[第2章正文]
第473節第四百六十三章酒後鞭人
劉貴妃笑道︰「這就對了，只要你好好听我的話，事成之後我虧待不了你。」
薛珝苦笑道︰「如此傷天害理之事，大違良心。若在平時，你便是殺了我，我也不會做的。可是劉蒙和我雖未結拜，卻親如兄弟，為了他我不得不和你同流合污，事成之後，我必將遠走他方，要你的賞賜來又有何用？」
劉貴妃道︰「沒想到你這人還挺講義氣，宮中怕是再也找不到像你這樣的了，很好很好。我答應你，這次只針對皇後一人，絕不波及其余。像江充那樣一次死上數萬人冤案，絕對不會出現。」
薛珝道︰「娘娘說的可是真的？」
劉貴妃道︰「我原先是想借此機會，將所有反對我的人統統除了。可你說的沒錯，若是殺人太多，永兒即位之後必將十分孤立，這江山他又如何坐得長久？我想了想也想通了，這次就只用這招對付皇後一人。」
薛珝道︰「娘娘肯听微臣之言保全無辜之人的性命，當真是太好了。不知娘娘打算如何施展妙計。」
劉貴妃道︰「就用那瓶吃了能讓人做惡夢的藥物。」
薛珝恍然大悟道︰「微臣明白了，如今皇上年紀大了，遠于人謀而近于鬼謀，只要讓皇上接連做上幾個晚上的惡夢，自然要疑神疑鬼，我們便可乘機進饞了。」
劉貴妃道︰「光皇上一個人做惡夢還不夠，我也要做，這樣看起來才像是有人詛咒。」
薛珝頗為擔心，說道︰「可娘娘剛產下龍子，身體十分虛弱，如何經受得起？」
劉貴妃道︰「吃得苦中苦，方為人上人。如今永兒便是我的全部，為了他能當上皇帝，我也顧不得這麼許多了。」
薛珝道︰「娘娘這又是何苦來哉？」
劉貴妃道︰「這份心情我原來做小女兒時也不知道，可從永兒來到世上的那一天起，我便全懂了。」
薛珝又勸了幾句，劉貴妃心如鐵石，執意要親自服藥。薛珝知她意不可回，便不再勸說，說道︰「既是娘娘執意如此，臣也無話可說，臣這便去魏使那討要此藥。」
劉貴妃道︰「嗯，你去問問魏使，這個郭皇後如此幫我們到底有什麼目的。」
薛珝答應一聲，退了下去。
這日薛珝從宣室殿出來，借口打探小道消息，徑自出宮，一路東張西望，確認沒人尾行之後，方來到一條隱蔽的小巷，走到左邊第二扇門前，在門上忽快忽慢、忽長忽短地敲擊七八下，敲擊之聲甫停，吱呀一聲，那門登時開了，從里間探出一個尖尖的腦袋來。那人睜著兩只如圓豆般的小眼，左右一瞧，點點頭，放他入內。薛珝甫一入內，呯地一聲，那門又合上了。
過了良久，薛珝提了個小包從屋中走出，在街上俳佪許久，方回到宮中，來見劉貴妃。劉貴妃問道︰「事情辦得怎麼樣了？」
薛珝從袖中取出小包，道︰「毒藥和解藥全在這里了。那五百斤黃金及三百匹蜀錦臣已讓魏使秘密送往臣在宮外的私宅，保證不會走漏風聲。」
劉貴妃心下一喜，道︰「嗯，你做得很好。」頓了頓，道︰「如今皇上對你日漸寵幸，每日都要你去宣室殿伴駕，這藥由你去下，必當神不知鬼不覺，皇後娘娘今番有難矣。」
薛珝道︰「嗯，每日皇上在宣室殿處理國事，都要微臣隨侍在旁，這下藥倒是不難。可是……」
劉貴妃道︰「可是什麼？」
薛珝道︰「可是要想將偶人、符篆之類的巫蠱之物藏入皇後宮中可就難了。」
劉貴妃道︰「哦，這有何難，只要買通承明殿的宮女近侍不就成了麼？」
薛珝道︰「娘娘有所不知，皇後娘娘的隨侍宮女全是她從東吳帶來的，平時一應飲食起居都是她們在打理。這些宮女對皇後忠心不二，難以用金錢收買，且她們追隨皇後已久，武藝十分了得，稍有風吹草動，必然知覺。所以要想在皇後宮里做手腳，看來還得費些躊躇。」
