當可兒接到僕人報告說守橋衛兵不讓新廚子進府時她正在暗暗慶幸在將軍府的第一天沒有遇到什麼大麻煩所有事情都在她的掌握之中。她甚至已經寫好了菜單只等新廚子一到便可以以一桌真正的午餐向凌雄健證明她的治家有方。然而她沒有想到的是她的計劃會因門禁問題而受阻。
凌雄健曾經是當今皇上那著名的「玄甲衛隊」成員之一他的府第也采用了與宮廷內苑一樣的守衛模式——即沒有府里的腰牌任何人都休想進出府門。
可是一個還沒有上任的新廚子又怎麼會有府里的腰牌呢？可兒望著被堵在壕溝對岸的廚師和食物補給不禁有些惱火。
剛來到吊橋邊時她只是有一點點煩躁而已。當那位站得像旗桿一樣筆直的衛隊長以同樣一句「沒有將軍的命令任何陌生人都不允許入府」回答她所有問題之後她的煩燥便開始不受控制地轉變為氣惱。
她不是氣別的而是氣那位衛隊長和整個守橋衛隊士兵們的態度。他們看上去比凌雄健更像傳說的「石頭將軍」。
從頭到尾他們都像石頭人一樣筆直地站在吊橋邊兩眼直視前方。不管她怎麼盤問他們連低下頭來看她一眼的意思都沒有就仿佛她是一只煩人的蒼蠅連伸手去趕一趕都不值得。可兒不知道這種態度除了傲慢無禮之外還有什麼詞可以形容。
她瞪著那個明顯有著胡人血統的衛隊長指著壕溝對岸的牛車道︰「你認為那車子里會是什麼？刀槍劍戟？」
她又指著牛車前伸長了脖子在看的廚子和車夫。
「你覺得他們像突厥兵嗎？就算他們是突厥兵憑這幾個人能對國公府構成怎樣的危險？為什麼不能讓他們進來？」
那位衛隊長面無表情地站在吊橋邊兩眼直直地看著前方對她的話毫無反映。若不是可兒自己也能听到自己那有點過大的聲音她真會以為她已經渺小成一只微不足道的小蟲子圍繞著一座沉默不語的大山在「嗡嗡」個不停。
她瞪著他惱火得恨不能不顧形象地踢他一腳看看他到底是不是一副血肉之軀。
小林看著兩人形成僵局不由再次提議︰「還是我去請將軍來一下吧。」
「不要！」可兒再次制止他。「將軍有將軍的事。什麼事情都找將軍那還要其他人干什麼？」
這是她入府以來遇到的第一個問題她希望能憑借著自己的力量解決掉。她可不想給凌雄健留下無能的印象。
她深吸一口氣壓抑下滿肚子的懊惱正準備與那位「石頭人」進行第二輪較量時只听身後一個低沉的聲音問道︰「怎麼回事？」
可兒還沒有來得及轉過頭去便只見眼前那些原本還像木頭人一樣一動不動的士兵們像是被一只無形的手給點了一下突然間全部都活了過來。只見他們十分默契地同時一挺身軀隨著一聲響亮的皮靴相踫聲以及一陣盔甲亂響一道洪亮的聲音像打雷一樣在她耳邊炸響。
「將軍。」
可兒驚訝地看著那些她快要以為都是聾子瞎子的士兵們心有不甘地瞪了他們一眼這才轉過頭來。
只見凌雄健叉著雙腿站在她的身後。那頭狂野的亂像夷人一樣用一根牛皮繩胡亂地束在腦後。幾綹不听話的絲溜出束縛在臉頰旁隨風飄動。
可兒的心跳微微地「忽悠」了一下她忙深吸一口氣穩住心神。
凌雄健雙手的大拇指威嚴地插在飾有玉片的腰帶上。
「怎麼回事？」他望著可兒挑眉問道。
看著凌雄健高高挑起的眉可兒猛然意識到她可能犯了一個很嚴重的錯誤。
凌雄健是一位將軍他自然會期望自己的命令能得到無條件的執行。而她卻因為她的計劃受阻當眾拒絕遵從凌雄健的命令甚至強逼著士兵們違反他所制定的規矩。這應該會讓他很不高興——至少如果是她就肯定會很不高興。更說不定她的行為已經是犯了他的大忌。
她不由有些後悔不該不听小林的話。早知道她就不要顧及她的顏面直接請凌雄健出來就好了——只是這世上是沒有後悔藥賣的。
她下意識地抬高下巴防衛地看著凌雄健。
可兒不知道在這場爭執中他會偏向著哪一方。但是很顯然眾人都會注意到這一點。並且會根據他的傾向來決定如何對待她。如果他不向著她甚至當眾指責她破壞規矩那麼她在這府里的地位將會十分尷尬那些僕人們也將再也不會尊重她、服從她。那麼她很快便會結束在這里的使命。
凌雄健輪流看著呈三角形站立的可兒、小林和衛隊長老畢又問了一遍︰「出什麼事了？」
