京劇舞台上，白臉曹冠帶輝煌，高唱︰「世人害我奸，我笑世人偏。為人少機變，富貴怎雙全？」
世人口中的「奸雄」，京劇當中的白臉，《三國演義》里的無數典故，把曹堆砌成奸詐的化身。然而，即便是「親劉貶曹」的羅貫中，也不得不為曹的才情與智勇所折服，也不得不承認他是「治世之能臣，亂世之奸雄」。
曹出身官宦，十六歲舉孝廉任城門典校衛。設十二色杖，不分貴一旦違犯出入城規，皆與杖責。這體現他的「忠信」。黃巾作亂，曹任驃騎都尉奮力破敵也是「忠勇」表現。
董卓當權，敗壞綱紀。夜帶七星寶刀只身前往行刺，其勇不下荊軻，行刺失敗，董卓懷疑他時他又隨機應變說是來獻寶刀，騙過董卓後星夜飛離京城。這一些不都說明他有勇有謀嗎？
我相信倘若曹生在治世必定是個不可多得的能臣。然而當時的亂世注定他必須背負起「漢賊」的罵名來收拾分崩離析的漢家天下。漢朝的氣數已盡，朋黨、外戚、宦官爭權奪勢使它走向衰敗。這時必須有一個強有力的人出來撐住局面。孫權不行，他坐領江東六郡八十一州，歷得四世已屬僥幸；劉備也不行，靠得前朝「皇叔」之名，以「仁義」面具收羅諸葛、關張趙雲，佔據荊州蜀中富饒之地，卻終是「生兒不像賢」，劉禪寵信宦官，難月兌前朝桎梏。事實證明只有曹建立的魏國具有統一天下的能力。「漢賊」「亂臣」的罵名只是用來套住對前朝愚忠的愚民的韁索。識得時務的人，誰說曹不是英雄？
「破黃巾，滅袁紹，平袁術，誅呂布，敗張魯，收劉表。挾天子以令諸侯」，這一切無不表現出曹杰出的軍事才能和高超的政治手腕。「釃酒臨江，橫槊賦詩」，高唱「山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心」，更是表現出他廣闊的胸襟和浪漫的情懷。
以當今全面發展的觀點看，縱觀整部《三國演義》，哪個人及得上曹這樣軍事、政治、勇氣、謀略、才氣集于一身呢？諸葛也比不上，他沒有狠辣的手段，所以會有宦官黃皓壞計；沒有豪邁的詩情，所以要借吟前人《梁甫吟》抒志；沒有嚴格的懲罰制度，讓李嚴延誤的軍糧阻斷了伐魏的征途。
曹是一個強人，有巧取豪奪的能力，橫沖直闖的勇氣，抑強扶弱的智慧。他的產生既是個人際遇，也是歷史的必然選擇。
曹公，生而不能與之交游，真人生一大憾也！