劉貴妃道︰「哦，有這回事？難道一般的宮女無法接近皇後的寢居之所麼？」
薛珝搖了搖頭，道︰「這些從東吳來的宮女已查覺出我們要加害皇後娘娘，是以加倍提防。別說一般宮女無法接近皇後寢居，便是從東吳來的也不是個個都能接近的。好像只有江東吳國太送給皇後娘娘的那五六個宮女有此殊榮。而這五六人都是吳國太千中挑萬中選的，人品才干俱屬上成，想要賄賂她們，當真比登天還難。」
劉貴妃道︰「我就不信，這世上還有不愛錢的人，你先去試試，若是不成，我們再另想辦法。」
薛珝道︰「試不得，若是哪個宮女走漏了消息，可就前功盡棄了。」
劉貴妃道︰「嗯，這該如何是好？」
薛珝沉吟片刻，道︰「這藥先不忙下。娘娘可差人探听皇後宮中的一舉一動，咱們只有模清了這幾個婢女的脾氣稟性，才好對癥下藥。」
劉貴妃道︰「要這麼麻煩麼，我們像江充當時那樣，事先將巫蠱之物埋入土中，然後再差人挖出不就成了麼了？」
薛珝道︰「武帝時因巫蠱一案死者十數萬人，連素來德行無虧的太子也波及其中，後世皇帝談之色變，怎能不引以為戒？我們若是做得太露骨，很容易引起皇上懷疑。只有將這些東西神不知鬼不覺的放入皇後枕下或衣櫃內，再加上皇後平日對皇上、皇後頗有怨望之色，這才容易使皇上深信不疑。」
劉貴妃沉吟良久道︰「嗯，你說的對，皇後性格粗疏，像個血氣方剛的男子，喜怒形于顏色。皇上已知皇後對其十分不滿，再從她屋中搜出巫蠱之物，便不會懷疑是我們做手腳了。」頓了頓，道︰「我很累了，這事便由你去辦，退下吧。」
薛珝答應一聲，退了下去。
孫尚香自幼勤習武藝，手腳輕盈，功夫甚是了得。可她肚子里裝得墨水和手腳上的功夫明顯不成正比，一遇到用拳頭無法解決的事情，便不知該如何是好。她見劉貴妃深得劉備寵幸，一飲一食必和她在一起，心中如何能不恨？她恨不得攥起拳頭，沖到金華殿將那只狐狸精狠狠打一頓出氣。可是轉念一想便又打消了這個念頭。原來她們兩人關系和睦之時，閑來無事曾切磋過武藝，兩人一正一反打了一個平手。不過行家一伸手便知有沒有，孫尚香一眼便看出劉貴妃有意在讓她，若當真打將起來，三十余合之內自己盡可以應付自如，之後便要左支右絀，到了五十余合之上，自己非敗不可。
這欺上門去動手打人，本來就大損淑女形象，若再打不贏，又或是反被對方修理一頓，鼻青臉腫的出來，這皇後的臉面可就全丟盡了。而且這種宮闈是非，向來都是皇帝說得算，皇帝說你對，你就對，不對也對；皇帝說你不對，你就不對，對也不對，沒有絲毫道理可言。如今劉備正寵著貴妃，自己若像個潑婦一樣，沖上門去將她暴打一頓，不論是輸是贏，劉備都不會站在她這一邊。這樣做當真是自討苦吃，沒有半點好處。她想通此節，便不想再動手打人了。
既然這事不是靠打人可以解決的，她便不知該如何是好了。她從小嬌生慣養，哪有受過這種委屈，平時難免流露出怨望之意。只要不是傻子，任誰一眼都能看出來孫尚香對劉備及劉貴妃很是不滿。如此年復一年，日復一日，孫尚香心中苦悶越積越多，無法排解，便只有借酒消愁了。她每日喝個爛醉如泥，是可以一醉解千愁，可卻也不知道一場彌天大禍正向她一步步逼近。
本來她身邊的侍女都是吳國太精心挑選的，對她忠心耿耿，小人萬難染指其中。可能是上天見她這樣醉生夢死，過于消極，有意讓她振作起來，自然而然便生出一個機會來。
舊的一年很快便過去了，這日是年初四，北風驟緊，下起雪來。初更時分，雪仍未停，孫尚香命人將酒菜移至殿外涼亭，一邊煮酒，一邊賞雪，不知不覺過了一個多時辰。孫尚香酒量甚豪，喝了一個多時辰，仍是一杯接著一杯喝個不停。忽然之間，西北方傳來絲竹之聲，悠揚婉轉。
