慢悠悠地回到青家，有時候看到青家那莊嚴的大門，都很沉重一般，令我有一種壓力在心間。
攏緊衣服，和九哥踏上那石階，守門的推開那朱紅大門，讓我們進去，有禮地說︰「十八小姐，老爺和眾位小姐在玉香園里用茶，請十八小姐過去。」
九哥眼波流轉間，有抹無奈︰「看來，終是到了。」
「嗯，走吧。」早就猜到，此時，也只能平心而面對。
玉香園坐落在青家的後院一側，是青鸞的最愛，因為這里植滿了芬芳潔白的花，如玉一般透淨，又香氣襲人，故叫玉香園。亭閣桌椅，無一不齊，香案水榭，無一不巧妙，不雅致，給青鸞的，總是最好的。
青家的女子，可以說個個是相當的出色，都長得各有姿色。
可是最美的，還是要算青鸞。
哪怕是在眾美人中，還是一眼就能被青鸞給吸引。
她很美，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝，風華絕代，一笑能傾人國，二笑傾人城。任何人美貌的女子，看了青鸞，都會自形慚穢。
男人，更不用說了，看了青鸞，也就是無主的人了。
我幾個哥哥都是百般地討好著青鸞，就唯獨九哥不買青鸞的帳，也許是這樣吧，所以青鸞越的看多九哥二眼。
這等的美貌，常讓我爹爹沾沾自喜，他覺得，青家有望了。把青鸞放手心里疼愛著，怕她冷了，怕她熱了，唯恐驚壞了她，一般不讓外人進出這里，包括我的姐姐妹妹們。派了十幾個丫頭，要好好地將青鸞侍候得舒舒服服的。
我有些輕嘆地走近，九哥抓緊了我的手，讓我莫要怕。
其實，我怕什麼呢？
才走近，青鸞就開口了︰「姐姐好是悠閑，總是和九哥出去玩耍，倒是讓爹爹久等了。」
她聲音嬌女敕如黃鶯出谷，無論說什麼，也讓人心里頭愛听。她明眸如水般的清澈，看不出她是什麼意思，撲閃下睫毛，幾欲就要看見那水紋的變化。
也是這份清，才顯得她的姿艷而不妖，華而不媚。
爹爹一听，果然開口了︰「錦臣啊，最近干些什麼了？」
九哥倚在那種花的大玉盆上，輕松地說︰「最近和蔡家的一起做生意。」
「我說能不能爭氣一點，沒用的東西，怎麼和蔡家那伙人在一起，我們是書香世界，是官場上的人。你別總是跟那些不三不四的生意人打交道。」爹爹一生起氣來，總是繃著一張臉，更顯得老，大大的肚子，什麼可以容得下。唯獨，容不下對我們有真情。
那垂下的眉，深深的皺紋，帶著一些嘆息在眼角，爹爹除了對人笑，還是對人笑，越笑那紋就越深。一個御史大夫，從三品，也當得是顫巍巍，時時夢醒，總是身無一物，請了不少道人來給他解過夢，給他驅過邪。
爹爹唾棄做生意的，他覺得和當官的，不是一個層次的。
當官的好處，大概是這樣吧，妻妻妾妾鶯聲燕語，錢財美食，應有盡有，一輩子享不完的福，道不完的好。
所以，不管他笑得難不難看，他都是逢那些當官人就笑。
九哥眼里有些厭煩，終是壓了下去，還是輕笑著說︰「爹，我不正和青薔出去看荷花嗎？讓自已能從青薔身上，得到更多的才氣。」
「這還差不多，好了，好了，說到正事了。」他清清喉嚨，看著眾人等他說話，好生得意地開口︰「皇上立秋就要選妃，三品以上官員，有女者，可推立，先上名冊，三天之後，再確定名額，待立秋，即可入宮選秀。」
這事，我早就听說了。
其實對皇宮，沒有什麼喜好，皇上的妃子是三宮六院，我並無意想去參加。
青鸞看著我輕笑，眼中有抹得意。
她就算不出聲，也能猜到，她必成。她年方十三，就美名遠播，何況現在正好是十六好年華，就算是沒有她的名份，皇上也會親自點召于她，京城，第一美女啊。
「我們青家呢？十三到十六的，有多少？」爹爹如神一樣，在那里站著。
