殘陽如血風起蕭蕭或許真有天人交感這回事蒙古大軍這日傍晚全軍抵達襄陽後不知怎的夕陽忽就變得殷紅如血歷歷北風更是呼嘯狂號天地間一派蕭索平添了幾分大戰前的悲涼淒壯之感。
武敦儒身著一襲白衣左右跟著李莫愁紅茹二女身後周雷韓青等四名弟子相隨落後于黃藥師與郭靖等眾人幾步外徐徐的順著襄陽內城的石階緩步上城經過處看到的盡是些甲冑殘破衣衫襤褸的軍卒百姓守城壯丁。
這些軍民的衣甲已都殘破的不成樣子身上也都是傷痕累累不少人更是缺臂少腿但看上去卻都頗見精神無有半點畏縮懼怕之意彼此間同力搬運著擂石滾木弓弩箭矢口中更都是隨意以襄陽俚語取笑戲罵看上去倒個個是一派百戰余生處變不經的老兵氣質。
也就在這種時候方可看出郭靖黃蓉兩夫妻在襄陽軍民心中的地位一見郭靖等人抬階上城無論是那些軍卒還是那些百姓無不立時放下手中之物齊齊躬身與他夫妻行禮稱呼一聲「郭大俠郭夫人。」且這些人在行禮招呼的時候都是面容一派整肅滿臉都崇尊之情絕不是那種下位者對上位者的慣行禮節而是實實在在自內心的尊崇。
郭靖黃蓉夫婦似也對這種情形司空見慣。見到有人對自己夫妻施禮他夫妻也不說些什麼客氣免禮地套話反倒如尋常百姓拉家常一般問問張三家的媳婦生了沒有？李四家的黃牛下犢沒有？王二麻子家的胖小子還尿不尿床等等等等。整個襄陽西門一城通往登城石階上來來往往的軍卒百姓不下數百人他夫妻竟可叫出其中大多數人的名字且對這些人的情形包括家小都是深記于心。了若指掌。
到得此時郭靖也再不是那個古扳固執的衛道之士了就見他隨口談笑伸手幫扶。儼然一位深得愛戴地百戰將軍巡視自己轄下領地軍卒。與他們鼓氣打勁笑語解惑真個是如魚得水頗具古名將風範。
而原本由他夫妻左右陪行的黃藥師與一燈此時也都自然而然的退後兩步把當先的位置讓給他們夫婦自己等人尾隨其後。在此等時候。任你是名震武林地東邪也好地位尊崇的南帝也罷或者張狂孤傲地武敦儒楊過等等等等所有光芒全都要被「郭大俠郭夫人。」所掩蓋所有人的尊崇都聚集在郭靖黃蓉身上無人可與他夫妻在此時此地爭鋒。
一行人在郭靖黃蓉的帶引下走走停停停停走走。這一條千余步的登城石階竟然走了小半個時辰方才走完方才上到城樓之上。
剛剛上到這雄渾殘破的城牆之上自對面就有一位衣甲光鮮做將軍打扮的軍官在眾多軍士簇擁下迎了過來。這人約有四十多歲挺胸腆肚肥頭大耳隔著老遠便滿面歡喜的向眾人招呼道︰「郭大俠你總算來了你要再不過來本將都要派人去貴府相請了。快來快來郭大俠快過來看看這次蒙古人來地不少似乎比前次圍城時還要多出幾萬人我們該如何應對才是？」
說著話這位將軍又向黃藥師等人點了點頭算是打了個招呼不過主要他還是把目光投在了郭靖身上眼中頗帶幾分期盼之意。這位將軍正是襄陽守將呂文德前此在郭芙四人大婚時他也曾提前到郭府賀喜還送了一份頗重的厚禮只是因為不習慣這些江湖中人的粗豪作風故此送過禮後便先行告辭沒有留下吃酒與黃藥師等人也都算是有過一面之緣。
微微一笑郭靖迎上兩步從容笑道︰「郭某適才在家中招呼前來幫助守城的各路英雄故此來得晚了些。想不到呂大人竟早達城樓等候郭某倒是郭某疏忽了勞呂大人久候。」
哈哈一笑呂大德笑道︰「哪里哪里郭大俠為守襄陽是竭盡心力連女兒大婚也不忘借機替襄陽招攬各路英雄呂某心中正是感佩無地稍候一會又算得了什麼。來來來郭大俠你我相交多年客套話就不多說了有還是先看看蒙古兵馬再商量個應對之策吧！」