可兒咬咬嘴唇決定不管他如何處理都要先說說自己的理由。
她余怒未消地抬手指著吊橋對岸的牛車語極快地說道︰「他們不讓我的人進府！我好不容易找到一個廚子他們卻說沒有您的命令任何陌生人都不能隨便的進府。早上佣人們出去采買時也是還要什麼鬼腰牌！我讓廚子師傅帶來的食物材料他們也不讓進現在都快到午時了廚房里卻什麼都沒有……」
凌雄健微微一笑他已經注意到只要可兒一緊張便會一個勁地說個沒完。
他伸手握住她的手臂手指安慰地撫過她手臂內側止住她的嘮叨並對她溫和地笑了笑。
可兒的呼吸為之一窒。看著他因微笑而微微皺起的眼角她竟有一種想要伸手去模的沖動——她再次覺得奇怪為什麼別人會覺得他是嚴厲不可親近的。
衛隊長老畢也挺直身軀報告道︰「將軍……」
凌雄健抬手打斷他的話吩咐道︰「讓他們都進來。」
他看著可兒的臉。不知道是因為激動還是因為他的踫觸她的臉像誘人的桃子一般透著暈紅——他私下里希望是他。
「是我不好」凌雄健先自我檢討歉意地看著老畢「我該跟你們說一聲的。從今天開始夫人的命令就是我的命令你們必須把她的命令也當作我的命令來執行。」
可兒驚訝地看著他。對于她來說凌雄健的話真是再好也沒有的支持了。頓時一股暖流涌向她的心頭。
凌雄健又轉向可兒道︰「你也別怪他們這是他們的職責所在。不過很高興你找到了廚師。你早上出府了？」
他技巧地收回手臂可兒不由自主地被他帶近身邊。
「沒有」她搖搖頭「我讓人給我認識的一個廚子送了一封信。他同意來府里幫忙。」
凌雄健看看那個站在壕溝對岸正興致勃勃地看著他們的又高又壯的大胖子。
「是他？」
可兒回頭瞥了一眼點頭道︰「王師傅是城里最好的廚子之一。他也很擅長做北方菜。我想府里衛兵們大多數都是北方人應該能吃得慣他的飯菜。」
凌雄健也點點頭轉過頭來對小林道︰「小林麻煩你送那位王師傅到廚房去。」說著便想要帶著可兒離開可兒卻頓住身形。
「說到廚房……」她猶豫地道。
凌雄健望著她。
可兒抬手模模眉「嗯我自作主張把廚房的位置給變更了一下。」
她從手腕下偷偷地打量著凌雄健的反應。
凌雄健微微一笑「我早說過了這府內的一切都由你作主你想怎麼辦就怎麼辦不需要得到我的允許。」
可兒頓時綻開一個笑靨。
凌雄健默默地看著她一陣突來的**迅穿過身體——他向來自認是個很能自控的人這種不受控制的感覺不禁令他皺起眉頭。
可兒並沒有在注意他她的注意力已經轉到正在通過吊橋的牛車上。她離開他向牛車走去。
「可兒。」王麻子以他那樣的身材極少有的輕盈穿過擋在他與可兒之間的人群走到她面前開心地抱起她以同樣令人詫異的靈巧轉著圈。「我就知道你離不開我的飯菜。」
可兒邊笑邊錘打著他那像火腿一樣肥碩的手臂「快放我下來！」
王麻子是可兒認識的人當中唯一一個不拘于禮節叫她名字的。事實上除了廚房里的鍋碗瓢盆和油鹽醬醋其他人和其他事很少進入他關心的範圍更別提什麼世俗觀念了。
王麻子抱著她又繼續轉了兩圈這才放開她。他把手放在她的肩頭仔細地打量著她。
「我就曉得錢家從京城請來的那家伙是沒得什麼本事的看看你又瘦了。」
他也是唯一一個敢于以「你」來稱呼可兒的下人。
凌雄健皺眉看著那個放肆的大胖子。
這王麻子有著一張大臉臉上的五官也只能用一個大字來形容。大大的眼楮、大大的鼻子、大大的嘴。在那張大嘴的下方還有一個肥碩的雙下巴下巴上留著一副整齊的絡腮胡子。
他的個子很高只比凌雄健略低一點體重卻至少比他重了一半。原本這樣一個肥胖臃腫的男人應該給人留下邋遢不潔的印象才對可是他卻十分奇怪地讓人覺得十分清爽和整潔。
凌雄健不喜歡王麻子靠近可兒的方式。他走過去略顯粗魯地拉過可兒並且將雙手放在她的肩上無聲地宣布著所有權。
可兒仍然沉浸在老友重逢的喜悅中並沒有注意到凌雄健的動作。王麻子卻注意到了而且似乎覺得這很有趣。他歪頭津津有味地打量著凌雄健。
「將軍」可兒笑咪咪地介紹道「這位是新來的廚子王麻子。」