幾個姐妹拉著他的手撤嬌︰「爹爹，我十六。」
「爹爹，我十五啊。」
無不想討好他，我厭惡這些，自已的女兒，還來官場的那一套。
「我算算，一共六個。」
「爹爹。」青鸞開口，清脆動人，壓下大家的吵雜之聲︰「還有青薔呢？」
爹爹看向我，我娘馬上笑起來︰「對，還有青薔啊，咱們的青薔可是京城第一才女啊，老爺，青薔也長得不錯啊，說不定可以為咱們青家光耀門楣啊。」
感情是什麼呢？就是這樣嗎？好是失望，心里冷冷的。
青鸞把我扯進去，就是要我看清楚，我不是她的對手嗎？我從來沒有想過要跟她斗什麼。當然，皇上是喜之人，何必說明什麼？她一準兒會入選的。
「對，七個，我們青家一才一貌雙出色啊，只能選二個上去，這就要看看你們的本事了？」他端起了架子。
我冷笑，難不成還要眾人送禮給他不成，他難道忘了，這些都是他的女兒。
青鸞也看著我笑，看著九哥的手搭著我的肩，冷冷的眸里，沒有半點的暖意。
想離開這里，輕施禮︰「爹爹，青薔頭痛，先回去休息了。」他愛怎麼折騰，怎麼折騰去。
「怎麼走了呢？青薔，青薔。」我娘不悅地叫著。
九哥回頭笑著說︰「青薔今天大出風頭了，讓楊家的人看了她的畫，贊嘆得五體投地啊，所以，難免頭痛了。爹爹會理解的哦，這是文人的頭痛。」
「去吧去吧，白秋，別管他們了，你看看，哪個女兒可以讓皇上選中。」
娘的聲音諂媚地說︰「當然是青鸞啊，這等仙女下凡的姿色，皇上一定喜歡極了。」
我舒了口氣，抽手九哥牽著的手，將攏了攏。
「青薔，別難過。」他輕聲地安慰著。
「沒有什麼好難過的啊，我終是十六了，再有才華，爹也是不會留我的，算了吧，明明就知道的，難過也沒有什麼用。」
的花香妍艷，都入不了我的眼。
走到那翠竹的盡著，深深地嘆氣。
九哥讓我坐在那竹椅上，輕輕地給我揉著的眉心︰「青薔，九哥現在正在和蔡家的人一起。」
「蔡家是做生意的，我有些有了解，听說做得蠻大的，九哥是喜歡做生意嗎？」
九哥微傾︰「我不是和他們談生意。」
「那談什麼？」
他輕笑︰「我最喜歡看到的是青薔的笑顏。」
這有什麼關聯嗎？我抬頭想問。
九哥輕聲地說︰「現在不告訴你，一天給你一個開心才好，今天你大戰楊宏書，你贏了，已經很高興了。明天呢？我想想，明天你好好休息一天，我再去蔡家一趟，後天給你一個大好的消息。」
我輕笑︰「九哥，別總是為我而忙，你也要為自已的事，多做一些。」什麼大戰楊宏書啊，不過是照他畫樣，畫了幅畫而已。
「知道啦，放心吧，九哥的事，什麼時候讓你擔心過。」
「倒也是，別人不知，只說九哥是不學無術，誰人知，九哥是文武兼修，這世上的男子，能比得上九哥一二的人，也難尋了。」我感嘆地說著。九哥是有才而不露，內斂其鋒芒……
這樣子爹對他的要求，就沒有那麼的高。這樣子，哥哥們也不會對他有太多的意見。
才華，就真的要表露出來嗎？我寧願不，可是不的後果，我知道。
青府，是不會白養人的，因為我是女的。
「竹令人幽，在這里坐坐，覺得，也清靜了不少。」我望著那濃黑墨深的竹葉，有些感嘆。
閉上眼，讓輕凌凌的風拂過臉，九哥的手穿過我的，輕語︰「青薔，不要擔心，九哥會幫你的。」
我輕笑︰「九哥，我早就習慣了。不必去麻煩，爹爹遲早是要把我嫁出去的，只是，他在看，誰比較值得，誰能對他更有幫助。」
女兒養大了，終是要用來嫁的。
他是這個道理，也是千古不變的道理，從小，我也就知道，青家永遠不會是我的家。
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