第六章
她低聲回道︰「那日從牢中回來，我便明白梅三已經不在了。我們自六歲起便由老爺親自指點。我與她同寢這麼多年，自是一眼就能看出真偽。」
她不過是順著公子的意思，當做什麼都不知道不明白而已。
漢秋並沒有在這個問題上多做糾結，而是繼續說了下去︰「當年我們十人是老爺精挑細選出來的，入了府便在老爺的教導下，一心忠于公子。我們自幼在學習琴棋書畫之外，還要習得如何對男人使用色相，如何套得朝中訊息，如何使用各類暗語密報……我明白，我們就是為了成為蓮府的工具而存在的。而同時，我們與公子年紀也相仿，若說是一同長大，或許也不為過。」
「我們十人，無論如何也陪伴了公子這麼多年。」
她看著晏徊，輕聲接了道︰「但是，公子在把我們送走的時候，從來沒有一點兒猶豫。」
他帶她赴宮宴，便是已有做順水人情將她送走之意。『**言*情**』
「第一個被送走的是漁問。她是個寡言的姑娘。她被送去內務府總管府上的時候，甚至不知道自己是被送去填房做妾的。」
「接著便是廣散。性子活潑，公子書房窗外本是一片朱槿。是她改為了丹杏。她愛慕公子的心思，府中的人幾乎都明明白白。只是，」漢秋的眸色微微轉深，「公子不在乎。他只需要她的忠心，不需要她的愛慕。」
「若她的愛慕能讓她加倍忠心，他便留著；若她的愛慕有損他的工具，他便斬斷。就是這樣。一清二楚。」
「原先與公子關系最為貼近的是夕簫。她自小便是公子的貼身丫鬟。她被送去了翰林院潘學士那里。那位潘大人的年紀，說是做她的父親都還有余。夕簫在公子的房前跪了一夜都未能轉變他的心意。」
「我說了這麼多。你應該……明白我的意思了吧？」
晏徊沒有回答。
漢秋只是輕輕地嘆息。
「章台柳，章台柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。」她卷著柳條，側過頭去低低地嘆道，「欲留不住啊。」
似乎是有清淚落在柳葉上。
夕陽流水，紅滿淚痕中。
……垂楊直解惹春風。
何曾系得行人住。
晏徊在斜陽柳色中，走下安瀾橋。
她的意思，她明白。
這是對她的規勸。也是一記忠告。
只是，她望著繞岸夕陽疏柳，慢慢地垂下眼。
這對她而言……已經太晚了。
次日，漢秋便坐了軟轎自蓮府後門悄無聲息地離開了。
蓮徘對此事只字未提，只是那日在寫折子時，若不經意一般對她說了一句︰「以後府中的事，只怕是要你多費些心了。」
她回道︰「公子言重了。不過梅三分內之事。」
再無多言。
注︰夕簫，來自《夕陽簫鼓》；漁問，來自《漁樵問答》。
漢秋言柳，因「柳」與「留」諧音。
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