「哈哈，貴妃這次來真的了？！」弘德挑了挑英挺的濃眉，站了起來「走，去看看我家老四，看看貴妃到底是雷聲大雨點小呢，還是真的下了決心罰他。」邊說邊往外面走去。
「陛下……」海公公上前一步，還沒吆喝完，弘德便擺擺手「噤聲，咱們兩人悄悄過去便是。你在前面一步，朕所到之處不許通傳。」
「是，陛下，老奴在前面領路。」海公公彎著腰，腳一抬便已到了弘德前面兩三步遠。
到了金華宮前，眼尖的宮人一眼便看到了那具熟悉而威嚴的身影，剛伸長脖子想叫，突然發現自己根本就開不了口。
陛邊那個笑得跟彌勒佛似的海公公正似笑非笑的看著自己。
「陛下請，就在後面。」海公公熟門熟路地帶著弘德徑直進了內院。
宮里最偏的角落，一排廂房的正中，坐映著昏黃的燈光，從窗戶看進去，隱約可見一個耷拉著頭，身子搖晃著。
膝上的經書已經滑到地上，嘴角流著涎水，人已睡了過去。
弘德輕輕走進去，看了他一會，撲哧一聲笑了。
「南無阿彌陀佛，南無觀世音自在菩薩。」睡夢中的人被驚醒，手一邊在地上劃拉著經書，一邊努力睜開眼楮，嘴里亂七八糟的誦著經。
「哈哈哈哈，笑死朕了，老四，別裝了。」弘德彎下腰看著地上的人。
地上跪著的人緩緩抬頭，看清楚了是弘德後。露出一絲尷尬的訕笑「父皇！」此人正是自稱黃山的少年，也是大夏朝的皇四子夏熾。
「老四，痛嗎？」。弘德沖他的膝蓋呶了呶嘴。
「痛死兒臣了！」夏熾急忙嘟起嘴，懇求地看著弘德「父皇，兒臣錯了，再也不敢亂跑了。您叫母妃饒了我這一回吧，我膝蓋都痛得沒知覺了。」
弘德干脆蹲下來與他平視「不敢了？錯了？」
「嗯！」夏熾拼命點頭，睜大眼楮增加自己的誠信度。
「活該，你太大膽，居然一跑一年。你活該。」弘德突然臉色一沉。破口大罵「你這次撿條命回來就算是萬幸，依我看，該在佛祖前跪一年，感謝佛祖的庇佑。」
「啊？！」夏熾萬沒想到會是這種結果。張大嘴。無措地看著暴怒中的父皇。
海公公突然咳了一小聲。沖夏熾擠了擠眼楮，白白胖胖的手悄悄向門外一指。
原來是這樣？夏熾了然地點點頭。
苦著臉，哭了「父皇。兒臣錯了。兒臣不孝，累父皇母妃擔憂。兒臣萬死也難辭其罪，父皇說的對，兒臣應該跪一年，不，一年太少了。兒臣應該永遠皈依我佛，一世吃齋念佛。以求菩薩保佑父皇、母妃與皇祖母。」說著，便四下找東西要落發。
「唉呀，我的四皇子，身體發膚受之父母，萬萬不可這樣啊！」海公公發出一聲淒厲的驚呼，撲了上去按住他。
「臭小子，你敢！」門砰一聲被推開了，一個女子大聲喝罵著，大步走了進來。
「見過陛下！」她匆匆對弘德行了一禮，徑直來到夏熾面前，一把揪住夏熾胸前的衣襟，將他提了起來。
「母妃，你不要攔住我，就讓我去吧！」夏熾完全投入在了自己的表演中，無限哀傷地輕呼著。
女子啪一巴掌打在了他的臉上「父母在，不遠游。你屢屢不听，屢屢偷跑，此罪一；你跑不打緊，累父母為你牽腸掛肚，是為不孝，此罪二也；你差點連累李老夫人一行人為你喪命，此罪三也；回來不思悔改，反而吵嚷著要出家當和尚，此罪四；你出家便是讓你自個絕後，你想過我沒有，此罪五也。」說完，又一巴掌拍在了夏熾臉上。
「母妃！」夏熾再不敢折騰了，捂著臉可憐兮兮地叫了一聲。
「好了，貴妃消消氣，既然熾兒知道錯了便不要再罰他了。」一直看戲的弘德對上自個兒子那雙可憐兮兮的眼楮與哀求萬分的臉，再也沉不住氣了，開口勸道。
「是，陛下！」剛才還威猛萬分的平貴妃聞言，立刻柔順的應了一聲，小步挪到弘德身邊，低著頭站著。只是，慢慢發出了啜泣聲。
「別難過了，我知道，傷在兒身，痛在娘心嘛。他這次惹出這麼大的禍事，會引以為戒的。再說了，你再罰他，母後那里，你也不好交待不是？母後已經忍了三天沒過問此事，咱們也要見好就收才是，免得惹她老人家不高興。」弘德看著傷心飲泣的平貴妃，聲音更加緩和了。
