望著眼前峻嶺連綿，群山環繞，黑漆漆的夜色中零星點火，更顯寒意。周復心下微微有些木然，記著林維揚臨終前的囑咐，沿路東南，踽踰前行。
奔行一夜，又冷又餓，將近天亮時已經累得再也抬不起腳。正欲停步歇息一會兒，卻見前方不遠處一縷炊煙隔著樹叢裊裊飄起，周復精神一振，背起包裹一陣狂奔，全然不顧眼前刷刷掃來的枯枝亂葉，穿過樹叢，終于跑到山口。
望著山腳下炊煙四起，終于看見前方散落的民居，周復不由一陣激動，心中卻微微酸楚，喃喃低聲道︰媽媽，我終于來到中國了！
村落，經過打听，果然已經到中國境內。這里屬于一個叫塔什庫爾干的塔吉克族自治縣，由于地處邊境，人員復雜，周復甚至還能在村子听到普什圖語。周復心下驚悸，看來並非到了中國就徹底安全，還是趁早離開這是非邊境。
經過前一天發生的那麼多人和事，周復的漢語早已說得順暢自然，只是腔調和口音與一般漢人微微有異，需要一定時間慢慢適應，那也是沒法子的事情。在村子里飽餐一頓後，當日中午，周復便乘車到了百余里外的塔什庫爾干縣城。
其時中國正興西部開發之風，政令初興，百業待舉，但由于一貫優厚穩定的民族政策，邊疆的經濟始終能夠穩步持續地發展。即便只是邊境上的一個小縣城，塔什庫爾干城也體現出了大多數中國邊境城市的特點。縣城雖小，但城區布置錯落有致，邊防軍力外緊內松，政府調控側重于經濟補貼，在財稅賦役上並無苛求，因此當地旅游業、手工業欣欣向榮，商賈店鋪雖規模不大，但蔚然集中也自成氣勢，街市上貿易不絕、游人如織，當地的各族人民和平相處、安居樂業。
見此繁華景象，周復感慨萬端，早在國內就听聞中國民族團結，國家復興，隱然有大國崛起之勢，如今看來，果不其然。而我阿富汗何日能有這一天呢？
同樣是多民族國家，阿富汗由于民族爭端、部落紛爭搞得外敵頻頻入侵、國土淪喪，國內動蕩不安，民不聊生。而中國卻能夠處理好各民族之間的關系，促進各民族經濟的同步發展，推動多民族的共同繁榮，從而實現國家的富強和民族的復興。
家不合，被人欺；國不和，人心離。當年蘇聯出動10萬軍隊入侵阿富汗時，我們都不怕，我們都能夠團結一致，把蘇聯侵略者趕走。可後來，蘇聯人走了，我們自己卻又打起來了……
那到底又誰是誰非呢？不過誰對誰錯，我父親、母親、妹妹，我的家人都死了，杜拉尼部的很多人都死了，很多吉爾扎伊人也死了，他們都不是死在蘇聯人手里，他們都死在我們阿富汗人自己手中。
終有一日，我也會重返阿富汗。我向真主發誓過的，我要用吉爾扎伊人的血來祭奠父母和妹妹的亡靈，用哈里斯全家的命來告慰杜拉尼部全體族人……那麼，我們杜拉尼部落和吉爾扎伊人之間的紛爭到底又孰是孰非呢？我真的要殺盡吉爾扎伊人麼？他們是我的仇人，他們也是阿富汗人，他們……
正自沉思，路邊一陣喇叭聲打斷思緒。望著漸行漸遠的客車，周復頓覺茫然，地處異境，又無明確目標，也不知該往何處。眼下首先是將林維揚骨灰和遺物送回揚州交于他妹妹，既然湖、揚兩地同屬江浙，料也不遠，事情一旦了結就去母親的老家湖州看望並投奔自己的外公外婆。至于答應林維揚照顧他妹妹等事宜自己也只有盡量去做，能否有此能力，也非眼下所能料及。
念及于此，周復信步前行，從哨所帶來的錢已將近用完，林維揚的遺物和包裹那是決計不會用的，只有先想辦法將自己的阿尼換成中國的貨幣。
他順著主干路轉入側南一個支巷，選了一家小飯鋪坐下打尖。席間向遞飯的小伙計打听附近辦假證和兌換錢幣的地方。銀行手續繁多，周復還是選擇了在東維路的黑市小販手上換了一些中國的錢幣。小販見他衣著破舊，手上卻有好些阿尼，不由朝他多望了兩眼。
周復抬頭間朝小販瞪了一眼，轉身就走，拐彎處見街頭牆壁上辦假證的小廣告，不由留心順著留下的地址辦了假的身份證件。晚間，投身小客棧，洗漱完後對鏡淨面修身。多日未理，胡須已蓄得很長。先知穆聖雖然提倡弟子留須，但也只是屬于社會習俗和個人選擇，並不作為信仰禮儀和教義規定，如今身處異境，也只有入鄉隨俗，一切從權，希望真主體諒了。
除去虯髯滿臉的胡須，洗淨多日粘身的飛揚塵土，換上街市新買的漢服，頓感精神不少。向著房間牆面上的鏡子稍一打量，微微一怔，從未如此裝束，乍一看去，自己也覺得怪怪的。由于自己相貌多像母親，異域特征本不明顯，剃去穆斯林常留的唇須，改穿漢服，反顯自然。對鏡自照，與尋常漢人相比略顯高鼻深目，眸色微藍，但由于地處邊境各族混雜，模樣各異，自己容貌較之維吾爾人反而更近中原漢人。
沉沉睡去一夜，次日天色微亮，周復便轉車離開。
