一想到那種可能出現的場景，她就恨恨地扯了扯手中的帕子︰該死，去的為什麼不是自己？為什麼跟大伯母去京城的不是是自己？憑自己的聰明與容貌，定會站得更高、嫁得更好的。哪像現在，被困在小小的宣寧城，嫁個有功名的秀才作正妻，都還要從長打算。
她咬著牙，「嘶」手絹終于被她撕成了兩半，她卻感覺自己煩悶的心里好受了些。
「唉呀，梅兒，你這孩子，怎麼又沒事撕手絹玩啊？」香姨娘又是驚訝又是無奈，這孩子不知從哪染的這壞毛病，沒事就喜歡撕東西。她有些嚴厲的瞪了她一眼，將她撕破的帕子拿了過來。
府里無論什麼都是有定例的，每次李梅撕碎的帕子她總是用自己一雙巧手重新縫補，再繡花在撕裂的部位然後自己用，再把自己的給女兒用。
李梅看著自己生母惋惜不已的樣子，心中升起一股怒氣︰定例、定制？！若自己不是姨娘生的庶女，用得著守這些規矩嗎？她瞬間有了一股想砸東西的沖動，卻被她掐著自己手心死死忍住。
可恨可憐可嘆啊，自己連生氣的資格都沒有！
她看著一臉恬淡的香姨娘，心里越發恨起自己庶女的身份。
李府老夫人的房間里，杜氏正與婆婆小聲說著話「母親，您也看到了。雪瑩那孩子不但善良熱情、更是有才有貌。反正我是極喜歡她的，您怎麼看？」
容氏卻嘆了口氣「那孩子是好，可是，咱們子不得不顧忌著高家。畢竟在這個小城里，高家是大家族，雖說自老太爺過後族中再無出類拔萃的人才。但是畢竟人多勢眾，如果鬧將開來，責怪我李府搶人家的媳婦就不好了，這事傳到哪都是丑事一樁啊。」她心里既不舍又無奈。
「那，難道就算了嗎？」杜氏攤了攤手，滿臉失望。
容氏看了她一眼「別急，現在要沉住氣。你也看到了張夫人對雪瑩疼愛如珠，肯定不會舍得讓她過高家去當節婦的。讓她主動出面解決好與高家的事，咱們再過個一年半載的提親，水到渠成。既成全了咱們的心思，又不會遭人詬病。」
「嗯，母親說得有理，我听母親的。」杜氏放下心來，露出一個滿意的笑。
容氏一笑，又開始轉動手中的佛珠。
張雪瑩卻不知道這些圍繞著自己將發生的暗潮，現在正忙著搗鼓她的豆瓣醬呢！
在外翻曬的胡豆瓣已經變為紅褐色，她帶著喜鵲在廚房忙碌了一上午，終于把辣椒、姜蒜跺碎了。再加上她采來的八角、山 、桂皮等磨碾成粉的香料，放在一個大盆里攪拌開來，等大致攪均勻後，將菜油熬制到沒有油泡時，稍微冷下，倒入辣椒盆里繼續攪拌均勻。
然後將攪拌均勻的辣椒醬與豆瓣一起倒入大鐵鍋內，一邊攪動一邊用小火熬制。
直到鍋內飄散出一陣誘人的香味，豆瓣與辣椒醬已完全融合在一起，變得你中有我、我中有你時，把一早準備好的小麥粉用水調成汁，徐徐倒入鍋中，邊倒邊快速的攪動。
大概又熬了兩分鐘後，張雪瑩讓喜鵲熄了火。
嗯，做好了，表面紅油鮮亮、中間色澤棕紅、聞著氣味醇厚、濃香四溢。張雪瑩滿意地勾了勾唇︰仍是當年外婆教的那樣嘛，手藝沒有生疏啊。
「等它們徹底冷了後，再把它放放入到壇子里，蓋上蓋，這豆瓣醬是放得越久味道越香的，煎、炒、烹、炸都可以。」張雪瑩對喜鵲說，自己洗了手，走出廚房。
「對了，喜鵲，這豆瓣醬冷了以後，用裝鹽的小壇子裝一壇子送到高家去。就說是我親手做的，恐高夫人最近沒有食欲，送些給她做菜用。」走到門外的張雪瑩忽然停住腳步對喜鵲吩咐。
「哦，好的，小姐。」喜鵲點了點頭，心中卻想著，這事還是問問張媽媽吧！
梅氏此刻正在大廳里與幾個鋪子的掌櫃會晤。
她翻了翻鋪子堂櫃交上來的帳冊，挑了挑眉「這生意看樣子是做不下去了！」
「是呀，夫人，生意之道是南北貨物互通。自從朝廷與寧王開戰，漸漸阻斷了南北交通要道。這貨物進不來，鋪子里沒賣的，怎麼會有生意？有錢賺哪？雖說有幾家商隊大著膽子進貨，卻也被四處流躥橫行的盜匪劫了。丟財事小，丟命事大，總之，這外面的貨物是再也進不來了。」一個年紀較老的掌櫃愁眉不展。
此話一出，引得掌櫃們的紛紛附和。
「所以，把剩下的貨物全部壓些價錢出售吧，關門，結束生意。」梅氏無奈地揉了揉酸痛的眉心。
這幾個月都是貼錢做買賣，再堅持下去只會是雞飛蛋打。
「也只有如此了。」老掌櫃憂郁地說。
「各位掌櫃在張家多年，如今不得已關門，總是張家對不住各位。各位也是需養家糊口的人，我給各位每人多給三個月的薪俸，鋪子里貨物賣出的錢，分發給伙計吧。希望各位諒解！」梅氏誠懇地說。
「謝謝夫人慈悲，如果戰事結束，夫人要重開鋪子，我們一定繼續為夫人效力。」老掌櫃帶頭說道。
「是呀，是呀，我們也願意！」余下的幾位掌櫃也紛紛表示願意。
「好，先謝謝各位了，請！」梅氏笑著端了茶。
幾位掌櫃便起身紛紛告辭。
送走了掌櫃後，梅氏臉上有著深深的落寞。自己管理後宅還行，對這生意往來卻是有心無力。自從丈夫去世，這鋪子的生意先是交到長子手中，長子一邊求功名，一邊管理著，倒也還不錯。
長子去了京城後，便由二女兒張雪慧接手管理，女兒是個精明有決斷的人。在她手里，這幾個鋪子的生意竟比以前還好些。可惜自從三年前女兒嫁人後，再加上南北戰事的關系，這生意便一天不如一天了。
還想著靠它們給瑩兒多掙些嫁妝呢，看樣子是不成了。
她無力的嘆了口氣，疲憊的揉了揉自己的太陽穴。
瑩兒這孩子最近懂事得讓人有些不放心，又是自己做菜，還是自己愛吃的；又是弄什麼豆瓣醬，蜀人喜辣，很是合自己胃口的；還給自己縫了件那麼漂亮的褂子；昨天去她屋里發現她把自己色澤亮麗的頭飾全給收拾起來放到另一個匣子里了……