說著話呂文德伸手側身便請郭靖等人同上城樓觀望敵陣。而郭靖又與他客氣了兩句隨之並肩前行一行人說著話行到那城牆之上放眼向蒙古軍營望去。
簇旗招展號角連天站在這雄渾殘舊的城牆之上極目遠望。就見得在那北方十余里外正是馬嘶人嘯吹角聲聲。無邊無際的蒙古大軍正忙著輪錘豎帳支角弄叉一面面迎風招展的高大矗旗已各按方位豎好立起蒙古軍士便依照著這些矗旗的方位分部分落各自安插營帳。
在這些營帳前方幾里處一支支千騎齊奔的蒙古千人隊正那里往來奔騰巡戈呼嘯列陣卻是用來防備在安仗時宋軍趁機出襲地兵馬雖說以此時宋軍的軍力早已無力在平原與蒙古騎兵一爭高下但這種必須要有的防備蒙古人還是做的一絲不芶。
忽而號角之聲大做自那蒙古大營之中左右兩翼忽各沖出一隊約五千人的騎兵隊從兩側包抄而來。而隨著這兩支騎兵隊出一支衣甲鮮明高舉明黃大矗地萬人騎兵也向襄陽城沖來。這三支隊伍都是從大營之奔出本距襄陽都有十余里遠但此時大軍齊齊前沖卻始終不失隊形萬蹄齊落悶響如雷頓起他種強大的聲勢使人心生無力抗拒之感。
那呂文德本與郭靖等人眾人同在城樓上觀望敵陣。忽見得這三支蒙古騎兵呼嘯如雷向襄陽直沖過來頓時就嚇得面如土色。急急向後退了幾步由親兵遮擋身前顫聲道︰「郭兄弟快叫兵士上城吧！蒙古人要連夜攻城了。」
嫣然一笑沒等郭靖開口黃蓉便在一旁輕笑道︰「呂大人不必心急蒙古大軍長途跋涉。不休息兩日是不會急著攻城地連夜強攻更不可能。」
「那……那他們是……」呂文德仍舊有些擔心又顫聲問道。
「他們是來示威了看到那些明黃矗旗沒有。必是忽必烈的護帳中軍大概是看到我們在城上。便過來顯示一下軍威吧！」黃蓉又說到。
果如黃蓉所料這邊話音未落那邊三支蒙古騎兵已到了襄陽城千步之外停下。忽然蒙古萬軍齊喝一隊甲冑光鮮高舉大矗的蒙古千人隊已從隊列中奔出。在數百面一人多高的大盾護持之下一群萬夫千夫丈的簇擁之中一位方面大耳。兩眼深陷做王爺打扮的少年將軍已然列隊軍前至距襄陽六百步外駐馬列陣正是那蒙古王爺忽必烈。
「哈哈沒想到方至襄陽小佷就能再會郭靖叔叔架前真是不勝之喜！郭叔父一別可好？」忽必烈高聲笑到。
抬手一擺止住呂文德要招呼兵士放箭的命令免除這無用之功。郭靖提一口中氣沉聲道︰「有勞王爺動問郭靖一芥粗豪吃得飽睡得香倒也身康體健。卻是王爺。又率大軍犯我疆界殺我百姓造下無邊惡孽須得小心他日天人有報。」
哈哈一笑忽必烈高聲道︰「多勞郭叔父關心小佷這里多謝了。沒法子小佷也不想弄得尸積如山血流成河。無奈南宋軍臣無道陷黎民于水火之中郭叔父這等世間英豪又不明大勢不肯助小佷解民于倒懸反助那昏君暗臣苦守堅城阻我大軍南下小佷也只得揮軍直下再起兵戈了。」
面容一整郭靖沉聲喝道︰「住了前次在你大帳中我就說過你蒙古大軍侵宋以來殘民之逞白骨為墟血流成河。我大宋百姓家破人亡不知有多少性命送在你蒙古兵刀箭之下休要再說什麼吊民伐罪解民倒懸之類的虛言！這些話你以為能騙得了世人之眼嗎？閑話休提你想揮軍佔我大宋疆土就先問問這襄陽城內地萬千軍卒百姓吧！」