離開塔什庫爾干縣，東越葉城，途經烏市，終于在傍晚到達疆東地區的交通樞紐鄯善縣。當日夜，周復便踏上東去北京的T次列車。由于不諳路徑，夜里便想好還是先去中國的首都，然後再找尋轉往江浙的交通路徑可能會方便些。
再者，自己此番流落異邦，有朝一日終究還是要回自己的祖國。中國日益強盛，自有她的復興之道，同樣是國道中落，為什麼中國能夠很快復興，我阿富汗的復興之路能否從這個國家的興盛中得到啟發。想要了解這個國家的概貌和大致狀況，作為首都，北京可能會體現得更加明顯。
列車隆隆前行望著窗外戚戚風聲，回首前塵，恍如隔世。遠處戈壁萬里，夜色漸漸散去，看著太陽從天際處緩緩東升，周復情緒漸趨平復。伸了個懶腰，活動了兩下手腳，周復把行李包裹收拾齊備，便走向餐室。
走過茶水間，冷不丁一個急匆匆走來的乘務員迎面走來，踫了個趔趄。轉身起來，忽然瞥到身後不遠處隔壁車廂一個瓜皮帽小胡子正盯著自己看，見自己回過身，慌忙把脖子縮了回去。周復不動聲色起身，背後卻微微泛起涼意，暗想莫不是被人盯梢。正自驚疑，卻听瓜皮帽小胡子在身後喊他︰「小兄弟，請等一下！」
周復應了一聲，見走廊上數人聞聲看著自己，沉聲站住。
「你長得很像我老家的一個人，請問你貴姓啊？」小胡子跟了上來。
周復猶豫了一下，抬頭道︰「我姓周，請問什麼事？」
「果然認錯人了……」小胡子喃喃道，「不好意思，你跟我多年前走散的一個表弟長得很像，還以為這麼巧踫上了呢。」小胡子悻悻回頭。
望著小胡子逐漸遠去的背影，周復緊張的神經方才緩復過來，無端一陣迷茫。轉念頓又釋然，說我象你表弟，那看來我這中國人當得是很成功哦。
進了餐室，周復手挽包裹，東張西望，其實他以前從未坐過火車，此番出行，但見事事透著新鮮。此前一路疾行奔波，不敢停留，上了火車方才覺得安全很多。可是剛才又被那瓜皮帽小胡子一驚一乍嚇得渾身直冒冷汗，早已饑腸轆轆。進了餐室，走近內側角落的一桌，把包裹放下，要了一盤鹵牛肉，兩塊大餅，大口吃了起來。列車上飲食很是粗簡，也沒有烤羊肉和大餅抓飯，但北方的牛肉、大餅粗放濃重，倒也獨具風味。餓得急了，他抓起牛肉大餅一把塞進嘴里，正自吃得痛快。忽听地板微微作響，高跟鞋啪啪腳步聲漸趨漸近，抬頭間，一女子緩緩向自己走來。
那女子年歲不大，約莫二十三四歲模樣，氣質清雅，形容婉麗，身著一襲墨綠色長呢大衣，眉眼間若有似無地看著自己，慢慢走近。周復模模吃得油膩的嘴巴，定定地望著她。
綠衣女子緩緩在桌邊坐下，低聲道︰「我說這麼多天沒看見你人，你也回新疆來了？」
朝四周又看了一下，「年底各司局忙得熱火朝天，他怎麼會放你回來？」
周復越听越莫名其妙，不由內心無名火起，我的面貌就那麼大眾化，一會兒像這個一會兒像那個的麼？
想到先前的瓜皮帽小胡子，周復反而平靜下來︰「我不認識你。你可能認錯人了……」他抬頭迎視女子目光，「你再仔細看看，我和你所說的那個人真得是一個樣子麼？」
綠衣女子臉色微微泛起，映襯著翠衣麗裳，愈顯膚光勝雪，艷麗照人，周復不由低下頭來，錯開她直視的雙眼。
時光凝滯了一會兒。
「對不起」綠衣女子站起身來。
周復見她起身，心中忽覺空蕩蕩的，微感失落，此刻忽然覺得倒情願是她所認識的那個人了。
「不好意思，小兄弟。你比那人年輕多了……是我沒看清楚。」綠衣女子復又坐下，「你是姓儲麼？你是儲為民的弟弟吧……」
良久，周復心念數轉，卻想不出個所以然來，腦中空空的，不知該如何答復她。既希望綠衣女子繼續跟自己談下去，又覺得不妥，自己不是別人要找的人何必……艾瑪爾，你太沒出息了，你是在逃命，是在中國，怎麼還有心思胡思亂想。而且你是先知穆聖的子弟，怎能如此邪惡，如此沒出息？
想到這里，周復終于又抬起頭來，仰面看著對面的女子，平靜道︰「我姓周，真的不是你要找的人……」他本欲不再多說，但見女子眉宇間疑惑不信，還是忍不住道︰「姐姐，我真的不是你要找的人，我剛來中國不久，怎麼可能認識你呢，我……籍坎維基梅菲亞？（你看我像麼）」說到急處，普什圖語月兌口而出，說出後頓覺後悔。
綠衣女子凝神听到這里，眼神轉而堅定，微微露出笑容︰「果然不是新疆話，」她笑盈盈地看著自己，溫言道，「你放心，我不會多說什麼的。」
女子飄然離開，臨走時，留了一張名片給自己︰「小兄弟，到了北京，如果有什麼困難，信得過姐姐的話記得來找我。」
周復仔細看著名片，素雅的淺粉底色中，國家二級演員中政歌舞團丁顏幾個字映入眼簾。
進屋以後，見卜中奇在一立櫃前翻查一些文件，見示意自己坐下後，周復四顧左右，房內擺設很是簡陋，外間兩間立櫃，分立于兩人對面相置的兩張辦公桌後，其余便是兩張供來人！