平貴妃點點頭，用一雙淚眼看著夏熾「以後千萬不可再如此魯莽任性了。回去休息吧，膝蓋若是痛的厲害，不要忍著，傳太醫看看。」
「是，謝父皇，母妃，兒臣告退。」夏熾一瘸一拐的走了。
「陛下，您要回勤政殿嗎？」。平貴妃柔聲問道，因淚水浸濕，而顯得格外嫵媚的大眼楮深情地看著弘德。
弘德嘴邊的是變成了搖頭，上前拉著她的手與她一起往寢宮走去。
「怎麼樣？陛下可去金華宮瞧了？有沒有責罰四皇子？」一座金碧輝煌，奢華無比、美輪美奐的宮殿里，一中年女子身著金黃色的衣裙，裙上綻放的牡丹栩栩如生。
一見到小宮女進來，便向前傾著身子迫不及待地問道。
小宮女先畢恭畢敬地磕了個頭，才回道「回皇後娘娘的話，陛下知曉四皇子殿下在金華宮受罰，便領著海公公過去了。到了小佛堂，四皇子突然大哭，稱自己罪孽深重，要出家修行贖因。貴妃娘娘便沖進去喝斥他，並打了四皇子殿下兩耳光。」
「皇後娘娘是問你，陛下有沒有責罰四皇子？」一聲清冷的聲音響起，另一個坐在皇後裴氏下手的宮裝麗人輕聲問道，陛下兩字咬得很重。
「回皇後娘娘，淑妃娘娘，沒有，陛下還勸住了貴妃娘娘。」小宮女說完，又磕了一個頭。
「哼，好手段！」皇後頹喪的倒在了那張描龍畫鳳的椅子上，從鼻子里冷哼一聲。
淑妃沒有說話，又立即問道「那陛下現在哪里？是不是……」好看了一眼臉色鐵青的皇後「是不是去了貴妃那里。」
小宮女點點頭，回了聲是。
「滾出去！」皇後突然狠狠拍了一下椅把，厲聲喝斥道。
小宮女嚇得身子一哆嗦，磕了個頭爬向殿門外。
「皇後姐姐別氣壞了身子！依我看，陛下這次倒不是故意偏幫著她們。」淑妃慢悠悠地開了口，語氣平和得像在談論天氣。
「這還不是故意偏幫是什麼？明明出宮游玩一年，卻說什麼在慈寧宮跟太後抄寫經書，回來後只跪了跪，打了兩耳光便算了。」皇後氣恨恨地說道。
「不行，我明天便去見陛下，請他重重責罰老四。」皇後頓了頓又咬著牙說道。
「娘娘在這件事上千萬不能與陛下置氣！」淑妃急忙阻止。
「為何？老四明明就是錯了。」
「依臣妾看，陛下這次倒不是故意要放四皇子一馬，而是……」她指了指東西方向。
皇後一臉茫然「太後就算平時對第四寵愛些，可也是最重祖宗規矩的，這次沒有出面阻止平貴妃罰老四，可見心中也是氣著的。」
淑妃搖了搖頭，玉手優美的遮著嘴角，聲音更輕了「您想想看，四天後是什麼日子？」
「四天後是什麼日子？！」皇後重復了一遍她的話，驀然瞪大了眼楮，細挑的柳眉豎了起來，聲音也放低了「是了，是那人的生辰！」
淑妃點點頭，遞了個你懂得眼色。
「 ！」皇後吸了一口氣，身子坐得筆直，也用手輕輕掩住嘴角「我怎麼把這事給忘了。」
她拍了拍胸脯，自言自語道「是了，在那人生辰前後，太後她老人家都是不喜歡看這宮里有誰受到責罰，或是有什麼不祥的事出現的。」
淑妃點點頭「所以臣妾說陛下這次不是故意偏幫她的。」
皇後眉一展，舒了口氣，瞬間又柳眉倒豎「難不成就這樣算了？」
淑妃輕輕笑了，搖了搖玉手「不會算，而且還會牽出一大堆事來呢！」
「什麼事？」皇後臉上驚喜交加，立刻向前傾了傾身子。
「這次是誰跑到宣寧救的四皇子？」淑妃露出一個微笑。
「自然是平敢當！」
「平敢當是誰？」淑妃又問道。
「自然是平貴妃的娘家佷兒！」皇後有些不耐的皺起眉頭，淑妃這不是明知故問麼？
「我是問平敢當的職務！」淑妃嬌聲道。
「他是平遠……」皇後不假思索地答道，瞬間露出一個恍然大悟的表情「你是說，平遠將軍擅離職守，此乃重罪！？」
淑妃眯起狹長的眼楮，露出一絲陰狠「豈止是重罪，簡直就是死罪。待這件事一過，咱們悄悄找幾位書呆子，讓他們上奏折去。到時候豈不是拔出蘿卜帶出了泥！？平少傅也少不了被陛下訓斥教子無方哩！」說完，捂住嘴吃吃笑了起來。
皇後也小聲笑了起來，臉上浮上一層緋紅，平憑了一份艷麗「唉喲，我的好妹妹，我這心里一想到那可能出現的情景哪，心里就舒暢的不得了。」(未完待續……)