「我敢說我做的菜不是天下第一也是天下第二。」王麻子自豪地吹噓著。
可兒忙止住他的話「得得得快別說了。」
她轉向凌雄健笑道︰「如果您給他機會他會向您嘮叨上三天三夜他是最棒的。」
凌雄健聳聳眉。這王麻子的官話帶著濃重的口音他幾乎只能听懂一半的話。
可兒推著王麻子「我知道你喜歡自己安排廚房所以我把廚房留著呢你快去吧。」
「還是你了解我。」王麻子笑著轉頭尋找他帶來的牛車這才注意到那輛車已經快要消失在角門處了。他驚呼一聲︰「我的菜！我得去看看那些菜不能任他們處置不然都不能用了……」他一邊嘰咕著一邊向牛車追了過去竟然沒有向凌雄健和可兒打聲招呼。
可兒轉頭對凌雄健歉意地一笑解釋道︰「這王麻子一說起做菜就像中了魔一樣停都停不住。他只懂得做菜不太懂得人情世故的。我常听人說‘不瘋魔不成活’這王麻子就是這樣的一個人還請將軍不要見怪。」
凌雄健挑起眉眯眼楮打量著王麻子的背影。
「王麻子？」
他注意到王麻子的臉上並沒有麻子。
可兒笑道︰「他姓王單名一個麻字我們都習慣叫他王麻子並不是因為他有一張麻臉。」
「你好象跟他很熟？」凌雄健轉過頭來。
「是的他比我還早進錢府。再以前听說他曾在江都宮的御廚房里當過差。」
可兒皺起眉頭她突然想到也許王麻子知道這府里的溫泉在哪里。
「他有多大了？」
「什麼？」可兒心不在焉地回應。
「我問他有多大了。」
「多大？」她茫然地望著凌雄健。
「我看不出他有多大似乎從三十到六十都有可能。你在想什麼？」凌雄健問。
「他呀四十多了吧。」
可兒小心地觀察著凌雄健。可是還是沒有看出他有傷在身的跡象。
「你有點心不在焉。」凌雄健雙手抱胸。
「我有嗎？」可兒否認。
「有。是什麼事情讓你分心？」
「呃」可兒咬著嘴唇思索了一會兒「我只是在想這王麻子也許會知道那溫泉在哪里。」
「溫泉？」凌雄健皺起眉「小林對你說了溫泉的事？」
「還有……你的傷。」
凌雄健的眉皺得更緊「我的傷早就好了小林真是杞人憂天。」
「可是……」
他伸手握住可兒的手臂將她拉到面前目光炯炯地盯著她的雙眼一字一頓地道︰「我的傷已經好了。有個小林整天煩我已經夠了我不需要再多一個人來看著我。」
一股寒意從凌雄健的眼眸中散出來可兒不由自主地打了一個冷戰。
「明白嗎？」他細眯起眼楮重申。
可兒吞了吞口水畏懼地點點頭避開他的目光。
乖乖她暗嘆總算是領教到為什麼人家叫他「石頭將軍」了。當他耍酷時真是很嚇人的。只是……
凌雄健對傷勢的在意程度讓可兒有些不解。若真的好了他為什麼還要那麼敏感？只一轉眼她就有了答案。她猜他在意的很可能不是自己的傷情而無法繼續軍旅生涯這件事。對于從小就入伍的他來說突然失去了一直追求的目標這種感覺也許比真的丟了那條腿還要糟糕。
凌雄健看著可兒低垂的頭有點不知道該拿她怎麼辦才好。他不希望她害怕他卻更不喜歡別人亂插手他的事情。正當他猶豫著是不是該給她一個教訓讓她記住有些事情是不歡迎她過問時可兒抬起頭來。
「這種感覺肯定很糟糕。」可兒一副十分理解的模樣。
凌雄健眨眨眼茫然地看著她。
她繼續道︰「將軍一定很煩每個遇到您的人都對您的傷表示關心吧。」
可兒彎起雙眼笑盈盈地擺著手又道︰「抱歉不會有下一次啦……」
因為下次我會偷偷地注意你。她無聲地加上一句。
凌雄健突然回想起在那個黑暗的小房間里她試圖安慰他的情景——這女人考慮問題的方式真是怪。他模著鼻梁暗自嘀咕。
可兒轉過身看著大殿。
「這就是將軍辦公的地方？」
凌雄健點點頭。他決定下次她再語出驚人時他會試著假裝什麼也沒听到以免再出現像剛才那樣啞口無言的蠢模樣。
可兒舉起一只手點著下巴邊沉人進門第一處應該是客廳才是。」
凌雄健警覺地瞥了她一眼「這里同時也作客廳用。」他辯解著上前一步將手貼在可兒的肩上示意她走上大殿台階。
凌雄健手掌的熱力透過薄襖印在可兒的肌膚上她知道她的臉肯定又紅了。她不自在地低下頭去假裝看著台階順從地被他推著走進大殿。