微微一笑忽必烈道︰「看來郭叔父仍是不肯回心轉意小佷也就不再多說了。叔父與小佷還是在戰陣之上見個高下。三日後小佷將揮師攻城請郭叔父做好準備看看叔父這螳臂擋車之舉到底能堅持多久？恐怕郭叔父一時意氣之舉終要累及這滿城的軍民百姓玉石俱焚了。」
「休出這等虛言恐嚇你盡管前來看我大宋男兒保家衛國可曾後人？我大宋軍民死戰不退！」郭靖沉聲大喝到。
「死戰不退……死戰不退」听得郭靖此言這襄陽西城上的萬余軍民頓時都是齊聲大喝。
眼見被郭靖此言一激宋軍一方已然氣勢大增再多言語也是無益忽必烈便也不再多說高喝一聲小佷告辭便率軍退了回去又是一陣萬蹄如雷蹄聲漸行漸遠不多時已退回軍營只有那幾支千人隊還在營盤之外游戈不息以防宋軍偷襲。
忽必烈一退郭靖等人眾人自也不必再停立這城樓之上當下眾人一路說話又在城牆之上巡視了一圈看那有缺少守城擂石等物的地方便安排一下再鼓舞一下軍卒地士氣轉到天黑也就返回了郭府。自然那城牆上還留有實現安排好的各路英雄與丐幫弟子守護若蒙軍來犯郭府很快就可得知消息。
「放……」城上一個軍漢沙啞著聲音大喝到隨之就是一陣嗖嗖入耳地勁弩聲響千余支由神臂弓勁射而出的箭矢己帶著強烈的破空呼嘯之聲急向那城下頂著盾牌手持彎刀利矛的蒙古軍卒射去。
一蓬蓬鮮紅刺目的血花一聲聲尖利刺耳的號叫加上此起彼伏的兵器磕踫聲士卒沙啞地喊殺聲遠方轟隆隆的巨炮聲近處嘩啦啦傾倒的滾油聲這一切的一切就構成了眼下這真實的冷兵器古戰場。
「白骨為墟血流成河。」這八個字放在眼前的情形中半點也不覺夸張。千萬具身著紅甲的宋兵身裹皮甲的蒙古軍卒便彼此交錯倒在城牆下面滲出的鮮血已把那丈多寬地護城河染的通紅且尸體還在不斷的添加城牆上不時有呼號歷叫的雙方兵卒摔落下去化為肉泥。城下的蒙古兵更是冒著滾油箭矢一隊隊如螞蟻般不停地往雲梯之上攀爬要攻進這座阻擋己方大軍十幾年堅韌古城。
抬手捋了一下垂落前額的頭武敦儒低頭看了看自己的身上唇邊不由現出一絲苦笑。還什麼白衣如雪呀？現在是白衣如血才對。眼前這段千瘡百孔三十余丈長的一段城牆便是由武敦儒帶著他那二十多位弟子二十多位莊丁協助一位手下有五百多名兵卒三百多位壯丁的千戶軍官協助防護。
因這些年襄陽一直都處于戰火的狀態故此襄陽城牆有不少地方也損毀的不成樣子連修復城牆的石料都無處尋覓只得拆取民房勉強修補……但民房所用的那些石料又哪能與修城的青石相比？經常是被蒙古人火炮一轟投石機一砸那剛剛修復的箭樓城跺便又勘塌一片把守城的軍卒直接暴露在敵方弓弩之下。
武敦儒駐守的就是這麼一段城牆三十余丈的距離箭樓城垛都已勘塌全無不足千余名的守城軍卒只能頂著那城下如雨般射上來的勁箭強矢豁出命來與敵人拼殺阻止敵人在此處登城。
眼下已是襄陽圍城的第七天了也不知忽必烈是不是吃錯了什麼藥？或是那日郭靖說話把他刺激到了。從蒙軍到達的第三日清晨起蒙古兵就如吃了興奮劑一樣在那不多的十幾門火炮數十架巨型投石機百十架大型床弩機以及蒙古軍中特選的萬人神箭隊配合下對襄陽起了日夜不停的強攻今已是他們強攻的第四日了敵我雙方死的兵卒也都有近三萬余人了。
自然蒙古人身為攻城一方死的人要多吃些約近一萬五千人。但襄陽守軍也不好受連死帶傷也有七千余人佔了整個襄陽守軍的近四分之一。
「武少俠……武少俠……」忽然一陣沙啞的聲音傳來把武敦儒從沉思中叫醒。抬眼一看卻是那位王姓千戶正纏著右臂左手持刀向武敦儒走了過來。