那西北方便是金華殿所在，孫尚香听得管弦之聲，知是劉備在那里飲酒作樂，心中大恨，向著金華殿方向狠狠瞪了一眼，舉起酒爵，咕得一聲，喝干了。接著提起酒壺往爵里倒酒，可是將那壺倒了個底朝天，也倒不出半滴酒來，不禁氣往上涌，對站在邊上溫酒的宮女嗔道︰「你是辦事的？見酒沒了也不趕緊暖上一壺！」
那宮女名喚絳珠，正是前番勸她別再飲酒反遭訓斥的宮女，說道︰「天色已晚，娘娘還是早些歇著吧，別再喝了。」
孫尚香耳听著悠揚曼妙的音樂聲，不禁氣塞胸臆，听見絳珠勸她，便將這股怒火盡數發泄到她身上，道︰「我歇不歇著，要你來管！快溫酒！」
絳珠道︰「娘娘，你天天喝酒喝到深夜，這樣下去，這身子可怎麼受得了啊！」
孫尚香道︰「我受不受得了不用你瞎操心。別以為我不知道，你們這一個個都恨不得我死，你們好攀高枝，侍候新主子去。」
絳珠道︰「婢子對娘娘忠心耿耿，這麼說完全是為了娘娘好啊！」
孫尚香道︰「若是為了我好，就快溫酒。」
絳珠跪倒在地道︰「娘娘，求求您，別再喝了。」
孫尚香杏目圓睜，瞪了她一眼，道︰「連你也不听我的話了？」
絳珠連連搖頭，說什麼也不給孫尚香煮酒，惹得孫尚香心頭火起，令人將絳珠綁在涼亭柱子上了，提起馬鞭，揚手拍拍拍的連抽了七八下。其時北風呼嘯，寒風夾雪，吹在傷口上，痛入骨髓。
絳珠但覺傷口陣陣抽痛，忍不住大聲求饒起來。
孫尚香雖說和孫策、孫翊稟性相似，性如烈火，但喝了酒之後原也不會像張飛那樣胡亂鞭人。怎奈胸頭怒氣郁積已久，一經渲泄而出，便沛然不可復御。此時她就好似一頭發了狂的野獸，完全喪失了理志，眼中似乎要噴出火來，迷迷糊糊之中，竟將絳珠當成了劉貴妃，這鞭子抽將下去，更加用力了。
和絳珠交好的宮女听聞絳珠被打，忙趕到涼亭之中苦苦相勸。怎奈其時孫尚香已有七八分醉了，神志不清，自然听不進去。那些宮女見絳珠被打得皮開肉綻，鮮血淋灕，殺豬般的叫了起來，不禁心中大怮，當下一齊動手，有的去奪孫尚香手中馬鞭，有的擋在絳珠身前，有的拉開孫尚香不讓她上前打人。
孫尚香怒不可遏，喝道︰「你們想要造反不成！快讓開！」
眾宮女一齊跪倒，替絳珠求情。孫尚香怒氣稍抑，瞪了絳珠一眼，道︰「既是眾人為你求情，估且饒了你這一次，下次若再敢不听我的話，定不輕饒！」
正說話間，一女子走了過來，行了一禮，道︰「貴妃娘娘听聞皇後娘娘出手懲治絳珠，特差我來替她求個情，還請皇後娘娘看在貴妃娘娘的面子上，饒了她這一次。」
孫尚香听到這里，再也忍不住了，舉起馬鞭，狠狠在絳珠身子上抽了一鞭，道︰「好你個吃里扒外的騷蹄子，看我今天不打死你！」
絳珠吃疼，大聲慘呼，道︰「娘娘饒命啊，我對娘娘忠心耿耿，並沒有做過對不起娘娘的事……啊！」啪地一聲，又一鞭子抽在她身上。
那女子是劉貴妃身邊的貼身侍女，見挑撥成功，微微冷笑，假意上前相勸。眾宮女見絳珠又再被打，忙踏步上前，死命相勸。可這次不論眾人如何舌燦蓮，孫尚香也不再听了，一鞭接一鞭往絳珠身上抽去，轉瞬之間，便打了百余鞭。
驀地里絳珠大叫一聲，無力的垂下頭來，暈死過去。孫尚香仍是恨恨不矣，一邊大聲喝罵，一邊使力的抽著鞭子。
又過了一柱香的功夫，絳珠已不知打了多少鞭子，奄奄一息，看看待死。孫尚香依舊不依不饒，不過眾人如何勸說，非打死她不可。正鞭打間，忽听身後一聲怒喝道︰「堂堂國母酒後撒潑，揮鞭打人，成何體統！還不給朕住手！」正是劉備到了。