寧王是明太祖第十七代的遠代子孫第一代寧王因為其優秀的指揮才能受到了皇帝的賞識得到了大寧的封地這是北京以北草原地帶的一個軍事上的重要前哨陣地。後來明成祖懷疑其對皇室的忠心將他遷移到了北京最後又將他安置在了江西南昌府。天順年間在位的寧王因為牽連進一樁謀反案被奪去了維持一支衛隊的權利後來再也沒有恢復。
現在的寧王並不純粹是一個軍人據說他頗有幾分文學才能而且常常和那些文人騷客在一起吟詩作賦不知道他是本身喜歡這些呢還是一種韜光養晦的權術。寧王此人奸詐而有野心剛開始他是想靠詭計和陰謀來奪的皇位的但是沒有成功後來就想靠軍事力量來篡位。
這是朱玉剛對寧王的了解他感到寧王的威脅已經越來越大如果不趁早鏟除的話後患無窮啊但是應該先從哪方面著手呢？朱玉剛想不出個所以然來後來還是司馬明出了個主意他說要先在聲勢上對寧王造成壓力以便將來他真的造反的話可以掌握先機。
于是在朱玉剛的授意下以左都御史戎帥為的言官們聯名上書彈劾寧王說寧王把肥沃的土地據為己有苛刻當地的富豪並威脅地方官員江西的官員和百姓都敢怒不敢言寧王簡直就是那兒的皇帝一樣。
朱玉剛勃然大怒立刻下了一道聖旨嚴命寧王將搶來的土地交還並且給江西的子民了一道公告寧王的手下犯法的話應由當地的衙門嚴處同時責令地方官員不得結交寧王。
此令一出滿朝嘩然誰也沒有想到皇帝的態度竟是如此的強硬因此那些平時和寧王有往來的官員都不敢站出來替寧王說話生怕引火燒身反而是那些對寧王不滿的人此時有了用武之地紛紛出來聲討寧王一時之間寧王就像那過街老鼠一樣成了人人喊打的對象。
朱玉剛見形勢如此展感到非常得意他在朝會的時候隱約透露出將要對寧王進行嚴厲的懲罰以此來試探眾大臣的反應李東陽為的大臣們都極力贊成朱玉剛的意見但也有一部分大臣保持沉默。
果然不出朱玉剛所料在他還沒有決定將以何種方法懲處寧王時寧王的一紙悔過書很快就送到了他的手中上面不外乎是寧王的懺悔說他已經真心悔改決定痛改前非請求皇上看在同宗的分上就饒過他這一次。朱玉剛看寧王的語氣似乎早已知曉他將要懲處他于是暗呼不妙這朝廷里一定有人通風報信！如果不將這人找出來那麼以後朝廷有任何舉動都瞞不過寧王的眼楮。
朱玉剛將戎帥找來詢問他的意見戎帥沉思片刻後說道︰「臣當日看到皇上說出要懲處寧王時偷偷觀察了滿朝文武的表情現有一個人有點異樣如果料得不錯的話應該就是他。」
「他是誰？」朱玉剛暗喜終于可以將寧王安插在朝廷的耳目揪出來了。
「他就是禮部尚書左玉京臣現他當時的神色極其不正常。」戎帥嚴肅的回答道。
朱玉剛感到為難了現在並沒有任何證據可以指證左玉京向寧王通風報信如果當面問他的話那他肯定是不會說實話的該怎樣處理這件事呢？
「你有沒有現其他的異常情況？」朱玉剛心里希望戎帥還有別的現。
「皇上微臣見那左大人神色異常于是下了朝後就悄悄的尾隨著他果然左大人沒有直接回府——」
「那他去了哪里？」朱玉剛暗喜戎帥果然細心肯定有重大現于是迫不及待的打斷了他的話問道。
戎帥自然不敢不滿繼續說下去︰「左大人為人小心謹慎他先是在街上逛了一會兒直到確定沒有人跟蹤他才下了轎子微臣也是僥幸沒被他現不然他的秘密就無人知曉了。他後來進了一家妓院——」戎帥說到這兒面上紅了一下見朱玉剛並沒注意他的表情變化于是繼續說道「臣于是也跟了進去那左玉京沒有像一般的客人那樣叫姑娘相陪而是直接上了樓上的房間臣咬咬牙也進了他隔壁的一個房間。左玉京果然是去見了一個人臣在隔壁將他們的話听得一清二楚的確是告訴那人寧王將要受到皇上懲處叫他早作準備。」
