典故。漢時北海靖王劉興之子劉睦曾派中大夫進京朝賀。臨行之前劉睦召這位使者前來問使者道︰「假如朝廷問到我你將用什麼話回答？」使者答道︰「大王忠孝仁慈尊敬賢才而樂與士子結交我當據實回答！」劉睦道︰「唉！你可要害我了！這只是我年輕時的進取行為。你當說我自從襲爵以來意志衰退而懶惰以yin聲為娛樂以犬馬狩獵為愛好。你要這樣說才是愛護我。」」
他微微苦笑道︰「這四字用在我的身上說實話是太看得起我常之介了。我一介小吏又怎能與那靖王公子相比。只不過這官場中的生存之術古往今來確是真沒有絲毫分別。尼大人便是見我耿直不群放心不下這才出此言提點。也便是這般那以後我縱情風月得了個放誕無為之名被貶到這小小縣城來做個芝麻小官。但也正因如此才保留下了這一條不值錢的性命……」
他忽然自嘲的笑了起來東莪向他注目不知怎地卻覺心上仿似變的沉重了一般不是滋味。常之介轉向她道︰「叫格格見笑了在下真是無理之極。」
便在此時常立來到了門外他走出去與常立輕聲說話過了一會轉身進來道︰「在下還是先安排格格住下讓那伙人逃離之法還是得細細斟酌。」
東莪站起來道︰「不用了我看我還是回去牢房吧。這些年來我從未離開過他們身旁長年相處便如同親人一般。我倘若不回去是要教他們擔心的。」
常之介忙道︰「可是……在下又怎能這般虧待格格此事斷斷不行。」可東莪執意要去他久勸不下沉默了一會只得點頭道︰「既是如此在下也只得依著格格。在下必早早想出月兌身之法能讓格格月兌離此處。」東莪點頭答應。
他與常立一同送東莪至院門外又道︰「格格此去只怕在下此次不能再與格格想見了盼格格一路平安信郡王那里在下自會派人送信。他日格格在哪里駐足又或是有什麼事情都請您給在下帶個信來。」說罷眼圈又微微紅東莪見他真情流露忙點頭應允。轉身隨常立而去。常之介站在門口目送東莪上轎遠去這才自回屋內。