「那人是誰？」朱玉剛恨得咬牙切齒。
「臣雖然沒有見到他的廬山真面目但他的聲音卻有一種特別之處又尖又細但卻不是宮中的公公平常人也不具備似乎是教坊里的人。」
「教坊里的人？」朱玉剛猛然間想起了以前玩耍時劉瑾就經常帶他去那里有各種各樣的雜耍還有會唱各種曲調的人當然了他們的嗓音也是一流的正因為如此出色所以那時正德皇帝非常喜歡去那里教坊司的地位也很高當時由劉瑾親自掌管如今當然不能和那時比了。
「那會是誰呢？」朱玉剛自言自語道。
「臣一時也想不起來不過那人的聲音非常特別仿佛有一種磁性只要讓臣再見到的話一定可以辨認得出來的。當時臣不敢再偷听下去如果被他們現的話那就不妙了。」戎帥接上去說道。
「你做的不錯！」朱玉剛夸贊了戎帥一句忽然心中一動想到了一個主意于是欣喜的說道︰「朕帶你去教坊司看看相信你一定能夠找出那個神秘人物的！」
「好臣定不讓皇上失望！」戎帥激動的說道。
教坊司座落在宮外不遠劉瑾在的時候曾是京中最熱鬧的場所之一此時卻門庭冷落無人問津門口只有兩個守衛傻傻的在那兒站著。朱玉剛帶著戎帥和陳其武二人來到了教坊司的門口陳其武上去說明來意。兩個守衛頓時驚醒過來張大了嘴巴久久沒有合上陳其武又呵斥了一聲二人才醒悟其中一個飛也似的進去稟報另一個急忙過來見駕他跑到朱玉剛面前跪到地上直打哆嗦。
朱玉剛穩穩站著不一會兒一個肥胖的太監從里面快步跑了出來他一看到朱玉剛連忙跪了下說道︰「奴才周進忠不知皇上駕到有失遠迎還望皇上恕罪！」
朱玉剛低頭一看他認得此人周進忠在劉瑾當權時一直不得志劉瑾死後才被提拔為教坊司的掌印太監他和劉瑾不是一條道上的人。朱玉剛微笑道︰「不必驚慌朕也是心血來潮才想到這兒來看看的你就在前面帶路吧把好的玩意兒都拿出來讓朕瞧瞧。」
周進忠受寵若驚急忙點頭說道︰「是是是請皇上跟奴才進去。」
周進忠邊走邊回頭說道︰「皇上以前經常來這兒的今天來是不是想看什麼節目呀？奴才立刻去準備。」
「不朕今日不看那些雜耍只想听听曲子。」朱玉剛吩咐道「你將那些嗓音特別一點的人都叫出來朕要挨個听。」
周進忠愣了一下隨即堆上笑臉道︰「皇上放心好了一定包您滿意！」
周進忠把朱玉剛等三人領進內堂下去安排好之後又回到朱玉剛身邊垂手站在一邊以便朱玉剛隨時吩咐。
朱玉剛的前面擱著一塊屏風唱曲的人就在對面而朱玉剛等人只能听樂曲卻看不到人不多時唱曲的人就輪流上來唱了。每上來一個朱玉剛就微微側頭去看戎帥的臉色不料戎帥的表情卻很平靜絲毫看不出任何驚奇的神色看來他所听到的那個聲音並沒出現。朱玉剛感到有點失望揮手把周進忠叫過來問道︰「就只有這幾個嗎？沒什麼特別的呀。」
看到皇帝不滿意周進忠有點驚慌失措忙回答道︰「他們幾個是教坊司嗓子最好的皇上如果不滿意的話奴才再去換……」
「一般的就不需要了你再想想有沒有特別一點的。」
周進忠低頭沉思了片刻突然間喜出望外的說道︰「皇上奴才該死把一個人忘了他的嗓子的確非常特別任何人听了一遍都不會忘記的。不過他不是唱曲的。」
朱玉剛一听大喜急忙說道︰「不要管他是做什麼的快把他叫來！」
周進忠下去後不久一個很特別的聲音就在屏風那面響了起來朱玉剛迫不及待的就去看戎帥的表情這回戎帥果然神色異常他的嘴唇抖動著雙眼圓睜很明顯前面這人就是他在妓院听到的那個人！
「皇上就是他！臣听得清清楚楚！」戎帥激動的說道。
「皇上讓奴才去把他抓起來吧？」一旁的陳其武急欲表現一番。
「不！」朱玉剛這時反倒冷靜下來如果把這個神秘人物抓來的話他一定不會承認的況且現在寧王又沒有公開造反怎麼定他的罪呢？